PARTIE II. CHAPITRE V

dona Thérèse Pança; tu seras assise à L'église sur de fins tapis, sur des carreaux, au grand dépit de toutes les femmes de gentilhomme. Faut-il rester toujours au même état, sans augmenter ni diminuer, comme des ligures de décorations? Ainsi, n'en parlons plus, Sanchica sera comtesse, quoique tu en dises.

Prends bien garde à ce que tu dis, mon homme, répondit Thérèse, car, avec tout cela, j'ai peur que ce comté ne soit la perte de ma fille. Fais ce que tu voudras, fais-la duchesse ou princesse, mais sois sur que ce ne sera jamais de mon gré et avec mon consentement. Je fus toujours amie de l'égalité et je ne saurais voir l'orgueil sans fondement. On me nomma Thérèse au baptême, c'est un nom tout simple, sans les additions et les ornements de don ni de dona; mon père s'appelait Cascajo et moi, comme je suis ta femme, on m'appelle Thérèse Pança, quoique l'on pût avec raison me nommer Thérèse Cascajo. Mais, là sont les rois où sont les lois, je me contente de ce nom, sans qu'on y ajoute un don, trop lourd pour que je le puisse porter. Je ne veux point donner matière à parler à ceux qui me verraient aller vêtue en comtesse ou en gouvernante. Voyez donc, diraient-ils, le ton de cette gardeuse de porcs : hier elle démêlait un peloton d'étoupes et allait à la messe la tète couverte du bas de sa robe, au lieu de mantille, et aujourd'hui elle porte avec de grands airs un vertugadin et des broderies, comme si nous ne la connaissions pas. Si Dieu me garde mes sept ou cinq sens de nature, ou ceux que j'ai, j'espère bien ne pas donner lieu de me voir en tel état. Toi, frère, prends un gouvernement, une île, enfle-toi à ton plaisir, pour ma fille et pour moi, par la vie de ma mère, nous ne quitterons point d'un seul pas notre chaumière. A femme honorée, jambe rompue et la maison ; à fille honnête, le travail est sa fête. Va, avec ton Don Quichotte, poursuivre vos aventures et laisse-nous ici à nos mésaventures, Dieu les améliorera si nous sommes honnêtes. Et je ne sais de vrai qui lui a donné ce Don, car son père ni ses aïeux ne l'eurent jamais.

C'est à cette heure, répond Sancho, que je puis bien dire que tu as dans le corps un esprit familier. Dieu te soit en aide ! Que de choses viens-tu d'enfiler sans pied ni tête! qu'ont de