PARTIE II. CHAPITRE XVIII

même un misérable insensé si je pensais autrement. Là finit la conversation, parce qu'on les appela pour dîner. Don Diego demanda à son fils ce qu'il avait tiré au clair de l'esprit de leur hôte. Tous les médecins et les bons écrivains du monde, répondit celui-ci, ne sauraient le tirer du brouillon de ses extravagances : c'est un fou dont la folie est mêlée d'un grand nombre d'intervalles lucides. On dina : le repas fut comme l'avait annoncé dans la route don Diego, propre, abondant, savoureux; mais, ce qui satisfit le plus Don Quichotte, ce fut le silence merveilleux que l'on observait dans la maison: on eût dit une communauté de chartreux.

La table ôtée, les grâces dites, les mains lavées, Don Quichotte pria vivement don Lorenzo de lui dire les vers de la joute littéraire. Pour ne point ressembler, répondit le jeune homme, à ces poètes qui refusent de réciter leurs vers quand on les en prie, et qui les font déborder quand vous ne les demandez pas, je vous dirai ma glose, de laquelle je n'attends aucun prix, car je ne l'ai laite que pour exercer mon esprit. Un de mes amis, homme instruit, reprit Don Quichotte, était d'avis que l'on ne devait point perdre son temps à gloser des vers : la raison en est, disait-il, que la glose ne peut égaler le texte ; le plus souvent, elle s'écarte de l'intention du sujet; ajoutez que les lois de la glose sont très sévères : elles ne souffrent point les interrogations, ni foi dit, je dirai, les changements de sens, de verbes en noms, sans compter d'autres entraves imposées aux auteurs de gloses et que vous devez connaître. En vérité, seigneur, répond don Lorenzo, je voudrais bien vous prendre en défaut ; mais je ne le puis : vous m'échappez toujours comme une anguille. Je ne comprends pas, reprit Don Quichotte, ce que vous voulez dire par là, que je vous échappe toujours. — Je vous l'expliquerai ; pour le présent, écoutez attentivement les vers et la glose ; les voici :