CHAPITRE XXX

Prudence de la belle Dorothée, et autres choses aussi intéressantes

que dÎTertissaiites.

Le carë n'eut pas sitôt acheté de parler que Sancho lut dit : Par ma foi , seigneur licencK , - Fauteur de cet ; xploit fut mon mattre : ce n'est pas que je ne l'aie averti auparavant de prendre bien garde à ce qu'il allait faire, et que c'était ui| péché de mettre en liberté ces geos-là', qui tou&^taient de méchants gan» nements. Sot que tu es, irep«tit Don Quijote, il n'appartient pas aux chevaliers errants de vérifier si les affligés , lesoppdmés et les captifs qu'ils rencontrent par les chemins sont ainsi ti*aités et souffrent pour leurs fautes ou pour leurs bonnes acticfriS : M leur appartient seulement de venir à leur 'aide comme nécèssi^ teux^ sans considérer lears méMts, mais letirs peines. Je ren^ contre enchaînés , comme les grains d'un . rosaii^e , des gens tristes et misérables , je fais pour Ml ee que ma religion me commande^ peu m'importe le reste. Gehii qui trouve cette action mauvaise, sauf le saint caractère du seigneur licencié et son honorable personne, je dis qu'if ne s'entend guère en matière de

chevalerie, et qu'il en a menti comme im fits de p et cinaame

un mal appris, ce que je lui ferai eohnaltre plus au long avec mon épée. En disant ces mots, il s*affermit sur ses étriers, en* fonçant scm morion, attendu que le bassin du barbier, qui à ses yeux était l'armet de Mambrin, ayant été tout bosselé.par^ies forçats, il l^ait pendu à rarçmude saf selle, pour le filtre raecommoder.*t>Mrathée , aussi gaie que spirituelle , et bien Inh strùîte dQa.da dérangement d'esprit de Don Quijote, dont têtÉt le monde se moqumt, excepté Sancho, ne* voulut pas^treÈt dernière à s'ei^ amuser .^^Viyfaàt donc sa grande colère : Seigneur dievalier, hà dit-dle , veuillez rappeler à votre mémoire le don que vous m'avez octroyé ; pour y rester fidèle, il ne tous est permis d'entreprendre aucnne antre aventure, ^j^idiqi^ urgente qu'elle soit. Apaisez-vous donc ; si le seigneur licencié

eût sii que c'était par ce bras invincible que les forçats avaient été. délivrés, il eût feit trois points d'aiguille à sa bouche, il se fût mordu trois fois la langue avant que de dire une seule parole qui eût pu vous déplaire. Je le jure , dit le curé ; je me fosse plutôt arraché une moustache. Je qie tairai, madame, répondit Don Qmjote , je réprimerai la juste colère qui déjà siétait emparée de moi, et n^ tiendrai paisible et trancpiille jusqu'à ce que j'aie satisfoit au don que je vous ai accordé. Mais en récompense de ma sjpumission, je vous supplie de m'ap-- 4M*endre, .si vous n'y trouvez pas à redire, quel est le sujet de votre affliction ; le nom ^ la qualité , etie nombre des personnes 4e qui je dois tirer une légitime, suffisante et entière venj^eance. Je le farai volontiers, répondit Dorothée, s'il ne vous eniAiie, pas d'entendre le récit de malheurs et de tristes aven> tores. — Non, madame, je n'en serai nullement eonuyé. Prétez-moi donc tonte votre attention , repartit la belle affligée. Â ces mots, le barbier et GardenîQ se placèrent à ses côtés, curieux d'entendre comment elle se tirerait de son hi3toire supposée. Sahcho les imita, car il n'était pas-moins abusé que son makre sur le compte de Dorothée. Pour elle, après s'être mise à son aise sur la selle, avoir toussé, et fait tous les préliminaires d'usage , elle commença à parler en ces termes :

Vous saurez d'abord, seigneurs , que Ton m'appelle... En cet endroit, elle s'arrêta un instant, parcequ'elle ne se rappelait plus le nom que lui avait donné le curé. Mais ce dernier, remarquant la cause de son embarras, vint bientôt â son aide. Ce n'est pas merveille, dit-il, madame, que votre grandeur se trodl)le et s'embarrasse dans le récit de ses malheurs : ils sont quelquefois tels qu'ils font perdre la mémoire à ceux qui en sont accablés , au point d'oublier leur propre nom; c'est ce qui arrivée votre seigneurie, qui, dans ce moment, ne se rappelle pas qu'elle se nomme la princesse Micomicona, légitime héritière du grarïd royaume de Micomicon. Avec cette remarque, vous pourrez maintenant rappeler facilement à votre esprit le douloureuî souvenir de vos infortunes. Vous avez bien raison,