PARTIE L'CHAPIThE XLVl

recueilli de ses lèvres quelque avance sur le prit de son amour. Sanct^o s'en était aperçu, et trouvait que cet abandcm dans le» manières tenait plus d'une courtisane que de la souveraiiTe d'un grand royaume. Aussi Dorothée ne put-elle répondre un séxl mot, et Sancho poursuivit : Je vous dis ceci, seigneur, parceque, si , après que nous aurons cheminé par monts et par vaux, passant de méchantes "nuits et* de' pires jours, un de ceux qui se réjouissent dans cette hôtellerie s*éta vient recueillir le fruit de nos travaux , il n'est pas besoin de ftie presser de seller Rossinante , de bâter m(m âne, d'apprêter le palefroi : il vaut mieux nous tenir en repos ; quechaqne p.... file , et dînons.

Dieu me protège ! qui pourra peindre la colère de Don Quijote à cet impertinent discours de son écuyer? Elle fut si grande 9 que, bégayant de ftireur, jetant le feu par les yeux, il s'écria r Rustre , veillaque , mal avisé, insolent , mai appris , grossier, bavard,- imi^udent, médisant , blasphémateur, oses-tu bien tenir de tels prop6s , en ma présence et devant ces illustres dames? comment peux-tu A)rger dans ta lourde imagination des pensées si téméraires et si déshôHnêtes? Ote^toi de devant mes yeux, monstre de nature, cloaque de mensonges, magasin d'impostures, grenier de méchancetés, inventeur de malices , conteur d'extravagances , ennemi du respect que Von doit aux personnes soydes. Va-t'en; ne reparais jamais devant moi, sous peine d'encourir' mon indignation. En disant ces mots, il eo&e ses joueS , fronce les 'sourcils , poirte ses yeux de tous côté^ et frappe violemment du pied la terre , signes de la colère qui le suffoque. A ces paroles terribles, à ces gestes furieux, Sancho demeura tellement stupéfait, si épouvanté, qu'il eût voulu que la terre s'entr'ouvrit sous ses pas pour l'en» gloutir; ne sachant que faire, il, tourne les épaules et s'éloigne ^eson maître irrité. Mais la sage Dorothée, qui connaissait bien Thumeur de Don Quijote , lui dit pour l'apaiser : Ne vous fâchez point, seigneur chevalier deia Triste Figure , des sottises que vient de débiter votre bon écuyer : îl ne les" a sansdoute pas dites sans sujet; et «son bon naturel , sa conscience

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ne permettent pas de le soupçonner de vouloir produire un iàux témoignage. Ainsi, nous devons croire, sans aucun doute,, que, puisque dans ce château tout se fait par enchantement , comme vous le dites vous-même; seigneur, Sancho' aura vu , par cette voie diabolique, les choses dont il parle , et qui blessent si fort mon honneur. Par le Dieu tout-puissant ! répond Don Quijote, votre grandeur a frappé au l^ut : quelque mauvaise vision aura fasciné le^ yeux de ce pécheur de Sancho, et lui aura fait voir ce qui ne^uvait être vu que par cet enchantement; car je connais trop bien Tinnocence et la bonté de ce malheureux pour le croire capable de porter de faux témoignages.. Gela est , et doit être cru ainsi, dit don Fernand ; c'est pourquoi , seigneur Don Quijote , votre seigneurie doit lui pardonner, et le rappeler au giron de ses bonnes grâces, comme il y était avant d'avoir eu de telles visions K Je lui pardonne, dit Don Quijote. Le curé alla chercher Sancho; il vint hum- '' ]

blementsemettreàgenouxdevsmtsonmaltre, et lui demanda ' sa main â baiser ; Don Quijote la lui donna avec sa bénédictim , ^H

et lui dit : A cette heure, mon fils Sancho, tu ne mettras pas en doute la vérité de ce que je t'ai dit bien des* fois, que tout dans ce château se fait par enchantetnent. Je le crois ainsi , dit Sancho, excepté les sauts dans la couverture, qui arrivèrent réellement et par des moyens naturels. Ne le pense pas, reprit Don Quijote ; car, si c'eût été vrai , je t'aurais vengé alors, et maintenant encore; mais, ni poilr'lors , ni dans ce moment, je n'ai vu sur qui tirer vengeance du mal qu'on t'avait fait. Tout le monde voulut savoir ce que c'était que cette couverture, et l'hôtelier raconta de point en point le bernement de Sancho : ce ne fut pas un médiocre sujet de risée pour tous , et Sancho se serait encore fâché si son maître ne l'avait assuré de nouveau que c'était un enchantement. Cependant , dans le fond de sog cœur, sa folie n'alla jamais au point de croire qu'être berné par des personnages en chair et en os , et non par des fantômes,

On lit dans le texte : êicvu erat in principio.