PARTIE I. CHAT^ITRE XVII

pour panser un des meilleurs chevaliers errants qui soit sur la terre, et qui g)t dans ce lit, dangereusement blessé par le Maure enchanté qui est dans cette hôtellerie. A ce discours , Tarcher prit Sanchopour un fou; mais, comme le jour commençait à paraître, il ouvrit la porte , appela Thôte, et lui dit ce que cet homme demandait. Lliôte donna à Sancho tout ce qu'il voulut, et celui-ci le porta à son maître, qui se tenait la tète à deux mains, se plaignant du coup de lampe, qui ne lui avait pourtant fait d'autre mal que deux bosses un peu élevées ; ce qu'il prenait pour du sang n'était autre chose que la sueur excitée par la tourmente. Don Quijote fît un mélange des différents ingrédients, qu'il laissa bouillir jusqu'^ ce que la composition lui parût à son point; il demanda ensuite une bouteille pour la verser; mais il n'y en avait point dans l'hôtellerie; il prit alors le parti de la mettre dans une fîole ou huilier de fer-blanc que l'hôtelier lui abandonna généreusement. Il dit ensuite sur la fiole plus de quatre-vingts Pater noster et autant A'Ji^e Maria, de Salve et de Credo, accompagnant chaque parole d'un signe de croix, par forme de bénédiction. A cette cérémonie furent présents Sancho, l'archer et l'hôtelier; car, pour le muletier, il n'était occupé que de ses mulets. Ce précieux baume étant fait. Don Quijote voulut sur l'heure en éprouver la vertu; il avala une partie de ce qui n'avait pu tenir dans la fiole, et il en restait bien environ une demi-pinte. A peine avait-il fini de. boire, qu'il commença à vomir de telle sorte, que rien ne lui resta dAs l'estomac; ses efforts et les angoisses du vomissement ayant amené une sueur abondante, il demanda qu'on le couvrit, et qu'on le laissât reposer. D dormît en effet plus de trois heures, au bout desquelles il se Irouva si dispos et tellement soulagé de sa courbature, qu'il se regarda comme guéri, et ne douta point que ce ne fût là véritablement le baume de fier-à-bras, et qu'avec ce secours il ne fût en état d'entreprendre désormais sans danger les plus périlleuses aventures. Sancho Pança, trouvant la guérison de son maître miraculeuse, le pria deJui laisser prendre ce qui restait dans le

vase, et qui n'était pas en petite qtâpitité. Don Quijote y con-* sentit; Sancho, prenant le pot à deux majnâ^'i^i^ mit, ^^ ^^ meilleure foi du monde, le tout sur la conscience, c'est-à-dire à peu près autant que son maître. Il fallait que le pauvre écuyer n'eût pas Festomac aussi délicat que lui , car, avant que le remède fit son effet, il éprouva des nausées et des sueurs si violentes, et souffrit des angoisses si excessives, qu'il ne douta point que sa dernière heure ne fût venue;* dans çè pitoyable état, il ne cessait de maudire le baume et le traître qui le lui avait donné. Je crois, Sancho, lui dit son maître, que tout ce inal ne te vient que de ce que tu n'es pas armé chevalier, et je tiens, quant à moi, que cette liqueur n'a de vertu que pour ceux qui le sont. Hé ! puisque vous le saviez, répliqua Sancho, pourquoi m'en avez-vous laissé goûter ? En ce moment , le breuvage fit son effet , et le pauvre écuyer commença à se mettre à sec par la double issue d'une manière si prompte , que sa natté de jonc et sa couverture furent toutes gâtées. Il suait à outrance , avec de tels paroxysmes et de si grands efforts, que tous les assistants et lui-même désespéraient de sa vie. Cette bourrasque et le danger durèrent bien deux heures , après lesquelles il ne se trouva pas soulagé comme son maître j mais si brisé et si moulu, qu'à peine pouvait-il se soutenir. Mais Don Quijote , qui , comme je l'ai dit, se sentait allègre et dispos, voulut partir sur-leHîhamp pour aller à la quête déB aventures. Il lui semblait, surtout avec la confiance que lui. inspirait son baume, que tous les moments qu'il perdait étaient autant de ravi au mmide et aux malheureux qui avaient besoin de son appui. Dans son impatience, il sq)la lui-même Rossinante, lïiit le bât sur l'âne de son écuyer et l'aida à s'habiller et à monter; puis, s'étant jeté à cheval, il se saisit d'une demi-pique qu'il \it dans un coin , pour lui servir de lance. Tous ceux qui étaient dans l'hôtellerie, au nombre de plus de vingt, le considéraient avec étonnement, et surtout la fille de l'hôtelier. Lui , de son côté , ne la quittait pas des yeux, et de temps en temps poussait un soupir, qu'il semblait tirer du fond de ses entrailles, et qu'attribuaient à ses douleurs