S HISTOIRE DE FÉNELON

que le silence et Tair de la campagne semblent; apporter à Tesprit et au corps, souvent fatigués par les études sérieuses et le travail trop sédentaire du cabinet. Fénelon ihêloit toujours, à Vexemple de Cicéron , des sujets d'entretiens utiles et agréables à la douceur de se retrouver avec ses amis dans ses courses champêtres. Tous ses contemporains attestent a que personne (0 3» ne possédoit mieux que lui Theureux talent » d'une conversation aisée , légère, et toujours » décente; que son commerce étoit enchanteur,^ n et que sa piété facile, égale, neffarouchoit » jamais, et se faisoit re3pecter; que jamais il ne » vouloit avoir plus d'esprit que ceux à qui il » pgirloit; qu'il se mettoit à la portée de chacun, 9 sans le fairejamais sentir; en sorte qu'on ne pou- » voit le quitter sans chercher à le retrouver ».

Lorsque dans ses promenades il rencontroit des paysans, il s'asseyoit avec eux sur le gazon, les interrogeoit, les consoloit. Souvent il alloit les visiter dans leurs cabanes; lorsqu'ils lui oflfroient pn repas champéti^e, il l'acceptoit avec plaisir,, et se mettoit à table avec leur famille.

Il paroit que la l'évolution, qui a dénaturé tfint d'idées morales , et fait méconnoître tant de vertus, n'a point entièrement effacé les traces

CO Mémoires de M. de Saisi-Simon.

profondes que les .vertus de Fénelon avoient laissées dans le cœur des Flamands. Des transports de joie ont éclaté naguères à Cambrai, au moment oîi Top a retrouvé &es cendres que Ton croyoit dispersées par la tempête de la révolution. On doit accueillir avec de justes éloges cette espèce d*expiation des cruels outrages faits à la mémoire de tant de bienfaiteurs de Thumanité , qui y sans avoir laissé un nom aussi éclatant que Fénelon, avoient des droits aussi sacrés à la reconnoissance et à la piété publique.

Fénelon faisoit les visites de son diocèse avec XI. une assiduité que les troubles de la guerre n'ont . ^* ^'*!!**" jamais pu suspendre. Ce fut à sa réputation per- ccsc sonnelle, à Téclat de ses malheurs, à Tadmira*tion de toute l'Europe pour le Télémaçue^ et à l'intérêt qu'inspire un grand homme dans la disgrâce, qu'il dut la liberté de parcourir toutes les parties de son diocèse occupées par les armées ennemies^ Les Anglais, les Allemands, les Hollandais rivalisoient d'estime et de vénération avec les habitans de Cambrai pour leur archevêque. Toutes les différences de rdiigion et de secte, tous les sentimens de haine et de jalousie qui séparoient les nations, disparoissoient en sa présence. Il fut souvent obligé de tromper l'empressement des armées ennemies , pour échapper jitix

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et les visite? pastorales de Fénelon .ent être appelées la trêve de Dieu.

F^'nelon prêchoit régulièreroeut les cairêmes ^ic dans quelques-unes des égUses de sa viUe; et, à jon- certains jours solennels, dans son église cathédrale. Les sermons d'une année nerevenoientîamais dans les suivantes. Il donnoit aux mêmes sujets une forme nouvelle, sans avoir jamais besoin da se copier. Il n'y avoit pas une des paroisses des villes et des campagnes qu'ir n'eût visitée, et où il n'eût accompagné sa visrtç d'une instruction pour le peuple.