XXIX. FéneloD eat dans la suite une occasion plu!i
,w . '"* j* heureuse et plus conforme au vœu de son cœar^
léfèqae de *
BcmivAû, de faire us^e de son crédit à la Goor de Rome; BeauvUlicrs. ^^ f^^ ^^ faveur du pltts aocien, du plus fidèle et
du plus respe^ble dé. ses amis, le duc de Beau^ villiers. L*abbé de Beauvilliers. (0, son frère, avoit été nommé, le i." aviril 1713, à TéTêché de Beau?aîs, vacant par ja mort du cardinal de Janson. Le Pape refusoît, depuis plus de trois mois y de lui en accorder le$ balles ; ie motif de ce refus étoit une thès^. ^e cel ecclésiastique avoit soutenue peodaut son cours de licence; Fénelon, instruit de .cette difficulté iniittendne, en craignit les suites; il crut- devoir i^ire à un religieux de Rome, en qui le Pape^ avoit. une singulière confiance, une lettre trèsrpressanle pour f^ire sentir les j(jl^qg^ir3^ 4e ccMC'. conduite de la Cour de Rome, dansées circonstances oh Ton se trpufvoit; JLpréfâra cette voie indirecte pour faire parvenir la. vérité jja^u'au Papi9^.EUe lui laissoit la liberté d^ p^ésieiiler des téflaxion» très-justes et trèf^sages, auxquelles il n*auroit pu donner autj^^pt de force daps une Irttre au Pape lui-même : on sait que les juâ^s égards .dus k une grande dignité, et les foirmules consacrées
(0 François^oDoré d« ^eativiQtèrS' Sidnt-Âigilaii , nommé réTècbé deBeaqyws en 1 .7 1 3 , B'«n démit en 1 7^8.
par Tusage et le respect, afFoiblissent quelquefois les raisons en adoucissant les expressions. Nous copierons cette lettre sur la minute originale.
<c J'apprend&y mon révérend Père, avec une liOttre de » véritable douleur , que le Pape a' refusé les «°p*^^ *" » bulles de M. Fabbé de Saint- Aignan , nommé juillet 1 713. » à révêcbé. de Beauvais/à cause d'une thèse (^^""«*^^ » que cet abbé a soutenue dans sa licence. Cette » affaire fait un grand bruit à Paris et à la Cour. » Tous ceux qui supportent impatiemment Tau- » torité de Rome 9 espèrent profiter de ce trouble » pour exciter une tr^-dau^réusè diviâon entre » les deux, puissances : pour moi, je ne puis que n m'affliger devant Dieu dans une si triste occa-^ M sion. Je ne puis ,méme m'empécher de vous » supplier instamment de parler à Sa Sainteté, et » de prendre la liberté de lui montrer cette lettre, » si elle a la bonté de vous le penbettre. Je puis » tomber y par cette démarché , dans une grande » indiscrétk>n; mais fespèré qu'un pontife si » pieux et si éclairé iUe pardonnera cet exeès de » zèle : ut miniu sapiens dico* ' <
» 1.0 Je n*ai point lu la thèse, et je ne sais » point ce qu'elle contient ; j'ai seulement appris 3» quelques mois après qu'elle a été* soutenue , » que M. Tabbé de Saint- Aignan, qui est frj^re » de M. le duc de Beauvilliers, ministre d'Etat^
»o8 BISTOIltB DB ViKZhOV,
» trte-^sëlé pow là Muât Siege^ei qui a été noun-i 9 4^BS U .ftâiiiQMr«i de SaiokTSulfiiGe, ob Favton rite de l^JEgli9€t m§re eu maUresse est dans ime » singttUère retfommaiidatioDy n-'a soutemi cette » thèse que p«r une absolue nécessité. BL le » cha»ceU(9r (0^. q«â est très«|iréve]iu des maximes »do parlemenfe». et t]:èsmf sur cette matière , »9i;oit proeitré Uhdéssua. un or^e du Rpi, et 9 en avoit paressé saAs relâiche J-exécution* On ne « cberckoit qu'à venéreL ce jenne abbé et le» au- » très pefBwneB les. mienaç iatentioDBées, sus- » peotes % 8a Mayest^é^ s'il eût rc&né de. soutenir V la tJièse. Qp imk alors de la même autorité n absolue pour faire souteiùr la même doctrine » au neveu de feu M. Fj^requé de Chartres (>)^ » qui est devamis<m successeur, (ht ne se soucioit » guàre que ees tiièsès fussent soutenues, et en ji aproit bîm mîevqs oûné uu tefos de les soute- » nii"^ pour déi^édiler feu M. Téféque de Char- » trea/ M* le dune de Beâduvilliers^ et toutes les » personnes bi^K intentionnées dont le crédit in- » commodoit certaÎAes gens* Veilk le fait. » 2.<^ Le Pape a en la botnié d'igaerer- la thèse
(0 M. de Pontchartraii^.
(^) Charles-François Desmôntiers de Mérinyille, nommé, -le aGaTcii 1709, eoflidfuteur de son oncle Paul Godet-des-Marab , ey. d^ €ln9|r9> q«i ingnnit le aS nspL de la même année 1709.
du
» da neveu de feuM^ Tévéquede Chartres , quand » il lui a accordé favorablement ses bulles ; Sa u Sainteté n*auroit-elle pas pu^ par la même » bonté y ignorer aussi celle de M. Tabbé de Saint- » Aignan?
» 3^0 Avant l'assemblée du clergé de i68a, où M les quatre propositions furent données comme » la règle de la doctrine en France, et même » avant toutes les contestations des pontificats » précédons , Tusage de la faculté de Paris étoit » que chacun soutînt en liberté l'une on Pautre » des opinions opposées. ASbsi y M. l'abbé de » Saint-Aignan n'a fait qae*suivre cette ancienne » liberté dont Rome ne se plaignoit point autre- » fois. En parlant ainsi, fe dois excepter Vindé- Tèpendance du temporel -de nos roisj qu'on né » laissoit mettre en aucun doute*
» 4*^ Un grand nombre d'honnêtes gens sans » science, auxquelsles adversaires du saint Siège » en imposent par toutes sortes d'intrigues et » d'artifices, ne cherchent qu'une mésintelligence
» entre le Pape et le Roi On rend Rome
» odieuse j en disant quelle ne peut souffrir quùn » révoque en doute sofk infaillibilité j à laquelle » eUe veut aUacher inséparablement sa puis- M sance pour détrôner les rois; on is'efibrce de » donner au Roi et à tout ce qui l'environne, les Fénelon. Tom, ni. i4
aïO HJSTOI&K DB FÉNEI.ONy
n ombrages et les prérentioDS les plus âcfaeases » Sa Majesté est modérée y pieuse , attachée ai » saint Siège par la- plus sincère religion ; mai n on tâchei'a de lai &ire entendre que sob aato< » rite seroit ébranlée par les fondemens^ si on ni n réprimoit pas les entreprises des Ultramontaîns » Rien n*est si dangereux qu'un prétexte si plau- » sible dans la conjoncture présente.
w 5.^ Quoique le Roi jouisse. Dieu merci , » d*une très-bonne santé y les malintentionnés u pour Rome regardent Tâge de ce prince qui a » soixante -quinze ^ns; ils comptent que si* ce n grand fippui de l'Eglise venoit à nous manquer^ » ils seroient aussit&t en pleine liberté de lever » la tête pendant les orages d'une minorité, pour » secouer le joug du saint Siège , ou du moins » pour en énerver absolument l'autorité. Ce fu^ 9 neste événement est infiniment à craindre ; j'ose » dire qu'il est de la profonde sagesse d'un si » grand pontife ^ d'éviter jusqu'au moindre pré-* » texte d'ombrage et de division dans une con- » jottcture si périlleuse» Ce seroit un grand mal- » heur pour l'Eglifie que la perte d'un roi si zélé » sui*vtnt dans un temps- de division , où le gros » de la nation firançaise seroit indisposé contre » Rome. C'est un cas singulier qui semble de-^ » mander une conclescendaiice toute singulière ^
» c'est le refus de cette paternelle condescen- » dance qae les malintentionnés cherchât pour n indisposer et pour prévenir toute la nation ; » e*est ce qui peut répandre les sentences secrètes » d'un schisme^ pour les temps que nous ne sou- » rions prévoir quaveccrainle et douleur».
» En vous présentant ces réflexions, et en vous » invitant, mon révérend Père, à les mettre sous » les yeux du Pape, j'aime mieux être indiscret » et paroftre tel, que de négliger aucun des » moyens d'union et de concert entre un si pieux » pontife et un roi si zélé pour la religion , sur- » tout la conjoncture étant si périlleuse.
» Au reste, je ne songe nullement à paroitre
» dans cette grande afiaire qui est au«de9sus de
» moi , ni à me faire aucun mérite de mes bonnes •
» intentions pour la paix» Il me suffit de repré^
» seiiter dans le plus grand secret, mes foibles
» pensées à un pontife qui est plein d'indidgence
« et qui m'honore de ses bontés : je le fiiis avec
u le plus profond respect et avec la confiaaice la
» plus filiale. Je lui demande pardon , avec la
«soumission la plus parfaite, si je ne demeure
» point dans mes bornes en un si pressant besoin
» de parler pmir la sàreté de FEglise. J'ose dire
3» que je n'aime point les partis foibles et timides,
» où Ton hasarde tout en laissant voir an monde
112 UlftTOIllE DE FÉHElOlTy
» qu'on n-ose rien hasarder. le sais 'conxbién » esprits audacieux se prévalent de telles cond » cendanœs» et que c'est ce qui les enhardit p » les plus dangereuses extrémités. Je n'ignore ; » qu'il y a certains points indivisibles et e8S<
» tiek sur lesquels on ne peut ni reculier
» conniver ^ parce qu'on perd tout si on ne sao i> pas tout ; mais il e^t rare que dans te pi M grand noïnbre des discussions on ne puis n trouver un juste tempérament, ' » 'J'espère y mon révérend Père, que vous voc » 'drez bien vous prosterner pour moi aux piec
^ du vicaire de Jésus-Christ; je m'y prostern » moi'-méme en esprit et du fond du corar> pou » le supplier très-respectueusement de m'écoutei « en cette occasion , avec la patience du bon pas » teuret la tendresse du père commun »•
Cette lettre fit la plus forte impression sur l'esprit de Clément XI ; il voulut même la garder poinr se mieux pénétrer des sages râlerions qu'elle renfennoit ; et il n'hésita plus à accorder à Tabbé de Saint-AJgnan les bulles de l'évêcfaé de Beau^ vais} c'est ce que nous apprenons par la réponse du reli^eux à qui Fénelon s'étoit adressé > dont nous avons l'original entre les mains.
UtircdaR. « Monscigneur, j'ai eu l'honpeur de lire an P. à Fénelon, ^ p^^ ^^ y ^^^^e Grâudeur a pris U p«iD«
Home, 9 sep- r ^ . • »
LiyRB QUJLTRIÈME. 2l3
î> cfcç m'^crire sun les difficultés qu'on feisoîi h *«»bre 1718,
>» M.' \]Bhhé de Saint* Aignan.. Ce qui regardoît
» M*, de BeauvUliens fit plaisir au Pape> déjà ins-
)i. trait du rare mérite de ce seigneur : Sa Sain^
» teté fut touchée de& sages réflexions que Votre
» Grandeur fi|is<Ht ^ur ijss conjonctures présentes
^ ,et SUE les périls à venir ; et par cette raison y
» elle retint la lettre avec promesse de me la
» rendre. Je communiquai la même lettre à
»M. Tabbé de Livry^ qui iut très-.sensiUe au
» zèle de Votre Grai^deur pour son oncle. La
» chose s'est passée très-heureusement ;> le Pape
^ a proposé lui-même au consistoire M. Tabbé
» dé SaintcAignan pour Févéçhé de Beauvais^ et
» on lai a obteou le gratis »«
Fénelou ne cefqsoit jamajs son crédit au vœu xxx. de l^mitiéy lorsque la justice ne s'opposoit pas ^^,
au penchant de son cœur ; mais il penspit aussi rarcheyêcpic que le devoir le plus sacré de Tamitié étoit la ^® ^°"®" '
^ '^ Colbert
vérité; il avoit souvent observé que la foiblesse ou une molle complaisance coûte à nos amis des erreurs et des fautes, dont un peu plus de franchise ou de fermeté auroit pu les préserver ; il ne craignoit pas de leur adresser des conseils toujours utiles, et quelquefois sévères, pour leur épargner des regrets ou des remords.
Il eut occasion de faire usagie de cette règle de
2f4 HISTOIAB OS FÉNBLON|,
morale, dont rapplicàtion est toujours si dii cîle et si délicate , emrers le propre frère de in€ dames de Beauvilliers et de Gbevneuse. Féneh fut instruit que M. de Colbert (0, archerêque « Rouen , s'ëtoit laissé séduire par Fidée de recoti troire, spr un plan plus âégant et plus moderne son château de Oaillon, antique et majestueu monnm^t de la fortune du cardinal d'Am boisé (2). M. de Colbert , élevé à Versailles , a milieu des nouvelles et magnifiques créations d Louis XIV et de Mansard ^ trouvoît que Tarcfai tecture gothique du quinzième siècle ofiroit ui conti^ste barbare aveo Tarchitecture noble e gracieuse dont Tltalie avoit offert des modèles i la France y depuis que deux reines, du nom d< Médicis, 7 avoient apporté le goût des artis.
L'archevêque de Rouen h'avoit pas satas doute imaginé de consulter Fénelon sur des plans d'ar-
(0 Jacques-Nicolâs de Colbert, SU dn grand Colbeipt, el frëre du niar<{uiB de Seignelay, fut uommé ooadjatetir de Houen en 1680, devint arcLeyéque titulaire en 1691, par la mort de son prédécesseur Francis de Roiuel de Médavi, et mourut en 1707.
(>)Greor|es, cardinal d^Amboise, passa die Parefateyécbé de Narbonne à celui de Rouen en 14^4 « àe^rint premier minisire de Louis XII, légat perpétuel fn France, et mourut en i5 10, âgé seulement de cinquante ans, au moment où U fortune, qai i 'avoit toujours servi si heureusement , sembloit lui promettre la ^rapauté.
