LIVRE sitiàMB. 3'8g

attU-es livres dii Nouveath-Tèitslhléht , et donna beaucoup plus dVtendné à\i± j4flé£ions dont' il avojt accompagna le^texte saîoh^l Gétte/secondé ëdition parut en 3' volt fn^is/ét eut encore plus de succès que la première. A cette sëdondeëditioii' succéda bientôt -une tl^ëisiè^e/ beaucoup plus voluraiuenSe par tcsétés^Iéâ pàfë^lifksè^ que le père Qoesnel ayoit ajoutées à ses prëîhièfès f^^±gorùy elle parût imprimée à Fati^ ^n V€§S] divisa eW 4 vol. fn.Ô.o/ et 'sémblok 'ôîRit àeë niëèbiei sentimens de piété propres ;à oonduire les âmes religieuses dans les voies de la p^^f&etiou cbrétienne.* Cette édition de 1693 fut revêtue de^l-appi-oba-' tion formelle du cardinal dê>KDailks?^^ alors é^é^ que de Châlôns. - •

Mais lorsqu'en 1699 on voulut 4rapHaier une quatrième édition de ce même livi'é^ le cardinaV de' Noailles/ devenu' arcbevâque de Paris^ parut héfiiter un moment s*il Tautoriseroit de s6n approbation. La triste célébrité que la plèré Qués-' Bel avoit acquise depuis quelques années par son ardente opposition à toutes les décisions de TÉglise contre la doctrine'de JaQsénius, avoit attire sui- lui Tattention publique, et'devoit naturel-* lement faire craindre quHl n^eilt mêlé à des ré-* flexions très-saines et t^ès-pieuses des maximeà éi des principes favorables k \à (locirlne qn'il prd'^

390 HISTOIUE 1>E VftHKl.O

fessoit. Le cardinal de PJoaiUes n'ignoroît pas que plusieurs théologiens s'étoient déjà prononcés contre les opinions dogmatiques que le père Quesnel avoit cherche k insinuer dans cet ouvrage; c'est ce qui le détermina à soumettre cette nouvelle édition à l'exameu des membres de son clergé qu'il étoil dans l'usage de consulter; mais soit que les examinateurs ne crussent pas devoir juger à ]a rigueur les expressions d'un simfJe livre de piété , soit qu'ils fussent eux-mêmes favorables aux opinions du père Quesuel, ils n'y trouvèrent rien de répréhensible , et le cardinal de Noailles autorisa cette nouvelle édition, en permettant qu'elle lui fût dédiée.

Si le cardinal de Noailles eût obéi en cette circonstance, comme en beaucoup d'autres, aux sages inspirations de madame de Mainteom , il auroit probablement évité d'offrir à ses amis et h ses ennemis ce nouveau motif de le représenter comme livré, pialgré des sentimcns et des intentions très-pures , aux intrigues d'un parti qui aliusoit de sa fuiblesse et de ses préventions. Madame de Maintenon, qui prenoit le plus tendre intérêt à un prélat dont elle honoroit la vertu, qu'elle avoit placé elle-même à la tête de l'Eglise de Fr<ince, et dont elle avoit pour ainsi dire adopté la famille, avoit cherclié à le prémunir de boaac

faeuve contre les dangers de sa position , et plus encore contre les dangers, de son propre carac* tère. Dès le commencement de son ëpiscopat, «lie lui avoit donné les conseils les plus utiles 9 toutes les lettres qu'elle lui écrivit à ce sujet respirent la modération 6t Timpartiàlité ^ et annon* cent une connoissance du monde el de la Gottr^ qui durent faire regretter dans la suite au caf di* nal de Nouilles de n*a¥oir. p^ liiivi les CDDseik d'une amie aussi éclairée et aussi'dévouée.

«Que vous manque*t-il^ Monseigneiir^ pour vu. 3» travailler utilement? Il n*y a contre vous qu'un ^^^^ ],^

\ '' *■ madame de

M soupçon; et ce soupçon , est-il impossible de Maiutenon » Teilacer? Tout ce qu'on dit contre vous ^ ré- •** *^"^;""*

de Noailies,

» duit à la protection sécrète que vous accoardes 1^ fév. 1701,

» au parti janséniste; personne ne vous accuse

» de rêtrcr Youdries-vous être plus long-temps

» le chef et le martyr d'uA corps dont vous hm^

» giries d'être membre ? Ne leveréx^Voiis pas cet

9 obstacle ^ le seul qui nuise au bien auquel vous

» paroisses destiné? Quant aux moyens, vous les

» connoisset mieux que moi. On ne vous acouse

» point d^éti'e quiétiste, ni tous ceux qui vous

tt environnent ; pourquoi ne v6tis laverez-vous

» pas aussi bien du soupçon de jansénisme? Ja-*

» mais les Jésuites n'ont été plus fdbles qu'ils le

» sont; le père de la Chaise n'ose parler, leurs

Sga HisToifiE

u meilleurs amis en i

DE TÈaitOK,

ni pilié; ils n'ont de pou-

ji voir que dans leur collt^ge ; je le vois souvent ; M je vois la force que vous auriez si ce nuage D de jansénisme pouvoit enfin se dissiper. On est " averti <jue vous avez des commerces directs et « indiscrets à Rome avec des gens qui y ont été 11 les plus acharnfSs pour Jansénius et contre le i> Roi (0. Croyez , Monseigneur , que tout lui rea vient, et qu'il n'a aucun tort de vous soup- » çonner. Ce n'est point sur les discours de votre u père la Chaise ; le bonhomme encore un coup » n'a nul crédit. On (le Roi) est pre'venu d'esa time pour vous ; on croît votre vertu sincère; » on la regarde avec respect ; on me permet même u de vous donner les avis que je vous donne sur a vos commerces à Rome : grande marque de con- » sidération pour vous..... Pardonnez-moi, Mon- » seigneur, mes libertés ; vous en voyez la cause : » j'aime le Roi ; j'aime le bien public ; j'aime vou tre personne; voilà ce qui me rend si sensi- B ble; je mourrai apparemment avant vous; je 1) voudrois , en mourant , laisser le Roi entre vos » mains u.

Soit par foiblesse de caractère, soit par un penchant trop marqué pour un parti qui cherchoit à le flatter, le cardinal négligea malbeuren- (') Dims ks afTaitca de la Riigale.

LIVKS SIXIÈME. 3g3 ^

sèment de suivre des conseils aussi conformes à la raison qu'à son intérêt personnel. Il semble qu'il auroit dû les accueillir avec d'autant plus de confiance , qu'il ne pouvoit pas plus se méprendre sur la véritable affection de l'amie qui les lui donnoity que sur l'appui qu'il devoit attendre de son crédit et de sa faveur. D'ailleurs la marche que madame de Maintenon lui traçoit étoit dic^ téè par les convenances mêmes du caractère dont il étoit revêtu , et de la place qu'il occapoit ; ii ne pouvoit en résulter que les plus grands avantages pour la tranquillité de l'Eglise et pour le succès de son administration ecclésiastique. Elle ne lui proposoit point de se livrer à un parti préférablement à l'autre; elle se bornoit à désirer qu'il parât s'éloigner, de celui vers lequel on le soupçonnoit d'être un peu trop entraîné; c'est ce qu'elle lui fait encore entendre dans une autre lettre.

« On ne vous propose point de violence contre ^a même an S) eux; il n'en faut jamais que contre ceux qui même, 340c* » refusetit hautement de se soumettre à ce qu'une ^ '® ^' , » autorité légitime a décidé. Quant aux autres , » il faut y Monseigneur, les ramener par la dou- » cêur et le bon exemple. Vous pouvez leur mon- 9 trer avec, une doctrine pure cette morale séyè vère dontiils aiment à se parer, et qui met dans

3^4 HtSTOInE DB FéltBLOtt,

u leur parti pluMeurs personnes qui cheiclicnt » Dieu etcjui ignorent tiu'il n'est jamais dans les u cabales. Je donnerois de mon sang poui- ena tendre dire : M. le cardinal est bien décidé » contre les Jansénistes. Je voudrois que voos u pussiez voir l'uniformité des soupçons survous^ » depuis les pre'lats jusqu'aux plus petites relï- » gieuses. M. te cardinal n'est point Janséniste ^ • mais il les ménage ; M. le cardinal n'est point » Janséniste, mais il est obsédé par eux; M. le u cardinal n'est point Janséniste dans le fond, » mais son inclination est pour la cabale ; M. le » cardinal n'est point Janséniste, mais ils se parent >• de lui, quoique dans le cœur ils en soient très- » mécontens. Voilà, Monseigheur, ce que fen- » tends dire tous les jours, et qui me perce le » cœur. Ce qui me console , c'est que je n'ai pas » encore trouvé une personne qui vous accuse de » jansénisme, ni aucune qui ne vous blâme de » n'être point liautement déclaré contre eux ».

Le cardinal ne manquoit pas , comme il arrive toujours, d'attribuer les dispositions de madame de Maintenon aux préventions qu'on cherchoit à lui inspirer contre lui; et il accusoit l'évêque de Chartres d'alarmer madame de Maintenon par des inquiétudes exagérées : c'étoit ce même évêque de Cbaiires si Long-temps uni avec Bossuet

Li¥R« aixiàicB* .. < 39S

et le cardinal de NoaUles eontrd FiIndoD. « Le » lansénjisme I dit kl chancelier d'Agoefiseau, airoit » divisé ce fameux triumvirat que le ! quiétisme » a voit formé »« Il e^ vrai ^e Tévéque de Charn tres.voyoit avec peine le cardinal dêtNoaillei ei« ppser FEglise de France ^ par unecondàite équi** voque et des meftuTeB indiscrètes ^ à voi^. renaître des troubles beareu$eaietitaste0pîs depuis tfente« quatre ans. Ce prélat avait été surtout affligé de voir son métropolitain donner dans nh mabde-« ment public les éloges les j^us pompeux à rou-^ vpage d*an écrivain connii et sîgtialé par son déchaînement contre les décisions de TEglitei Cependanti par égard pour la personne et La dî-^ gnité du cardinal , il n'avoit pas cru dévoie âé<* trir par une censure publique le liviv> du. père- Qoesndl; il s^étoit borné à s^expliquer de vivev<iix snr les erreurs qu'il lui reprochoity èè à en in*^ tehiire la lecture à quelqueé communamé^telH gienses. de son diocèse» Lorsque dam la suite Rome condamna (en 1708)^ par un déék^, le livre des R^lexions morales rté^èqnû de Chartres avoit invité le cardinal de NoailleS, avec lés plus tendres instances, h prévetur les troubles et les orages qui s'élevoient de toutes partd, par quelque témoignage propre à calmer le^itiquié* tudes de ses collègues»

au même, i^ JBDvicr 1704.

396 eiaTOtnB nz pCsEton,

Sans doute le cardinal laissa entrevoir assez maladroitement à madame de Maintenon qu'il n'attribuoit ses avis et ses opinions qu'à TinflaeDce de l'évéque de Chartres; elle lui répondit avec autant d'esprit que de goût et de mesure : a Je 1) ne me défends pas , Monseigneur, d'avoir beau- M coup d'estime pour M. l'évêque de Chartres; » mais j'étais capable d'dt'oir des opinions par a moi-même avant de le connaître, et il ne ma » point ôté cette capacité depuis que je l'ai connu. » Plût à Dieu que lui seul trouvât que vous mé- » nagez trop le parti ! je pourrois le soupçonner » de vouloir aller un peu trop loin; et quand 1) vous penseriez différemment là-dessus, ce ne ji seroit pas une raison pour rompre une aon cieune amitié ».

Cependant, affligée de voir se rompre des liens qu'elle avoit pris plaisir elle-même à former , et qui avoient si long-temps uni les deux prélats qu'elle aimoitet qu'elle estimoit le plus, madame de Maintenon e'crivit au cardinal de Koailles une lettre qui auroit dû le toucher, si ce prélat, dont on vantoit avec raison la douceur habituelle, n'eût pas eu cette espèce de ténacité et d'entêtement qu'on observe quelquefois dans les caractère doux et modérés. La douceur et l'égalité, qui ont tant de charmes dans la société, ne se-

LIVaE SIXIÈME. iffj

roient-elles dotic souvent qu^une certaine com-^ plaisance dans les expressions et une liabitude que donne F usage du monde dans le commerce de la vie,' sans avoir 'le pouvoir de faire fléchir nos sentimens et nos opinions.

« Le malheur que Tévéque de Chartres a eu La même ait M d*^encourir votre disgrâce est public, Monsei- ™ "«>^4oc- » gneur ; il en est plus touché.que je ne l'aurois » pu croire de sa sainteté ; mais/ la cause qu on )i en dit fait encore contre, vous* Ne demeurez » point pour lui, même comme vous êtes, Mon-» » seigneur; c^est Thomme du monde .qui vous » honore, respecte et aime le plus; fen ai des » preuves convaincantes, et vouis le savez bien. » Je ne puis voir d^autre cause de votre éloigne- » ment pour lui, que sa vivacité contré le jan** > M sénisme, et cette cause m*ajE3igeroit plus pour » vous que pour lui. Croyez, Monseigneur, que » c^est le zèle que f ai pour vous qui me fait par- » 1er avec tant de liberté.- Au nom de Dieu, re» » venez pour ce saint évéque; je sais ce qu'il » pense pour vous^ je suis un témoin bien ins* i» trait; je ne puis le regarder comme brouillé » avec vous, sans vous accuser d'injustice. Rac- » commodez-vous donc, je vous en conjure, » quand ce ne seroit que pour Tamour de moi. » Il est difficile d*être plus injuste que vous Têtes

398 HISTOllIE ME FÉHELON,

u enveia lui; il ignore souvent les choses dont » vous l'accusez. Vous savei très-bien que c'est ■ un saint et un saint très-doux, malgré celte » bile et atrabile dont vous faites de si tristes » portraits ».

Mais elle ne put réussir à ti-ouver dans le caj dinal de Noailles cette condescendance qu'une amie et une bienfaitrice, telle que madame de Maintenon, devoit naturellement attendre de sa pari. Son inflexibilité dans une affaire de simples procédés, et où sa religion n'e'toit point înteVessée, fait assez connoître qu'il n'éloit pas tout-àfait exempt des préventions et de l'enlêtement que ses adversaires lui ont reprochés.

Madame de Maintenon regretta peut-être en celte circonstance d'avoir trop légèrement sacrifié ses premiers sentimens pour Fénelon, et d'en être si mal récompensée par celui en qui elle avoit transporté sa confiance et son affection (>). Elle reconnut plus que jamais lafragilité de toutes ces amitiés humaines qui donnent si rarement Je bonheur qu'elles semblent promettre. Cette triste conviction n'étoit que trop propre à entretenir en

(■) Elle Écriïoll au duc de Koaillcs : n M. le cardtanl Ae » Nouilles cl moi, nous nous hrouaions tous les jours de pliu - en plus; il fait de» iujualiccs à un de mes amis, qui me réïol- « tiToicnt s'il les faisoit à un de mes laquais a.

LivRB SIXIÈME. " Sgg

elle cet ennui et ce dégoftt de la vie qu elle laisse > apercevoir dans un grand nombre de ses lettres.

« Vous ne doutez pas^ Monseigneur^ que je Leure de n ne vous sois attachée toute ma vie; elle ne du* ™ . "^^ ^

' Maintenon

» rera pas long-temps , et bientôt la mort va me au cardinal )» dérober au présent qui m'attriste et à l'avenir ?** N^«^^»>

, ^ •■ 3i déc. 171 1.

» qui m'effraie. J'ai passé mes jours dans les plai* » sirs et dans les larmes ; j'aurois pu être heureuse » si j'avois moins compté sur les hommes : ce n'est » point un reproche. Monseigneur; c'est une » consolation que je cherche auprès devons, en » vous montrant la source de mes peines ».

Le cardinal de Noailles se crut sans doute su- vni. périeur à tous ses adversaires, lorsqu'il se vit dé- .,, ^^^^ ^®

* * reyéque de

livré, dans le cours d'une seule et même année, Chartres et

des deux hommes dont il redoutoit le plus l'as- *» P. la Chaise, en 1709.

cendant auprès du Roi et de madame de Maintenon. Le père de la Chaise mourut au mois de janvier, et l'évêque de Chartres au mois de septembre 170g; mais les événemens lui montrèrent que ce qu'il regardoit comme un avantage étoit un véritable malheur pour lui. Quelque affligé qu'eût été l'évêque de Chartres, de voir le cardinal de Noailles se rendre l'instrument trop docile des intrigues d'un parti qu'il ne savoit ni gouverner y ni réprimer, il respectoit sa piété, il honoroit ses mœurs, et il étoit incapable de mari*

4oo iiisToinc LE FËflEr.ON,

qiier aux égards que mi^ritoient son rang et Srt diguilé. Le père de la Cbaise eloit (leut-être encore plus doux et plus modéré; et quoiqu'il eût vu sans doute avec peine le cardinal de Noailles arriver à l'aichevéclié de Paris sans son inlluence el malgré son vceu secret , il s'e'toit Iiorné, saos jamais l'attaquer personnellement, à se défendre lui-même contre l'ascendant que le nouvel archevêque de Paris, appuyé de madame de Maintenon, pouvoit prétendre auprès du Koi. La maladresse du cardinal l'avoit servi plus utilement à cet égard , que tous les ménagemens de sa prudence ; mais il eut pour successeur, dans la place de confesseur du Roi, un homme d'un caractère bien diflerent.

Tous les mémoires du temps se sont exprimes sur le père Letellier avec une telle sévciilé, qu'il est bien difllcile de ne pas croire qu'il a mérité, au moins en partie , les reprocliês qu'on a faits à son caractère. Cependant il faut dire qu'il n'eut aucune part aux premiers coups qu'on porta directement contre le cardinal de Noailles. L'ouvrage du père Quesnel, que ce prélat avoît approuvé, et qui fut la cause de toutes les traverses qu'il eut à essuyer, avoit été condamné à Rome dès le i3 juillet 170}), et le P. Letellier n'cloit point encore en place.

Les plaintes qui avoicnt dcJ4 clé portées contre