LIVRE SIXIÈME

cette malheureuse querelle, sans recourir à Tautorité de Rome. Quelques. explications simples et faciles pouvoieht tirer d*embarras le cardinal sans compromettre son honneur et ses principes ] mais il lui parut moins humiliant de souscrire à la décision de son ^supérieur que de revei^ir de lui** même sur ses premières démarches. Toutes ces contradictions de Tamour-propre ne peuvent s'expliquer que par les inconséquences de Fesprit humaiuf mais les suites en furent bien funestes à la tranquillité de l'Eglise et de TEtat; elles produisirent des discussions interminables et une guerre scandaleuse de cinquante ans.

Quelque mécontent que fût Louis XIV de la conduite et des procédés du cardinal de Noailles, il se borna à lui retirer les marques de la confiance particulière qu^il étoit dans Thabitude de lui donner. U évita même d'ajouter à ce refroidissement le caractère d'une disgrâce publique, et toute sa famille continua à jouir à sa Cour de la même faveur et de la même considération dont elle étoit depuis si long-temps en possession^

Mais la maréchale de Noailles (0 n'étoit pas

(ij Marie-Françoise de Bournonville, fille du duc de Boumonville, gouyemeur de Paris ^ et de Lucrèce de la Vieux -Ville; elle Avoit épousié le i3 août 1671 Aiine& Jules, duc de Noailles, marcclial de France, mpri lé 2 octobre 1708.

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pas mis dans ses poursuites et ses écrits la même chaleur et la même amertume que Bossuet, on peut dire qu'il avoit peut-être plus qootribuë à accabler Fénelon par son crédit ftuprès de ma-» dame de Maintenon, que Bossuet même par son génie et son éloquence. Lorsque Fénelon eut été condamné , lorsque sa soumission anf oit dft faire taire toutes les baines et toutes les riralités, le cardinal de Noailles ne lui avoit pas donné le plus foible témoignage d'intérêt et de satisfaction sur une conduite si honorable pour tonte l'Eglise de France. On a vu que Tévêque de Chartres, quoique associé au cardinal et à Bossuet dans leurs accusations contre le livre de l'archevêque de Cambrai, s'étoit an contuaire empressé de lui exprimer son admiration et sa joie. Le cardinal s'étoit donc toujours mamtena dans la plus froide réserve à son égard, et douze ans s^éioient écoulés sans quil recherchât une seule occasion de lui donner quelque marque de son soui/enir. Il sem** bloit au contraire ayoir recherché toutes les occasions de soulever contre lui l'opinion publique. Nous avons rapporté comment lé cardinal de Noailles avoit tenté vainement d'exciter l'assem* blée du clergé de i^oS contre l'archevêque de Cambrai.

Cependant les choses avoient changé de face>