LIVRE SIXIÈME
ne crut pas devoir se rendie au désir de la tuare'chale pour ce qui conceinoit le cardinal : ou XTX. voit les motifs de son refus et de sa réserve dans „,^^*^" **?
Fenelon a
sa réponse à l'abbé de Salians : on y reconnott Pabbé de cette juste mesure de raison, de fermeté et même ^'^^^^^ de fierté bien placée, quil savoit toujours concilier avec les égards et la politesse dus à une femme telle que la maréchale de NoaiUes. On remarque même, dans cette lettre, cette impression sensible et délicate, que Tame de Fénelon communiquoit à tous ses écrits. « Il sied toujours Lettre du » bien, aux gens en prospérité, de prévenir les (^lanuscr., >i autres, mandoit Fénelon; et aux gens en dis- » grâce, d'être réservés et sans empressement; » en me laissant oublier par M. le cardinal de » NoaiUes, je ne fais que suivre sa détermina- » tion et demeurer dans la situation où il m'a n mis à son égard ».
On voit, par une seconde lettre qu'il écrivit àl'abbé de Salians, combien la maréchale et le duc de NoaiUes mcttoieht d'intérêt à ce rappro* chement; ils se bornoient à désirer que Fénelon 'leur écrivit. de manière à donner au cardinal de " NoaiUes la faciUlé de lui*fairé quelques avances;. Cette seconde tentative ne fut pas plus heureuse que la première 3 Fénelon voiilôit a qu'en se réu-
» nissant on. ne laissât rien sul^sister d'amhi<:[u ni FÉifELON. Tom, m. 28
mesuré^ les* sa jetS' de > plainte que le càvàkn»k::de Noailles ponvoit également avoir à loi repror cher ; mais elle évite de trop appuyer sur des points aussi délicats , pour ne pas tourner en ré'^ criminations des explications dont elle se pro<^ posoitde faire un mojren de rapprochement.
«Je me trouve, Monseiguepr, dans lé moment XX. » que je souhaite depuis si long-temps r je vais ^ ^^^chalc ]> profiter^ aveo une sincérké^aman^ieiCOyde la deNoailleffà » vote de M. Fabbé de ÏVîlignao {?V poor m'fexr ^^''^> ^^
° * mai 171a.
■» pliqner arec vous sans réserve. 1er commence (Manuscr.)
» par avoir l'botmeur devons dire que je n'ai fait
p aucun usage de vos lettres aoprè&de M*, ie car^
M dinal de Noailles, quoiqTâ'elle&dns9eniétre'Si|i &
» fixantes' pourlere&dvecontént de vos s^ntimens
» sur son sujet, s'il n'avoit des ûiipressàons^\<|Mtf
» je' né puis être en état de tlétcùfire /sans .'votre
9> se^our^. Au milieu idnl désir démesuré qiif^j'ai
» dé V0U6 réunir, je conserve as^ee de pr^^dence
» et de délicatesse pouv- ne vénloirfpoint^.y^ifu^
B commettre ni runini'rautrei Je co^npis^a^eji
9 ses^ntimensetlejfend de sbaocEfur pôift ^tre
(0 La maréchale 'd«'NoailIeb -était' ^ IftI maiton d# Bommon*
ville, drigiliaire dé FlaAdre. * * - .. .V, î»
(*) Depuis cardinal de Folignâc,' et -alors ioîmstrê' pteÀipotcA^ tiaire du Roi, aa congre» dPUttebkt, vfic UmtàtêMMUmJLtSie» et M* Mé&a^erv
>^* ^j- . ■' " < :,• il 1. 4
» céinént des létlrei- des d«ux ëv^qtifls^ d^eu^vcu » dans cette affaire , sacbam défà ce qu/on awit i> dit de la dénonciation y et iiigeant faaeli .que Ji'onr » y n^Pôii vMve rtem^ Se n*ai pu tirer de Jui » que la répôAse' frjOide : ifu^il ai^ùit ^P^auirqs aifi* ii^ foires et -qu'it ne swoit rien ^^' celle-ci. ->il a^ » continué ce langage jfi^qu'au bout^ qaoiquje -je. » susse ce qu^ilfâlisoit joùv par jour.. :> v. > • 9) j*ai été tentëë cent 'fois* d«x vbi» écrire : nais: » je n*étois pas séiré que raes-avU'Aflsent reçus^ea; » bonne pàtt, ^ je pofifoi» craitidlre'>4fiiie^k:eii£ » qui ne soubaitent pas notre union, nelésimpui- » tassent à dés vues intéitessées. I/ob)et (<)' À^en » subsiste pins poiir - votre malb^ur et le nôtre; » J'en tire l'avantage de répandre mon'c^uif «i^c D vous sans craindre d'êti^é soupçonnée. J^reis^ » peut-être dû le faire plliS'Iiât; et^ vous^n'èVe^r » pas oublié Topinion que vous avi^ii «de Bàoiv » vous deveï vous souvenir <que je su^é trop glô-^ » rieuse pour être esclave de la -faveur. Vous me » reprochiez même de trop suivra mes goûLts ; ^ né » me suis corrigée ni de Tun ni db-l-aiitrej^ j'âîme » bien véritablement ce que faîme^elije ne saobe » point de bien plus doux et de plus solide ;da(Ds1a » vie. Si une personne, pénétrée de ces sentimenSy
(0 M. le duc de Bourgogne étoit mort le i8 février préccaent
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prêtera un rapprochement entre deux évéques, entre les deux membres de TEglise de France qui, à cette époque, en occupoient le premier rang dans Topinion, par leurs vertus et leur considération, ne devint une espèce de scandale public.
Il nous semble que Fénelon a évité heureusement dans sa réponse tous ces écueils ; il répond avec franchise et vérité k toutes les intei*pelIation$ de la maréchale ; mais il ne se croit point obligé de sacrifier à des égards de société la liberté de ses opinions ni Tindépendance de sa conduite, surtout pour des objets qui appartenoient essentiellement à des pri n c ipes conscience et aux devoirs de son ministère.
Ce furent sans doute ces dernières considéra-r tiens qui portèrent Fénelon à se refuser à un rapprochement inutile et qui ne pouvoit jamais être ni sincère ni durable, tant que les opinions seroient aussi opposées. Il ne pouvoit être question que des égards personnels, et assurément Fénelon étoit incapable d'y manquer. Le lecteur jugera ni sa réponse justifie ses procédéf et m<# principes.
» Je ressens. Madame, comme j« le d<^i«»i 1*^ i» »i » zèle avec lequel vous ne voa# Uwr/. i^ffih^ ''^^ ^ *' ', ' » travailler à une œuvre digfM^ à^ vw#» t^ *«»'' ,, M
