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Sur les différentes éditions du Télëmaque,

L'ÉDITION du Télëmaque y dont nous avons parlé} et qu'Adrien Moëtjens avoit publiée au mois de juin 1699 y étoit aussi incorrecte que pou voit l'être une impression faite rapidement sur des copies qui avoient passé par une infinité de mains. On avoit divisé l'ouvrage en neuf livr6s y pour correspondre sans doute aux neuf muses d'Hérodote.

On nous a communiqué une antre édition du Téléniaque, publiée par le même Moëtjens la même année 1699 y et dont voici le titre : J>j As^entures de Télémague, fils d^ Ulysse ^ ou suite du 4.' H^re de V Odyssée d* Homère, tome premier , seconde édition ^ revue et corrigée, 1699 ^ i/i-iS.

Idem, Tome second , seconde édition y revue , corri-' gée et augmentée^ 1699 y i>im8.

Dans la préface de ce volume y on promet un troisième et quatrième tomes.

Idem. Tome troisième , seconde édition, revue , cor-, rigée et augmentée, 1699, <^-i8-

Ce troisième volume est le dernier de l'édition ; çaci}

livres au lieu de dix , et de placer des sommaires à la tête de chaque livre; c'est ce que nous observons dans deux exemplaires de 1710 et de 1715 > imprimés à la Haye chez le même Adrien Moëtjens. L'avidité du public pour le Télémaque étoit devenue si insatiable^ que M. de Saint-Remi nous apprend dans sa Préface quon en avoiifait en moins d'un an plus de vingt éditions différentes.

M. de Saint-Remi rappelle assez mal à-propos dans cette Préface les controverses 4^ Qossuet avec Féne*

Ion , puisqu'elles n'avoien^ aucun rapport à ua ouvrage tel. que le Téléntaque, On doit bien croire que son admiration pour l'archevêque de Cambrai le rend aussi injuste que sévère pour l'évêque de Meaux. Il prête à Bossuet des motifs d'intérêt et de sentimens de jalousie auxquels ce prélat étoit assurément bien supérieur. Un excès de crédulité ou de malignité lui avoit fait adopter toutes le^fables dont le vulgaire ignorant aime à s'entretenir pour expliquer > les motifs secrets qui font agir les hommes élevés sur la scène du monde. Un sentiment estimable de convenance et d'équité engagea le marquis de Fénelon à supprimer dans l'édition de 17 17 la Préface de M. de Saint-Remi.

Cependant cette préface de M. de Saint-Remi , imprimée en 1701 y est assez curieuse , en ce qu'elle mon« tre le ridicule et le mépris dans lequel étoient déjà tombées les dégoûtantes critiques que Gneudeville et Faydit avoient faites du Télémaque , quoique ces critiques n'eussent paru que depuis un an , et il faut convenir que les extraits qu'il en donne , suflisent pour

DU LIVRB QUATRIEME. 4^7

Lorsqae la vigilaDce de la police se fat rel&chëe en France , on fit à Rouen une édition clandestine du Té' lémaque , du vivant même de Louis XIV.

Tant que Fénelon vëcut^ il dédaigna d*a vouer ou de désavouer son livre ; il ne s'occupa point de corriger les fautes qui s'étoient glissées dans toutes ces éditions si rapides et si multipliées. Ce fut de sa part une espèce de respect qu'il voulut montrer ii Louis XIY, en ne paroissant attacher aucun prix au succès d'un ouvrage qui avoit eu le malheur de lui déplaire. D'ailledrs il lui étoit facile de prévoir qu'après sa mort et celle de Louis XIY, sa famille pouilroit rectifier sans inconvénient les inexactitudes et les imperfections de ^

toutes ces éditions étrangères. INous avons même rapporté qu'il y avoit ajouté quelques morceaux qui lui parurent utiles^ agréahles, ou nécessaires. Ce sont ces additions dont nous avons entre les mains le seul manuscrit original qui existe.

Enfin ^ en 1717 ^ le marquis de Fénelon, petit-neveu de l'archevêque de Cambrai , élevé sous ses yeux y passionné pour la gloire d'un oncle qui l'avoit chéri avec toute la tendresse d'un père, fit paroitre une double édition du Télémaque chez Jacques Etienne ^ l'une en assez gros caractères , et l'autre en caractères plus petits, mais toutes deux //z-i2, avec des figures. Cette édition fut présentée et dédiée à Louis XY , alors âgé de sept ans. M. le Régent, qui avoit eu dès sa jeunesie une tendre vénération pour l'archevêque de Cambrai ^ s'empressa de lever tous les obstacle! qu^on avoit apportés à la publication du TélwtMf/ue iotii le règno

DU LlYEE QUATRIEME. 4^9

» des lecteurs l'horreur du vice ou l'amour de la vertu. » Les mystères de la politique la plus saine et la plus » sûre y sont dévoilés; les passions n'y présentent qu'un

» joug aussi honteux que funeste; les devoirs n'y mon- » trent que des attraits qui les rendent aussi aimables » que faciles. Avec TélémcLque^ on apprend à s'attacher » inviolablement à la religion dans la bonne comme » dans la mauvaise fortune, à aimer son père et sa pa- » trie; à être roi, citoyen, ami, esclave même, si le » sort le veut. Avec Mentor , on devient bientôt juste, » humain^ patient, sincère, discret et modeste. Il ne » parle point qu'il ne plaise, qu'il n'intéresse, qu'il ne » remue , qu'il ne persuade. On ne peut l'écouter qu'a- )> vec admiration , et on ne l'admire point que l'on ne )> sente qu'on l'aime encore davantage. Trop heureuse » la nation pour qui cet ouvrage pourra former quel- » que jour un Télémaque et un Mentor!

» A Paris, ce premier juin 1716.

» De Sacy. »

A la tête de l'édition de 1717 on plaça- une dissertation de^M. de Ramsay sur la poésie épique et sur le poème de Télémaque, M. de Ramsay avoit voué à la mémoire de Fénelon une espèce de culte religieux. Il avoit vécu plusieurs années auprès de lui dans la plus grande intimité, et il devoit à ce prélat le bonheur d'avoir abjuré les erreurs de la religion dans laquelle il avoit pris naissance , et de se réunir à l'Eglise romaine. M. de Ramsay prit la peine assez inutile de répondre dans son discours préliminaire , aux critiques de Foydit et de Gueudeville^ déjà aussi oubliées que Icuis ou-

DV LIVRE QUATHlÈHBé 4^1

prima à Rotterdam , en deux volumes in*i%. Deux ans après, en 17 19 y Westein en donna une nouvelle édition en deux volumes »n-ii. Ce fut à cette édition qu'on ajouta, sous la forme de notes, ces allusions personnelles et odieuses que la malignité avoit imaginées pour nuire à Fénelon dans l'esprit de Louis XTV, mais qu'dile s'étoit contentée jusqu'alors de faire circuler de bouche en bouche. Les imprimeurs de Hollande crurent que ces notes , ne pouvant plus nuire à l'auteur, ni à sa famille , pourroient donner plus de valeur ileor^ition.

On imprima à Paris , en 17S0, une nouvelle édition ûa Télàmaque en deux volumes m-4<^. Elle fut exécutée avec une espèce de magnifi cençe : on a placé des figures à chaque livre , et le frontispice est orné du portrait de Fénelon, soutenu par la sagesse et la renommée , et couronné par la vertu. On devoit ce fron. tispice au burin de Tardieu ; mais c'est la seule des gravures qui décorent cette édition , dont les gens de goât aient été parfaitement contons. Us parurent même reprocher au graveur de n'avoir pas donné une entière ressemblance à la figure de Fénelon.

L'opinion générale avoit déjà placé le Télémaque au nombre des livres classiques , et cette opinion étoit tellement consacrée, qu'un professei^r des humanités en l'université de Gaen (0 entreprit de traduire en vers latins le Télémaque. 11 fit réciter , dans un exercice public au mois de septembre 1739, la traduction des cinq premiers livres du Télémaque, Nous ne savons 0) M. Heurtaud.

DU LIVRE QUATRIÈVE. ^65

stance des contradictions et même des chagrins qui exigent quelques détails qu'on ne trouvera pas sans doute déplacés dans les pièces justificatives de la vie de Fénelon. Nous puiserons ces détails dans les pièces originales que nous avons entre les mains.

Le cardinal de Bissy, évéque de Meaux,/avoit chargé dom Toussaint Duplessis, bénédictin de la congrégation de Saint - Maur^ d'écrire l'histoire de l'église de Meaux. L'article de Bossuet, qui a répandu tant d'éclat sur le siège de Meaux, devoit naturel lement former une partie intéressante de cette histoire. Il étoit impossible de parler de Bossuet sans parler de ses démêlés avec Fénelon. Ce religieux trouva dans les ouvrages de Bo&suet , , dans tous les monumens qu'il avoit laissés, et dans les témoignages des contemporains qui avoient vécu à fiteaux avec ce grand homme , tous les matériaux qu'il pouvolt désirer. Mais un sentiment assez naturel d'impartialité lui fit penser qu'il ne lui étoit pas permis de mêler le nom de Fénelon à ses récits^ sans chercher auprès de sa famille ou de ses amis des éclair cissemens et des lumières sur ses controverses avec Bossuet. Il s'adressa au marquis de Fénelon , qui lui communiqua une partie des papiers dont il étoit dépositaire. On peut voir, par toutes les pièces que nous avons rapportées sur l'affaire du quiétisme, que le marquis de Fénelon put le mettre à portée de coonoître bien des faits et des détails encore inconnus au public y et qui lui laissèrent une impression favorable sur la conduite, les procédés, les intentions et les Fénelon. Tom. m. 3o

long -temps l'ami de Bossuet^ et que le précepteur du duc de Bourgogne méritoit de succéder au précepteur du fils de Louis XlV.Xe marquis de Fénelon avoit eutre ses main? un manuscrit précieux de Tarchevêque de Cambrai. Cet écrit, connu depuis ^sous le titre diExanicn de conscience d'un roij ou sous celui de Directions pour la conscience d'un roi, avoit été composé pour M. le duc de Bourgogne. Heureusement il ne s'étoit point trouvé dans la cassette de ce prince au moment de. sa mort (0* Le ressenties) On lit à la note 6 de la notice placée à la suite de Péloge de Fénelon , par M. Fabbé Maury, depuis cardinal , le passage suivant :

« Cet ouvrage (/ef Directions pour la conscience d'un roi), » partagé en trente-sept directions , fut le fruit de la corres- » pondance secrète que rarclievêque de Cambrai entretint avec » M. le duc de Bourgogne; et après la mort de ce prince , on n le trouva dans ses papiers. Le Roi lut ces directions avec ma- 3> dame de Main tenon, qui écrivit la lettre suivante à M. de

3» Beauvilliers »

Le billet de madame de Maintenon, rapporté à la suite de

cette note , indique assez que le manuscrit des Directions pour

la conscience d'un roi ne se trouvoit point dans la cassette de

M. le duc de Bourgogne. Madame de Maintenon, qui s'élûit

montrée si offensée des prétendues iillusions du T^maque,

Tauroit paru bien davantage des rapprochemens plus marqués

qu'offre VExapien de conscience. Elle n^auroit pas écrit à M. de

Beauvilliers qu^eUe a9oit un grand regret que le Kpi eût brultf

lui-même tous ces papiers. Elle regrettoit ces papiers, parce

qu^on nyjlaUoil point le jeune prince y et qu'on ne luidonnoit

point des conseils timides f mais si elle eût connu les Directions

pour la conscience d'un roi, elle auroit peut-être su manyais gré

DU LIVRE QUATRIEME. J^6g^

paru Vannée précédente. Le marquis de Fénelon étolt alors ambassadeur dé France à k Haye. L'autorité attachée à son caractère , et sa résidence sur les lieux, lui donnèrent la facilité de suivre les détails de cette édition avec tout le zèle et toute l'ardeur que lui ins* piroit sa vénération pour son oncle. L'impression du Télémcu/uçy de P Examen de conscience d*un roi, du Récit abrégé de la vie de Fénelon , et de U Apologie de madame Gi{yon étoit achevée et annoncée dans quelques journaux étrangers f tous les exemplaires* alloient être envoyés a leur destination y lorsque Ie*minislère de France en fut instruit. Le cardinal de Fleury ordonna aussitôt à M. de Chauvelia (0, garde des 3ceaux et ministre des affaires étrangères, d'en témoigner son mécontentement au marquis de Fénelon , et de lui enjoindre de la manière la plus formelle de supprimer tous les exemplaires de l* Examen de con-science d'un roi , de la F^ie de Fénelon , et de V Apologie de madame Gujron,

Nous voyons , par les lettres originales W de M. de Chauvelin, écrites dans les mois de septembre, octobre et novembre i733, quele ministère , déjà excédé de toutçs les querelles excitées à l'occasion de la bulle Unigenitusy craignit de voir renaître de nouvelles disputes au sujet du quiétisme , entre les partisans de Bossuet et les défenseurs de Tarchcvéque de Cambrai.

(ï) Gennaiu-Louis Chauvelin^ garde des sceaux et minifitre «les affaires étrangères depuis 1727 jusqu'en 1737, époque 4^. £3 disgrâce j mort en lyGa.

(*) Manuscrits.

A*ro SIEGES JUSTIFICATIVES

Quant à V Examen de conscience éfim roij le ministre pensoic (0 que cette morale très -édifiante entre un confesseur et son pénitent , pouvoit contrarier en quelques circonstances Içs vues politiques du gouvernement. Il faisoit entendre que la nécessite de conserver la tranquillité des peuples, l'équilibre des empires ^ et de prévenir de plus grands malheurs , oblige quelquefois les chefs des nations de déroger k ces maximes d'une stricte justice, qui doivent régler toutes tes transactions particulières.

Le marquis de Fénelon se conforma religieusement aux ordres du ministère. Il fut même obligé de faire des sacrifices considérables (^), pour indemniser les imprimeurs des dépenses déjà faites pour l'impression de ces trois pièces, et surtout pour le tort qui devoit en résulter pour le débit d'une édition à laquelle elles dévoient ajouter tant de valeur. Mais ces sacrifices n'étoient rien pour lui en comparaison d'un sactî&te bien plus pénible pour son cœur. Il est facile de juger y par sa correspondance avec le garde des sceaux, Xhauvelin (3), combien il lui en coûta de sacrifier Y Examen de conscience d'un roi qui montroit jusqu'à quel point Fénelon portoit la délicatesse de conscience en pdlitiqne et en morale ; et les deux écrits si modérés qu'il avoit cru devoir publier pour venger la mémoife de son oncle des calomnies odieuses répandues dans le libelle de l'abbé Phélippeaux. Le ministère sentit lui^

(0 Manuscrits.

(s) Lettres manuscrites du marquis de Pëneloix.

{?) Manuscrits.

même que si des motifs de sagesse et de tranquillité lui avoient prescrit de demander au marquis de Fënelon un sacrifice ai pénible pour lui /la justice exigeoit qu'on ne laissât pas outrager impunément la mémoire d'un homme aussi vertueux et aussi recommandable que l'archevêque de Cambrai. Le livre de l'abbé Phé* lippeaux fut, comme on l'a déjà dit, flétri par un jugement de* la police et un arrêt du conseil ^ l'ou-^ vrage brûlé par la main du bourreau, et trois particuliers, accusés de l'avoir imprimé, furent condamnés à être attachés au. carcan*

Aussitôt que les retranchemens ordonnés par le ministère de France eurent été exécutés sous la direction du marquis deFénelon , les libraires Wetslein et Smith firent paroître, dans le commencement de 1784, cette magnifique édition in^Jolio du Télémaque^ imprimée à Amsterdam.

Cette éditiiNi est un des plus beaux monumens de l'art de l'imprimerie, secondé de cduidelagravure^ on n'en tira que cent çÎBquajjite exei^plaires. On avoi^ pUcé à la tête le pprtrait de Féaelon ,. gravé par Drevet, sm^ un portrait original en p^^tel qui appartenoit à la famille. Elle est enrichie de figures^ d'ornemens et' d'estampes, gravés en taille- douce , rsous la direction de B. Picart^ par, les plus habiles maîtres. Le texte de l'ouvrage est encadré à chaque page dans des ornemens. La beauté des caractères typographiques répond à la . magnificence de ces accessoires si avidement recherchés par les amateurs. En un mot^ cette édition est placée dans les bibliothèques qui la possèdent, comme

un des plus beaux ouvrages qui puissent honorer 1% prit humain par le génie de l'auteur qui Fa conça et compose y et par le talent des artistes qui Font orné et décoré.

On avoit eu soin de retrancher de cett&édition toutes les notes satiriques et toutes les allusions imagiiiaires dont on avoit sali les éditions précédentes, et depuis cette époque elles ont entièrement disparu de toutes les éditions suivantes.

Malgré tous les soins que s'étoit donna le marquis de Fénelon pour obtenir une suppression aussi entière et aussi rigoureuse qu'il Ta voit exigée des libraires^ on conçoit facilement qu'il a dû échapper quelques exemplaires où Ton est parvenu à conserver les pièces retranchées. Nous voyons d'abord par une lettre du marquis de Fénelon , qu'il avoit demandé à l'imprimeur de lui en réserver deux exemplaires , qu'il désiroit de garder comme un monument précieux pour sa famille. Mais ce qu'il j a de plus singulier, c'est qu'ayant fait présent au garde. des sceaux, Chauvelin, d'un exemplaire de cette belle édition in-foUo , ce ministre , qui avoit ordonné au nom dut gouvernement la suppression des pièces dont nous ayons parlé, lui fît écrire par son secrétaire de confiance [}) , pour le prier de vouloir bien ajouter ces mêmes pièces à son exemplaire. Peut-être aussi les imprimeurs ne remplirentils pas avec une entière fidélité l'engagement qu'ils avoient pris. G'étoit sans doute un de ces exemplaires • qui se trouvoit dans le cabinet des livres de M. Gaignat^ (OMatiuscri^.

De Bure rapporte , dans sa Bibliographie instructive, (n. 3771 , tome second des belles-lettres, page 126) a que tous les exemplaires de cette magnifique édition }» originale finissent ordinairement à ]a page 395 \ mais » l'exemplaire de M. Gaignat étoit différent des autres , 1» en ce qu'il renferme de plus quelques pièces particu* » lières dont voici l'énumération :

VI.® Examen de conscience pour un roi; partie de » 4<> psiges d'impression.

» a.<* Récit abrège' de la vie de Jeu M^ de Fénelon; » partie de 43 pages.

» 3.** Chapitre de la généalogie de M, de Fénelùn y » avec la liste de ses ouvrages; partie de lo pages.

» 4»* Mémoire concernant la personne, les écrits et » la vie de madame 6r£<^o/z/ partie de 3 pages ^ à deux » colonnes et en petits caractères ».

De Bure ajoute. en forme de noie :

« On croit communément que ces quatre parties » séparées avoient été, imprimées dans la vue d'être

» annexées à la fin de cette belle éditiqn du Télémaque, » mais que la famille de l'auteur en obtint la suppres- » sion par dçs. raisons particulières »• . .. . i ;;:

On a vu, par ce que>nous avons rapporté, que la famille, bien loin d'avoir demandé cette suppression, en avoit été très-afïlicée; mais cette note de la Bibliographie instructive indique en même temps qu'on -n'é^ toit pas encore exactement instruit de tout :çe qui »'étoit passé à l'occasion de cette bejle édition, in-^

foUo (I).

CO Le marquis de Fénelon fut tué à la bataille de Raucoux,

L'édîtion iii-4*" ^^ ^7^^? V^^ ^ mêmes imprimeurs d'Amsterdam , Wetsiein et Smith , mirent en vente avec l'édition in-JbHo, lui est bien inférieure. Elle fut tirée à un bien pins grand nombre d'exemplaires; le caractère en est aussi gros , mais pas aussi beau que cdtri de jL'édition in-4*^de Paris, de ,1730; et « elle » acheva d'user les planches qui n'aveient été grarées » que pour r^i\io<i in-fothj devenue actuellement » fort rare » .

€ecie rareté fit naître, vers 1763, l'tdée de réimprimer le Télémaque in-folio; «mats cette ëditiony » dit de Bure (0 , a trouvé peu d'approbateurs. On » en fitit très-^pen decas dans le commerce, vu la grande » différence qui se trouve entre elle et l'originale , tant » à l'égard de la partie du type , que par rapport à la » qualité des épreuves et des figures ».

Il existe aussi une édition française du Télémaijue, imprimée à Londres en i745> 'Chee Watz et Bod : é\\e est dédiée ati duc de Ctcmberland, par M. Durand^ ministre de Savoie , et membre de la société royale de Londres. On y^ trouve des notes grecques et latines.

Tout le monde sait que le Télémaque a été tradait dans toutes les langues de l'Europe ; mais ce que beau-

le II octobre 17469 et Fannëe suivante, 1747» les Directions pour la oonsdence d^un roi furent imprimées pour la première fois à la Haye, par les soins de Vilix de Saint* Germain. Oq les a réimprimées en 1^74) su commencement du régne âe Louis XVI, et saîyaat les termes des'^^têUFS, du-conierdeiuent exprès du Moi.

(ï) BiUiograpkic instructive, passage cit«.

DU LIVRE QUA^aiÈHEk 4?^

coujf de peisonnes peuvent ignorer, c'est qa'en 174a OD publia', pour la première fois, une traduction grecque du Téléniaque; elle fut im^imëe à Venise^ par Antoine Berulo, et dédiée à Athanase Joanaqui. On prétend que quelques Grecs actuels, très^pen famHiarf ses avec la langue de leurs ancêtres, ont la simplicité de regarder cette traduction comme un ouvrage orîgiûal d'Homère, ou de quelque savant Grec qui a voulu continuer l'Odyssée.

Nous ne parlerons pas des éditions iunombrsMes qui ont suivi celles dont nous venons de rendre compte, et qui n'offrent rien de remarquable. Nous dirons seu^lemeni, que de nos jours, la France a été redevable aux belles presses des Didot, d'une magnifique édition duTélénaçuey en deux vol. grand m*4.% qui fait partie de la collection des auteurs fmnçals in^itnés pour le Dauphin , fib de Louis X^I.