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Lettre de Fénelon au duc de Chevreuse sur tévcque de Tournai^ 16 nutrs 17 li. (Manuscrits.)

M. l'évêque de Tournai ( Beauvau ) est doux, sage, modéré et insinuant ; il se possède et veut faire bien ce qui dépend de lui : mais il craint les embarras de ce diocèse orageux^ et aimeroit mieux un poste paisible. Je tâche de le consibler^ de Vaider, de lui témoigner l'amitié U plus sincère. Toutes les fois qu'il me demandera ma pensée, je la lui dirai à coeur ouvert ; puisqu'il a tant fait que de venir, il me semble qu'il ne doit pas se rebuter d'abord , ni abandonner son Eglise au schisme qui s'y Jorme, ïl doit aller à Gourtrai , ville de son diocèse, qui n'est pas une conquête des Hollaodaisji ou se tenir en ce pays, pour soutenir, animer et consoler son clergé. Cela lui fcr^

un honneur infini, pourvu qu'il soutienne ce pen nage avec un zèle épiscopsj. Je ne ménagerai i pour son service; je lui ai offert argent et tontes c ses; que ne puis-je faire mieux! II est venu t tard; le parti que les Hollandais prennent de lui fuser un passe-port est horrible. Ce n'est poiot 1 penchant naturel; mais Ernest et sa secte ont ga

Heinsius et Pesters Entre nous, je le crois (Té

que de Tournai) ambitieux. Il a de la douceur, Pinsinuation^du savoir-faire , beaucoup de polidi et d'envie de parvenir* Je le crois honnête hom selon le monde; je crois même qu'il a une sincère hgion : mais il considère que les temps peuvent chi ger ; que M. le cardinal de Noailles est dans une grau place avec un grand parti ; il attend beaucoup de protection de madame la princesse de Gonti (0. S goût n'est pas pour les Jësuites, quoiqu'il ait des égal infinis pour leur plaire. Je vous envoie un mémoi sur les secours qu'il me semble convenable de lui do

ner pour l'aider à subsister Il faudrait qu'on i

écrivit des choses consolantes, car il regrette infi ment une place haute et tranquille, qu'il va perdi dit-il (c'est Toulouse) et il ne voit ici que traversi embarras, contradictions et pièges. U n'est point pi

(0 Marie-Anne, dite mademoiselle de BloU, fille naturelle légitimée de Louis XIV et de mademoiselle de laVallièrcË étoit veuve, sans enfans, de Louis Armand, prince de Coq mort de la petite- vérole k Fontainebleau., le la novembre lô^ On la croyait favorable à M. le cardinal de Noailles et à « parti 5 elle n'est morte qtfen 1739.

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pre aux combats de doctrine; il les craint et n'en veut point ta ter. Ce qui lui plairoit^ seroi: la yie douce et tranquille du Languedoc^ avec un peu de négociation où il faille de, la dextérité et de la souplesse, sans affaires v^olentes^ ni discussions de doctrine. Il dit qu'il doit beaucoup, et je n'en suis pas surpris. Je lui ai offert une somme d'argent si forte qu'il lui plairoit, et à rendre quand il seroit en état de le faire. Il n'a rien voulu ; il n'a pas m.éme voulu demeurer ici; il a mieux aimé aller demeurer à Valenciennes avec M; le chevalier de Luxembourg, quoique je n'aie rien oublié pour le mettre en liberté chez moi. Il jauroit été avec plus de bienséance; mais je n'ai osé le presser plus long-temps, à cause de ma situation de disgrâce, qui peut l'empêcher de vouloir demeurer avec moi. J'ai craint de le gêner de toute façon, et de lui donner lieu de croire que je voulois me mêler de son araire. J'y fais et j'y ferai, sans mesure, tout ce qu'il voudra; mats je ne ferai aucun pas de moi-même. Il est avisé, précautionné, patient et capable d'affaires. S'il ne reçoit aucun secours, il sera contraint de s'en retourner bientôt; le Roi a bien des moyens de le secourir sans embarras. Si la triste situation où il eal en ce pays, et l'espérance d'un état plus doux en France lai donnent, comme cela est fort naturel, quelque impatience d'y retourner, vous jugez bien que l'impuissance de sub- * sister lui servira de raison plausible et décisive pour t^'en aller ; alors l'église de Tournai sera dans l'état le plus déplorable. A vous parler sans aucun mena-

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gement, ce prélat me paroi t beaucoup meilleur beaucoup d'auttet qu'on met dao^ les premiers ra U est d'un nom distingué; son extérieur est poli, ^ et agréable : il a du sens , de la dextérité et du ta pour manier les esprits; il se possède avec une égi peu commune. Il ne lui échappe rien de dur, ni d cessif; il est très-politique et très-réservé, avec manières très-mesurées et très-insinuantes. Je < gu'il a de l'honneur et de la religion avec beau( d'ambition et de goût du monde.; f aimerois beauc mieux un homme plus touché, moins vif sur la tune, et phis ecclésiastique, plus nourri de bons p cipes; .et plus capable d'approfondir; maisoiitroi t-on de tels hommes 7 Les apôtres et les hommes a] toliques sont bien rares; il faut malgré nous reven juger des hommes par comparaison. Or^ un sage honnête mondain qui paroit doux,^ modéré, égal el bouAe volonté pour satisfaire aux règles , est une m veille , dès qu'on le compare à la multitude de hommes qui vont tête baissée, et sans sauver nulle parence, à la fortune et au plaisir.