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M« de Ramsai a publié un grand nombre dWvrag politiques, parmi lesquels il en est un bien remarqu ble, intitulé : Essai sur le Gouvernement cis^il. Cet 0 vrage n'est que le développement des con versa tio qu'eut Fénelon avec le prétendant^ fils de Jacques 1 pendant le séjour que ce prince fit à Cambrai dans cours dé la guerre de la succession. On y reconnott effet toutes les maximes de Fénelon sur la politique

DU LIYRB QUAVRIÈME. 5l7

sur la morale appliquée à la politique. Quoiqu'on eoncidère dans cet^écxit, d'une manière plus particulière , le gouvernement anglais , parce qu'il s'adressoit à un prince qui a voit des prétentions k la couronne d'Angleterre ^ cependant on y discute et on y développe loates les questions politiques qui ont'rapport aux différentes formes de gouvernement. U est difficile de réunir, sur un pareil sujet, des idées plus' justes ^t plus saines; de les présenter sous une forme plus claire et plus à la portée de tous les esprits raisonnables ; et de les discuter avec une impartialité plus exempte de prévention ou dTenthousiasmc. Les événemens dont nous avons été témoins rendent cet ouvrage encore plus précieux ; il semble qu'il ait été écrit au commencement du dix-huitième siècle, comme un livre prophétique des grandes catastrophes qui en ont marqîié la fm , et comme une instruction offerte à notre génëra<r tion pour détourner les malheurs dont elle étoit menacée; mais celte leçon a été perdue comme tant d'autres. En vain on a voulu avertir (0 cette multitude aveugle qui couroit à sa perte, en lui rappelant les grandes vérités que Bossuet et Fénelon avoient laissées

(i)«Uu homme aussi recommandaUe par ses vertosquepar ses Inmiéres, fit imprimer en 1.^91 , dans un seul volume, les Prindpe» de Boêmnei et de Fénelon sur la souveraineté, extraits de leurs écrits. Il est trés-vraisemblahle que la plupart de ceux qui donnoieni alors [des lois à la France, ignoroient et igoorent peut-être encore que Bossuet et Fénelon ont traité toutes cec questions politiques avec la supériorité de génie et de talent qui les caractérise chacun dans leur genre.

5l8 PIECES JU6TIFICAT. BV UV&E ^^ÂTaiÈME.

pour héritage à leur patrie et k \em^ nevevx. Lesr| COQS le» plus sages, les remèdes les plus salutaires] sont tournés en aqiertmiie et en poison pour des homof présomptueux qui se croyoieat bien si^rieurs à B^ suet et ^ Féoelon. Ces insensés étoient naéme as^ ignorans du passé et ^ ravemr, pour ne pas se doui que les folles conceptions , qu'ils croyoient avinr im ginéeSy n'étaient qu'une serrile imitation des maxiià incendiaires dont les novateurs du seizième siècle •' toient servis pour bouleverser l'Europe. Après ave parcouru le cercle de toutes les calamités, de touC< les injustices et de toutes les extravagances qui peuvei tourm.enter et humilier un grand peuple, il a fallu c revenir au point d'où l'on étoit parti; et pour que rie ue mauquàt à cette mémorable leçon, on a vu le mêmes hommes adorer ce qu'ils qi^oieiU brûlé et brû 1er ce quils avaient adoré.

Mais, dans quelques-uns de ses écrits politiques M- de Ramsai paroît s'être abandonné à sa seule ima ginalion, quoique, pour leur donner plus de confiauc et d'autorité, il donne souvent ses idées particulière comme celles de Fénelon. Cette observation étoit m çessaire pour prévenir l'abus qu'on pourroit en faire en attribuant à Fénelon ce qui n'appartient qu'à M. d Ramsai.

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DU LIYBE CINQUIÈME.

N.^ I". — 9kaE ag^.

' Nous éviterons de inoas étendre sar des questitbs et sur des événemens comits de Coas les lecteurs fkmillarisés jivec Tliisteire ecclésîa»lk|tte -éa ^t -septième siècle y ôa qtfi'il sttt>it iniiti^ de iktre boimèttre an pins , grand nombre de nos conteni|Mslraias, t{ni s'y trouve* roient ni on motif d'àKéret ni un objet d'iùstru'dtîen; nous noQS renfermerons dans un exposé très- précis des faits principaux qui ont précédé T^^^que À laquelle , Fénelon fut obligé , par le devlnr de son ministère, d'élever la voix pour l'instruction -de «on j^uple xH TédiBcation de r£glise.

Il eût été sans doute à soubaiter que toutes les écoles de théologie se fussent renfermées dans les bornes que le concile de Trente avoit poséeDs entre le^ ert^urs de Luther et de Gsilvin qu'il venoit de proscrire , et celles de Pelage que l'Eglise avoit condamnées dans le cinquième et le sixième siècles.

£n suivant une méthode aussi convenable aux bornes de noire intelligence^ le concile avoit pensé qu'il étoit inutile et téméraire de prononcer sur des questions dont Dieu n'avoit pas jugé la connoissancc nécessaire au

520 PIÈCES 1U8TIF1CATITEB

salai des hommes , pnisqu'il ne les avoit pas révélée d'une manière plus expresse et plus formelle.

11 est difficile de rien dire de plus exact et de plu judicieux que ce qu*écrivoit un des évéqaes les plu distingués de l'Eglise de France (0^ à l'occasion mémi des controverses dont nous avons à rendre compte.

« Je crois que la grâce de Jésus «Christ (3) nous es » nécessaire pour toutes 4es actions de piété et des ver 9 tus chrétiennes : je crois qu'il la faut demander » Dieu.

» Je crois que tons les commaudemens de Dieu nou » sont possibles avec là grâce , et que sans elle nous n » pouvons rien de bien , ni persévérer dans le biei 9 sans un secours spécial.

» Je crois que cette grâce prévient et aide notre vc 9 lonté; que nous devons notre salut à Dieu 5 que no » chutes nous doivent être imputées.

» Je crois que la grâce fortifie notre libre arbitre c » ne le détruit pas.

» Je crois que notre libre ai:bitre, en coc^rant h 1 » grâce y ne doit pas se glorifier, mats se tenir dai 9 l'humiliation, reconnoissant son' impuissance s'il éto » abandonné à lui-même.

» Hors ces vérités, j'avoue mon ignorance sur ceti » matière; et quand on demandera comment la grâc

(') Grilbert de Choiseal, frère du maréchal Daplessis-Praslii nommé à Févêché de Gomminges en 1644» transféré à celui c Tournai en 1671 , mort à Paru en 1689, âgé de 76 ans.

(0 Lettre de M. Tévéque de Comminges. Mût, epcL de Dupii ilix-sejptiéàie liècle.

BU LIYAE CINQUIÈME. .521

-m e&i alliée avec notre liberté ? comment Dieu agit eu » nous et avec nous? pourquoi il tire les uns de la » masse de perdition et j laisse les autres? pourquoi » les uns persévèrent, et les autres non? j'avouerai » franchement que je ne le sais pas^ je crois même que » personne ne le sait , et que ces mystères sont incon- » DUS de tous les hommes^ mais notre orgueil est si » grand , que nous ne saurions avouer que nous igno- 1» rons les choses mêmes dont Dieu s'est voulu réserver » à lui seul la connoissance. Humiiîons-nous en recon- » noissant l'impénétrabilité de ses secrets et de ses ju- » gemens».

Quelques théologiens ne surent pas malheureuse*' ment se prescrire à eux-mêmes ces règles de modestie et de circonspection y que le véritable esprit de la re^ ligion et le simple bon sens auroient dû leur dicter.

Michel Baïus , professeur en l'université de Louvain, hasarda, sur les matières de la grâce, des asser*' tiens qui ouvrirent un vaste champ de contestations. Soixante-dix-neuf propositions, extraites de ses thèses, furent déférées à Rome : elles furent condamnées par Pie V en 1567 , et par Grégoire XIII en 1579. Baïus se rétracta; ses disciples, moins dociles que lui, tentèrent d'éluder ce jugement par des subtilités sur la position d'une virgule.

Le jésuite Molina imagina, en i5g8^ un système dans lequel il prétendoit concilier fexercice de la li* berté de l'homme avec l'action de la grâce divine. Les dominicains es^gnols s'élevèrent avec chaleur contre sa doctrine y la cause fut évoquée à Rome.

5a9 PlfeCBS lUSTlFICATIVSS

Aprài dent gcbis oonféroiceft (0 y doDi^atre-Tinj ctoq ft'éUMeot tenues eo prësence ée Clément Vlil de Paul y, la question pamt plos embroa^lëe qi jamaii; Paal V ne voulut lîen âëcîder ni lién co damner; il se rësenra de prononcer un jngeme lorsqu'il le jogeroit convenable.

11 ëtoit peu vraisemblable, qu'après dix amie entières consacrées à ces discvssious, en fMrésence < ce que l'Eglise romaine aVoit de pluï ëdairë et de pi recommandable, des théologiens particulieis fusse plus heureax pour rencontrer la lumière et la vërit CSepeudant le célèbre Jansénius, ëvéque d'âpre crut avoir trouvé ce qu'on cherchoit inutilement d puis tant de siècles; il consama vingt-denx ans à coi poser un énorme ouvrage , dont on a plus parlé qu n'a été lu,

. Selon toutes les apparences , le livre et la doctrû de Jansénius n'auroient point franchi l'^iceinte d écoles de Louvain, si l'abbé de Saint-Gyraa ne lui c prêté l'appui d'un parti qui commen^t à se montt sous des caractères assez imposans. Il étoit l'ami le compagnon d'études de Jansénius; il avoit di^os depuis long-t^ups, les solitaires et les religieuses Port-Royal j dont il étoit le directeur et l'oracle , à a cueillir cet ouvrage attendu ayec tant d'impatieuc comme la révélation des mystères les plus obscurs les plus profonds de la grâce.

Le livte de Jansénius fit en effet très-peu de bn en France lorsqu'il parut. Le cardinal de Richelt (0 CkNigr^tions ife ^iMTcfiw.

DU LÎVRE CTNQUIÈM£. 5^3

vivoit encore. Ce formidable miaistre auroit bientôt pris les moyeps les plus courts et les plus décisifs pour imposer silence. On se borna à vanter «n secret Je mérite de l'auteur et de l'ouvrage^ mais à peine le cardinal de Ricfaeiiea fut-il mort , Je 4 décembre t64ii, que Tabbé de Saint-Cfran obtint sa liberté} et quoN qu'il ait peu survécu à ce ministre (0 , il eut le temps ■de laisser y dans le cœur «t l'esprit de ses ami^^ un jMTofond attacbem^ent pour la doctrine de Tévéque d'Y-près. Il s'étoit préparé , dans la personne du docteur Amauld , un successeur encore plus capable que lui d'être ^cbef de sgcte^ Arnauld^ quoique bien jeune .encore, annonçoit d^à les plus gràzids lalens, un xaraçlère fort et indomptable > et un désintéressement

auquel des moeurs austères ajootoient un grand éclat.

Ce ne fut qu'eu «644 ^^ ^^* partisans et les adver* adirés de Janaénius commencèrent à mettre eu France Jes esprits en mouvement ^ c'étoii^ pour ainsi dire. Je premier essai qu'ils faisoient de leur liberté , apris avoir été si Jong-* temps comprimés «ous la main de fer du cardinal de Richelieu.

Cependant, les actes d'hostilités entre les théoloi giens se bornèrent, jusqu'en 1649 r ^ ^^^ guerre d'é* crits qu'on admiroit ou qu'on censuroit, selon les opinions et les préventions que l'on avoit adoptées; mais les troubles de la Fronde, qui avoiebt éclaté dès la fin. de i64S, répandirent, dans toutes les partie» de

(>)L^abl>é de Saint-Cyran mourut le 1 1 octobre i643* Xean du Verger ou du Vergier de Hannume, abbé de Saint Cyran, ctoit né à Bay onne en 1 58 1 .

5^4 PlkCBS lUftTlPlCATlTEi

l'Eut I an esprit d'anarchie qoi se propagea jusqi for les bancs de Tëcole.

Le syndic (>) de la &calté de théologie de Paris plaignit à sa compagnie ^ le i*' juillet 1649, des d pâtes scandaleuses qu'on voyoit s'élever joumelleme dans son sein , par la témérité ayec laquelle les jeun candidats s'etoient établis les apôtres d'une doctrii au moins suspectA^ puisque l'Eglise avoit déjà co damné le lirre qui la renfermoit (>)• Ce syndic s'éu profondément pénétré de la doctrine du livre de Ja sénins; et il étoil parvenu, par un effort d'esprit d'attention très-remai^quablê, à réduire cet énorn volume à cinq propositions. tiès*courtes et très-claire qui ezprimoient en peu de mots tout ce que Janséni avoit répandu dans son volumineux ouvrage.

Cest le jugement qu'en portoit Bossuet, dont pc sonne sans doute ne contestera l'autorité dans u question de théologie. Bossuet ne se contentoit { de dire que les cinq propositions étoieut conteoi dans Y Augustin de Jansénius , et qu'elles ont uu n port essentiel à sa doctrine f il prétendoit que ce li^ entier n'insinuoit et ne prouvoit autre chose qae cinq propositions* 11 alloit piéme encore plus loin : pensoit et il avoit dit en pleine chaire , « que les ci » propositions étoient tout le livre de Jansénius ».

Bossuet n'a jamais varié dans son opinion sur cei question. IX écrivoit au maréchal de Bellefoad ,

(0 Nicolas Cornet.

(*) Ijq pape Urbain VIII ayoit condamné le livre de Jansén par âne boUe du 6 mars 164^.

Dtf LtYHE cl:^rQUIisliE. SaS

3o septembre 1677 : « Je crois que les cinq proposi- 9 tioBS sont vëritablement dans Jansénius et qu'elles 9 sont Tante de son livre. Toai ce qu'on a dit, au con- » traire, me paroi t une pure cHicane et une cbose in-^ » ventée pour éluder le jugement de l'Eglise ».

La faculté de théologie de Paris ne put prononcer aucune décision sur la réquisition du syndic } elle fut arrêtée par un appel comme d'abus, interjeté au parlement de Paris par les partisans de Jansénius : on s'étonna avec raison de voir des ecclésiastiques qui affectoient uae grande sévérité de principes, et qui parloient sans cesse de la restauration de l'antique discipline de TEglise , traduire devant un tiribunal laïque une question purement doctrinale.

Mais les évéques de France, alarmés des troubles et des divisions qu'on cbercboit l élever dans leurs diocèses, par des controverses que la sagesse du saint Siège avoit voulu prévenir et étouffer, prirent le parti de s'adresser au Pape. Quatre-vingt-cinq évéques^ auxquels trou autres se joignirent dans la suite, écrivirent à Innocent X, en i65o; ils avoient joint à leur lettre les cinq propositions dénoncées à la faculté de théologie de Paris, et ils demandoient au Pape de vouloir bien porter son jugement sur chacune d'elles. Onze autres évéques, qui ne partageoient pas l'opinion de leurs confrères , écrivirent également au Pape pouf le supplier de ne porter aucun jugement.

Innocent X (0 établit, le 1% avril i65i, une con-

(>) Jean-Bapiiate Pamphili succéda à Urbain VIII le 4 acp^

Sa& PI£C£S JUSTIFICATIVES

grégation extraordinaire; après un examen de plus de deux ans y après une midlitude de mémoires et de conférences^ dans^ lesquels les dépotés des deux partis furent entendus, devant le Pape et les cardinaux! après avoir confronté les cinq ptopositioos avec le livre de Jansénius, dont elles exprimoient la ^œtnne Innocent X prononça, un jiigement définitif , par une bulle datée du 3i mai x653| qui dédaroit les dnq propositions hérétiques.

Cette bulle fut reçue en France, acceptée par l'assemblée du clergé, et revêtue de lettres-patentes. £I(e fut également acceptée par la faculté de théologie de Paris^ et celle de Louvain où la controverse avoit corn-» mencé.

On pouvoit espérer qu'une décision aussi précise et aussi régulière ne laissesoit plus aucun prétexte ou aucun objet de division.

Cependant le contraire arrivit; mais on a peine à concevoir comment un homme du mérite d'Amauld, et profondément versé dans la science ecclésiastique , put se faire illusion, jusqu'au; point de chercher à éltider l'autorité de la bulle d'Innoceiiit Xy par une distinction, qui s'accordoit peu avec les maximes de la sincérité chrétienne. Forcé de reconnoître qae les cinq propositions, frappées de censure par la bulle d'Inno^ cent X> ëtoient justement condamnées^ il prétendit qu'elles n'avoient aucun rapport à la doctrine du livre de Jansénius.

tenâïre 1644 > à Tâge de 73 ans, mourut le 6 janvier i655, âgé d« ga ans.

DU LIYEE jCINQUiikMS. 527

CeUe disiinctioD, ou plAtot cette fiction blessoit évi^ 4eimn«nt la vérité; et cet eliemple, ajouté» k unt «l'ajiitr^ft, nie ûit quis prouver, qu'aussitôt qa^oa a le ma]Jb«ur d'être livré à l'esprit de parti, toutes ks vertus j tous les taleus y toutes lesconooisiancea ne peu^ vent jamais préserver les hommes, les plufr supérieurs du danger d'être, en contradiction. av«c. la. bonne foi, avec eusK^-mémes et avec les auires*.

Le cardinal Mazarin.^ qui n'apportoit à cette affaire ayfiuu intjérét politique ni aucun esprit de' secte y mais qui désiroit, en ministre sage et éclairé, d'écarter jusqu'au plus léger prétexte de dispute et de division ^ assembla les évéque» aa nombre de trente-huit^ en 16549 et les invita à examiner de bonne foi sur quoi pouvoit être fondée la difficulté inattendue, qu^on venoît d'élever pour éluder le jugement d'Innocent X.

Le résultat de cette assemblée ^ adopté unanime- . ment par tous les évéques et même par ceux d'entr'eux qui s'étoient d'abord montrés favorables aux disciples de Jansénius^ fut de déclarer, par voie de jugement, « que la bulle d'Innocent X avoit condamné « les cinq propositions comme étant de Jansénius et au » sens de Jansénius ».

Innocent X approuva la décision des évéques de France, par un bref du 29 septembre 1654) ^^^^ lequel il déclare textuellement « qu'il a condamné, dans » les cinq propositions, la doctrine de Cornélius Jan- » sénius, contenue dans son livre (0- ■

{}) Noos ferons remarquer à ce sa jet une erreur assez singulière de la plupart des gens, du monde, qui veulent avoir une

5aS PlécBS JUSTIFICATITSS

Alexandre YII (0 , successeur d'ionocent X , reaov yela et confirma , par sa balle da td octobre i656y I jagement de son prédécesseur : il déclaroU dans cett builoy « qu'ayant assisté ^ comme cardinal, à toutes k » congrégations qui avoient eu lieu soas Innocent X 9 pour l'examen des cinq propositions^ il attesloi » qu'elles étoient tirées du livre de Janséaiiis, e » qu'elles avoient été condamnées dans le sens auque » cet auteur les avoit expliquées ».

Appuyées sur une décision aussi précise ^ les évéque

opinion sur ces sortes de questions , sans prendre la peine d les examiner. Us sont sérieusement convaincus qu'il s'a^Sso uniquement dans ceUa «iispvte , de savoir si les cinq proposi tiens éloient on nVuiient pas mût à mot dans le livre de Jan fiënius. Frappés de cette grande découverte, ils s^écrient grave ment qu'il s^iffuoU des yeux pour àiiÀâer une pareUle ^^uestioi Cette erreur a été surtout accréditée par quelques gens de lettre dn diz-buitiéme siècle, qui ont trouvé beaucoup plus court d^d crire Phistoire en style d'épigrammes , que d^acquérir tontes 1< connoissances nécessaires pour Fécrire avec la gravité et la di gnité qui conviennent À Thistoire. La vérité est que personn n^a jamais |irétendu que les cinq propositions fusseat [textuelle ment dans le livre de Jansénius , à Fezception de la premiêrt qui if y lit en effet mot à mot. 1a seule question agitée, éto de savoir si ces cinq propositions n^étoient pas le précis exai de toute la doctrine renfermée dans* ce livre. On a rapporté 1 manière énergique dont Bossue t sVst exprimé à ce sujet ^ et o conviendra qu'aune autorité telle que celle de Bossuet, doit a itioins être aussi imposante pour les gens du monde , qu'acné e recommandable dans l'Eglise.

(OFabio Cbigi, né à Sienne le i6 février iSgo, élu pape 1 j avril i655, mor| le aa mai 1667, à Tlkge de 68 ans.

DU LIVRE CINQUIÈME. SaQ

de rassemblée de 1657 prescrivent un formulaire qui obligeoit tous les ecclésiastiques <x à conâàmner Ae cœur 1» et de bouche la doctrine des cinq propositions con- » tenues dans le livre de Jansénius ».

On ne pouvoit donc plus contester que les cinq propositions n'eussent été justement condamnées et qu'elles n'eussent été condamnées comme le précis de la doctrine de Jansénius. Il semble qu'avec un peu de bonne foi on pouvoit,* avec une énlière sécurité de conscience, ^e soumettre à des déclarations si formelles, éihanées du saint Siège et acceptées par le corps des évêques.

Mais l'esprit de secte est toujours inépuisable dans ses subtilités. L'école de Port-Royal établit tout-à-coup en maximes^ « qu'on ne deVoit> à ces décisions de » l'Eglise, qu'une souraissioh de respect et de silence, » sans être obligé d'y donner aucune croyance inté- » rieure » .

Le formulaire prescrit par les assemblées de i656 et de 1667 ne fut pas généralement adopté dans tous les diocèses de France. On contesta, à de simples assemblées du clergé^ le droit canonicpie de prescrire des formulaires de doctrine qui pussent obligei* tout le CQi'ps des évêques.

Pour écarter ce prétexte plus ou moins spécieux, le Roi et les évêques réunirent leurs instances auprès du Pape, et lui' demandèrent de prescrire lui-même, par une bulle solennelle, un formulaire qui pût être admis en France comme une règle uniforme de croyance et d« discipline sur les points contestés. Alexandre VII. Fénelow. Torn. in. 34

53o PIÈCES JUSTIFICATIVES

se rendit à leurs vœux^ rédigea un formulaire très« peu différent de celui des évéques de France , et ordonna, par sa bulle du i5 février i665y qu'il seroii souscrit I sous les peines canoniques, par tous les archevêques , évéques , ecclésiastiques séculiers et réguliers, et même par les religieuses et les instituteurs de la jeunesse. Celte bulle du Pape fut revêtue de lettres-patentes, enregistrées au parlement en présence du Roi y le ag avril i665. La déclaration du Roi ajoutoit même à la bulle du Pape, des dispositions qu'il n'appartenoit en, effet qu'à la puissance civile de prononcer.

L'événement prouva qu'en se refusant, sous prétexte d'incompétence , au formulaire plrescrit par les assemblées du clergé, on n'avoit pas été arrêté par un simple défaut de forme. La bulle d'Alexandre VU émanoit d'une' autorité très-compétente; elleavoit été demandée par le Roi et l'Eglise de France; elle étoit revêtue de toutes les formes prescrites par nos lois et nos usages, et cependant les disciples de Jauséoius continuèrent à se retrancher dans )e système de leur silence respectueux*

Ce fut à l'occasion du formulaire prescrit par les assemblées de 1657 et 166 1, que les religieuses de Port- Royal se signalèrent par une résistance aussi déplacée dans des personnes de leur sexe et de leur état, que contraire à leur vœu d'obéissance. Si un pareil vœu a quelque signification , ce doit être sans doute à l'égard des supérieurs ecclésiastiques, dans une question de ^loctrine décidée par un jugcnsent solennel du cj^ef

BU LIVRE CINQUIÈME. 53l

de l'Eglise, aôceptée par le corps des évéques et munie du sceau de l'autoritë royale. Ces religieuses Ploient certainement respectables par beaucoup de vertus; mais on conviendra qu'elles manquoient de la première vertu de leur état, de cet esprit de soumission et de simplicité qui étoit leur premier engagement , et la condition formelle de l'approbation que l'Eglise avoit donnée à leur institut. Indépendamment du ridicule qu'offre la seule idée de voir des religieuses se prétendre plus instruites d'une question de théo* logie, que le Pape^ les évéques et les facultés de théologie, on sent assez qu'une pareille prétention

étoit un acte véritablement scandaleux dans l'ordre de la religion*

Si l'on demande pourquoi on exigea de ces religieuses leur souscription à un formulaire de doctrine^ la réponse sera facilci : il étoit de notoriété publique que la maison de Port-Royal étoit gouvernée par les partisans les plus déclarés des opinions condamnées; qu'elles étoieut justement soupçonnées de partager les sentimens de leurs directeurs; et rien ne justiBc mieux la demande qu'on leur fit, que le refus obstiné qu'elles y opposèrent.

M. de Péréfixe (0, archevêque de Paris, épuisa en

{}) Hardouin de Péréfixe de Beaumont fut d^abord camerier du cardinal de Richelieu, précepteur de Louis XIV en 1644 > nommé à Tévêché de Rhodez en 1648, à rarchevêché de Paris le 3o juillet. 1 66a, mort le .i>r janvier 1671, âgé de 65 ans. Il est auteur dWe Histoire de Henri IV, justement estimée, qu'il aVoit composée pour PiDstruclion de Louis XIV, et qu'il lui ayoit dédiée.

•>3d PIÈCES JUSTIFICÀTIVSS

vain tous fes moyens de douceur^ de condescendance et de discussion pour obtenir d'elles, par la raison et la persuasion y ce qu'eUes refusoient à l'autorité; eniin , M. de Pérëfize porta Tiudulgence et la bonté jusqu'à engager Bossuet à conférer avec elles , à écouter leurs objections, à résoudre leurs doutes, à combattre leurs scrupules, à leur eipliquer la nature de la soumission qu'on leur demandoit. Bossuet n'étoit pas encore évéque , mais il jonissoit déjà de la plus grande considération; il ne pou voit être suspect aux religieuses de Port-Royal; il n'a voit aucune liaison avec les Jésuites ^ qu'on leur avoit peints sous les traits les pins odieux; il n'avoit pris aucune part aux affaire» du jansénisme. Nous avons la lettre qu'il écrivit à ces religieuses; cette lettre seule , qui est un chef-d'œuvre de logique, de précision et de clarté, réunit, en quelques pages, tout ce qui a jamais été dit ou écrit de plus décisif en des milliers de volâmes^ sur la question du silence respectueua:. Elle a répondu d'avance à tout ce que l'ignorance ou l'esprit de paxti ont reproduit sous la plume de quelques écrivains de nos jours, qui ne paroissent seulement pas avoir su de quoi il étoit question.

Mais ce qu'on a peine à se persuader, c'est que les religieuses de Port-Royal se crurent plus habiles théologienues que Bossuet : cette admirable lettre, qui détruisoit avec tant de force et de clarté tous les sophismes dont on avoit nourri ces imaginations malades, ne put

les ramener à des idées et à une conduite plus raison-

nables. Tel fut l'ascendant de leurs directeurs sur leurs opinions et sur leur conscience, qu'elles préférèrent

de renoncer 4 l'usage des sacremens, plutôt que de conFenir, sur le témoignage de toute l'Eglise, qu'un évéqae avoit hasardé , même involontairement, des ^erreurs dans un livre qu'elles ne eonnoissoient pas. Un pareil entêtement donnoit bien , à M. de Péréfixe , le droit de dire que les religieuses de Port-Royal élaient pures comme des anges y et orgueilleuses comme des démons,

La déclaration du Roi, du 29 avril i665, qui prescrivoît l'exécution de la bulle d'Alexandre TII, du i5 février de la naéme année, imposoit à tous les évêques l'obligation de souscrire et de faire souscrire le formulaire. *

Les seuls évéques d'Âleth (0, de Pamiers (»), de Beauvais (') et d'Angers (*) entreprirent de renouveler, dans l'acte même de leur souscription, la distinction àafmt et du droit que le Pape venoit de condamner si formellement par une bulle revêtue de la sanction royale. On a même peine à concevoir comment ces prélats pou voient imaginer de faire revivre une distinction absolument incompatible avec l'acceptation

(>) Nicolas Pavillon, né à Paris le 11 novembre i597, nommé àréyêché d*Âleth en 1637, mourut le 8 décembre 1677, âgé de pfais de 80 ans.

C*) François-Etienne de Caidet,né à Tonlonae en 1610 , nommé à révéché de Pamiers en i645, monmt le 7 août 1680, dans aa 71e année.

\}) Nicolas Choart deBuzenyal, né en 161 1, nommé à réyéché de Beauvais en i-ôSo, mourut le ai juillet 1679, âgé de 68 ans.

C4) Henri Arnaud, nommé à Tévêché d^ Angers en l64gy mou* rut le 8 juin 169a j ti étoit né en i5g7.

claire el manifeste du formulaire qu'ils consentoient à souscrire. Quoi qu'il en soit, ils firent des mandemeos uniformes^ où ils établirent que l'Eglise est à la vérité infaillible , lorsqu'elle prononce que telle on telle proposition est hérétique , mais qu'elle peut se tromper lorsqu'elle prononce qu'un livre est hérétique; qu'on ne doit alors à ses jugemens qu'un silence respectueux et non une véritable croyance.

Cependant Louis XIV, choqué d'une contravention aussi manifeste et aussi éclatante à la bulle qu'iJ a voit demandée lui-même au saint Siège , et à la déclaration qu'il avoit fait enregistrei* dans tous les tribunaux, résolut de faire mettre à exécution les dispositions de la bulle et celles de sa propre déclaration. Il demanda au Pape de nommer douze évéques commissaires pour faire le procès des quatre évéques réfractaires. Il s'éleva des difficultés entre la Cour de France et celle de Rome y au sujet du nombre des commissaires, et ces difficultés traînèrent la négociation en longueur peudatit plusieurs années.

Dans cet intervalle, un très-grand nombre d'évéques parmi lesquels on en distinguoit plusieurs aussi recommandables par leurs vertus que par leurs lumières, virent avec peine s'établir une forme de procédure qui tendoit à anéantir les maximes les plus chères à la France, sur la forme canonique du jugement des évéques. Il faut même convenir que le plan adopté par le gouvernement étoit en contradiction avec les principes qne nos tribunaux ont toujours proclamés, et avec les délibérations encore récentes du clergé de France dans

DU LiyUE CINQUIÈME. 535

rassemblée de i65o. Il est donc vraisemblable que, dès le moment où les commissaires nommés par le Pape et agréés par le Roi se seroient disposés à procéder comme juges, leur ministère auroit été traversé par des difficultés et des oppositions insurmontables. Plusieurs évéques, nommés par le Pape, s'étoient déjà refusés à accepter cette commission , par le souvenir encore si récent des engagemens que l'assemblée de i65o avoit pris au nom de tout le corps épiscopal.

indépendamment d'une considération si puissante, la haute piété dont les quatre évéqnes réfractaires faisoient profession, et l'édiâante régularité de leurs mœurs , leur conciMoient ce seniiment d'intérêt et de bienveillance dont on ne peut jamais se défendre pour des hommes vertueux^ lors même qu'on est fondé à leur reprocher un excès de prévention ou d'entélement. ,

Alexandre VU venoit de mourir : Clément IX CO lui avoit succédé; et le nonce Bargellini, récemment arrivé en France , effrayé des contradictions qui paroissoient s'élever de toutes parts contve la procédure dont on menaçoit les quatre évéques,^ crut qu'il iui seroit aussi utile que glorieux de terminer, par des voies plus douces et plus conciliantes, une affaire si délicate et si épineuse : il fit part de son idée à M. de Lionne (à). Un ministre des affaires étrangères est toujours disposé

(«) Jules RospigUosi, ne en i5^, succéda à Alexandre VU, le do )uin 1667 , et mourut le 9 décembre 1669 , dans sa 7i«.aanée.

C>) Hugues de Lionne, marquis de Berny,~mioijtre des affaires éiraogéres, mort à Paris le i^' septembre 1671, âgé de 60 ai^.

à accueillir des projeU de négociations 3 il prit les ordres du Eoi en lui communiquant les vues du nooce. Louis XIV, inspiré par ce jugement droit et sain qu'il { avoit reçu de la nature à un degré si remarquable, n'ap- 1 portoit jamais y* quoiqu'on ait voulu persuader le contraire y d'esprit de parti ni de prévention dans les affaires de religion; il ne prétendoit s'arroger aucune autorité •or les opinions dans des questions de doctrine; mais il étoit fermement atUché à une maxime aussi juste qu'incontestable, et cette maxime fut constamment la règle de sa conduite; il savoit qu'on ne peut être catbc-r lique qu'en se soumettant à l'autorité de l'ËgUse, et que cette autorité réside dans le "isaiot Siège et dans le corps des évéques. Il répondit à M. de Lionne qu'il n'apportoit aucun o]i»stacle à des projets de conciliation; qu'il vouloit seulement que le Pape fût obéi sur un point de doctrine, et se déclarât satisfait des preuves de soumission que lui donneroient les quatre évêques.

Ce fut donc uniquement vers ce but que toute la négociation fut dirigée : il s'agissoit d'amener les évéques à écrire au Pape une lettre dont toutes les expressions fussent assez précises pour le confvaincre qu'ils avoient signé lejbmiulaire purement et simplement.

Les médiateurs qui s'étoient associés au nonce pour le succès de cette négociation , eurent asse^ de peine W obtenir de Tévêque d'Aleth cet acte de soumission ; mais il céda enfin, ainsi que ses trois collègues, aux insinuations des médiateurs qui étoient au nombre de

leurs amis^ ils furent surtout ébranlés par rautorité d'Antoine Arnauld qui , au grand ëtonnement de toute la France, se montra favorable, en cette occasion, à la doctrine des restrictions secrètes.

Ils écrivirent au Pape, le i.®"^ septembre 1668, « qu'ils avoient convoqué les synodes de leurs diocèses; » qu'ils y avoient ordonné cine nouvelle souscription » du formulaire; qu'ils l'avoient souscrit eux-mêmes s D qu'ils s'étoient conformés à l'exemple de plusieurs » évéques de France, dans la manière d^agir tft dans » les seniimens de déférence dus aux constitutions » apostoUques; que ce n^avoit pas été sans peine et » sans difficulté quils en assoient usé de la sorte ».

On demande de bonne foi, à tout bomme impar^ liai ^ si, en lisant cette lettre, le Pape ne dut pas être fondé à croire que les quatre évéques s'étoient con* formés à l'exemple de tous les évéques de France? Toutes les expressions de cette lettre, et même l'e^*pèce de violence (0 que les évéques réfracta ires prétendoient avoir été obligés de se faire pour revenir sur leur première conduite, pouvoient-elles permettre au Pape de soupçonner que^ dans le moment où on lui ecri voit avec tant de soumission , 00 consignoit , dans

(^) Une autorité non suspecte, Thistorien même de Tévéque J^Aletb, fait assez connoitre la répi^gnance avec laquelle ce prélat signa une lettre qui lui paroissoit blesser la sincérité chrétienne ^ ce ne fut qu^aprés-des relus réitérés, quHl céda aux iustance^ de Parchevéque d& Sen^ et d^ Arnauld. Dans la suite de sa vie, il évitoit loujours de parler de celte circonstaaoe, çt, par égard pour lui, on éyiloit de la lui rappeler.

des procès-verbaux clandestins ,]es mêmes distinctions et les mêmes restrictions que le saint Siège a voit condamnées et se disposoit à panir.

Mais^ dans le moment même où le Pape alloit écrire des brefs de félicitation aux quatre ëvéques^ en signe de paix et de satisfaction y des lettres particulières arrivées à Rome, j répandirent quelques rumeurs sur ces procès-verbauXy dont le secret commençoit à transpirer. Le Pape suspendit l'envoi des brefs et écrivît à sou nonce de faire tous ses efforts pour avoir une copie de ces procès- verbaux.

Le nonce Bargellini alarmé de voir près d'échouer, par cet incident imprévu, une négociation qui lui avoit coûté tant de soins et de peines, et dont il attendoit autant de gloire que d'avantages, prévit que, s'il envoyoit les procès-'verbaux à Rome, le Pape seroit indigné, les médiateurs compromis et l'affaire plus embrouillée que jamais. Il répondit au Pape qu'il lui avoit été impossible de se procurer les procès- verbaux; mais qu'il y suppléoit abondamment par un certificat des prélats médiateurs , qui déclaroient formellement « que les quatre évéques avoient agi de la meilleure » foi du monde »• II y joignit un acte encore plus important ; c'étoit un écrit signé des quatre évêques euxmêmes, qui attestoient « qu'ils avoient .signé et fait » signer sincèrement le formulaire ».

Le Pape^ rassuré par des témoignages si positifs, n'hésita plus à leur adresser les brefs dont' il avoit suspendu l'expédition. Des éVêques aussi pieux durent

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sans douie, ea lisant les expressions de ces brefs , éprouver une espèce de liont^e et même quelque remords sur un procédé peu compatible avec la sincérité chrétienne dont ils faisoient profession. Le Pape leur écrivoit : c Nous avons reçu la lettre par laquelle » vous nous faites connoitre, avec de grandes marques

» de soumission ^ que -vous av«z souscrit sincère*

» ment et (ait souscrire le formulaire du Pape Alexan- 9 dre YII, et quoiqu'à l'occasion de certains bruits qui » ont couruy nous ayons cru devoir aller plus lente- » ment en cette affaire ( car nous ri aurions Jamais » admis à cet égard ni easoeption , ni restriction guet- » conque); mais, ayant depuis peu reçu des assurances » nouvelles et considérables de la vraie et parfaite » obéissance avec laquelle vous avez sincèrement sous^ n crit €01 formulaire , et condamné sans aucune excep- » tion ou restriction les cinq propositions y selon tous » les sens dans lesquels elles ont été condamnées par » le saint Siège apostolique y nous voulons bien...., »

Le Pape écrivit en même temps au Roi, « que les » quatre evéques lui ayant fait connoître qu'ils s'étoient » souuiis à la souscription pure et simple du formu* « laire, cette soumission lui donnoit la satisfaction d'u- » ser de clémence plutôt que d'être contraint par leur » désobéissance, d'user de rigueur ».

Louis Xjy avoit déclaré qu'il seroit satisfait aussitôt que le Pape se déclareroit lui-même satisfait^ il ordonna en conséquence que les procédures commencées contre les quatre êvêques ne seroient poiut sui^

54o PIÈCES JUSTIFICATIVES

vies, et fit rendre la liberté aux prioeîpaax agens du parti ^ le calme parât rétabli dans l'Eglise de France, et on appda cette pacification la paix de Clément IX. Il eàt été assez curieax de savoir ce que Pascal eût pensé de la conduite de ses anciens amis dans celte singulière négociation^ il est vraisemblable que les Jésuites, dont il avoit traduit en ridicule les restrictions mentales sous des traits si ingénieux et si piquans, Tauroient invité à s'expliquer sur les restrictions secrètes àe Port'Royal^ Il est au moins bien certain qu'il n'auroit pas plus approuvé les unes que les autres. Lia rectitude naturelle de son efprit et son caractère inflexible résistoient à tons les tempéramens qui lui paroissoient blesser l'austère vérité; et, sî l'on en croît quelques écrivains, ce fut par ce motif qu'il s'étoit brouillé, quelque temps ayant sa mort, avec les chefs de Port-Royal : il leur reprochoît de déroger à leurs principes, en n'osant en avouer hautement toutes les conséquences.