LIVRE HUlTliMBi

« eux le parfait amouTè Dàs qu'il l6 Irouve là ^ il à Il trouYë tout^ et il cent bien qu'il ne lui reste plus « rien à chercher* Les mystères ne Teffaroucheilt a point c il comprend que toute la nature étant in'- V compréhensible à sou foible esprit, il ne doit pas « s'étonner de ne pouvoir comprendre tous les se* c crets de la Divinité ; sa foiblesse mêlne se tourne t en force^ et ëes ténèbres en lumière ^ pour le ren« « dre défiant de soi et dotile à Dieu. Il n'a point de c peide à croire que Dieu^ tutiôur infini, A daigné a venir lui*-méme, sous Une chair semblable à la «r nôtre, pour tempérer les rayons de sa gloire, noUs « apprendre à aimer, et s'aimer lui*méme aU dedbns a de nous» C'est en ce sens-là qu'il est vrai de dire « qu'on trouve la vraie religion par le cœur^ et non « par l'esprit* .... L'amour de Dieu décide de tout^ « sans discussion^ en faveur du christianisme* C'est « en ce sens que Ydme est naturellement chrétienne^ c comme parle TertuUien (t). »

\ Ce qu'il y a peut -être de plus remah{uable Autorité de dans cette lettre de Fénelon, c'est la manière dont l'^\"«»^*^

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il a su mettre à la portée des simples le troisième point de son analyse, qui regarde V autorité de /'j^gUse catholique. C'étoit là, sans contredit, la partie la plus difficile de son travail, et celle qu'il avoit tant souhaité de voir exécuter par Bossuet. Il est

(i) Apohget. capi 17.

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douteux que celui*ci Teât traitëe avec plus de suo ces ; peut-être même seroit-il permis de penser que l'ëvêque de Meaux^ plus profondément versé que Fénelon dans les controverses théologiques, avoit, par la nature de son esprit, moins de facilité pour se proportionner à l'intelligence des simples, et pour mettre les plus hautes vérités à la portée de leurs esprits (i). Aussi, la plupart des théologiens qui ont essayé depuis de mettre l'autorité de l'Église à la portée des simples fidèles, ont-ils emprunté à Fénelon ses principaux développements sur cette matière (a).

? c( Tous les hommes, dit-il (3), et surtout les « ignorants, ont besoin d'une autorité qui décide, ce sans les engager à une discussion dont ils sont vice siblementincapables.Comment voudroit-on qu'une « femme de village ou qu'un artisan examinât le a texte original , les éditions, les versions, les divers « sens du texte sacré? Dieu auroit manqué au beff soin de presque tous les hommes, s'il ne leur avoit

(i) C'est le jugement que le cardinal de Bausset porte ailleurs de ces deux grands hommes. Voyez ci-dessus, 1. 1^^ lîv. 1*', p. a76. — Hist.de Bossuet^ t. 1*', liv. IV, p. 4io.