LIVRE SEPTIÈME. ^î

de cette ^^erre, que dous avons une multitude de lettres et de mémoires entièrement écrits de la main de Fénelon.

Étranger à Tambition pour lui-même, ce prélat avoit conservé à la cour un intérêt bien cher, dans la personne du jeune prince son élève. Ses relations intimes avec les ducs de Beauvilliers et de Chevreuse , dont le premier étoit ministre d*État , et le second initié au secret des affaires par la confiance de son beau-frère, le mettoient à portée d'exercer une influence d'autant pins utile, qu'elle ne pouvoit être inspirée que par les vues les plus pures et les plus désintéressées. D'ailleurs, la Flandre devint le principal théâtre de la guerre; et telle fut la gloire de Fénelon, que les généraux François et les généraux ennemis se disputèrent le mérite de lui montrer des égards, une confiance et une considération bien plus flatteurs pour lui dans son exil, que s'il en eût joui à Versailles. Ainsi l'on conçoit que cette partie delà correspondance politique de Fénelon ne doit pas être confondue avec cette foule de mémoires , de plans , de projets, que hasardent.

De SaÎDt'Victor y Tableau de Paris; t, y Uy f), i4o.) On ne peut guère douter que Fénelon n'ait partagé cette idée , si Ton se rappelle le jugement qu'il portoit, quelques années avant la guerre de la succession, sur les guerres entreprises par Louis XIY, depuis celle de la Hollande, en 167a. (Corresp. t. II , p. S35, etc.) (Édit.)

4a mSTOIBE JD£ FlîlïSLOir.

sur les affaires publiques , des hommes qui n'en connoissent pas même les agents et les ressorts. Les seuls fragments des pièces que nous avons à produire , suffiront pour en faire sentir toute l'importance, relativement à cette époque de notre histoire. Leducd*Anjoti 1 Charles II, roi d'Espagne, étant mort le i ^^ no- • ^ ^ vembre 1 700, l'ambassadeur remit au Roi, le i f du

roi d Espagne ' ' '

en 1701; même mois, une expédition authentique du testale marquis ne ^^^^ ^yj appeloit le duc d'Anjou à succéder au

Lou Ville laccom- ^ rr j

pagne à Madrid, roi défunt; et, le 16 novembre, le jeune prince fut

déclaré roi d'Espagne. En conséquence de cette déclaration, il fut aussitôt proclamé à Madrid, et quitta la France, le 4 décembre, pour se rendre dans la capitale de l'Espagne, où il fit son entrée solennelle, le i4 avril 1701 (i). Le marquis de liouville, qui étoit auprès de lui depuis dix ans, en qualité de gentilhomme de la manche, et qui avoit, dès le principe, gagné sa confiance, par la solidité de son esprit, jointe à des manières pleines de franchise et de gaieté , fut chargé de l'accompagaer à Madrid, comme chef de la maison françoise (a).

^ Le vif intérêt que Fénelon prenoit à l'élévation de son auguste élève et à celle du marquis de Louville, avec qui il avoit longtemps partagé les soins

(i) Mémoires de Dangeau.

{%) Voyez les détails que nous avons donnés, dans le premier livre de cette Histoire^ sur le marquis de Louvitle. (Cidessus, 1. 1% p. 243, etc.) (Édit.)

LITRE SEPTiàXS. 4^

de réducatioa du duc d'Anjou, donna lieu à la correspondance qui s'établit alors entre l'archevêque de Cambrai et le marquis de Louvillei sur les affaires d'Espagne. On a publie | de nos jours, une des principales pièces de cette correspondance (i); c'est une lettre de Fénelon au marquis de Lou^>iUey dans laquelle on trouve tout à la fois un beau développement de la doctrine politique de l'archevêque de Cambrai , et une preuve remarquable de cette supériorité de vues, qui l'élevoit au-dessus des préjugés nationaux, pour donner au jeune prince et à son principal confident les avis les plus convenables à leur nouvelle situation.

c \ Sans rien savoir, par aucun canal, dit Fénet Ion, de ce qui peut se passer dans votre cour, je ff vous dirai que vous ne sauriez trop vous borner a à vos fonctions précises, ni trop vous défier des , .' ^^ .

r 7 r du jeuue prince.

a hommes. C'est par excès d'amitié, que je me mêle ce de vous parler ainsi. Rendez votre esprit patient; c défiez- vous de vos premières, et même de vos sec condes vues; suspendez votre jugement; approa fondissiez peu à peu. Ne faites de mal à personne.

Sages avis

de Fénelon

au marquis ,

sur sa conduite

(i) Lettre de Fénelon au marquis de Lou^ille^ du lo octobre 1701. La pins grande partie de cette lettre a été insérée dans les Mém. de Louville^ publiés en 18 18 par le comte Scîpion du Roure. La lettre entière a été publiée en i8ao, dans la Correspondance de Fénelon^ t. II, p. 433. (ÉoiT.)

44 HISTOIRE DE FEITELON.

« mais fiez-vous à très-peu de gens. Point de plai- « santerie sur aucun ridicule ; nulle impatience sur a aucun travers; nulle vivacité pour vos préjugés , « contre ceux d'autrui. Embrassez les choses avec a étendue, pour les voir dans leur total , qui est leur oc seul point de vue véritable. Ne dites jamais que (c la vérité: mais supprimez-la, toutes les fois que a vous la diriez inutilement, par humeur ou par exft ces de confiance. Évitez, autant que vous le a pourrez, les ombrages et les jalousies. Si modeste tt que vous puissiez être, vous n'apaiserez jamais « les esprits jaloux. La nation au milieu de laquelle « vous vivez, est ombrageuse à l'infini, et Test avec et une profondeur impénétrable. Leur esprit natua rel, faute de culture, ne peut atteindre aux choses a solides, et se tourne tout entier à la finesse : prece nez-y garde. Songez aussi à tout ce que vous a écrivez. N'écrivez que des choses sûres et utiles ; a ne donnez les douteuses que pour douteuses. Écri* ce vez simplement, et avec une certaine exactitude a sérieuse et modeste, qui fait plus d'honneur que « les lettres les plus élégantes et les plus grâce cieuses. »

1 Après ces avis généraux , Fénelon rappelle au marquis de Louville, avec l'abandon et la confiance de la plus vertueuse amitié, l'usage qu'il doit faire de la faveur dont il jouit auprès de Philippe Y, et de son ascendant sur l'esprit de ce jeune prince.