LIVRE HUITIÈME

de ce genre, sans se donner la peine de remonter aux sources, pour rechercher la vérité avec cette impartialité et cette critique judicieuse qui peuvent seules y conduire. || Mais nous trouvons dans la Correspondance de Fénelon des témoignages positifs, à l'appui de notre exposé. Le P. Daubenton. Jésuite, qui résidoit alors à Rome, en qualité d'assistant de France auprès du général de la compagnie, jouissoit de la confiance particulière du pape Clément XI ; et ses relations journalières le mettoient à portée d'être bien instruit de tout ce qui se passoit, relativement à Texamen de l'ouvrage du P. Quesnel. il Voici ce qu'il écrivoit à Fénelon, le i6 septembre 1713 (i) : a Jamais « peut-être aucun livre n'a été examiné, ni plus «longtemps, ni avec plus de précaution (que fl[ celui du P. Quesnel. ) On a employé à cet « examen, pendant près de trois ans , les plus a habiles théologiens de Rome, tirés de toutes a les écoles les plus fameuses, et de tous les corps et religieux qui font une étude particulière de la fc théologie. On comptoit parmi les examinateurs, a deux Dominicains , deux Cordeliers, un Auguscr tin , un Jésuite , un Bénédictin, un Barnabite, « et un prêtre de la Congrégation de la Mission. « Après dix-sept conférences, de quatre à cinq heu-

(1) Comsp, de Fénelon^ t. lY, p. 3^5.

a res chacune, tenues entre ces thëologiens, en a présence des cardinaux Ferrari et Fabronî, on n examina encore toutes les propositions en pré- « sence du Pape et de neuf cardinaux de la con* a grégation du Saint-OflBce, dans vingt^trois con- « grëgations, où se trouvèrent tous les théologiens a qui avoient été chargés de l'examen préliminaire, « ainsi que tous les consulteurs ordinaires du Saintce Office. Le commissaire du Saint-Office, qui est « toujours un Dominicain, et le général des Domice nicains, s'y trouvoient également, ainsi qu'un <x grand nombre de prélats. On commençoit, dans <K ces congrégations, par examiner si la proposition a latine étoit fidèlement traduite du françois ; puis ce on examinoit le sens et la qualité de la proposia tion. Il n'y a aucune proposition qui n'ait coûté ce au Pape trois ou quatre heures d'étude particu- (c Hère. »

Nous trouvons, dans une autre lettre du P. Daubenton, écrite plus de quatre mois avant la promulgation de la Constitution Unigeni/us, un fait qui prouve l'attention extrême que Clément XI apporta à l'examen du livre du P. Quesnel(i). a Sa Sainteté, a dit le P.Daubenton, me fît l'honneur de me mon- <c trer ce qu'elle a écrit de sa propre main, sur chaa cune des quatre-vingt-quatre propositions qui ont

(i) Lettre du as avril 1713. {Corresp* t.IV, p. ai^.)