LIVRE SEPTIÈME

c €ens prodigué sans cesse. Les malhonnêtes gens c ne louent un prince , que pour en tirer quelque c bienfait. C'est Tambition qui se joue de la vanité, c et qui la flatte pour la mener à ses fins. C'est le c tailleur qui appelle M. Jourdain monseigneur j c pour lui attraper un ëcu (i). Un grand roi doit c être indigné, qu'on le suppose si vain et si foible. « Nul homme ne doit être assez hardi pour le louer « en face ; c'est lui manquer de respect. Vous savez c que Sixte Y défendit sévèrement de le louer.

a lUn roi na plus d'autre honneur ni d'autre « intérêt que celui de la nation qu'il gouverne. On c jugera de lui par le gouvernement de son royaume, «c comme on juge d'un horloger par les horloges de c sa façon, qui vont bien ou mal. Un royaume est m bien gouverné, quand on travaille sans relâche, « autant qu'on le peut, à ces choses : i^ à le peuff pler; a^ à faire que tous les hommes travaillent c selon leurs forces, pour bien cultiver les terres ; 3° à a £iire que tous les hommes soient bien nourris, a pourvu qu'ils travaillent ; 4° à ne souffrir ni fai- « néants ni vagabonds; 5^ à récompenser le mérite; « 6^ à punir tous les désordres; 7^ à tenir tous les c corps et tous les particuliers, quelque puissants « qu'ils soient, dans la subordination ; 8^ à modé-

(i) Voyez Molière, Lefioxrgeois gentilhomme ^ acte II , scèoe9.

48 HISTOIRE DE F^NELON.

« rer Tautorité royale en sa propre personne, de ce façon que le Boi ne fasse rien par hauteur, par «c violence, par caprice ou par foiblesse, contre les a lois; 9^ à ne se livrer à aucun ministre ni favori, ce II faut écouter les divers conseils, les comparer, ce les examiner sans prévention; mais il ne faut jacc mais se livrer aveuglément, en aucun genre, à ce aucun homme: c^est le gâter, s'il est bon; c'est ce se trahir soi-même, s'il est mauvais.

ce 1 Par cette conduite , un roi fait véritablement ff les fonctions de roi, c'est-à-dire, de père et de a pasteur des peuples. Il travaille à les rendre justes, ce sages et heureux. Il doit croire qu'il ne fait son ce devoir, que quand il est, la houlette à la main , ce à faire paître son troupeau, à l'abri des loups. Il ce ne doit croire son peuple bien gouverné, que ce quand tout le monde travaille, est nourri, et obéit ce aux lois. Il y doit obéir lui-même; car il doit a donner l'exemple ; et il n'est qu'un simple homme « comme les autres, chargé de se dévouer pour leur ce repos et pour leur bonheur.

ce lill faut qu'il fasse obéir aux lois^ et non pas a (c lui-même. S'il commande, ce n'est pas pour lui, a c'est pour le bien de ceux qu'il gouverne. Il ne ce doit être que l'homme des lois et l'homme de (c Dieu. Il porte le glaive pour se faire craindre a des méchants. Il est dit que ious les peuples crai' ce gnirent le Roi^ voyant la sagesse qui éloit en