LIVRE SEPTIÈME

« VOUS dirai y dans le plus profond secret , que ce a désaveu ne doit pas être cru , et que je le sais c bien

«Je rassemble, Monseigneur , tous les discours « que j'ai entendu faire, ne craignant point de vous « déplaire, en vous avertissant de tout avec un zèle c sans bornes, et étant persuadé que vous ferez un « bon usage de tout ce qui méritera quelque atten- « tion. Les bruits même les plus injustes ne sont c pas inutiles à savoir, quand on a le cœur bon et ff grand, comme vous l'avez. Dieu merci. » ^g

On applaudira certainement à la tendresse éclai- Comment rée de Fénelon pour son ancien élève, en ne lui *P"°^|*Ç"**

*^ 'ces avis.

dissimulant aucun de ses torts, ou de ses défauts; mais on peut dire que la manière dont le duc de Bourgogne recevoit ses avis et ses leçons, est bien plus admirable encore. 11 est difficile de lire sans attendrissement la réponse qu'il fit à l'archevêque de Cambrai (i). « Je n'ai pu répondre plus tôt, « mon cher archevêque, à votre grande lettre; car <K j'en ai eu fréquemment de très-longues à écrire c sur des choses longues, et qui me fatiguent la a tête. Je puis le faire présentement article par ar* a ticle. . .

(i) Réponse du duc de Bourgogne, 3 octobre 1708. [Corresp. 1. 1, p. a47,)

ia6 HISTOIRE DE FÉNELOir.

«c II est vrai que je suis renferme assez souvent ; ce mais, comme je vous l'ai dit, j'écris beaucoup ^ « en certains jours. Je ne nie pas cependant que je <K ne perde souvent du temps. Il est vrai aussi que « je parle plutôt aux gens à qui je suis plus ao « coutume, et que je suis trop en cela mon goût « naturel. »

Il entre ensuite dans son apologie sur TafFaire d'Oudenarde, et sur quelques faits militaires dont Fënelon Tavoit entretenu sur les bruits publics , et qui seroient aujourd'hui sans intérêt, al^a publicité « de quelques délibérations du conseil de guerre , cr dit-il y n'est que trop véritable; mais on peut la a mettre sur le compte de M. de Vendôme, plutôt « que sur le mien. Il en est de même de n'être pas « bien averti; et ce qui fait retomber sur moi « cette sorte de plainte, est que j'aurois dû agir « autrement, et que je ne l'ai pas fait toujours, « me laissant aller à une mauvaise complaisance , « foiblesse, ou respect humain. Vous connoissez « parfaitement M. de Vendôme; et je n'ai rien « à vous dire de plus que ce que vous en dites a dans votre lettre. Ce que vous dites du marece chai de Berwick est aussi fort juste ; et il excède a peut-être un peu trop en prudence , au lieu c< que M. de Vendôme excède en confiance et négli- <c gence