LIVRE SEPTIÈME. l

c de zèle pour vous. . . Vous vous êtes peut-être laisse « trop aller à une je ne sais quelle complaisance a pour M. de Vendôme, qui auroit eu honte de ne a vous suivre pas, et qui auroit été au désespoir de a courir après vous. Tous n'avez point assez entrec tenu les meilleurs officiers généraux en particu- « lier, de peur que M. de Vendôme n'en prît quel- « que ombrage. Vous avez été peut-être irrésolu, et a même, si vous me pardonnez ce mot, un peu foice ble, pour ménager un homme en qui le Roi vous ce avoit recommandé d'avoir confiance; vous avez <c cédé à sa véhémence et à sa roideur; vous avez c craint un éclat qui auroit déplu au Roi. Vous fc n'avez pas osé, plusieurs fois, suivre les meilleurs « conseils des principaux officiers de l'armée, pour « ne contredire pas ouvertement l'homme en qui le « Roi se confioit. Vous avez même pris sur votre ce réputation, pour conserver la paix. Ce qui en ré- « suite, est que votre patience est regardée comme « une foiblesse , comme une irrésolution , et que « tout le public murmure de ce que vous avez man- « que d'autorité et de vigueur.

« Après avoir avoué au Roi, avec naïveté, toutes c les choses dans lesquelles vous croyez de bonne « foi avoir manqué, vous serez en plein droit de lui « développer la vérité toute entière. Vous pouvez .a lui représenter tout ce que les plus sages officiers 'a de l'armée lui diront, s'il les interroge ; savoir.

l5o HISTOIRE DE FENELON.

i€ que l'homme qui vous étoit donné pour vous in- <x struire et vous soulager, ne vous apprenoit rien , « et ne faisoit que vous embarrasser ; qu'en un mot, (c celui qui devoit soutenir la gloire des armes de Sa « Majesté^ et vous procurer beaucoup de reputa- « tion, a gâte les affaires, et vous a attire le déchaî- « nement du public. C'est là que vous placerez un (c portrait au naturel des défauts de M. de Yence dôme: paresseux, inappliqué, présomptueux et a opiniâtre^ il ne va rien voir, il n'écoute rien , il c< décide et hasarde tout; nulle prévoyance, nul avicc sèment, nulle disposition, nulle ressource dans c( les occasions, qu'un courage impétueux; nul égard a pour ménager les gens de mérite, et une inaction (c perpétuelle de corps et d'esprit.

a Après ce portrait , vous pourriez revenir à ce (C qui peut avoir manqué de votre côté, avec si peu r< de secours et tant d'embarras. Demandez, avec les ce plus vives instances, à avoir votre revanche la ce campagne prochaine, et à réparer votre réputac< tion attaquée. Vous ne sauriez montrer trop de ce vivacité sur cet article : il vous siéra bien d'être ce très-vif là- dessus, et cette grande sensibilité fera ce une partie de votre justification sur la mollesse ce dont on vous accuse. Demandez sous vous un gétt néral qui vous instruise et qui vous soulage, sans ce vouloir vous décider comme un enfant. Demancc dez un général qui décide tranquillement avec