LIVRE m

l'édil de- Restitution , jusqu'à la niûrt de F erdinaaii.

La haine que plusieurs auteurs ont niontrëe envers les Jésuites en les accusant d'avoir souven^t suggéré des conseils perfides aux princes qui les ont consultés, s-est aussi reproduite envers le Père Lamormaini , confesseur de l'empereur Ferdinand II , qu'ils prétendent avoir imposé à ce prince comme un devoir rigoureux, même comme une condition de salut, de publier le fameux édit de restitution dont il va être question ici , et en vertu duquel les Protestants étaient tenus|[.à res-

tituer aux Calboliques les biens ecclésiastiques qu'ils leur avaient enlevés depuis la convention de Passau (1552) et contre tout droit. Pour bien connaître la baule portée de celte mesure que Ferdinand crut devoir prescrire , il suffit de faire observer ici que les Protestants s'étaient emparés des archevêchés de Magdebourg et Brème , des évêchés de Merden , de Verden, de Halberstadt, Camin, Lubeck, Jtatxebourg, Lebm, Meissein , Mersebourg , Naumbourg et Havelberg , ainsi que de plus de cinquante abbayes et monastères tant médiats qu'immédiats, comme Schiller est lui-même obligé d'en convenir. Or la Convention de Passau avait formellement défendu tous les changements de possession depuis cette époque; par une clause de cette paix de religion , il était même stipulé que tout prêtre catholique qui se ferait protestant perdrait non-seulement sa dignité ecclésiastique, mais encore les émoluments pécuniaires affectés à sa charge.

Cette dernière clause était claire et formelle ; bien plus l'empereur n'avait jamais cessé de réclamer contre l'aliénation des biens soustraits aux Catholiques depuis cette époque, et les Protestants s'attendaien.t à voir un prince aussi pieux que Ferdinand II faire la demande de la restitution de ces biens dont la possession ne leur appartenait pas légitiment. Ils fondaient sans doute leur prétentions à la possession sur les réclamations qu'ils avaient sans cesse fait entendre contre la dernière

clause, mais les Catlioliques n'y avaient jamais eu égard ; ils s'en référaient de même à la longue possession de ces biens dont ils jouissaient depuis si long-temps ; comme si une possession injuste pouvait jamais être légitimée par la durée du. temps : mais ni Tempeeeur , ni les Electeurs et princes catholiques n'avaient reconnu ce droit à la possession, puisqu'ils ont toujours élevé des protestations contraires.

Quoique cette affaire préoccupât vivement Fer-* dinand , le désir de rétablir et de conserver la paix par toute l'Allemagne ne l'engagea pas moins à tenter une dernière démache pour réaliser ce vœu de son cœur, et à cette fin il convoqua, le 13 septembre 1629, uneassemblée des princes et Etats à Muhlhausen , où , entre autres choses , il devait aussi être question de la restitution des biens ecclésiastiques Kénés depuis l'année 1552.

Nous allons voir apparaître dans cette grave affaire une puissance occulte dont les intrigues sourdes , par une politique jalouse , vont susciter de terribles embarras à Ferdinand , tout en poussant ce prince à la mesure projetée par lui. Le coârdinal de Richelieu iHm dirigeait alors le cabinet français et dont le but constant élait l'abaissement de la maison impériale d'Autriche , avait en secret fait travailler les princes catholiques allemands , pour qu'ils demandassent la restitution des biens en quesliou. Ferdinand ne fut donc pas peu sur-

pris d'entendre ces derniers lui déclarer : a Que jusqu'alors ils avaient fait pour lui et sa maison plus que pour les droits méconnus des Catholiques d'Allemagne.»

Ce fut là l'effet de la politique de Richelieu dont les émissaires avaient suggéré à ces princes l'idée de réclamer avec instance la restitution des biens en litige. Ce plan devait à jamais brouiller les Protestants avec les Catholiques , attirer à Ferdinand la haine de tous les dissidents et conduire enfin à une guerre désastreuse ; ou bien , effrayé par les maux de la guerre , Ferdinand devait réduire son armée , congédier son meilleur général» laisser au duc de Bavière la dignité électorale avec le haut Palatinat y gagner les autres princes par des concessions , pousser les émigrés et les mécontents à la révolte, les ralier à la France, aux Etat» de la Hollande, à Venise, à la Suisse et aux puissances protestantes ; après avoir divisé l'empire germanique, on espérait parvenir à déposer Ferdinand comme l'auteur de tous ces maux et élire à sa place le roi de France. Ce plan avait été élaboré et combiné avec tant d'adresse que même ceux qui devaient y gagner le plus, ne purent le débrouiller , mais servirent d'aveugles instruments à la politique astucieuse de Richelieu* La suite prouvera combien le cardinal avait su calculer juste, seulement il ne songeait pas que la Providence veillait aussi sur les destinées d'un monar-

— 15Ô — que si franchement dévoué aux intérêts de la cause catholique.

Richelieu se berçait avec d'autant plus de raison du succès de ce plan , qu'il venait de surgir un événement qui forçait Tempereur à diviser ses forces. — L'infante Isahelle demandait du secours pour la protéger contre les entreprises des Hollandais . et le général Montecticuli fut obligé de se rendre avec une forte division de troupes dans les Pays-Bas. Ensuite, sur la demande expresse de Wallenstein , Ferdinand envoya une autre division de douze mille hommes à son beau-frère Sigismond y roi de Pologne , toujours en guerre avec la Suède. On prétend que Wallenstein en avait agi ainsi pour ne point décheoir de son ancienne splendeur en retombant dans Fennui d'une vie privée ; prévoyant que , en simmisçant dans les affaires de la Pologne , l'empereur s'attirerait le courroux de Gustave Adolphe, aurait la guerre avec ce prince, qu'alors lui Wallenstein , conserverait le commandement de l'armée qu'il faudrait opposer au monanfue suédois , et pourrait ainsi continuer ses extorsions et faire taire , au milieu du tumulte des armes, les cris de réprobation qui s'élevaient contre lui de toutes parts en Allemagne.

Un autre événement qui devait nécessairement amener une rupture entre la France et l'Allemagne vint encore ajouter à la gravité des circonstances. Vincent 11^ duc de Mantoue et de Mont-

ferrât était mort sans enfant , et le duc Charles de Nevers , son plus proche agnat , voulut aussitôt s'emparer de cette riche succession sans en demander à l'empereur et à l'empire. Les princes de Guasîalla, issus de la maison de Gonzague; la duchesse de lorraine , sœur de Vincent ; le duc de Savoie , comme descendant d'une fille des ducs de Montferrat, élevèrent aussi leurs prétentions à l'héritage de Vincent; ce dernier borna les siennes au duché de Montferrat seuL— Cependant le légitime héritier du duc défunt était Charles de Nevers. Quoique l'Espagne vit avec peine que ce prince tout dévoué à la France devînt de deux côtés le voisin de Milan, et qu'il pût nourrir la pensée de s'emparer de l'importante forteresse de Casai si bien située sur le Pô , l'empereur qui avait juré de maintenir les hautes prérogatives de son Irône , aurait volontiers investi le doc de Nevers de ces duchés , si celui-oi eût voulu consentir à lui en demander l'investiture et à prêter le serment de foi et hommage , d'autant plus qu'il reconnaissait la validité de ses droits, et que l'impératrice,issuedeIamaisondeMantoue,intercédait pour son cousin. Mais se fiant sur l'assistance de Venise et de la France , Charles de Nevers s'empara de ses Etats sans en demander conseil à l'empereur.

Alors Ferdinand ordonna au comte Jean de Nassau ^ son commissaire , de séquestrer les biens du

duché de Mantoue et de HoDtferrat , jusqu'à ce que le duc de Nevers eût rempli les formalités d'usage y ce qu'il lui enjoignit de faire à plusieurs reprises.

Cependant les Espagnols, à l'insu de l'empereur , s'emparèrent de la forteresse de Casai. Ce fait donna lieu à de longues négociations qui n'aboutirent à rien. Enfin l'Espagne et Venise prirent les armes; le roi de France passa les Alpes avec > une armée commandée par le cardinal de Richelien y qui força le duc de Savoie à un accommode-* ment : les Espagnols furent obligés d'évacuer les place qu'ils avaient conquises dans le Montferrat. L'empereur fit aussi passer un corps d'armée en Italie dont il donna le commandement aux comtes JUérode et Colalto. Ces généraux inondèrent de leurs troupes la vaste plaine , prirent plusieurs forteresses et emportèrent d'assaut la ville de Mantoue, victoire qui affligea vivement le cœur de Ferdinand et qui arrachèrent des larmes k Timpératrice. Cette princesse fut inconsolable de voir que rhorrible guerre qui pesait depuis onze ans sur l'Allemagne s'était aussi étendue sur sa chère patrie, et cela à cause de l'entêtement et de l'orgueil du duc de Nevers se refusant toujours à un acte qui était même une garantie de ses droits respectifs. Les horreurs de cette lutte opiniâtre coûtèrent la vie au duc de Savoie , et firent perdre la raison au vieux général Spinola. Enfin on s'oc-

cupa de la paix. Lescohéri tiersdu ducCha ries furent iDdemnisés par des sommes d'argent et lui-même se soumit, le 22 juin 1631 aux conditions exigées, il demanda à Ferdinand pardon de ce qui s'était passé et reçut à genoux Tinvestiture de ses duchés , après avoir prêlé le serment , objet de son invincible répugnance.

En rentrant dans ses appartements après la cerémoniedeFinvestiture, l'empereur ne put s'empêcher de sou pirer et de dire à la princesse son épouse: — a Le duc de Mantoue n'a pas voulu se fier à moi et a prétendu défendre ses droits les armes à la main ; il voit à présent ce qu'il a gagné. Il aurait pu entrer en possession d'un pays riche et florissant , tandis que maintenant il ne trouve qu'un pays ravagé et appauvri. Je crains bienqu'au lieu de jouir de la liberté, il ne tombe dans la dépendance; car, pour lui avancer de l'argent , la France veut maintenir une forte garnison dans Casai , Venise dans Mantoue , et cela ne s'appelle plus défendre sa liberté , mais être réduit à la servitude. »

Cependant , sur les vives instances des électeurs de Mayence , de Trêves, de Cologne et de la Bavière, sourdement travaillés par les émissaires de Richelieu , ainsi que d'autres princes catholiques, Ferdinand , de l'avis de son conseil , avait publié le fameux Édit par lequel il était enjoint aux Protestants de resliiuer les biens ecclésiastiques ,

qu'ils ayaieDt enlevés aux Catholiques , depuis la conveation doPassau. Uédit portait entre autres : a Que la prise de ces biens étaient de fait nulle et de nulle yaleur; car encore que les biens des abbayes , monastères et autres , que les Protestants possédaient avant la dite convention > eussent pu être compris dans ce traité de paix religieuse , il ne s'ensuivrait pas qu'ils eussent le droit de s'emparer de ceux qui n'étaient pas encore aliénés à cette époque ; qu'au contraire la possession des premiers mettait les seconds en dehors de toute atteinte ; puisque le texte de l'édit ne parle que de ce qui s'était passé y et nullement des biens non encore aliénés ; c'est pourquoi les Etats et princes protestants étaient tenus à restituer lesdits biens aux commissaires-impériaux^ sous peine d'être mis au ban de l'empire, j»

Cet édit fut un coup de foudre pour les ProtestantSy qui réclamèrent de toutes parts contre son exécution , prétendant que l'affaire était encore en litige, et publiant une foule de raisons pour justifier leur refus d'obéir aux ordres de l'empereur. Mais le principal motif de ce refus est celui que Schiller fut lui-même obligé de reconnaître : — a II n'y avait pas un seul prince protestant que la restitution desdits biens ecclésiastiques ne privât d'une partie de ses terres. Plus d'un prince devait à celte acquisition (injuste sans doute) , une grande partie de ses revenus et de sa puis-

saoce. D — Et ce fut là ce que l'empereur et les électeurs et princes catholiques reprochaient aux Protestants.

L'empereur nomma ensuite des commissaires pour faire exécuter Tédit. Il leur fut enjoint de procéder ayec tous les ménagements possibles dans cette opération. Le baron Ferdinand Kurz de Senftenau, se rendit à Augsbourg, en qualité de commissaire^impérial, et proposa au Sénat le rétablissement de la juridiction de l'évêque et l'abolition de l'exercice du protestantisme dans cette ville , les menaçant de faire intervenir la force armée en cas de refus. Le Sénat obéit , dix ministres luthériens forent congédiés , et leurs églises rendues aux Catholiques. La même chose eut lieu à Kaufbeuren , à Ulm y à Ratisbonne et presque par toute la Franconie et la Souabe. Ce rétablissement de la religion catholique dans ses anciens droits s'opéra dans bien des localités d'une manière assez paisible, et l'on vit plusieurs princes protestants renoncer, par amour pour la paix , à la possession de biens dont la légitimité leur parut douteuse. — Cependant il y eut aussi d'autres parts tant de protestations, de plaintes et de demandes pour obtenir une suspension de celte mesure, que Ferdinand consentit à remettre à l'année suivante l'exécution entière de l'édit. Il fit publier un recueil , portant convocation d'une diète, où l'on devait entendre les plaintes des deux

partis , et aviser aux moyens de rétablir la confiance entre les États et de terminer la guerre sionéreuse pour le pays.

Mais à peine les évéques de Bamberg, de Wurtzbourg, d'Eichsfadt, de Constance et d'Augsbourg , eurent-ils appris que les états protestants avaient envoyé des députés à l'empereur pour empêcher l'exécution de l'édit , qu'ils lui adressèrent une supplique respectueuseje priant de n'en rien faire : car ils lui firent observer avec raison , que redit en question, fondé sur les constitutions de l'empire 4 et même sur la paix de religion, avait été publié par toute l'Allemagne ; qu'ensuite les commissaires nommés en avaient déjà obtenu l'exécution dans bien des endroits : que si , au contraire , on différait cette exécution jusqu'à la convocation de la diète , les Catholiques rencon* treraient de la part de leurs adversaires de nombreuses et graves difficultés, les Etats n'étant plus obligés d'entrer de nouveau en lice , d'après toutes les décisions qui avaient déjà été prises : qu'on avait la certitude , basée sur l'expérience , de n'avoir jamais rien pu obtenir par des voies pacifiques des détenteurs des biens injustement acquis , que ce délai enfin n'était qu'un prétexte, pour reculer devant un arragement définitif et leurrer les Catholiques.

Abstraction faite des motifs péremptoires dé» duits par ces Prélats , il était certain que le parti

prolestant, en restant encore une année en possession de ces biens , pouvait se rendre redoutable à l'empereur et au parli catholique -, d'autant plus que Richelieu faisait jouer tous les ressorts de sa politique , afin d'opérer , par son influence , une puissante coalition entre eux , la France , le Danemarck , la Hollande, la Suisse et la Suéde dont les armements étaient connus, et braver ainsi l'empereur et la ligue catholique *, tandis qu'en continuant avec une douce fermeté à assurer l'exécution de son édit , Ferdinand seraitparvenu à son but , à rétablir la paix et le repos dans ce vaste corps germanique.

Mais l'empereur avait engagé sa parole aux Protestants, et il la tint; car ses intentions étaient droites et paternelles. Les électeurs et autres états de l'empire préparèrent donc les matières qui devaient être débattues à la diète , à laquelle Ferdinand voulait assister en personne. Cette mémorable assemblée , si féconde en résultats , se tint à Ratisbonne, le 3 juin 1630. Les électeurs de Trêves ,. de Mayence , de Cologne et de Bavière s'y trouvèrent en personne ; la Saxe et le Brandebourg, malgré des invitations réitérées, se bornèrent à y envoyer leurs députés. Outre ces personnages , on y vit encore une foule de princes et de seigneurs catholiques et protestants , ainsi que des émissaires français et suédois. Les intrigues , les vœux, les projets de toute nature s'y croisèrent

en tout sens. Une seule idée parut prédominer , ce fut de briser la puissance de Tempereur^ — dont les intentions étaient si pacifiques , — et de le priver de son plus grand général, ainsi que de la meilleure partie de ses troupes. Le monarque lui-même avait formé un vœu bien cber à sou cœur y celui de faire proclamer son successeur à Tempire , le jeune Ferdinand , son fils aîné.

Un génie hostile paraissait planer sur cette assemblée y et paralyser les décisions avant même qu'elles ne fussent prises. On accuse Richelieu d'avoir soufflé le feu de la discorde , et d'avoir déjà préparé d'avance le projet élaboré à l'assemblée de Heidelbergy consistant à demander le renvoi de TFat^mlain; promettant aux Catholiques une alliance avec la France , et faisant entendre aux Protestants que , pour leur sûreté , ils devaient choisir pour général de leurs forces réunies, Gustave- Adolfhe^ roi de Suède, dontl'épée victorieuse allait les conduire à de nouveaux triomphes. Ce monarque ne comptait alors que trentesix ans , et était entouré de ce prestige que donne l'éclat d'une réputation acquise sur les champs de bataille.

Pour mettre le monarque à même d'entrer dans ses vues, et d'épouser la querelle des princes protestants, l'adroit cardinal sut lui ménager une trêve de six ans avec la Pologne ; il déchaîna ensuite la Russie contre celle dernière puissance ,

fil sonder le prince de Transylvanie pour le pousser à une nouvelle rupture avec l'empereur. Déjà il avait fait avec le roi de Suède un traité secret y lui payait des subsides pour l'engager à verser le sang allemand. Ses émissaires négociaient partout avec les princes allemands protestants , leur offrant les services de la Suède; les engageant à s'opposera Tédit de restitution de Ferdinand, et à élever leurs voix contre les exactions et les violences de Wallenstein.

Ce dernier point parut surtout préoccuper vivement les esprits *, car ce général , une fois disgracié y le reste leur semblait plus facile à obtenir. Wallenstein avait , en effet , fourni matière à de graves reproches. L'Allemagne avait été foulée, torturée par son armée. Tous les états de Tempire pouvaient à peu près répéter ce que la chevalerie de Suabe avait dit : a Si Votre Majesté y disaient-ils, ne nous décharge pas des charges exorbitantes qui pèsent sur nous, nous sommes perdus ; car , quoique nous soyons prêts à faire tous les sacrifices pour Vôtre Majesté , nous ne pouvons plus rien; il ne nous reste plus que nos corps à lui offrir, ayant été épuisés totalement nous et nos sujets , au point que nous serons obligés sous peu d'abandonner femmes , enfants , biens et propriétés pour vivre dans la misère : de plus l'argent est rare et nos biens sont grevés de dettes, et dussions-nous hypothéquer tout notre avoir et

nos propres corps , pour emprunter quelque chose y nous ne trouverions rien : ce qui contribue puissamment à ce malaise, c'est que beaucoup de nos domaines ont été enlevés à notre corps , contre tout droit , etc. Khévenhiller cite même un cas , où les féroces soldatsdépouillérent jusqu'à la chemise les habitants d'une ville y pour faire rentrer les contributions, et cela même par ordre de leur» officiers.

On articula ensuite d'autres griefs. On dit tout haut dans l'assemblée : a Que les électeurs, quoique les membres principaux do corps germanique, puisqu'ils élisaient l'empereur, ne jouissaient presque plus d'aucune considération et étaient tenus de se soumettre aux commandants militaires, qui cependant ne peuvent leur être comparés par la dignité , de plier devant leur ambition et de satisfaire à leur avarice , d'entendre des discours qui les ravalaient dans l'opinion publique et de souffrir une foule d'avanies sans oser seulement proférer un mot de plainte : qu'on avait levé en peu de temps dans l'électorat de Brandebourg une contribution déplus de quarante millions d'or, que les habitants y ont été forcés à coup de bâton, des vierges et des femmes .violées , quelques personnes mêmes tuées , chose qu'on ne peut raconter sans frémir.

Quoique tous ces îsAis ne pussent pas être directement attribués à Wallenstein , il était cepen-

dant certain qu'il tolérait une grande licence parmi ses troupes , et que sur les États qui se plaignait de ses exactions y retombait presque toujours tout le poids de sa vengeance. Il justifiait ces excès dans les pays catholiques par la dure nécessité d'entretenir convenablement une armée qui défendait la causé catholique ; dans les pays protestants il prétendait n'en agir ainsi que selon les usages de la guerre , et de cette manière il mécontentait tout le monde. Ces représentations vraies et énergiques devaient préparer l'empereur à entrer dans les vues des électeurs et des princes , à congédier Wallenstein et à licencier une partie de son armée ; Wallenstein , comme l'auteur de tous ces maux était voué à l'exécration générale. Ce fut là l'objet du vœu général et l'expression des sentiments de tous.

Si l'empereur se refusait à obtempérer à ce désir des parties lésées , il pouvait passer pour le complice de ces abominations , surtout comme il n'avait pas tenu jusqu'à ce jour à l'exécution ri* goureuse de ses ordres ; l'orgueil de ce général pouvant en quelque sorte être regardé comme une suite de la tolérance qu'on avait montrée à son égard.

Mais ce qui dut décider Ferdinand à se priver de l'appui de son meilleur général , ce fut le fait suivant. Avant la promotion de Wallenstein au commandement suprême, l'électeur Maximilien

de Bayière avait été l'âme de la ligue catholique et avait rendu d'éminents services à Tempereur ; mais depuis Télévation du duc de Friediand , ce dernier fut tout à fait éclipsé par cet astre nouveau sur lequel se fixèrent tous les regards. Parvenu des rangs modestes de la noblesse ordinaire à celui de duc de Mecklenbourg et convoitant le chapeau d'électeur, Wallenstein ne paraissait pas encore content et aspirait à ceindre sa léle du diadème royal , objet dont il ne faisait même plus de secret. Maximilien que ces prétentions blessaient au plus haut degré , ne put pas se faire à l'idée d'être effacé par ce parvenu et d'être devenu , pour ainsi dire, inutile à la cause publique.

Wallenstein que ses amis avaient soin d'instruire de ce qui se tramait contre lui à la diète , ne s'en émut d'abord pas trop, sachant que l'empereur ne pouvait se passer de lui dans des circonstances aussi critiques ; mais ayant appris que Ferdinand balançait entre sa conservation et l'appui que lui prêtaient Maximilien , et la ligue catholique , et prévoyant qu'il pourrait bien être sacrifié tôt ou tard aux puissantes intrigues qu'on faisait jouer contre lui , il prit son parti et se rendit à Ralisbonne où personne ne l'attendait. Là il eut une conférence secrète avec Ferdinand auquel il représenta les choses sous leur véritable point de vue, démasqua les projets du duc de Bavière , espérant triompher de son adversaire; mais il parut

dans cette ville , étalant un luxe et une magnificence qui contrastaient singulièrement avec la misère générale et qui obscurcissaient même la majesté impériale, ainsi que la dignité des princes et des ambassadeurs des premières puissances deTEurope. Ceci révolta tout le monde et mit les plaintes articulées contre lui dans un nouveau jour. Il ne put long-temps tenir contre la manifestation de la haine de tous les partis , et se retira auprès de son armée , ayant plutôt perdu que servi sa cause.

Enfin , après un long combat , Ferdinand se décida à licencier dix-huit mille hommes de ses meilleures troupes , qui pour la plupart prirent du service dans les rangs des ennemis ; mais il flotta incertain entre la mesure concernant Wallenstein , le créateur de son armée, qui à lui seul en valait une et qu'en cas d'une nouvelle guerre il ne savait par qui remplacer. Le général que n*avalent pu faire tomber les exigences de toute une assemblée , va être victime de la politique astucieuse de Richelieu , qui se servit pour consommer cette œuvre, d'un homme d'un extérieur simple et modeste , mais qui cachait sous la bure grossiéredu capucin un esprit fin et insinuant, parfaitement propre à réussir dans une affaire si délicate. Cet homme, cest le Père Joseph^ qui avait accompagné l'ambassadeur Brulard en qualité d'aumônier à Ratisbonne, et à qui Richelieu donna

la mission de décider l'empereur à congédier Wallenstein. Le cardinal connaissait la tendre piété de Ferdinand et il essaya de faire vibrer cette corde pour amener le monarque à ses projets. Il savait combien ce prince estimait les prêtres et les religieux y et combien il aimait à s entretenir avec eux , les consultant môme quelquefois. Le Père Joseph avait su gagner la confiance de Ferdinand qui TadmeltsKt quelquefois à son audience.

L'adroit religieux profita de ces moments pour vanter les hautes prérogatives de rAutriche, loua l'empereur de la conduite pleine de loyauté qu'il avait tenue envers le duc de Nevers au sujet des duchés de Mantoue et de Monlferrat et s'insinua ainsi de plus en plus dans les bonnes grâces du monarque.

cr Tout le monde, lui dit-il un jour, est indisposé contre le duc de Friediand qui sans doute a rendu de grands services à Votre Majesté , et il est à craindre que ce mécontentement n'ait des suites fâcheuses , si cet homme continue à rester plus long-temps à la tête de l'armée. Lui et le duc de Bavière ne s'entendront jamais. En sacrifiant ce dernier, Votre Majesté perdrait un prince puissant et dont l'appui lui est nécessaire ; en sacrifiant au contraire Wallenstein, elle ne perdra qu'un général qu'on peut facilement remplacer. Je crois que l'intérêt de l'empire exige ce dernier sacrifice dans les circonstances actuelles ; car par

là Votre Majesté subjuguera tous les cœurs , et la grande affaire de rélecliou de votre fils comme empereur d'Allemagne ne souffrira plus aucune difficulté. Ensuite le danger n'est pas aussi pres' sant que quelques-uns se Timaginent , et la diète est assemblée pour travailler à une paix solide , à laquelle la France prêtera volontiers son secours. Quant aux armements de la Suède , ils ne sont nullement inquiétants : ce royaume est pauyre , très-éloigné et déjà épuisé par la guerre qu'il entretient depuis huit ans avec la Pologne. Si , contre toute prévision, il surgissait un événement qui motivât une guerre , il serait toujours loisible à Votre Majesté de rappeler Wallenstein , qui , de son côté, ne se fait pas illusion sur l'urgence de son renvoi. Le duc de Frieldand a l'âme Irop éleyée pour nourrir des pensées de ressentiment con tre les personnes qui ont conseillé cette mesure , il s'apaisera facilement dés que le premier mouvement de la colère sera passé. »

Le Père Joseph avait prononcé ces paroles d'un ton de naïveté et de candeur , qui en imposa au pieux Ferdinand. Il y avait mis cette éloquence du cœur , cette profonde conviction qui décidèrent le monarque à acquiescer à ses vues, — et le renvoi de Wallenstein fut arrêté.

Mais il s'agissait de faire connaître au duc de Friediand la résolution de l'empereur ; il s'agissait de l'engager à se démettre volontairement du

commandement dont il était investi. Ferdinand connaissait trop bien cet homme pour ne pas user de ménagements dans la crainte de le blesser et de s'en faire un ennemi redoutable. II envoya donc à Memmingen deux des plus intimes amis du duc , le chancelier a ulique de Werdenberg et le conseiller aulique de la guerre de Questembourg avec la mission de le préparer au coup qui allait le frapper , l'assurant de la haute faveur que l'empereur continuerait à lui témoigner toujours.

Les deux commissaires partirent sur le champ et entamèrent l'affaire. Mais le duc de Friedland avait été instruit de tout par son cousin le comte }iaximiliende Wallenstein *, il interrompit donc avec un froid dédain leur discours , leur montra un écrit relatant ce qu'il appelait les naïvetés de l'empereur et du duc de Bavière, puis il dit : — a Vous pouvez voir par la position des constellations , que j'ai été instruit de votre mission; car le génie du duc de Bavière domine celui de l'empereur; c'est pourquoi je n'en veux point à ce monarque ; une seule chose me peine , c'est de voir que Sa Majesté se soit si peu occupée de moi ; cependant j'obéirai. B

Il leur remit ensuite un écrit » dans lequel il justifia sa conduite passée , et pria l'empereur de ne point lui retirer ses faveurs et de le maintenir dans ses grades et dignités , acquis par d'honorables services. Il fit aux deux commissaires

des présents dignes d'un monarque et les laissa partir.

L'empereur et les électeurs'^furent également surpVis de la faclité avec laquelle le duc avait accepté sa disgrâce ; mais on croit en avoir troqvé le motif dans les observations que lui fit à ce sujet son astrologue Séni , qui prétendait avoir lu dans les astres qu'après cette éclipse passagère , Wallenstein serait appelé à jouer un rôle beaucoup plus important encore, et qu*il aurait à parcourir une carrière beaucoup plus illustre par la suite. Mais un autre motif bien plus saillant , c'est que le duc ne voulait pas rompre avec l'empereur , parce que ses domaines et ses immenses richesses étaient situés dans les Etats héréditaires de l'empereur , par conséquent sous la main de Ferdinand , qui aurait pu les séquestrer au profit de l'ampire, et qu'ensuite il prévoyait qu'un prince actif et entreprenant comme Gustave-Adolphe , forcerait tôt ou tard l'empereur à le rappeler à son secours , ce que le disgracié ne consentirait à faire qu'y étant prié par le trop crédule monarque.

Wallenstein se retira donc dans ses domaines , où il vécut plutôt en roi qu'en simple particulier, insultant par le luxe qu'il afficha à la misère de ses adversaires, et se moquant de Thumiliation qu'ils avaient cru lui infliger. — a II fit démolir cent maisons, dit Hormayr, pour établir de vastes

places deyant les six postes de son palais. Une garde particulière veillait à sa sûreté dans ses antichambres. Des domestiques nombreux et en brillante livrée y soixante pages , et vingt chambellans nobles attendaient ses ordres pour les exécuter. Plusieurs de ces derniers avaient même quitté la cour de l'empereur Ferdinand y |pour entrer au service du duc de Friediand. Douze patrouilles veillaient nuit et jour autour du palais pour éloigner tout bruit; les rues furent barrées avec des chaînes, pour em pécher le cri des voi t ures, et quand le puissant seigneur allait visiter ses vastes domaines y il était toujours suivi de deux cents voitures. D

L'empereur se croyait prés de réaliser le vœu le plus cher à son cœur. Il avait fait les plus grands sacrifices y dans l'espérance de réuoir les voix des électeurs en faveur de son fils -, mais la cession du Palatinat à la Baviéro , pour avoir con* tenté le duc Maximilien , avait irrité les puissances étrangères. Le licenciement de ses meilleures troupes qu'on ne pouvait pas remplacer facilement , n'avait servi qu'à affaiblir son armée dans un moment de crise ; le renvoi de Wallensteîn avait produit une si pénible impression sur l'esprit des soldats, qu'une foule d'entre eux renoncèrent au service de Ferdinand ainsi que la plus grande partie de ses meilleurs officier». De plus . les ménagements apportés* à l'Axécution de l'édil

de restitution des biens ecclésiastiques , avaient singulièrement blessé les Protestants sans contenter les Catholiques; et on eût dit que les Etats n'avaient arraché au monarque une concession après l'autre, que pour «e procurer le plaisir de r humilier et de s'opposer à son ardent désir de se donner un successeur. Us répondirent froidement qu'à la présente diète il ne pouvait pas être question de l'élection d'un empereur , puisque cette assemblée n'avait pas été convoquée pour cela ; que cette affaire exigeait du temps et de mûres réflexions; qu'aux fermes de la Bulle d'or cette élection devait se faire à Francfort , sans cela on pourrait dire qu'elle avait été faite sous l'influence des baïonnettes et arrachée par la crainte. L'empereur qui s'aperçut enfin qu'il avait été joué par Richelieu , ne put s'empêcher de dire un jour au prince d'Ëggemberg : — «Nous avons été enlacés dans le chapelet d'un capucin, qui a fourré six chapeaux d'électeurs dans son étroite capuce. » Cependant, pour ne pas tout refuser à Ferdinand , on eut la complaisance de faire couronner sou épouse Eléonore.

Le renvoie de Wallenstein produisit une sensation générale dans toute l'Europe ; on publia à ce sujet une foule de brochures piquantes. Mais le prince qui s'en réjouit le plus, ce fut le roi de Suéde, qui avait su apprécier le duc de Friediand, quoiqu'il fût jaloux de sa gloire. Gustave-Adol*

pbe poussa même la galanterie jusqu'à faire faire des compliments de condoléance à l'illustre disFgracié. Il lui fit écrire par le vieux McUhias Thurn , « que ses services , ses victoires , les sacrifices qu'il avait faits pour l'empereur ayant été si mal récompensés, la noire ingratitude de ce monarque devait rendre sa disgrftce bien pénible; que Gustave-Adoipbe était disposée lui témoigner dans foutes les occasions combien il aimait et estimait un si vaillant général. Cette lettre prouve que le monarque suédois chercbait à attirer Wallenstein à sa cause. Bans une autre occasion , Gustave-Adolphe lui fit dire> « que s'il ne dépendait que de lui , il placerait sur sa tête une couronne royale. »

Après le renvoi du duc de Friedland on se demanda à qui l'on confierait le commandement suprême de l'armée impériale , et celle de la ligue. Quelques-uns croyaient qu'on devait réunir ces deux corps sous un seul et même chef, et proposèrent le duc de Bavière comme un général habile et qui avait déjà remporté des victoires. Mais on objecta que , par cette réunion , on mettrait l'empereur en quelque sorte sous la dépendance de la Bavière : d'autres proposèrent de conférer ce commandement au jeune Ferdinand , fils de l'empereur, et qui avait déjà été couronné roi de Bohême et de la Hongrie ; maison rejeta cette proposition comme dangereuse; enfin, après de Ion-

gués discussions, on prit un certain milieu en nomnaant généralissime le vieux Tilly , quoique par là la direction générale de la guerre restât entre les mains de la Bayiére. En somme , on ne gagna rien au renvoi de Wallenstein ; car d'autres y qui avaient bien moins de mérite que lui , aspiraient à d'aussi grandes récompenses et fatiguaient l'empereur par leurs demandes importunes.

Pendant que tout cela se passait en Allemagne, Gustave-Adolphe débarqua avec quinze mille hommes et s'avança j usqu'en Poméranie. Déjà, au mois de mai 1630, il avait, du consentement des États , fait prêter par les grands et le peuple le serment de fidélité à sa fille , âgée seulement de quatorze ans , pris toutes les mesures nécessaires pour assurer la marche du gouvernement, et s'était embarqué en juin avec ses généraux, le rkingrave OUon Louis^ Banner, Torstenson, Baudissifiy KniphatMen , Hom , Wrangel et autres , parmi lesquels se trouvait le comte Mathias dj Thurn , l'auteur de celte guerre de Trente ans. Il vit bientôt accourir sous ses drapeaux le reste des bandes de Mannsfeld et de Chrétien de Brunswick , et même de celles de Wallenstein, ce qui grossit ses troupes au point qu'il se vit à la tête d'une armée formidable. Il obtint même sur-le-champ une des principales forteresses allemandes, celle de Stellin par l'alliance qu'il 6t avec le vieux Bogislas, duc

de Poméranie , homme faible el qui ne laissa pas d'enfants. L'électeur de Brandebourg élait le légitime héritier de ce duché et avait même reçu le serment de fidélité des Poméraniens , mais le roi de Suède stipula dans cette alliance qui ne devait en rien blesser V Empereur et V Empire, de se réserver la possession de la Poméranie , après la mort du vieux Bogislas, jusqu'à ce que le droit à la succession eût été nettement défini et reconnu ; de plus le successeur du défunt devait aussi payer les frais de la guerre ; ce singulier traité ne signifiait rien autre chose, si non que Gustave- Adolphe voulait garder pour lui la Poméranie, et c'est par ce trait de générosité que ce monarque s'annonça comme le défenseur de ses frères Protestants.'

Mais pour donner une couleur à son agression, il publia deux manifestes, dans l'un desquels il exposa qu'il était venu pour protéger les Protestants ses coreligionnaires dan« /a /bi korsde laquelle il n^y a point de saluti pour rétablir dans leurs droits les ducs de Mecklenbourg, ses cousins, frères et parents.

Dans l'autre manifeste il établit comme cas de guerre ce que ses conseillers avait déjà rejeté comme insuffisant, savoir :

i^ Que la ville de Strahisund l'avait appelé à son secours pour la protéger contre l'oppression des troupes impériales.

2^ Qu'on avait en 1626 saisi ses lettres au prince

de Transylvanie et qu'on }es avait publiées en les tronquant.

3^ Qu'on l'avait empêché de faire la paix avec la Pologne et qu'on avait envoyé des troupes au secours des Polonais.

40 Que l'empereur avait fait saisir les marchandises de quelques négociants suédois et s'était arrogé un certain pouvoir sur la mer Baltique.

5<) Qu'il ayait dépouillé de leurs États quelquesuns de ses amis et voisins.

6^ Enfin qu'on avait exclu d'une manière insultante ses ambassadeurs des négociations entamées à Lubeck dans l'intérêt de la paix. — Mais nos lecteurs apprendront bientôt à connaître les véritables motifs de cette guerre, commandée d'ailleurs par la France.

En apprenant que le roi de Suède avait débarqué avec des forces imposantes , le général Torquanto Contiy qui commandait un petit corps d'armée d'à peu prés huit mille hommes stationnés danscescontréeSySe retira dans le duché de Brandebourg, où il fut rejoint par quelques compagnies du comte de Schaumbourg. Mais Gustave-Adolphe prit Stargavy Anklam , Vkermundeet Wolgaët; chassa les impériaux de Greifenhagen et de Garz, occupa ensuite le Mukienbourg qu'il restitua , à l'exception de quelques villes , à ses anciens seigneurs, et et entra dans leur capitale au son des cloches et aux bruit du canon.

Les ducs avaient levé des troupes qu'ils allaient lui amener; le duc Charles de Sachêen-Lauenbourg les commandait : mais Pappenheinif qui les surprit, les força à se rendre et à déposer les armes.

Les rapides progrès du roi de Suéde sur le sol allemand alarmèrent virement les princes cathotiques , et répandirent la terreur parmi ceux qui s'en étaient moqués d'abord et avaient prétendu que ce roi de neige fondrait à mesure qu'il s'approcherait du soleil du midi ; les princes Prêtes* tants n'étaient pas moins inquiets , Gustave-Adolphe leur paraissant pousser les choses plus loin qu'ils n'auraient voulu.

Ils s'assemblèrent à Leipsic pour délibérer sur leur position. Tillj reçut ordre de marcher sur la Basse- Saxe. Mais que pouvait-il faire avec une armée disloquée? C'est avec peine qu'il parvint , après six mois d'efforts , à rassembler un corps de de vingt mille hommes dans les provinces de Juliens, de rOst-Frise, de Brème, de Souabe et deFranconie, et il parut enfin au commencement de Tannée 1631 à Francfort sur l'Oder. Mais quelle armée 1 Le meilleur général n'aurait rien pu entreprendre avec des troupes manquant en grande partie de vivres , de munitions , d'artillerie , de chevaux de train, et par dessus tout de courage ; et cependant Tilly était décidé à s'opposer aux progrès de Gustave-Adolphe qui , de son côté > ne perdit pas son temps , prit Colberg et s'empara

de Strahlsund qui capitula, manquand de vivre; et qui alla ensuite bloquer Demin qu'il fit bombarder avec tant de vigueur que le général impérial f dtAC de Savelliy la remit enfin entre ses mains, au grand regret de Tilly, qui aurait voulu secourir cette ville.

Lorsque Savelli quitta Demin , Gustave-Adoi-^ phe s'entretint quelques instants avec lui ^ le loua d'avoir sacrifié le délicieux climat de la belle Italie pour faire la guerre dans le nord, il lui serra la main et Jui dit qu'il serait toujours heureux de le rencontrer à la tête des impériaux. Mais lorsque le duc se fut retiré, le roi dit aux généraux qui Tentouraient , a Jene voudrais pas êtreàla place de ce pauvre Savelli qui , placé sous mes ordres, payerait de sa tête ce qu'il vient de faire ; mais il ne lui arrivera rien ; car l'empereur est si bon , et ses gens spéculent sur sa bonté. » — Cependant, à son arrivée à Vienne, Savelli fut mis aux arrêts pendant quelques mois pour avoir si mal défendu une ville qu'on lui avait confiée.

Tilly, qui avait reçu des renforts , alla|investir Neubrandebourg qu'il emporta d'assaut; la garnison suédoise, composée de quatre cents hommes n'ayant pas voulu entendre parler de capitulation et s'élant défendu jusqu'à l'extrémité; de sorte que , à l'exception du général Kniphausen , qui était blessé, aucun soldat n'en échappa. Son intention était d'occuper la Poméranie Occidentale.

Mais lorsqu'il apprit que le roi avait traversé TOder près de Schwedt et avait choisi une position fort avantageuse , qui le mettait à même d'attaquer les impériaux y ce que ceux-ci ne pouvaient faire s'en s'exposer à des pertes considérables, il ne balança pas un instant , renonça à l'occupation de la Poméranie et du Hecklenbourg et se retira sur l'Elbe, afin de couvrir la Silésie et de s'empa,rer de Magdebourg.

Cette ville avait reçu dans ses murs Chrétien Guillaume de Brandebourg , que l'empereur avait déposé ; eHe avait prié Gustave-Adolphe de l'occuper , et ce monarque y envoya le colonel suédois de Falkenberg , pour y commander en son nom.

Tilly espérait , en mettant le siège devant Magdebourg, attirer le roi pour déliver cette place et le forcer à une bataille.

Mais Gustave-Adolphe , qui ne tenait pas moins à la conservation de cette ville que Tilly lui-même, ne voulut cependant pas exposer toute sa fortune aux hasards d'une bataille, ni s'aventurer davantage dans le pays , avant d'avoir gagné à sa cause les princes protestants. Il quitta en effet sa position , mais ce fut pour s'emparer de Francfortsur-l'Oder , ville peu forte à la vérité , mais qui avait une garnison de huit mille hommes. Il livra trois assauts à cette ville; les impériaux, qui s'étaient bravement battus , mais qui , à cause des fortifications peu importantes Ae pouvaient la dé- Ferdinand //. 11

fendre plus long-temps contre toute Tarofiée de Gustave- Adolphe, avaient fait battre deux fois le tambour y s'offrant à capituler; mais les Suédois rejetèrent cette demande, et massacrèrent tous ceux qui ne purent se sauver à la faveur de la nuit. Leur mot d*ordre était Neubrandebourg ; ils voulurent ainsi , par cette horrible boucherie , venger dans le sang de huit dents Autridiiens la Diorl de quatre cents Suédois , tombés à la prise ' de Neubrandebourg. Le roi, quoique s'étant déclaré le protecteur des Protestants, livra ensuite au pillage cette ville toute protestante. Pendant le sac^qui dura trois heures , les Suédois , dont on avait tant vanté la discipline sévère, se livrèrent à des excès que notre plume se refuse à transcrire. Les horreurs furent portées à un tel point, que le monarque et ses généraux furent obligés de donner des coups d'épée et de bâton aux soldats; d'en faire pendre quelques-uns, pour mettre fin à ces actes d'une révoltante cruauté. Pour couronner dignement cette barbarie, on mit le feu à seize maisons, et on plaça six régiments en garnison chez les bourgeois de la ville. La partialité avec laquelle les écrivains protestants racontent cette conduite du fiçux Ctutave-Adolphe est vraiment admirable. Le monarque suédois adressa ensuite nne lettre aux habitants de Magdebouif , pour les engagera une vigoureuse résistance, leurfaisant espérer de prompts secours.

MsqueXilly apprît que Gustave* Adolphe était allé bloquer Francfort» il précipita sa marche pour sauver cette ville dool il prévit le sort , au cas où le roi dût Taccabler avec toute son armée ; mais on lui annonça, chemin fiaisant, ce qui venait d'arriver, ainsi que la marche du monarque sur Landsberg , qui était encore au pouvoir des impériaux. On croyait généralement que Gustave^ Adolphe se rendrait alors sous les murs de Magdebourg, pourprotéger cette importantecité doatil désirait faire une place d'armes ; mais fidèle &soa plan de ne point se laisser couper par l'ennemi » il entama de nouvelles négociations av^d'électeur de Brandebourg y qui craignant d'être mis au b^n de l'empire , détestant le monarque suédois » qui lui avait enlevé la Poméranie» ne voulut point traiter avec lui; encore moins lui ouvrir les portes des deux forteresses de CustrmtiàiàSfandau. Cette résistance enflamma la colère dumonarque» qui se dirigea sur la Sprée y et fit mine d'assiéger Berlin avec une partie de son armée. L'électeur , voyant ces préparatifs , alla le trouver » et après de longues discussions y consentit à lui permettre d'occuper Spandaù jusqu'à ce que Magdebourg fût délivré et que le roi eût un lieu de sûreté en cas de retraite.

Cette conduite de Gustave- Adolphe fil une pénible impression sur les autres princes protestants. L'électeur de Saxe vit dans l'envahissement de la

Poméranîe et dé& places que le monarque avait prises en Prusse , le sort qu'il avait à attendre luimême de la part de ce défenseur de la cause pro. testante , et refusa constamment de traiter avec lui, et d'avancer les quelques cent mille écus que le roi lui avait demandés à défaut de conclusion d'un traité. Son intention était de garder unecertaine neutralité entre l'empereur et le monarque suédois en les ménageant tous deux ; d'établir une troisième alliance entre les princes protestants » à la tôte de laquelle il désirait se placer lui-même. Et , comme il a déjà été dit plus haut , lesdits princes s'étaient en effet réunis à Leipsic, d'où ils adressèrent une lettre à l'empereur , dans laquelleils lui peignirent l'état déplorablede l'empire et lui demandèrent non-seulement l'entière révocation de l'édit de restitution et l'abolition des commissions nommées à cet effet y mais la grâce d'être délivrés des contributions forcées y impôts extraordinaires, recrutements, marches et contre* marches , pillages , excès de toute espèce, le priant de les protéger et de ne point leur en vouloir, si, étant de nouveau vexés par les soldats , ils cher^ chaient à se défendre par tous les moyens que Dieu , la nature et les lois mettaient à leur disposition.

Un semblable écrit fut aussi adressé aux électeurs catholiques; les princes conjuraient ces der-!> niers de s'intéresser à eux, et de travailler ftu ié«

lablissement de la paix. Ils décidèrent ensuite qu'il était urgent de préparer le contingent de leurs troupes d'après l'ordre des cercles » d'enrôler la chevalerie ainsi que l'élite des cultivateurs, de rester cependant dans les bornes de la défensi^ ve, suivant ce qui est prescrit par les lois et ordonnances de l'empire et de chaque cercle; de s'as-^ sister mutuellement , et de se protéger au cas où l'un ou l'autre fût attaqué injustement et contre les lois et privilèges de lempire.

L'empereur ne fut pas dupe de ces démonstrations, il reconnut que ces armements étaient feits dans l'intérêt des Suédois plutôt que dans ceux de l'empire. Il reprocha dans des termes sévères, aux princes signataires de cette missive leur conduite double , et leur fit entendre que les malheurs de cette guerre avaient été provoqués par eux-mêmes , et que c'est pour avoir écouté les intrigues de la France et pour s'être séparés de lui , qu'ils sont maintenant obligés de subir l'invasion des Suédois , avec lesquels l'empire n'avait eu aucun démêlé : que le système de défense qu'ils avaient adopté ne tendait à rien moins qu'à les mettre en opposition avec les troupes impériales , comme si lui, leur souverain , était l'ennemi commun delàpatrie. — Il cessa aussitôt le traité de Leipsic, et envoya un commissaire à Dresde, pour faire de justes remontrances à Télecleor de Saxe sur la conduite des princes protestants. Mais tout fut

inutile. Ils conlinuérent leurs armements , et se tinrent prêts au premier événement à faire cause commune avec les étrangers pour dévaster Tempi* re. — Les électeurs et princes catholiques se réunirent aussi à Dunkehpkuld , où ils décidèrent de resserrer les liens qui les unissaient à l'empereur et de le secourir de tout leur pouvoir. Ils répondirent aux princes protestants , pour les engager à ne point se séparer d'eux , leur promettant aide et protection , et leur firent la proposition de prolonger jusqu'au 7 août, le terme de la convocation d'une diète , qu'on devait tenir è Francfort sur le Mein. Mais tout cela n'eut aucun résultat : l'Allemagne continua d'être une vaste place d'armes , où tout se préparait à une guerre d'autant plus horrible qu'elle allait éclater entre Allemands et Allemands.

L'empereur , qui voyait les forces imposantes que le roi de Suède réunissait sous ses drapeaux, sur le soi allemand, qui était témoin de l'assistance que lui prêtait la France, ainsi que l'empressement des princes protestants à lèpouser sa cause , ayant de plus appris que ces derniers, foulant aux pieds leur serment de fidélité , avaient fait une alliance défensive et offensive avec Gus^ tave*Adolphe, renouvela la sentence qu'il avait déjà portée contre le traité de Leipsic et la fit exécuter par ses généraux. Le comte de Ftirxlemherg , qui venait d'amener en Allemagne le corp&

d'armée occupé jusqu'alors en Italie , prit Kempten et Mommingen , leva une contribution de cinquante mille florins dans chacune de ces villes, et entra avec vingt-quatre mille hommes dans le Wurtemberg. L'administration de ce duché réu* nit aussitôt des troupes pour le combattre , de* manda du secours au margrave de Baden-Dourlacfa ainsi qu'aux autres princes protestants. Biais ayant même d'avoir reçu de réponse , le comte de Furstemberg lui présenta hi bataille auprès de Tubingen. Ne se sentant pas le courage de hasarder une aflaireavec seize mille hommes nouvellement levés, contre vingt-quatre mille hommes de vieilles troupes, l'administration fit sa paix avec le général autrichien , s'engage à renoncer au traité de Leipsic, à fournir des vivres et des munilions aux impériaux , à rester fidèle à l'empereur et à licencier ses troupes.

Ulm et quelques autres villes suivirent l'exemple de Wurtemberg; les viUes du cercle de Franconie n'attendirent pas même l'arrivée de Furstemberg , mais lui envoyèrent des députés pour faire leur soumission, promettant de renoncer an traité de Leipsic et de fournir les subsides de guerre. Ainsi ce fameux traité fut annulé en moins de deux mois , par toute la Souabe et la Franconie.

Cependant Tilly était allé investir Magdebourg, cette ville riche et forte , si jalouse de ses privi-

léges , que Waliensleia ayait en Taio essayé de prendre deux ans auparavant , el que, après un blocus de six mois il n'avait pu forcer ni à recevoir garnison impériale, ni à payer une contribution de guerre. Les Magdebourgeois s'étaient bra* vemçnt moqués de Tilly et de ses troupes , lorsqu'ils les virent abandonner le siège peu de temps auparavant pour marcher au secours de Francfort , mais cette fois ils furent saisis de crainte à la vue des formidables préparatifs qu'il fit pour les serrer de près. — Apfés s'être emparé des ouvrages avancés , Tilly envoya eu viHe un trompette avec trois lettres adressées an magistrat , à l'administrateur et au commandant suédois de Falkenberg, les engageant à ouvrir leurs portes aux troupes de l'empereur , leur signifiant qu'il était décidée emporter la ville à quelque prix que ce fût , et leur faisant entendre , qu'eu cas d'assaut il ne répondait pas des suites qu'entraîne un tel désastre , malgré tout son zèle à maintenir une discipline sévère.

Ils lui firent répondre qu^ils aimeraienÉ mieux mourir que de se rendre ; mais le prièrent de leur permettre d'envoyer des députés aux électeurs de Saxe et de Brandebourg , ce que Tilly ne jugea pas à propos de leur accorder. Les Magdebourgeois ne manquaient pas de courage , mais^de forces assez nombreuses pour résistera une telle attaque. Pour mieux se défendre^ ils firent mettre le

feu aux deux faubourgsde SudenbourgetdeNeut-^ tadt , tirèrent sanc cesse sur le camp des impé^ riaux, et tuèrent. beaucoup de monde. Us firent môme quelques sorties, mais qui furent repous* sèes avec vigueur.

Pour suppléer au manque des troupes , on arma la lK>urgeoisie ; mais on remarqua bientôt les fu-« nestes effets d'un vil égoïsme , d'une grande in« différence et d'une discorde qui contrastèrent singulièrement avec le danger toujours croissant. Au lieu de payer de leurs personnes, les riches se contentèrent d'envoyer leurs domestiques; aucun ne voulait faire plus que l'autre , et les bourgeois de service s'entendaient mieux à manier la cruche de bierre que le mousquet : par suite de ce siège, les denrées renchérirent et quelques spéculateurs profitèrent de cette situation pour falsifier la bierre ce qui occasiona beaucoup de maladies. Le ma-^ gistrat fit même enfermer la poudre qu'il ne distribua qu'à la dernière extrémité.

Tilly se hâta dans ses opérations ; car Gustave- Adolphe avait quitté Berlin pour voler au secours de Magdebourg. Il somma une seconde fois les habitants de se rendre et de ne point braver plus long'temps par leur opiniâtreté les mesures qu'il serait obligé de prendre contre eux; mais il reçut la même réponse qu'auparavant. Falkenberg fit des efforts inouïs , travaillant nuit et jour pour parer à tout, ranimer le courage des assiégés ,

tandis que PappenheÎD s'occupait sans relâche dea tranchées et disposait tout pour une attaque gé» liérale. Lorsque tous les préparatifs nécessaires à livrer assaut furent terminés , Tilly envoya un troisième trompette avec trois lettres adressées aux mêmes personnes , demandant une dernière fois l'entrée des troupes impériales dans une ville ap«» partenant à l'Empire et qui n'avait nul droit de se révolter contre son autorité et de recevoir un commandant étranger , etc.

Au lieu de répondre à cette injonction , les as-» sièges gardèrent le trompette jusqu'au troisième jour y espérant voii^ arriver pendant ce laps de temps le roi de Suède pour les délivrer, et ce fut là ce qui engagea Tilly à presser les choses. Ce général était vivement touché du sort de Magdebourg ; il espérait toujours emporter la ville sans l'e&poser aux horreurs d'un assaut. — Enfin les batteries de siège cessèrent le feu. Les assiégés s'aperçurent môlne qu'on avait retiré, quelques pièces de gros calibre braquées contre la ville sur l'emplacement du faubourg de Sudenbourg , et crurent que les impériaux se retiraient ; ils montèrent sur les tours pour voir arriver l'armée li« bératrice de Gustave-Adolphe, et comme pendant toute la nuit aucun projectile n'avait été lancé contre la ville, ils se persuadèrent que le danger était passé et allèrent, à la pointe du jour , se livrer au repos.

Mais la veille de ce joar terrible Tilly avait réuni son coDseil de guerre. L'éloquence du bouillant Pappenheim décida la question et entraîna^ tons les esprits. L'assaut fut fibbé au lendemain à dnq heures du matin. Deux coups de canon devaient donner le signal de Tattaque. Les colonnes destinées à tenter l'assaut étaient prêtes et attendaient le moment avec impatience. L'airain tonne et l'assaut commence sur quatre endroits à la fois. Falkenberg se multiplie et fait des prodiges de valeur, il tombe avec lui une foule de braves. Le sort de Magdebourg est décidé , rien ne résiste plus aux vainqueurs, les portes de la ville s'ouvrent , et semblables à un torrent qui a rompu sa digue , les bandes wallones et les féroces Croates s'y précipitent pour assouvir leur rage et venger leuihonneur qu'avaient osé attaquer les Magdebourgeois en les insultant. Alors commence un horrible carnage. De toutes les fenêtre^ , du haut des toits on vit pleuvoir sur les impériaux des pa^ véSydes tuiles, des tisons, de l'eau bouillante, etc.; chaque rue exige un nouvel assaut , le sang coule par torrent, Impériaux et Magdebourgeois se confondent , luttent corps à corps , lorsqu'un nouvel ennemi se présente : le feu avait été mis daas plusieurs endroits de la ville par les deux partis , vainqueurs et vaincus; les uns avaient eu recours à cette cruelle vengeance pour empêcher ^ leurs richesses de tomber entre les mains des sol-

dais deXilly y les autres pour augmenler la confusion.

Quelques écrivains protestants , entre antre Schiller, ont reproché à Tilly d'avoir toléré Tahus que firent ses soldats de leur victoire et l'ont traité d'homme féroce et sanguinaire !!I — £t ils ne se sont pas souvenus que cet homme féroce versa des larmes à la vue des maux d'une cité autrefois si florissante, et qui sans motif s'était soulevée contre l'autorité de l'empereur et avait reçu dans son sein un commandant étranger ; et ils n'ont pas voulu se souvenir d'un trait qui contraste d'une manière frappante avec les sentiments qu'on prête au vieux général; car ayant appris que pies de mille prsonnes étaient depuis trois jours enfermées à l'église cathédrale , en proie à toutes les horreurs de la faim , de la soif et de la mort, non*seulement Tilly leur rendit la vie et la liberté, mais leur fit distribuer des pains de munition, ne trouvant pour le moment d'autre nourriture à leur offrir. Hormayr fait l'observation suivante :

a On parle toujours du sac de Magdebourg , et seulement de Magdebourg^ comme si ce fut la seule ville qui ait subi les horreurs d'un assaut? Pourquoi ne parle-t-on pas aussi de Barcelonne, de Xativa, d'Ozyokow,de Prague,delaVendée,d'Arezzo, de la Calabre , de Lubeck , de Sarragosse ? Pourquoi toujours reprocher à un parti ce que

tous deux ont eu à se i-eprocfaer...? Pourquoi ou^* biie-t-on dans les livres ce que le peuple n*a pas encore oublié , la chanson et la fête suédoise? » — Et le sac de Francfort sur TOdern'offrait-ilpasun trait semblable? C'est que là les Suédois furent cruels , ici les impériaux , Toilà ce qui explique la partialité des écrivains protestants.

Le sort de Magdebourg provoqua les murmures les plus violents des protestants contre le roi de Suéde , et l'apologie que ce prince publia pour justifier sa conduite ne servit en rien la cause de cette cité infortunée et n'effaça point cette tâche faite à sa gloire. -- a La ville , dit-il , n'a jamais voulu , malgré les assurances que je lui donnai , malgré mes instances et mes efforts réitérés, avancer les fonds potir lever une armée passable, elle n'a pas même voulu rendre le moindre service à Sa Majesté, ni faire des quartiers pour ses soldats jusqu'à ce que l'ennemi fût à ses portes. Ensuite il n'a pas pu abandonner sa position sur l'Oder , parce que le général Schaumbourg le suivait avec un corps d'armée; que l'électeur de Brandebourg avait hésité trop long-temps à lui remettre les places de Custrin et Spandau , qu'enfin l'électeur de Saxe n'avait voulu lui fournir ni troupes ni vivres, qu'au contraire ces deux princes s'étaient conduits envers lui de manière à ne point lui ins* pirer grande confiance, d

£l en erfcl, l'électeur de Brandebourg était ir-*

rite an plus haut point contre le roi , lei motifs en sont connus à nos lecteurs ; et il ne lui aurait certainement pas permis d'occuper ces deux forteresses , si Gustaye-Adolphe n'ayait pas fait mine de bombarder Berlin. Les intentions de la Saxe étaient équivoques. Les réponses hautaines que Téiecteur Jean-Georges faisait depuis quelque temps à Tilly laissaient à peu près entrevoir à celui-ci quelles pouvaient être les vues de ce prince. L'édit de restitution avait surtout frappé l'électeur et ce fut pour y échapper qu'il provoqua l'assemblée des princes protestants à Leipsic ; assemblée que l'empereur déclara nulle et illégale. Jean* Georges avait aussi été vivement blessé de ce que son fils , Jean-Aguste , ayant été élu par le chapitre de Magdebourgy administrateur de cet archidiocèse, l'empereur, qui voulait restituer à la religion catholique les biens de cette antique métropole , eût obtenu du Pape une bulle, qui en nomma archevêque le prince Léopold , un de ses fils. Ferdinand aurait été enchanté de voir ce fils à la tête de ce diocèse, parce qu'il aurait trouvé en lui un soutien déplus. L'électeur n'aimait point Gustave- Adolphe , mais il n'était plus si chaud partisan de l'empereur qu*autrefois. Le général Amhein ne contribua pas peu à entretenir ce éloignement et à provoquer même une rupture totale. Celui-ci avait autrefois servi sous Wallenstein , avec lequel il était toujours en relation.

L'électenr ooDliniiait toujours ses armements , sans Tovioir dire dans quel bnt ils étaient faits. TiHy 9 qni ne pouvait pas y être indifférent , lui envoya des commissaires» pour lui demander à quoi il destinait ses troupes. Il Tinrita en même temps à accorder l'entrée de la Saxe aux troupes impériales» à désarmer les siennes ou à les réunir à celles de l'empereur. Pour appuyer cette demande , il alla se poster sur les frontières de la Saxe. L'électeur de Bariére lui adressa à la même épo* que une lettre , dans laquelle il l'exhortait à ménager de son mieux Jean-Georges , et à arranger à l'amiable tous les différents survenus ; mais cette lettre arriva trop tard, Jean-Georges répondit aux commissaires qu'il espérait bien qu'en considération des services qu'il avait sans cesse rendus à l'empereur et à l'empire, on n'en viepdrait pas à son égard à la triste extrémité d'occuper militairement ses Etats pour les ruiner. — Et > pendant Je repas splendide qu'il donna à ces mêmes commissairesyil dit : a Je vois bien qu'on a réservé la confiture saxfMine pour la bonne bouche ; mais prenez<^y garde » Messieurs » vous y trouverez des noix qui pourraient vous casser les dents en mordant, j»

Il est de fait que cet électeur» homme timide et irrésolu » voyant l'impossibilité de jouer un rôle indépendant dans cette guerre » flottait long-temps incertain entre l'empereur et le roi de Suéde » et

— i96 que la demande que Tîlly Tenait de lui faire le décida enfin à se prononcer pour le dernier. Dés que Tilly en fut convaincu , il traita ses Etats ae<*> Ion toute la rigueur de la guerre y appela le corps d'armée de Furstenberg ^ et entra en Saxe avec quarante mille hommes. Il prit ensuite Weissen-^ fekf Fribourgy Mersebourg ^ Naumhourg, Zeitz et plusieurs autres villes qu'il livra au pillage , ou qui se rachetèrent par des contributions forcées. Le 2 septembre , il marcha sur Leipsic ^ d'où il chercha à renouer ses négociations avec l'électeur, mais celui-ci lui fit les reproches les plus durs sur ses opérations. Tilly ne se rebuta point, et exigea qu'on permtt à ses troupes l'entrée de la ville et des vivres pour son armée : mais les habitants , déclarant qu'ils ne pourraient rien sans l'agrément de l'électeur, Tilly fit lancer quelques boulets dans là ville. Les bourgeois se réunirent alors aux sol» dats , ripostèrent par un feu meurtrier, et mirent le feu aux faubourgs avant même d'avoir été blo-' qués en forme. Tilly se voyant provoqué , prit des mesures pour soumettre cette ville; mais après plusieurs sommations, Leipsic, redoutant le sort de-Magdebourg , signa une capitulation , reçut une garnison impériale et paya deux cent mille éeus de contributions.

Cependant Gustave-^Adolphe avait passé l'Ëlbe auprès de Wittenberg, où le duc de Saxe qui jus^ qu'alors s'était tenu éloigné de lui , vint implorer

son secours. Il reçut avec un froid dédain les propositions du général Arnheim, qui se rendit dans son camp au nom de l'électeur , et quoique cette démarche le comblait de joie, il haussa les épau* les et répondit, qu'il plaignait Jean--Georges , qui aurait pu éviter tons ces malheurs en se rendant plutôt à ses désirs ; il ajouta qu'il avait maintenant changé ses dispositions , que cependant il ne laisserait pas de secourir l'électeur, si celui-ci voulait lui céder Wittenberg , envoyer en 6tage son fils aîné , payer à l'armée suédoise une solde de trois mois, et livrer ou punir lui-même ses con^ seillers infidèles.

L'électeur intimidé promit tout et plus encore ; il s'offrit de se rendre lui-même avec toute sa famille au camp suédois, et d'avancer jusqu'à la dernière obole pour le salut commun.— Gustave- Adolphe reçut h Torgau les électeurs de Saxe et de Brandebourg , et tint conseil de guerre avec eux , pour s'entendre sur les opérations ultérieures. Les Saxons passèrent dans les rangs des Suédois auprès de Duben. Le plan que le roi proposa fut d'éviter une action générale , et d'entourer les impériaux de tout côté, pour les forcer à quitter la position avantageuse que Tilly avait choisie : — «Car, leur dit-il. si nous hasardons à présent une bataille , nous exposons une couronne et deux chapeaux d'électeurs. Ma couronne est à la vérité bien gardée, mais vos chapeaux d'électeurs pourraient

bien tomber de vos têtes, puisque Tenneini oceupe T08 provinces. »

Mais rélecteur de Saxe , dont le pays était alors envahi par deux armées nombreuses , '^demanda avec instance qu'on en vînt enfin à une bataille f dont rissue ne saurait être pour ses Etats plus malheureuse que ne l'était la présence de deux corps ennemis si redoutables ; il annonça même qu'à défaut d'autre secours il attaquerait seul les impériaux , décidé à périr ou à délivrer son pays de ce fléau. Le roi se rendit enfin à ses désirs.

Le jour même où Tilly avait pris Leipsic pour avoir une position sûre , il apprit que les Suédois s'approchaient , et établit aussitôt un camp retranché, évitant une affaire générale jusqu'à l'arrivée des divisions des généraux Tiefenbach , Âltringer et du comte Fugger qu'il attendait à tout moment.

Il envoya, en attendant le brave mais téméraire Pappenheim,[ayec deux cents cuirassiers faire une reconnaissance , lui défendant sévèrement d'engager, sous quelque prétexte que ce fût , une action avec l'ennemi. Pappenheim rencontra quelques compagnies de troupes saxonnes qu'il refoula, ex- |iédiant à Tilly des cavaliers pour lui dire que les Saxons étaient seu^, que le roi n'avait pas encore rejoint l'électeur » et qu'il ne saurait en répondre ni devant Dieu , ni devant l'empereur , ni de-

vant le duc de Bavière , s'il laissait échapper une si belle occasion de battre les Saxons , qu'il le conjurait donc de renir le rejoindre avec toute l'armée. Pappenheioi , qui avait la vue basse , se vit tout-à-^coup engagé dans une affaire avec les Suédois » et ne sut plus comment s'en tirer. Un adjudant arriva à bride abattue annoncer à Tilly que Pappenheim demandait encore deux mille hommes pour se dégager. — c Cet homme , s'écria ^e vieux Tilly, me fera encore perdre mon honneur et ma réputation , et à l'empereur ses états et son armée 1»

Ce fut contraint par la nécessité de dégager ce bouillant général et contre son gré , que Tilly sortit de son camp retranché , et rangea en bataille auprès de Breitenfeld son armée , qui comptait trente* cinq mille combattants ; les Suédois et les Saxons n'en avaient pas plus à lui opposer : mais la bataille fut perdue avant d'avoir été commencée , le brave Tilly n'ayant pas pu ranger ses troupes en ordre, et étant obligé de suivre les mouvements de l'ennemi pour se défendre.

L'action commença par une vive canonnade. Le vent d'ouest poussa des nuages de fumée et de poussière à la figure des Suédois , ce qui les empêcha d'agir ; alors le roi fit faire à son armée un mouvement vers le nord, ce qui engagea Tilly à quitter les hauteurs sur lesquelles il avait placé son artillerie et à se précipiter avec impétuosité

«ur le centre de Tannée suédoise. Comme son ar^ (ilierie le secondait à merveille, il enfonça les Saxons qui se débandèrent bientôt. L'électeur luimême prit la fuite et ne se remit qu'à £ulenbourg[ de sa panique. Déjà ou allait expédier des courriers pour Vienne et Munie, annoncer cette victoire, mais on s'était trop tôt applaudi de ce succès ; car Pappenbeim nesecontintpassibiensur Taile droite où le roi commandait en personne.

Sept fois il chargea les Suédois à la tête de sa cavalerie, et sept fois son impétuosité se brisa devant la forêt de baïonnettes que lui opposa le carré compact de l'infanterie suédoise qui le força enfin à la retraite. Tilly ayant achevé la déroute des Saxons , alla attaquer l'aile gauche de l'ennemi , mais le roi qui avait battu Pappenbeim , détacha trois de ses régiments sur ce point où le général Horn soutenait avec avantage le choc des.impé* riaux. Gustave- Adolphe lui-même, voyant que les hauteurs sur lesquelles était placée l'artillerie autrichienne étaient dégarnies de troupes, s'y précipita , s'empara de cette artillerie et la dirigea sur les soldats de Tilly lui-même* Ne pouvant résister à ce feu meurtrier qui se croisait avec celui que vomissaient aussi les canons suédois, l'armée impé* riale recula ; quatre régiments de vieilles troupes résistèrent seuls et se frayèrent un passage à travers les Suédois ; Tilly marchait au milieu d'eux , bravant comme eux la mort , répandant des iar-

— Mimes à ]a Toe des ajffreux ravages que faisaieat les boulets ennemis parmi les siens; lui-même, percé de trois balles» fut sommé de se rendre à un capitaine suédois qui était sur le point de lui fendre la tête , lorsque le duc Rodolphe de Saxenlanen-^ bourg étendit ce dernier mort à ses pieds. La bataille était perdue, elle avait duré jusqu'à la nuit. Neuf mille morts jonchaient le champ de bataille parmi lesquels plusieurs généraux et une foule de braves officiers ; Tillj seul comptait sept mille morts; les Suédois avaient à peine perdu sept cents hommes.

Cette victoire changea la face des choses. L'em*pereur et la ligue catholique en furent alarmés , les protestant? poussèrent des cris de joie ; mais cette joie ne fut pas exempte d'amertume. Les premiers tremblaient pour leurs Etats , les seconds ne furent pas sans inquiétude sur les suites de cette guerre , car Gustave-Adolphe prit envers eux un ton de vainqueur ; maître absolu de leurs Etats , il les traitait en vassaux , et TAUemagne fut forcée de céder à un étranger ses trésors , ses villes , ses enfants , qu'elle avait refusés à son empereur. — .Depuis la perte de cette bataille, le vieux Tilly parut sombre et découragé. De trente-sept batailles qu'il avait livrées , ce fut la première où il fut vaincu ; il ne pu t se pardonner d'avoir cédé à l'impétuosité de Pappenheim ; mais il apprit qu'en refusant de combattre on n'aurait pas manqué de l'accuser

auprès de Tempereur d'ayoir laissé échapper une si belle occasion de battre rennemi.

Tilly rassembla auprès de Halberstadt ses troupes éparses et parvint à reformer une armée parles renforts que lui amenèrent AUringer, Fugger et le duc de Lorraine. Ses forces s'élevèrent bientètau même chiffre qu'il avait compté avant la désastreuse affaire de Leipsic , mais elles le cédèrent aux autres en courage et n*avaient surtout pas été assez exercées dans l'art de la guerre.

Gustave-Adolphe fut reçu partout avec enthousiasme par le peuple protestant qui poussa l'adulation jusqu'A en faire une espèce d'idole. Le roi , après avoir pris Mersebourg et Halle, (l'électeur de Saxe reprit aussi Leipsic) décida d'envahir les États héréditaires de l'empereur et des princes catholiques pour éloigner le théâtre de la guerre des pays protestantSé S'il eût eu l'idée de traverser la Lusace , la Silésie , la Bohème et de marcher droit sur Vienne, il aurait cruellement embarassé Ferdinand qui n'avait pas alors d'armée à lui opposer dans ces contrées , et il était à craindre que les protestants de ces provinces ne se levassent en masse pour se joindre aux Suédois. Gustave- Adolphe se borna à confier à l'électeur de Saxe dont il connaissait la valeur , assez de troupes pour tenter la fortune en Silésie et en Bohème ; luimême se réservait la conquête de la Franconie et de la Bavière.

La plupart des villes de Francooie lui ouvrirent leurs portes sans coup férir , quelques-unes lui donnèrent même des marques extraordinaires d'attachement à sa cause. WurUbourg fit quelque résistance , mais fut obligé de capituler ; la citadelle tint quatre jours de plus , fut emportée d'assaut et la garnison , forte de quinze cents hommes et de quelques religieux, fut passée au fil deTépée. S'il avait différé de quelques jours, Tiliy, qui suivait avec son armée » eût pu secourir cette ville ; mais il arriva trop tard et se dirigea vers Anspach et Gunzenhausefif laissant ainsi le Mein.

On critiqua Tiily de ne s'être pas opposé au roi avec une armée au moins aussi nombreuse que celle des Suédois; mais le vieux général ne mérita pas ce reproche; il avait sans doute des troupes > mais celles-ciy peu rompues encore à la fatigue dé la guerre y étaient mal vêtues, harrassées pas des marches forcées , en proie à des maladies et manquant quelquefois de vivres , tandis que l'armée de Gustave- Adolphe regorgeait de tout. Et, malgré ces désavantages, Tilly brûlait du désir de se mesurer ayecle monarque suédois pour laver l'affront de Leipsic; il avait même, à plusieurs repri** ses, conjuré l'électeur de Bavière de lui permettre de livrer bataille , i:épondant sur sa tête d'une victoire qui lui paraissait facile ; mais Maximiliea lui répondit sans cesse qu'il ne fallait pas s'exposer à de nouveaux revers, puisqu'on n'avait plus

de nouvelle armée à opposer au roi de Suéde.

Khévenhîller raconte même que Tilly se plaignait amèrement de l'inaction dans laquelle on le laissait , prétendant que Tidée de ne pouvoir prendre sa revanche le précipiterait au tombeau , d'autant plus que le monarque étranger ravageait toute la Franconie.

Dés lors on conçoit la facilité avec laquelle Gustave-Adolphe subjugea toutes les contrées le long du Mein et du Rhin , sa marche ressemblant à une espèce de triomphe. Son approche dispersa aussitôt les commissaires , qui s'étaient assemblés à Francfort; le 5 septembre , quoique ceux-ci eussent déclaré vouloir continuer autre part leurs opéra tions«

D'après les ordres de l'électeur de Bavière, Tilly rentra en Franconie pour reprendre Bamberg , ce qui lui réussit sans beaucoup de peine; il battit môme une division suédoise auprès de Schminfurt. Dès que Gustave-Adolphe en eut connaissance, il renonça au plan qu'il avait conçu d'assiéger Hetdelherg et Philippshourg , pour marcher contre Tilly ; mais celui-ci , connaissant les forces de son ennemi , ne jugea pas à propos de l'attendre , quitta de nouveau la Franconie et se rapprocha des frontières de la Bavière. Il eût été, en effet , très-imprudent de se commettre alors avec le roi, dont l'armée s'était considérablement renforcée

ar des secour)5 qui lui arrivaient de toutes parts.

Par coUe tactique habile, le vieux général de Ferdinand gagna du temps, et ses troupes , en oecu* pant un pays ami, n'étaient plus exposées à toutes lesprivatioDS qui jusqu'alors avaient énervé leur courage*

Cependant le» Saxons n'étaient pas restés oisifs, et avaient conquis dans la Bohême Schluekenau, Teschen, Aussig , Tcpliiz , LetUmeritz et d'autres placés. Le général Arftheim s'était même avancé jusqu'à quelques lieues de Prague, qui manquait de garnison et qui lui ouvrit ses portes. Il aurait même pu pousser plus loin ses conquêtes , mais Féleeteur de Saxe , jaloux des progrés de Gustave-Adolphe, et ne voulant pas pousser les cho* ses à l'extrémité avec Ferdinand, jugea à propos de s'arrêter ; on prétend même qu'il se rapprocha un peu du parti catholique, et que Arnheim le fortifia dans ses sentiments. Ce dernier n'aimait pas le roi de Suéde , qui Tavait offensé , et entretenait continuellement des relations avec Wallens* tein.

Déjà , avant la bataillé de Leipsic , le duc de Friediand, qui ne pouvait pas toujours oublier sa disgrâce ( et que Gustave -Adolphe avait fait complimenter), «fit faire par le vieux Thurn une proposition à ce monarque , tendant à en obtenir un corps d'armée de quinze mille hommes avec de l'artillerie, auxquels il comptait enjoindreautant d'autres pour entreprendre la conquête de

la Bohème et de la Moravie, et aller même faire trembler l'empereur dans Vienne, renouer ensuite les négociations a?ec Berthin^Gabor et s'emparer de la Hongrie. U ne demandait pour prix de ce qu'il appelait un déwmemefU d la cause suédoise , que deux choses , savoir le titre de duc de ]Mecklenbourg sa vie ^durant, et l'érection en principauté souveraine de tous ses domaines en Bohême et en Moravie, ainsi que de ceux qu'il pourrait encore conquérir.

Onstave-Adolphe écouta avec calme cette proposition ; mais doutant d'une part de la possibilité de réalisation de ce plan, et de l'autre de la sincérité de celui qui la lui avait fait faire, ne voulant pas non plus se créer un ennemi dans cet homme extraordinaire , il lui répondit en termes vagues qu'il était disposée le seconder , à le porter même sur un trtoe , si l'occasion s'en présentait. Wallenstein fut dope de ces protestations de bienveillance , et ne s'occupa plus que des moyens de faire sentir son implacable haine à l'empereur et à la maison impériale.

Mais , lorsqu'aprés la bataille de Leipsic , Wal*^ lenstein rappela au roi sa réponse et demanda les quinze mille hommes, Gustave-Adolphe, qui était en marche pour la Franconie, lui fit dire que, pour le moment , il lui serait impossible de lui donner quinze mille hommes, ayant encore tant d'ennemis à combattre ; il lui offrait cependant

trois régimento sans artillerie y et renvoya toute cette affaire à l'arbitre du duc de Saxe.

Voyant qu'il était joué, le duc de Friediand devint furieux » et enveloppa dans la même haine l'empereur et le roi de Suéde. Cependant il ne renonça pas tout-à-fait à son plan , et invita même les Saxons à s'emparer de Prague, que d'une parole il aurait pu défendre, les habitants ne demandant qu'un chef habile pour les commander. Il s'aboucha même au château de Kaunitz , le 10 novembre 1631 , avec Arnheim , qu'il espérait gagner à ses vues; mais celuind rejeta des conseils si dangereux , et engagea le duc irrité à feire quelques arances à l'empereur pour ressaisir le commandement suprême, et à rompre tout*à-fait avec le roi de Suéde , à la parole duquel on ne pouvait pas se fier.

Les choses en étaient arrivées au point que l'empereur paraissait perdu une seconde fois. Le roi de Suéde, aux ordres de la France, maître d'une grande partie de l'Allemagne ; la Bohême , envahie par les Saxons ; l'Espagne , occupée dans les Pays-^Bas où les Hollandais lui enlevaiait une place après l'autre ; l'électeur de Trêves , gagné à la cause de la France; Haximilien de Bavière, fortement ébranlé dans sa vieille amitié pour Ferdinand; la ligue catholique découragée , les trésors épuisés, l'avenir se dessinant chaque jour plus sombre et plus menaçant : voilà l'état des choses

dans l'empire autrefois si fortement constitué de Ferdinand.

Cependant il restait un homme dont le nom magique et le génie créateur pouvaient remédier à tous ces maux; contrebalancer la puissance usurpée du roi de Suède, réparer le passé, rassurer l'avenir et conjuger enfin l'orage prêt à éclater de toutes parts. Mais cet homme est irrité, il est à lui seul une puissance, il estfier cintrai table, dominé par les souvenirs poignants d'une éclatante disgrâce. Se laissera-t-il fléchir? Sacrifiera-t-il sa haine et son ressentiment au salut de sa patrie? Ne rejètéra-t-il pas avec un insolent dédain les propositions qu'on pourra lui faire? L'empereur en s'huroiliant devant un vassal superbe , n'ajoutera-til pas à tant d'humiliations encore celle du refus de ce satrape gorgé d'or et nourri de préventions?

Ce fut à cet homme que l'empereur Ferdinand eut recours dans ce moment terrible où il s'agissait en quelque sorte du salut de son trône et de celui de sa famille. Il ne se décide à cette démarche qu'après y avoir été poussé par ses conseillers. Le prince d'Eggenberg, ami intime du duc de Friedland , s'exposa à subir toute la véhémence du caractère de ce dernier en lui transmettant le désir du monarque. Wallenàtein s'était attendu à cette prière de l'empereurr. Il répondit froidement qu'après tous les services qu'il avait rendus à Ferdinand , il n'aurait pas dû s'attendre à tant

d'ingralilude. ^— « Je vois bîen^ ajouta-t*il» qu'on n'a recours à moi que pour me faire réparer ce que d'autres oDl gâté; mais il j a long-temps que j'ai renoncé à toute idée d'ambition ^ je ne dç* mande que du repos et j'espère que l'ennemi m'en accordera aussi un peu. »

Eggenberg employa toute son éloquence à jus-", tifier l'empereur qu'on avait forcé autrefois à congédier celui dont il avait su apprécier le médite etqu'il n'avait cessé d'estimer et auquel lui-même, avait entendu dire plus d'une fois qu'on lui avait arraché le plus beau fleuron de sa couronne. Il lui représenta que les fautes de ses successeurs rendaient d'autant plus glorieuse sa puissante intervention dans cette guerre, qu'on avait mainte^ nant la certitude que son génie pouvait seul répA^ rer le mal existant.

Enfin, après de longues discussions et plusieurs refussimulés, Wallenstein déclara que , par amour pour son ami Eggenberg, il voulait bien consentir à lever une nouvelle armée , mais sans se charger du commandement suprême. — Cette grande nou-> velle se répandit avec la rapidité de l'éclair ; l'ef-, fet en fut tel que trois mois après le duc de Fried* land se vit h la tête de prés de cinquante mille hommes, (.orsqqe le roi de Suède apprit ce pr^o-* digieux succès , il s'écria : a II n'y a que l'Autri-r che et Wallenstein qui puissent faire cela. » La création d'un si puissant corps d'armée coûta sans.

doQle bien cher aux habitants ; mais cette armée fat là bien équipée , bien commandée et prête à combattre. — Or tout le monde prévit qu'un tel corps avait besoin d'un chef habile, et que ce chef ne pouvait être autre que Wallenstein. Ce général se défendit long-temps d'un tel honneur , et ne consentit enfin à prendre le commandement suprême qu'aux conditions suivantes , qu'on taxerait de folles et d'exhorbitantes , si on ne connaissait et le caractère de Wallenstein et la position fâcheuse de l'empereur.

Il demanda : — « Un pouvoir indépendant sur les armées de la maison d'Autriche et de l'Espagne ; car il voulait se présenter en souverain en face du roi de Suède. — L'empereur ne devait jamais s'occuper de son armée , ni paraître au milieu d'elle. — Quand il s'agirait de confiscations ou d'amnistie à accorder, lui , duc de Friedland , veut avoir le droit de disposer de tout comme bon lui semblera. Dans les traités de paix on ne devra pas omettre de stipuler dans ses intérêts , surtout pour ce qui regarde le duché de Meeklenbourg, et Itfi donner en outre pour récompense une des provinces héréditaires de l'empire. Enfin on devra lui procurer les moyens de continuer la guerre, et en cas de retraite lui ouvrir de tout côté l'entré^ des états héréditaires de l'empire. »

Quoique ces conditions fussent dures , dange-

- ail -

reuiet dans leur exécution , humilianles pour rempereur , il fallait y souscrire , Wallenstein ne voubmi se relAcher en rien » et étant le seul homme capaUe de sauver l'empire.

Dés qu'il eut repris le commandement suprême, il se dirigea vers la Bohême. L'tiecteur de Bavière et l'empereur le suf^iérent de mardier au secours du premier que le roi de Suéde menaçait de chasser de ses États; mais il répondit qu'avant tout il fallait délivrer la Bohême de la présence des Saxons , voulant foire sentir à Maximilien qu'il conservait le souvenir de ce que ce prince avait autrefois fait contre lui.

Il mardia en effet sur Prague, fit jeter quelques bombes dans la ville et accorda à la fiiiMe garnison , qu'il aurait pu faire prisonnière , la faculté de sortir avec armes et bagages; ce qui mécon- . tenta singulièrement les habitants ; car les Saxons leur enlevèrent une infinité de choses précieuses et beaucoup d'argent. Mais Wallenstein avait des motifs pour ne pas se brouiller avec les Saxons ^ il entretenait toujours des relations suivies avec le général Amheim , qu'il aurait pu facilement battre auprès de Leutmeritz et qu'il laissa échapper* L'empereur lui en ayant demandé la raison, il répondit qu'il espérait , par ces ménagements , détacher les Saxons du parti suédois.

Pendant que Wallenstein recommença ses opéations en Bohême , Gustave-Adolphe s'était ap-

proche de Dtmauwertz , qu'il emporta malgré la vigoureuse défense du duc de Saxenlaueobourg , qui y commandait. De cette manière il ayaii gagné du terrain en*deçà du Danube : leLech le séparait encore des états du duc de Bavière , son ennemi implacable.

A la vue du danger qui le menaçait , Maximîlien se rendit lui-même au camp de Tilly pour s'entendre avec lui ; il fit ensuite démolir tous les ponts , garnir toutes les places j usqu'à Augsbourg , et se retrancha dans un endroit entouré d'eau de trois côtés , entre le Lech et TAicha , auprès de la petite ville de Rain. Le roi prit position en face , bombarda le camp de Tilly en jLout sens , et fit jeter un ponton sur un des bras du torrent. Pour dérober ses travaux à la vue des impériaux , il entretint sur les rives de Feau une épaisse fumée, en jetant dans les flammes de la poix et autres matières semblables. Lorsque le ponton fut assis , il fit passer sur l'autre rive huit cents Finlandais, qu'il récompensa largement de ce coup de main. Ceux-ci élevèrent sur-le-champ une redoute en présence des soldats de Tilly , et malgré une vive cannonade. La cavalerie suédoise trouva en même-temps un endroit guéable dont elle profita. Un affaire très-chaude s'engagea , le général Altringer fut gravement blessé à la tète » d'un coup de feu ; mais Tilly qui , malgré les instances de Maximilien s'était trop avancé » fut

morleileiBeni blessé à la cuisse d*iin boulet de faucoooeau — Cet accident produisit une espèce de déroute dans Tamiée iiopériale; personne ne voulant assumer sur sa tête la responsabilité du commandement suprême; Ma&imilien fit lever le camp pandant la nuit même et se retira avec toute r»rmée sous les murs i*IngolMadt.

Lorsque le roi apprit le lendemain la retaite des impériaux y il alla contempler k loisir le camp abandonné et s'écria : « Si j'avais été à la place du Bavarois» je n'aurais pas quitté ce poste , quand même un boulet m'aurait rasé la barbe et les cheveux. »

Tilly fut porté à Ingolstadt, où il mourut peu de jours après des suites de sa blessure et dans les plus vives douleurs. Muni des sacrements de l'Eglise, à l'âge de soixante- treize ans. U répéta quelques beuresavant sa mort , ce qu'il avait déjà . dit souvent, que depuis la bataille de Leipsic, on lui avait lié les mains et fait en quelque sorte défense de se battre avec une armée composée de tant d'éléments divers , tandis qu'il avait trouvé . plusieurs fois l'occasion de se mesurer avec les Suédois et de remporter la victoire sur eux. — Ce grand général , en exigeant de ses subordonnés la ; plus stricte obéissance , donna aussi l'exemple de cette vertu , sans laquelle il n'y a point de discipline; jamais il ne se serait permis d'agir contre les ordres de l'empereur et de l'électeur de Ba- •

viëre , qudnd môme il aurait pu compter sur des succès certains. Il fit dire à ce dernier , qudqoes moments ayant son trépas , de ne jamais laisser tomber au pouvoir des Suédois les villes â^In" gdstadt et de Ratisbonm et d'être sûr de regagner ses États. Il m%urut, le regard fixé sur le Cru^ cifix et en prononçant ces paroles : « J'ai espéré en^ous , ô Seigneur , je ne serai pas confondu pour l'éternité. »

Toute l'armée pleura sa mort comme celle d'un père, et tout ses contemporains en parlèrent comme d'un homme très-vertueux , d'une vraie grandeur d'âme y d'une piété sincère et dont les mœurs étaient|irréprochables. Ayant la bataille de Leipsic il avait coutume de dire : « Qu'il s'était , sa vie durant , abstenu de yin , de femmes et de colère, et qu'il n'avait jamais perdu de bataille, a On eikt dit que son génie planait sur Ingolstadt et protégeait cette cité , puisque c'est là que l'étoile de Gttstaye-Adolpbe commença à s'éclipser et qu'il apprit pour la première fois qu'il n'était pas invincible.

Maître de ses opérations par la retraite de l'élecreur de Bavière , le roi de Suède passa le Lecfa avec toute son armée et se dirigea sur Augsbourg pour s'emparer de cette place importante que le commandant bavarois fut forcé d'évacuer sur la demande impérieuse du magistrat. Il est impossible do décrire la joie que fit éclater lapopulation

protestante lors de l'entrée solennelle du monar* que dans les murs de celte ville. Pour lui complaire, le prinoe abolit sur le champ l'édit 4e restitution, déposa toutes les autorités et les tone^ tionnaires catholiques pour les remplacer par des Luthériens , rendit à ces derniers toutes les églises donc redit de restitution les avait privés, et qu'ils avaient dans le principe enlevées aux Catholiques* Par reconnaissance de tant de fiaveurs, les Lulhé^ riens lui donnèrent des fêles brillantes , lui firent de riches présents et s'estimèrent heureux de trouver^ au moyen d'un anagramme , le nom du monarque dans celui de leur cité» en changeant AuguOa en GuiimM.

Mais ce qui choqtiait bien plus , ce fut de voir ce magnanime héros, exiger des habitants d'Augsbourg , si heureux de sa présence , le serment : «r De rester fidèles â sa personne ei d la couronne de Suède : de rechercher en tout et partout F avantage et le bien^re de leur nouwUe patrie , d^en détourner tout ce qui pourrait lui être pr^udidabk , et de faire en général tout ce qu'il coimeni de faire d des sujets envers leur souverain légitime et son «uIq-

rite. 9 Ce fait, qui^fut bientôt connu de toute l'Aile^

magne , découvrit les véritables intentions du roi \ et prouva ce que TAUemagne pouvait attendre de ce prétendu défenseur de ses libertés re* lîgieuses et politiques ; il confirma aussi les bruits

qui couraient depuis long-temps , sur les projets du monarque disposé à gratifier ses généraux et principaux adhérents des domaines et biens ap*partenant à Téglise catholique. D'ailleurs tous ses discours et entretiens annonçaient le plan arrêté de réunir sur sa tête la couronne impériale , ainsi que celles de la Bohème , de la Hongrie et la Pologne -, ses ambassadeurs avaient même reçu des ordres secrets, pour préparer habilement les esprits à ces grands événements. Khévenhiller cite de même quelques postulats mémorables de Gustave- Adolphe au duc de Bavière, et à quelques autres états catholiques pour travailler à la pacification de r Allemagne, dont le dixième est ainsi conçu : oSa Majesté le roi de Suéde, ayant sauvé lempire d'une ruine prochaine , devra être élu empereur d'Allemagne.»

Après la prise d'Ausbourg, Gustave-Adolphe tenta celle de Munie. La cour avait fait transporter ses trésors à Wcrffen; la noblesse et les principaux personnages avaient quitté la ville. Chemin faisant le roi s'empara encore de quelques petites places qui se rendirent sans résistance ; la capitale de la Bavière lui enyoya une députation pour lui en offrir les clés et échapper par cette démarche ' au pillage et aux horreurs de l'incendie. Le monarque y fit son entrée au miKeu d*un cortège ' brillant, auquel s'étaient joints les ducs Guillaume ' et Bernaixl de Weimar , le duc Jean de Holstein ,

— an —

le roi d'hiver » Frédéric du Palatinai et plurieurs autres princes et comtes.

Lorsque Gustave^AdoIphe alla le lendemain visiter l'arsenal , ayant appris par la trahison l'ett^^ droit où l'on avait enfoui des canons de gros cali* bre, il se plaça à Tendroil même et s'écria : aSuf" gîte à martuis tt venite adjudicium.nfLevêz-vou» t entre les morts et venez au jugement.)— On fouilla sur-le«-cfaamp»et on trouva cent quarante magni* fiques pièces de canon , du plus beau métal , dans Tune desquelles était caché un trésor dé trente mille ducats , ce qui dérida singulièrement le front du roi. On trouva encore douze statues , coulées en argent et représentant les douze Apô** tresy ain«i qu'une foule d'objets de prix que le monarque fit enlever. Il condamna en outre la ville k une contribution forcée de quatre cent mille écus, et livra au pillage les maisons des personnages absents.

Le roi de Suède ne se serait pas porté sur Augsbourg et Munich y. si Wallenstein n'avait pas refusé tout secours à Maximilieo , malgré cette obstination de la part du duc de Friedland, Télec leur aurait également pu défendre sa capitale: mais, son courage parut enchaîné par la perte de Tilly. Il se mit donc à écrire à Wallenstein , l'empereur fit la même chose y mais sans succès , ce* lui-ci avait résolu de faire sentir sa colère à sou ennemi. Enfin , ne sachant plus que faire en

Ferdinand IL 13

Bohème I d'où les Saxons avaient été chassés de* puis iong-temps , il partit avec son armée. Maximiiien s'attendait comme c'était dans Tordre des choses , à le voir remonter le Danube pour opérer sa jonction avec lui , mais il se trompa ; la jonction des deux corps d'armée n'eut lieu que dans le Haut-*PaIatinat , et au lieu de ramener ses troupes vers la Eaviére , il les conduisit du côté de Nuremberg , où le roi de Suéde avait été reçu peu de temps auparavant avec des hommes extraordinaires* Lors donc que Gustave-Adolphe vit les mouvements de l'armée impériale , il marcha lui-même vers le Palatinat» dans l'espérance de la couper , mais il n'y réussit pas. Comme l'armée de Wallenstein et de Maximilien était beaucoup plus forte que la sienne , il eut recours à un moyen extrême» il établit un camp retranché auprès de Nuremberg , pour couvrir au besoin sa retraite et éviter une rencontre avec l'ennemi. Wallenstein le suivit et se retrancha également auprès de Ziendorf^ sur la Rednilz , à une petite distance du roi.

On ne conçoit pas comment le duc d^ Friediand ait pu rester dans une inaction complète, disposant de quarante mille hommes , tandis que le roi de Suède en avait à peine vingt mille. On aurait pu croire , qu'en négligeant tant d'oecasions de faire preuve de génie, Wallenstein fût plutôt un habile chef de partisanls qu'un grand général » s'il n'a-

▼ait quelque fois » et dans de rares occasions , montré qu'il savait en effet disposer en vrai capitaine des forces placées sous ses ordres. Mais on vit percer presque dans toute cette guerre son mauvais vouloir , et l'intention bien prononcée de traîner les choses en long^ueur, pour savourer plus long-temps les délices du commandement suprême , et convaincre ses amis et ses ennemis qu'il ne dépendait que de lui d'en finir en frappant un grand coup.

Les deux armées s'observèrent donc dans leur; positions respectives, et se bornèrent à se couper les vivres » l'une espérant détruire l'autre ou la forcer à décamper. Ce jeu dura trois mois, et l'on a de la peine à concevoir comment deux corps si considérables aient pu trouver assez de vivres dans cette contrée , d'autant plus que , selon l'usage du temps , outre les soldats , Wallenstein avait dans son camp près de quinze mille femmes , épouses des combattants , un nombre égal de laquais , valets et autres gens de service et plus de trente mille chevaux de train.

Le roi, dont l'armée était beaucoup inférieure à celle de Wallenstein, évita avec soin tout enga-gement sérieux jusqu'à ce qu'il eût reçu du renfort. Il appela en effet à son secours quelques régiments saxons , et la plupart de ses propres troupes qui étaient répandues sur différents points

de VAllemagne , et que lui amenèrent Banner « Guillaume et Bernard de Weimar, le landgrave de Hesse et le comte palatin de Birkenfed , et il se vit bientôt à la tète de soixante dix mille hommes. A peine eut-il réuni cette armée imposante, qu'il la rangea en bataille, provoquant Wallenstein et espérant faire de cette journée le pendant de celle de Leipsic. Mais le duc de Friediand resta immobile derrière ses retranchements.

Furieux de voir que l'ennemi n'acceptait point ce défi, et pressé par la faim qui commençait à se faire sentir dans son armée, Gustave-Adolphe se décida à emporter par un assaut général le camp de Wallenstein, fortifiée par l'art et la nature, et protégé par une excellente artillerie.— -L'attaque commença le 24 août 1632 , à la pointe du jour L'airain vomit la mort et moissonne terriblement, dans les rangs des braves qui se portent vers la colline. Finlandais, Suédois, Saxons, essaient tour à tour d'enlever la position si vaillamment défendue. La terre tremble sous les redoutables coups des assaillants et des impériaux , la montagne n'est pins qu'un volcan qui lance au loin la mort. L'assaut est suspendu et repris jusqu'à dix fois et toujours sans succès. Un boulet effleure le pied du roi, Fugger -tombe percé d'une balle, Wallenstein et Bernard de Weimar ont leurs chevaux tués sous eux ; enfin la nuit vient mettre fin à un combat de dix heures. Deux mille suédois

restent sur la place , trois mille sont blessés y les troupes auxiliaires comptent de même des pertes considérables , et le roi , que la fortune a abandonné depuis Ingolstadt , ne se sent plus le courage de recommencer le combat et décampe avec son ar- ^ mée yaincue : le prestige de son invincibililé a disparu.

Cette yictoire du duc de Friediand rehaussa singulièrement le courage des troupes impériales ; elle fut d'autant plus glorieuse que le roi avait soixante-dix mille hommes à opposer à Wallenstein, dont Tarmée ne dépassait pas quarante-cinq mille.

Ne trouvant plus 'de vivres pour son armée , Gustave -Adolphe la conduisit dans la Basse- Souabe ; Wallenstein , de son côté , se rendit en Saxe avec la Sienne. Maximilien et les autres généraux le supplièrent de profiter de cet avantage pour poursuivre les Suédois ; mais ils ne purent Ty décider; il négligea au contraire une occasion de les battre en Franconie y et se retira dans le pays de Cobourg pendant que Arnheim conduisit les Saxons en Silésie. II paraît que son projet était de passer l'hiver en Misnie , et de forcer la Saxe à une paix particulière , idée qu'il caressait depuis long-temps ; peu lui importait alors que la Bavière périt ou non -, car sa vengeance était implacable.

- Il avait même déjà pris la résolution d'aller à

Dresde , lorsque TarriTée subite du roi à Erfnrl le força à reprendre la défensive au lieu delViffensire. II passa aussitôt la revue de ses troupes, et envoya courrier par courrier à Pappenheim ; pour lui ordonner de venir le rejoindre au plus tôt. Ce dernier , que Gustave-Adolphe appelait le soldat par excellence y s'était couvert de gloire dans la Basee-Saxe et en Weslphalie , et avait battu les Hessois auprès de Wolksmarsen , forcé les Suédois à lever le siège de Kolberg ; son intrépidité l'avait même conduit jusqu'à Maëstricht , que les Hollandais assiégeaient et qu'il aurait peut-étre dégagé y si la jalousie des Espagnols ne l'en eût etnpéché. Il amena à Wallenstein tf n corps de vingt-cinq mille hommes.

Celui-ci s'empara ensuite de Leipsic et de Pleissembourg , exigea cinquante mille écus de contribution , enleva les marchandises qu'y avaient déposées des négociants de Nuremberg , d'Augs* bourg et d'autres villes alliées aux Suédois. Il choisit ensuite une position fort avantageuse auprès de Weissenfels , et s'empara des défilés pour y attendre le roi et l'écraser de tout le poids de sa puissance. Mais Gustave-Adolphe ne se décida à livrer bataille qu'après avoir été rejoint par le duc de Lunebourg , et marcha vers Haumbourg où il fit mine de faire hiverner ses troupes harassées de fatigues. Le cœur serré et comme dominé par un triste pressentiipent il prit congé de

soD épouse, qui était veuue lui faire une visite & Erfort.

Les dispositions que prit le monarque parurent conyaincre Wallenstein que la campagne était terminée pour cette année , d'autant plus que son astrologue Séni avait prédit que le mois de novembre serait fatale au roi. Le duc de Friedland crut donc pouvoir détacher quelques régiments de son armée , et envoya Pappenheim au secours de la ville de Cologne > que les Hollandais assiégeaient alors y commandés par le général Berg.

Mais le roi avait à peine appris le départ de Pappenheim, que sans attendre Tarrivéedu duc de Lunebourg , il alla présenter la bataille à Wallenstein. Pappenheim était déjà à la Halle et avait pris le fort Maurice, lorsque le canon d'alarme du château de Weissenfels annonça à Wallenstein la marche des Suédois. Celui-ci n'avait que douze mille hommes à opposer à Gustave- Adolphe dont les forcer dépassaient vingt mille guerriers d'élite. Cependant le duc de Friedland prit aussitôt ses mesures pour ne pas paraître éviter une affaire. Il envoya plusieurs estafettes à Pappenheim pour le rappeler. £n attendant il rangea son infanterie derrière de hirges fossés creusés à la hâte, partagea son artillerieentre elle, la cavalerie couvrit les ailes de son petit camp dressé dans la plaine de Luixen. Le plan de Wallenstein était d'amuser le roi jusqu'à l'arrivée de Pappenheim, mais le roi de

Suéde , Toalant par la même raiwn ocmiineneer l'attaque au pits t6t , fit avancer ses troupes pendant la nuit et les rangea en bataille devant le front des impériaux.

Un épais brouillard favorisa les vues de Wallenstein -, le roi ne put attaquer que vers midi. Selon sa louable habitude , Gustave-Adolphe fit réciter la prière du matin dans son armée , puis il donna le signal de l'attaque en disant : — « Metons-nous-y , si c'est la volonté du bon Dieu I o

La bataille commence. Les Suédois marchent au bruit du tambour et au son de la musique vers les fossés qui forment le centre du premier combat. Des compagnies entières tombent sous les balles de la mousqueterie , et sous le feu bien nourri de l'artillerie impériale. D'autres braves les remplacent , s'emparent des canons placés derrière les fossés, mais sont forcés à les abandonner après avoir fait des prodiges de valeur. La cavalerie hésite un instante franchir ces larges fossés, mais le roi réitère ses ordre et s'élance le premier dans le camp ennemi. Le régiment de Smolensko le suit , le restant de la cavalerie est entraîné par cet exemple. Cependant Tinfanterie impériale cède à cette attaque impétueuse ; alors le duc de Fried* land s'avance comme un dieu au milieu d'un nuage de poussière et de fumée; son regard terrible ré* compense les braves , foudroie les lâches, ranime

68 fuyards, et le combat deveiot plus acharné sur tous les points. Plus d'un des Taillants guerriers mord la poussière à ses côtés , lui-même parait chercher la mort , et sa noble contenance en impose tellement à ses soldats , que les Suédois sont rejetés sur plusieurs points au-delà des fossés , tandis que son artillerie porte le désorde dans Taile gauche des assaillants.

A peine le roi s'en est-il aperçu , qu'il s'élance au grand galop vers le lieu du danger ; le duc de Saxenlauenbourg (ce prince avait quitté l'armée impériale pour prendre du service dans les rangs des Suédois), et le régiment des cuirassiers de Stenbock l'accompagnent. Mais sa noble ardeur l'entraîne trop loin , et sa vue basse l'empêche de reconnaître le péril, une balle lui fracasse le bras. Aussitôt le bruit se répand , le roi est blessé, le roi est tué. — Mais le monarque ramasse ses dernières forces. — a Ce n'est rien , mes enfants , leur dit-il, suivez-moi. » Mais un instant après il se sent défaillir et prie le duc de Lauenbourg de le dégager sans bruit et de le conduire hors do la mêlée. Le duc l'enlève; lorsqu'un escadron de cuirassiers de Piccolomini se précipite sur lui ; deux balles lui traversent l'une le corps, l'autre la tête. — C'en est fait de moi , dit-il au duc , sauvez-vous , mon frère l » — Et le jeune héros rend l'âme. — Sa chaîne d'or et son collet de cuir

teints de son sang^ furent plus tard remis à l'em-

pereur Ferdinand qui ne put retenir ses larmes à la vue de ces objets.

Mais la mort du roi est loin de mettre fin au carnage ; cette perle terrible produit un tel effet sur les Suédois , qu'ils se précipitent avec la rage du désespoir sur les bataillons impériaux ; comme s'ils eussent tous voulu partager le sort de leur infortuné monarque. Leur aile droite, commandée par le colonel Slahlhansch , met en déroute l'aile gauche de Wallensiein; Taile gauche, con-. duite par leduc Ferdinand de Weimar , quia pris le commandement suprême de l'armée après la mort du roi , met en fuite l'aile droite des impériaux ; la réserve suédoise, sous les ordres du général Kniphausen s'avance au pas de charge, et pour comble de malheur, le feu prend aux caissons de l'artillerie autrichienne et porte le ravage et la mort dans leurs rangs. Ceux-ci croient que les Suédois ont fait aussi une attaque de ce côté là , et sont sur le point de se débander. — Mais au même instant on entend le son des fanfares. Pappenheim arriyeavec huit régiments de cuirassiers et de dragons. Sa présense ranime le courage des impériaux. Il fond avec son impétuosité ordinaire s:ur les Suédois : Deux de leurs plus célèbres régiments tombent sous les balles et les lames de ses cuirassiers, les autres prennent la fuite, m « Où est le Toit » s'écrie ce vaillant général. — < a A Vaile droite I d répond une voix ; — Pappen«

heim ignorait encore que Gustave-Adolphe était mort.

Brûlant du désir de se mesurer en celte jourpée sanglante avec le roi lui-môme , Pappenheim s'é* lance vers l'aile droite» mais percé de deux balles, il tombe sur un de ses adjudants : on est forcé de l'en lever de la mêlée. Tout à coup il apprend que le roi de Suéde n'existe plus : alors son œil mourant se ranime : « Dites au duc de Friediand» sWcrie-t-il » que je meurs content» puisque cet ennemi implacable de la religion catholique est tombé avant moi. » — Et il ferma 1^ yeux à la lumière.

La chute de Pappenheim avait causé un léger désordre parmi ses troupes -, mais la plupart d'entre elles soutiennent le choc du combat qui continue avec une ardeur toujours croissante. Les deux armées se battent avec un incroyable acharnement ; aucune ne veut céder à sa rivale l'honneur de cette journée et du champ de bataille. I^ nuit et les brouillards mettent seuls fin au carnage; les trompettes donnent le signal du départ. Le nombre des blessés est immense, neuf mille braves sont restés , les deux armées se séparent victorieuses et vaincues à la fois.

Le duc Bernard de Weimar alla le lendemain enlever les canons qui étaient restés sur le champ de bataille. Wallenstein avait déjà quitté la contrée. Les Suédois regardèrent ce départ comme

une fuite. Mais ce général avait , ce semble , assez bien prouvé sa victoire par la mort de Gustave* AcJolpbe , il avait donc autre cbose à faire que de s'occuper de quelques canons dont les chevaux s'étaient sauvés au fort de la mêlée. D'ailleurs ses soldats s'étaient conduits avec une telle bravoure» qu'on n'en comptait presque pas un qui ne fût couvert de blessures. Il est même digne de remarque qu'avec un corps ainsi mutilé il ait pu tra^ verser des pays ennemis sans être attaqué. %

La mort de Gustave-Adolphe produisit une puis^ santé impression sur les esprits. Schiller a dit avec raison : <r Sa mort prématurée assura à l'Allemagne sa libertéet à lui-même sa gloire ; si toutefoiselle ne lui épargna pas le triste spectacle de voir ses propres alliés s'armer contre lui. » —Évidemment il ne combattait pas pour eux y mais pour luimême; et s'il eut vécu plus long-temps, le monde n'aurait vu en lui qu'un conquérant ordinaire » ambitieux et dominé par le désir d'agrandir ses Etats. Il avait exprimé trop tôt ses intentions en Poméranie , dans le Brandeboui^ et à Augsbourg. Les Saxons étaient déjà sur le point de se séparer de lui; et lorsqu'on apprit à Paris qu'il avait passé le Lech, Louis XIII ne put s'empêcher de dire à l'ambassadeur de Venise : — « Il est temps à présent de mettre un terme aux succès rapide de ce Goth. D

Bientôt nous verrons Oœenstiema , son chance-

lieret son confident, poursuivre l'œuvre de son maître , disposer en souverain des états de TAllemagne , et continuer le plan de spoliation conçu par Gustave-Adolphe. Celui-ci avait aussi décidé de rétablir dans ses états l'électeur palatin Frédé- rie y mis au ban de l'empire par Ferdinand; mais cet infortuné prince mourut quinze jours après Gustave, — Il est probable que , sans l'activité constante et la ténacité que le chancelier suédois mit dans les opérations postérieures à cet événement , tout aurait été fini pour les Suédois, en Allemagne ; car les Protestants , qui avaient perdu dans le roi leur chef et l'âme de leurs entreprises, étaient abattus , et le lien qui les tenait ensemble paraissait se rompre. La discorde se mit aussi dans les rangs des soldats de Gustave-Adolphe ; les généraux qui commandaient des corps détachés , vivaient dans une entière indépendance , aucun ne voulait obéir A l'iiutre ; les excès , les violences et les désordres auxquels se livraient leurs soldats , avaient passé en proverbe ; et il eût été facile à Wallenstein de les battre les uns après les autres, d'en purger le sol allemand, de réta* blir la cause catholique, et de s'immortaliser par les services importants qu'il aurait rendus à la patrie commune; mais son esprit sombre, son ambition , sa soif des conquêtes rêvaient d'autres plans <îl préparèrent d'autres malheurs â l'empire. Pans ce moment de crise, Oxenstierna que la

France appuyait puissamment, prit la direction suprême des affaires, et convoqua une assemblée générale des états protestants, à Heilbronn; Gustave-Adolphe l'avait , de son vivant , convoquée à Ulm. Il s'appliqua avant tout à gagner l'électeur de Saxe, dont les dispositions pour la Suéde s'étaient singulièrement refroidies , et qui avait même montré l'intention de faire sa paix avec l'empereur. Car, abstraction faite de lout le reste, ce dernier ne put supporter qu'un étranger dictât des lois à l'Allemagne protestante. Il avait bien pu supporter le joug de Gustave-Adolphe , qui était un homme supérieur, et parce que leà circonstances en imposaient la dure nécessité ; mais il avait espéré qu'après la mort de ce prince l'état des choses changerait, et que lui-même aurait une part active aux affaires. Comme Oxenstierna s'empara de tout pouvoir, et que l'ambassadeur français déclara que Louis XIII ne vayait pas pourquoi on en priverait la Suède , l'électeur ne se laissa pas gagner et négocia en secret avec l'empereur, le Danemarck lui ayant offert sa médiation. Lq chancelier suédois , échouant de ce côté , essaya du moins d'attirer à lui l'électeur de Brandebourg et y réussit.

Oxenstierna ouvrit cette assemblée , le 3 mars 1633 , en présence des États des quatre cercles de Franconie, de Souabe, du Haut et Bas-Rhin, et de^rambassadeur français* Feuquières. Le sujet

en question fut Talliance contre Tempereur, ensuite il s'agit de l'année, des sommes nécessaires pour continuer la guerre et delà discipline militaire. Les députés demandèrent que , selon l'usage , tout fut traité avec une sage lenteur et par écrit 9 et dix jours s'écoulèrent jusqu'à ce qu'ils pussent remettre leur déclaration sur la première question. Le chancelier suédois fut vexé de cette lenteur , et déclara qu'à l'avenir il ne conférerait plus que verbalement avec eux , parce qu'autrement il faudrait des années pour décider quelque chose. Il leur témoigna aussi son mécontentement, ausujet deleurs propositions et leurdit sans détour, qu'il voulait bien se charger de la direction des affaires , mais qu'il n'aimait pas avoir des censeurs à ses côtés , pour contrôler toutes ses actions.

Cette déclaration blessa vivement les députés ; mais Oxenstierna leur répondit ayec son arrogance ordinaire , qu'ils n'avaient qu'à déclarer solennellement leur intention de ne pas se mêler de la direction des affaires ; ou s*ils croyaient au contraire pouvoir se tirer d'embarras par une autre voie, il ferait des vœux pour un prompt succès , son intention n'étant point de les retenir plus long-temps , et ayant à s'occuper des intérêts de sa couronne.

Ces paroles hautaines produisirent l'effet que le chancelier en attendait. Les États le prièrent très-

humblement de youloir bien diriger les affaires d'après ses hautes lumières. Et on a de la peine à concevoir comment des princes , des comtes et des puissants seigneurs qui, peu de temps auparavant montraient tant de prétentions en présence de leur empereur , qui parlaient tant de privilèges et de liberté , aient pu ramper à un tel point devant le ministre suédois, jusqu'à le servir à table la tète découverte , lui présenter l'eau pour se laver , lui céder leurs propres appartements , et quand il lui plaisait de faire sa sieste» à regagner à pied leurs domiciles et à faire barrer avec des chaînes les rues y afin de ne point troubler son repos.

Oxenstierna gouvernait avec une autorité qu'aurait à peine déployée un empereur. Use permit 4e disposer, selon son bon plaisir, des provinces allemandes. Gustave-Adolphe avait accordé ou promis plusieurs des petits États k ses généraux et officiers, et à peine comptait-on un seigneur protestant ou un officier d'un mince mérite qui ne demandât quelque riche abbaye, quelque charge lucrative ou seigneurie catholique. Le chancelier surpassa son maître , et distribua avec une admirable générosité le bien étranger. Ainsi , le landgrave Guillaume de Hesse, reçut les diocèses de Paderborii , de Munster, les abbayes de Fulde et deCorvie; le duc Eberhaud de Wurtemberg, les comtés de Sigmariogen , de Baar et de Hohen-

berg , etc. ~- Il fit expédier au duc Bernard de Weiinar,avec le diplôme de commandani^général de l'armée , un acte par lequel la reine de Suéde lui donnait les évéchés de Wurtzbourg et de Bambergy qui fut érigés en duché et dent ledit duc prit solennellement possession. Cet acte curieux est daté deHeidelberg. —Après s'être ainsi attaché bien des personnages qui durent» par intérêt soutenir sa cause , il fit commencer les opérations militaires en Alsace , dans le Palatinat , en Souabe , Bavière » Westphalie , Silésie et dans les principautés catholiques où tout plia devant les armées.

Cependant l'inaction de Wallenstein , qui resta tranquille spectateur de tousses mouvements surprit toute l'Europe. La cour impériale, l'Espagne, toute l'Allemagne catholique attendaient avec impatience ce qu'il allait entreprendre après la mort du roi de Suède , son terrible antagoniste. Tout paraissait l'inviter à de nouveaux triomphes, mais lui laissa son armée jouir en Bohême d'un honteux repos, tandis que Oxenstierna dominait partout , et usurpait chaque jour quelques domaines pour les distribuer à ses créanciers.

Enfin le duc de Friedland parut se réveiller de sa léthargie. Tout le monde croyait qu'il allait marcher vers les contrées envahies par les Suédois; mais il se i;endit en Silésie, où , au grand étonnement de l'Allemagne, il se contenta de... reculer

devant les occasions de battre l'ennemi à Strehien et à Munsterg, et d'entamer des négociations avec Arnheim. Il déclara qu'il ne- dépendait que de lui de faire une paix durable; qu'il ne fallait pas se fier à Fempereur , mais le forcer au contraire à faire la paix et qu'il en connaissait les moyens ; il ajouta que tous les privilèges devaient ôtre rétablis et confirmés de nouveau; qu'il fallait expulser les jésuites de tout l'empire germanique, dédommager la Saxe et le Brandebourg par la concession dequelquesbiensecclésiastiques et restituer à la famille'de Télecteur-palatin tous les droits et privilèges qu'on lui avait enlevés ; que la Suède ne devait recevoir aucun accroissement de territoire pris sur l'Allemagne ; mais qu'il fallait se bornera lui payer les sommes qu'elle avait avancées pour la guerre (ce qui irrita au plus haut point le chancelier) y et enfin disposer des troupes pour faire la guerre aux Turcs. Lui-même demandait le royaume de Bohême comme la récompense des services rendus à l'empereur ; la Moravie devait aussi lui être donnée en échange du duché do Mecklenbourg. Pour obtenir la paix aux conditions stipulées ci-dessus , il proposa la réunion sous ses ordres immédiats des armées suédoise et saxonne, voulant plus tard marcher sur Vienne pour forcer la mairi de l'empereur.

Il fit faire ces propositions à Oxenstierna par le vieux comte Ttaurn , et à l'électeur de Saxe par

Arnheim. Le chancelier secouala télé, ne sachant que penser de tout cela, a Ou Wallenstein veut trahir son empereur » dit-il , ou il cherche à leurl'er les Suédois et les Saxons , ou bien il est fou; x» tant ce plan lui parut singulier. Cependant il ne le rejeta pas tout à fait , mais ordonna à Thurn de traîner en longueur les négociations pour bien s'assurer de la réalité des choses avant de s'avancer ; mais l'électeur de Saxe remit à Arnheim un autre plan concernant la paix générale pour en conférer avec Wallenstein.

Pendant ces négociations dans lesquelles personne ne comprit rien et qui blessèrent vivement le chancelier , parce que Wallenstein parlait à ce dernier avec une hauteur contrastant si fort avec la bassesse des princes allemands, l'armée du duc de Friedland reçut des renforts considérables, tandis que celles des Saxons et des Suédois diminué* rent an même point , et il se passa des choses qui éloignèrent toute idée de paix. Wallenstein, furieux de voir ses projets déjoués , reprit les armes, marcha sur la Lusace et la Misnie et fit mine de s'emparer d'un des passages. sur l'Elbe*, déjà Arnheim s'empressait de retourner en Saxe, lorsque le duc de Friedland prit tout à coup la direction de la Silésie et surprit près de Steinau un corps de six mille Suédois, qu'il fit prisonniers avec leur commandant le vieux Mathias Thurn. Il s'empara aussi de soixante drapeaux et de vingt pièces de canon,

soumit ensuite à l'empereur toute ia Silésie avec ses forteresses. Il euvoya aussitôt un courrier à Ferdinand pour annoncer ce succès , et ses amis ne manquèrent pas de célébrer sa valeur et sa fidélité; mais son but était seulement de donner un avertissement aux Suédois pour qu'ils ne provoquassent pas sa colère.

On s'attendait à Vienne à voir arriver sous bonne escorte le vieux Thurn , que la cour appelait l'auteur exécrable de cette horrible guerre , pour lui faire subir le châtiment dû à sa félonie ; mais Wallenslein en jugea autrement» lui rendit la liberté , le combla de présents et le chargea d'une mission secrète pour Oxenstierna. La cour lui reprocha cette indigne conduite , et l'arrogand Friedland répondit : a Que l'empereur devrait plutôt le remercier d'en avoir agi ainsi. Que faire en effet de ce vieux fou? Cet homme a vraiment perdu la tête , et nous rendra de bien plus grands services à la tète ,des troupes suédoises que dans un cachot, d

Mais Wallenstein avait trop de motifs pour ne pas envoyer à Vienne le vieux Thurn qui connaissait tousses plans secrets, quoique le duc de Friedland y pour des raisons faciles à deviner , ne traitât jamais par écrit les affaires délicates en question mais toujours verbalement et par ses confidents intimes Arnheimj Illo Guillaume Kinsky et Terzky,

Après l'affaire de Steinau, il se mit de nouveau

jen mouvement pour apaiser l'empereur , prit en octobre 1633 Liegnitz, Grosglaugauetmême Francfqirt sur VOder. Il dirigea une partie de son armée sur la Poméranie, s^emparadeGùrlitzetdeBautzen, et proposa de rechef la paix aux électeurs de Saxe et de Brandebourg ; mais comme sa conduite n'était qu'une suite de contradictions , ces princes ne ne firent pas grande attention à toutes ses propositions dans la crainte de donner dans un piège.

Cependant l'Espagne avait levé un corps d'armée dans le Milanais , et se proposait de l'envoyer en Allemagne sous le commandement du duc de Féria tant pour sauver Constance et Brisach que pour défendre V Alsace contre les Suédois et les Français; carOxenstierna avait eu la générosité de céder à ces derniers l'importante forteresse de Philippsbourg.

Wallenstein entra en colère en apprenant qu'un général espagnol allait partager avec lui l'honneur du commandement suprême en Allemagne et secourir peut-être le duc de Bavière qu'il haïssait toujours mortellement; il envoya aussitôt le colonel Deodati à Milan pour entraver la marche de ses soldats » sous prétexte que l'arrivée de ces troupes étrangères ferait échouer les négociations entamées pour la paix générale. Mais le cardinal- Infant , auquel il s'adressa, ne se laissa point circonvenir par les raisons spécieuses qu'on allégua ; le duc de Féria partit pour l'Allemagne et joignit.

d'après les ordres de l'empereur , ses troupes à celles du général Altringer qui furent encore renforcées par un corps de bavarois.

Le départ d'AUringer découvrit la Bavière. Les Suédois ne tardèrent pas à en profiter, envahirent le pays , menacèrent même rAutriche, et le duc Bernard de Weimar, ne trouvant point de résistance, alla assiéger Ratisbonne. L'électeur Maximilieu pria instamment leducde Friedlandde lui envoyer cinq mille hommes pour voler au secours de cette ville ; l'empereur lui-même lui adressa coup sur coup sept courriers pour lui enjoindre de secourir le duc de Bavière. Wallenstein ré^ pondit qu'il ne pouvait dégarnir son corps : enfin il promit d'envoyer même douze mille hommes dont il donna les noms, mais il n'en fit rien, et par cette indigne obstination Ratisbonne ^ Chatn^ Straubingen, et plusieurs autres places tombèrent au pouvoir des Suédois. Sur les injonctions réitérées de l'empereur , Wallenstein s'avança enfin jusqu'aux frontières de la Bavière pour reprendre Cham ; mais , contre l'avis de son conseil , il renonça à cette entreprise , retourna à Pilsen^ parce qu'il avait appris que Arnheim marchait vers la Silésie.

L'empereur lui envoya de nouveau l'ordre sévère d'aller attaquer le duc de Weimar qui menaçait toujours l'Autriche ; mais Wallenstein n*y obtempéra point , brava l'autorité de ce monar-

que, persévéra dans son plan d'inaction et resta en Bohême : il poussa l'insolence plus loin ; car Ferdinand ayant ordonné au général baron de Suys, qui commandait un corps d*armée de la Haute- Autriche, de conduire ses troupes en Bavière , Wallenstein fit dire à ce général qui s'était avancé jusqu'à Passau, de retourner sur ses pas, j ajoutant qu'il y allait de sa vie s'il obéissait plutôt aux ordres de l'empereur qu'aux siens.

Ce qui peinait surtout l'empereur ce fut la tactique du duc de Friediand qui avait encore cette année pris ses quartiers d'hiver dans les province» autrichiennes, quoique ces pays fussent entièrement épuisés par l'occupation de l'année précédente, et , qu'au dire de Wallenstein lui-môme , les habitants y eussent fait des sacrifices inouïs dans l'espérance d'être épargnés pour l'avenir. Luimême avait demandé à s'entendre au sujet de l'entretien des troupes avec le conseiller de guerre de Questenberg que l'empereur lui avait adressé avec mission de lui faire des observations sur sa conduite. Mais Wallenstein ne voulut rien entendre et s'en rapporta au pou voir illimité qu'on lui avait conféré lorsqu'il prit le commandement suprême de l'armée ; il ne daigna pas faire part à ce conseiller de l'état de la situation de ses relations avec la Saxe et les Suédois. Ferdinand fut piqué de l'affront qu'on venait de faire à son envoyé et s'en plaignit amèrement à la cour.

Enfin la patience de ce monarque qu'on jouait si indignement fut à bout. Ne voulant pas dépendre plus long-temps des caprices d'un homme ar»^ roganty ni consentir à ce que cette guerre qu'on aurait pu finir si facilement en la poussant avec énergie, trainât sans but; témoin d'ailleurs de l'oppression sous laquelle gémissaient ses peuples par l'obstination d'un général rebelle à ses ordres, il lui enjoignit d'un ton sévère, et sans avoir égard aux motifs allégués pour nécessiter sa retraite, de diriger sur-le»champ son armée vers le Danube et d'envoyer six mille hommes de cavalerie au cardinal-Infant d'Espagne qui était en marche pour les Pays-Bas et qui avait besoin de ce renfort pour commencer- ses opérations.

Wallenstein s'indigna à la réception de ces ordres, et ne voulut y voir qu'une ruse de la cour qui avait intérêt à le priver d'une partie de ses meilleures troupes pour lui enlever une seconde fois le commandement de l'armée. Le dépit qu'il en ressentit hâta l'exécution de ses projets secrets. Il manda aussi tôt à Pilsen ses généraux et colonels et découvrit son plan au général , comte Piccolomini , dans lequel il avait mis une confiance particulière, parce qu'il était né sous la même constellation que lui.

Piccolomini cacha la douleur que lui causa cette manifestation de sentiments si opposés aux devoirs d'un sujet fidèle , et se borna à lui retracer les

immenses difficultés que rencontrerait l'exécution de ce plan gigantesque; mais Wallenstein lui répondit que dans ces cas toutdépenda|t de la promptitude et de la hardiesse qu'on mettait dans l'exécution. Pour prix de sa trahison il ofTrità cegénéral le comté de Glatx avec des biens considérable» ; au général Galtan Glagau , Sagan et les possessions du prince d'Eggenberg-, au comte Collorédo et à son beau -frère Terzky la Moravie, mais tout sous sa suzeraineté royale. Il paraissait tellement épris de son plan , ou tellement dominé par l'influence de ses rêveries astrologiques, qu'il disposa de tous les domaines impériaux ainsi que des provinces héréditaires espagnoles.

On a beaucoup écrit à une époque plus rapprochée de nous pour disculper Wallenstein du crime de haute trahison. On a prétendu qu'il est tombé victime des intrigues du conseil aulique de la guerre dont il respectait peu les ordres , — des jésuites qu'il voulait bannirdes terres de l'empire, *-*du duc de Bavière qui le haïssait, — ou des Espagnols qu'il méprisait. 11 est possible que l'une ou l'autre de ces causes ait pu contribuer à sa chute ; car la Bavière avait en effet menacé de faire sa paix avec les Suédois, si le duc de Friediand n'était point destitué. Mais il est impossible de nier des faits d'une si haute gravité , par cela seul qu'ils n'ont pu être prouvés par des dépositions écrites; puisqu'il a été constaté par une multitude

de témoins que tontes ces basses négociations se traitaient verbalement. Du reste le peu de dépositions écrites qui existent à ce sujet, prouveraient au besoin la chose d'une manière péremptoire, sans parler de sa désobéissance flagrante aux ordres de son monarque , désobéissance qui plaça la moiiarphie à deux doigts de sa perte. Ses relations avec le vieux Matfaias Thurn , ce chef de rebelles, et par celui-ci avec Gustave-Adolphe et Oxenstîerna , sont mises dans tout leur jour par le fidèle Khévenhiller ; et si Wallenstein ne cherchait point à duper la France ,avec laquelle il entretenait aussi des relations secrètes, il paraît hors de doute que son projet éiait en effet de se faire proclamer roi de Bohême , la France devait l'aider de son argent et de ses troupes.

Lorsqu'à cette époque, Télecteur Jean-Georges de Saxe fit faire à l'empereur des propositions de paix, et que celui^i s'y montra tout disposé , et annonça à l'électeur d'envoyer ses députés soit à Vienne , soit à Prague pour arrêter un projet , Wallenstein conseilla à ce dernier d'envoyer ses députés à Pilsin, pour qu'il pût lui-même conférer avec eux *, déclarant qu'il stipulerait des conditions dont il aurait lieu d'être content, qu'on ne pouvait pas se fier A l'empereur qui était un bigot qui se laissait dominer par les Jésuites et les Espagnols , et qui d'ailleurs ne tenait point et ne pouvait point tenir ses engagements.

Pour s'assurer de la fidélité et de la coopératioD de ses meilleurs officiers , Wallenstein les manda tous à Pilsen y sous prétexte de tenir un conseil de guerre : après s'être entretenu en particulier avec les principaux d'entre eux , il leur fit soumettre par le général Illo , les questions suivantes :

1<> Serait-il possible et prudent an moment où la saison était déjà assez avancée , de prendre des quartiers d'hiver hors des états héréditaires de l'empire?

2^ Pourrait-on aller faire le siège de la ville de Ratisbonne?

3<> Pourrait-on envoyer au Cardinal-Infant six mille hommes de cavalerie ?

Tous déclarèrent que de telles mesures entraîneraient infailliblement la ruine de toute Tarmèe.

Alors IHo commença 9 sur un thème préparé d'avance, à énumérer les griefs suivants.— Il dépeignit sous les couleurs les plus sombres les vues jalouses de la cour, les intrigues des Jésuites et des Espagnols qui trompaient sans cesse l'empereur , pour gouverner eux-mêmes à sa place , en voulaient à la vie du duc de Friedland, dissipaient en plaisirs les contributions que le pauvre peuple payait pour l'entretien de l'armée ; consumait en festins le fruit des sueurs du soldat , ne demandaient qu'à se défaire de ces damiers. Il

ajouta : a que les trou[ies étaient partout mal reçues , comme si elles étaient des Turcs, des Tartares , des démons : que le duc de Friediand , qui était instruit de tout cela, était décidé à déposer le commandement suprême y pour ne point s'exposer à être une seconde fois destitué brutalement et d'une manière indigne; qu'une seule chose lui causait un vif chagrin , c'était de ne pas pouvoir tenir les promesses qu'il avait faites à l'armée, la cour ne lui permettant pas de disposer des biens confisqués. Qu'ils pouvaient tous se convaincre du tort immense que leur ferait l'éloignement du duc de .Friediand; puisque, après avoir levé à leurs frais des régiments et des compagnies , y étant engagés par Wallenstein , il ne leur en revenait rien , leurs services et leurs sacrifices étant méconnus par ceux qui auraient dû les reconnaître, d

Ce discours insidieux, débité avec la chaleur d'une profonde conviction , et le vin qui coulait à , grands flots échauffèrent tous les esprits. La plupart des assistants ignoraient le but caché et véritable de Wallenstein; mais tous s'écrièrent comme ne faisant qu'un même vœu , a que Wallenstein ne devait pas abandonner l'armée , et qu'ils étaient prêts à verser pour lui jusqu'à la dernière goutte de leur sang, jd Us lui envoyèrent aussitôt une députation , pour le prier de rester à leur tête : il leur déclara enfin , quoiqu'y parais-

sant forcé par enx , a qa*il garderait son commandement pour aviser aux moyens de leur être encore utile, et de s'occuper de leur entreèien et de leur solde, d

Illo et Terzky profitèrent de ce moment d'enthou* siasme , et dirent k l'assemblée qu'il serait juste qu'ils s'engageassenttousparécritenvers le général en chef, pour lui prouver par-là que leur intention formelle était de tenir cequ'ils venaient d'exprimer ici. Ce qui fut adoptée l'unanimité. L,es deux orateurs leur présentèrent ensuite une déclaration rédigée d'avance, contenantcette promesse avec l'addition : a— Tant que le duc de Friediand serait au service de Sa Majesté impériiile et les conserverait à son service, d Tous les officiers signèrent, et Tei-zky déclara parjure et infâme quiconque ne tiendrait pus pour Wallenstein.

Mais ce n'était pas là ce que le duc de Friediand désirait. Il voulait une déclaration absolue pour la montrer aux Saxons et aux Suédois et leur prouver que l'armée dont il était le créateur , ne reconnaissait de chef que lui et dépendait de lui seul. Illo et Terzky tenaient cette déclaration prête à être signée et la présentèrent aux convives pendant le repas. L'addition dont il vient d'être question n'y figurait pas. Mais les officiers frémirent en entendant la lecture qu'on en fit. Leur fidélité envers Terapereur ne put être ébranlée, et quoique la plupart d'entre eux fussent échauf-

fés par les fumées du vin et liés au duc , tant f>ar l'intérêt que par le sentiment de la reconnaissance» ils refusèrent cependant de signer. Enfin , après mille instances Illo et Lerzky parvinrent à triom-* pher de leur résistance ; ils signèrent , mais d'une manière parfaitement illisible pour ne point se compromettre. Wallenstein envoya de semblable» déclarations à d'autres officiers supérieurs absens sur la fidélité desquels il croyait pouvoir compter aussi.

Wallenstein espérait donc avoir à peu près attdnt son but ; mais une seule chose l'inquiétait : les généraux les plus distingués» GallaSy Callaréda et AUringer n'avaient pas assisté à l'assemblée -, le seul Pkcohmini s'y trouvait, mais celui-^i instruis sit aussitôt l'empereur de tout ce qui s'était passé. Pour s'assurer donc de leur fidélité , il les invita tous trois à se rendre à Pilsen , mais Altringer s'excusa pour cause de maladie et n'alla que jus-^ quà Frauenberg où il resta avec Maradas son ami. Gallas qui s'était entendu auparavant avec Piccolomini. reçut une pareille injonction de se rendre auprès d'eux pour les amener tous deux à. Pilsen.

Cependant Wallenstein changea tous les com-^ mandants de l'Autriche et de la Silésie sur la fidélité desquels il ne pou vaitpas compter , ou qui lui paraissaient trop dévoués à l'empereur. Comme ces changements firent du bruit et s'opérèrent

dans beaucoup de localités à la fois ^ Ferdinand ne put plus douter qu'on n'en youlùtà sa personne et à sa famille, et donna des ordres secrets à quelques généraux de s'assurer de Wallestein , de Terzkj et d'Illo et de leur faire subir un interrogatoire. Il envoya en même temps au général Gallas un rescrit dans lequel il prononça la destitution du duc Friedland , ajoutant que tous les officiers eussent à obéir audit général Gallas jusqu'à l'arrirée de son fils Ferdinand, roi de Hongrie. Ferdinand accorda une amnistie pleine et entière de tout ce qui s'était passé à Pilsen , n'en exceptant que Wallensteîn et ses principaux adhérons Illo et Terzky qui devaient être traduits devant un conseil de guerre pour rendre compte de leur conduite.

Gallas prit aussitôt les mesures nécessaires'et fit prêter un nouveau serment de fidélité aux soldats. Prague fulocccupé par Su js, Lintz par Piccolomini qui s'approcha de Pilsen avec plusieurs mille hommes de toutes armes. Les soldats, malgré les belles promesses qu'on leur avait faites , ne dévièrent point de la ligne du devoir, et on n'en vit pas un seul qui épousât la cause du parjure Friedland , tant était saint à leurs yeux le serment prêté à leur empereur; la rébellion les trouva inébranla* bies.

Cependant Wallenstein conserva toute sa présence d'esprit mémeau milieu du danger qui le pressait de

toules parts. Pour prévenir l'effet des iDJonctions de son monarque , il fit publier un ordre du jour défendant sous les peines les plus sévères d'obéir à Gallas, à Altringer, à Piccolomini ou à qui que ce fût y excepté à lui , à lUo et à Terzky . Il fit occuper sur le champ Buvweis , Thabo , Konigratz et plusieurs autres places environnantes et ordonna à tous les régiments de se réunir à Prague au plus tard le 25 février , comptant se rendre lui-même dans cette ville. Des courriers furent expédiés aux généraux qui commandaient à Ratisbonne.à Oxenstierna , à Arnbeim. Tous consentirent aux propositions de Wallenstein dont ils avaient si longtemps suspecté la sincérité. Déjà on prévoyait une jonction des armées ennemies, déjà les dispositions pour aller à Prague étaient prises, puisque dans cette ville on devait jeter le masque, marcher sur Vienne, dicter des lois à l'empereur ou le précipiter du trône.

Terzky s'était mis en route avec quelques officiers , lorsqu'il apprit , à son grand étonnement , que Prague était occupé au nom de l'empereur , que Wallenstein était déclaré traître à son prince et parjure , que Leutmeritz venait de môme d'être remis à des officiers dévoués à Ferdinand. Wallenstein apprit cette nouvelle sans se déconcerter, mais au lieu de se rendre à Prague , il alla à £ger avec une suite peu nombreuse pour se rapprocher de l'ennemi et attendre l'issue des négociations

pigitized'byVjOOÇlC

entamées avec le duc Bernard de Weimar. Chemin faisant il rencontra le major le^/te, irlandais, auquel il découvrit son plan et tout ce qui s'était passé à Pilsen ; il ajouta que sous peu plusieurs régiments allaient le rejoindre , que Arnheim et le duc de Lauenbourg allaient passer sous ses drapaux , et qu'en moins d'un mois il entrerait en Autriche à la tète de forces plus imposantes que jamais.

Leslie entendit en frémissant ces tristes nouvelles. A peine fut-il de retour à Eger qu'il alla en faire part au colonel ^u^tler qui y commandait et au lieutenant-colonel Gardon, Ils tinrent conseil pour savoir ce qu'il y aurait à faire dans des circonstances aussi critiques. Leur première pen* sée fut d'arrêter le duc de Friediand , de le mettre en lieu de sûreté et d'instruire de ce fait la cour de Vienne.

Vers le milieu de la nuit on vil arriver un courrier de Prague qui apporta à Wallenstein entre autres lettres un exemplaire du rescrit que l'empereur avait publié contre lui. Le duc de Friediand fit appeler aussitôt le major i^slie et lui annonça qu'il n'y avait plus d'autre moyen de salut, vu l'urgence du moment , que de faire entrer les Saxons en Bohème , de céder au comie^palsi'' iin de BukenteldUger et Elnbagen, de faire occuper C^ofuicA et Forchhen par Illo , et de s'assurer, en cas de retraite, delà forteresse de Ples$enbourg\

it ajouta qu'il avait appris de la Silésie que Schafgoêsch était sur le point de lut amener six mille hommes pour s'emparer de Linti et lui livrer le Coltarédo.

Peu de temps après on vit arriver un nouveau courrier expédié par le duc dé La^^enbourg qui annonça que le duc Bernard de Weimar avait consenti à tout y qu'il désirait seulement avoir encore un entretien avec Wallenstein au sujet de la jonction des troupes. Leslie ne manqua pas de faire part de tout cela au commandant de la forteresse ainsi qu'an lieutenant colonel Gordon.

Il était temps d'agir; et quoique ces deux derniers eussent de la peine à se décider , il leur semblait qu'un devoir impérieux les obligeait à recourir à des moyens extrêmes pour sauver leur monarque si lâchement trahi et si indignement attaqué. Ils ne pouvaient se faire à l'idée de devenir les meurtriers d'un homme qui fut leur bienfaiteur y dont ils avaient jusqu'alors exécuté les ordres avec tant de zèle, et qui , avec tous ses défauts, avait cependant beaucoup de grandeur d'âme ; mais le salut et l'intérêt de leur empereur, le serment de fidélité qu'il lui avaient prêté , le danger qui menaçait la monarchie'et qui croissait à tout instant , l'emportèrent à leurs yeux sur toute autre considération. Ils croyaient encourir la plus grande responsabilité, en laissant échapper l'occasion de se défaire des ennemis de Ferdinand.

Pour en imposer davantage , Gordon invita A . un goûter y dans la forteresse, IUo>, Tersky^ GuH^ iuume Kinsky et le capitaine Heumann. (Cétail le 25 février 1634). Tous arrivèrent, so mirent à lable et furent très<^gais. Au dessert on but à la santé des nouveaux alliés , et Humann exprima le vœu atroce depoutxnr bientôt êe baigner dam le sang de la maison d* Autriche. A un signal donné par Leslie, le major Géroldini et six dragons de Buttler entrèrent dans la salle, en s'écriant iTimt Ferdinandus , percèrent sur-le-champ Kinsky et Tersky , tuèrent ensuite Illo , qui se défendit vigoureusement, et attaignirent enfin Humann, qui était allé se cacher dans un caveau et qui deman» dait grâce.

Buttler , Gordon et Leslie tinrent conseil entre eux , et comme le danger augmentait à chaque instant , la mort de Wallenstein futrésolue^ Séni, le fameux astrologue, venait d'avertir ce dernier, que rheure du danger n'était pas encore passée ; mais le duc lui répondit d*un ton de conviction : — a Tu te trompa, le danger est passé; je lis seulement dans les constellations, que tu iras sous peu en prison» » — Ce qui arriva en effet jUas tard, et les soldats impériaux ne le laissèrent sortir qu'après lui avoir arraché les mille couronnes que son maître lui avait données la veille même de sa mort.

A peine les trois officiers ci-dessus nommés

eurent-ils formé le dessein de se défaire du duc de Friedland^que Buttler elle capitaine Déveroux entrèrent en ville avec une troupe nombreuse , et gardèrent toutes les avenues qui conduisaient au château , occupé parce général. Déveroux, armé d'une pique et suivi de six hallebardiers , couru! aussitôt à l'appartement de Wailenstein; ils tuèrent en passant un page , qu'ils rencontrèrent sur l'escalier y percèrent de coups un valet de chambre , qui se trouvait dans le vestibule et qui , présumant quelque trahison, voulut faire du bruit; forcèrent ensuite la porte de la chambre à coucher du duc. Celui-ci^ réveillé par les cris des femmes et du bruit que faisaient les assaillants, s'était mis en chemise à une fenêtre.

a £s-lu le scélérat, lui dit Déveroux écumant de rage , qui a formé le projet de livrer à l'ennemi l'armée impériale , et d'arracher la couronne de la tête de Sa Majesté? Il faut que tu meures pour ce crime. ^

Wailenstein ne daigna pas lui répondre.

Déveroux attendit un instant et s'écria de nouveau: — a II faut que lu meures I » Wailenstein remuait à peine les lèvres, et étendit les bras comme pour recevoir le coup mortel dans la poitrine. Il tomba aussitôt , percé de plusieurs coups de pique. Ainsi termina sa carrière, cet homme si digne d'un meilleur sort , et périssant par un lâche assassinat , lui qu'avaient plusieurs fois res-

— 2Ô3 — peclés les balles ennemies sur les champs de bataille. Cette mort arriva le 25 février 1634; Wallenstein était âgé de cinquante-un ans.

Le bruit de cette fin tragique se répandit avec la rapidité de Téclair par toute l'Europe , et fit une pénible impression sur les amis comme sur les ennemis du duc. L'empereur en fut vivement affecté et fit dire trois mille messes pour le repos de son âme. II parut en même temps une foule d'écrits tant pour que contre la mémoire de Wallenstein , ainsi que des épitaphes en langues allemande , latine et italienne ; en voici une des plus belles f conservée par Khévenhiller.

c Nobilis Miles, Dux , imperator Gœsar isimilis, Hic jacet Albertus Friediandiœ Dux , Victor V ictus, Dèserlor desertus.

Dùm sceptrum quœrit ^ Feretrum invenit,

Disce viator.

Non semper audaces forluna juval.

Battler et Gordon adressèrent aussitôt à tous les cbefs de corps et commandants des environs , une instruction détaillée sur les événements qui venaient de se passer , y alléguant les motifs qui les avaient faitagir^ et les avertissant d*ôtre sur leurs gardes» pour ne pas être victimes des dispositions que Wallenstein avait prises avant sa mort» et

Ferdinand IL 15

ces précautions ne furent pas inutiles ; car tout avait été arrangé pour lÎTrer l'armée à Tennemi et trahir l'empereur ; KhévenhiHer , entre autres preuves ^ rapporte aussi le fait suivant :

c( Durant le cours de ces événements > le duc François-Albert de Saxenlauenbourg, à son retour de Ratisbonne, avait envoyé à Eger un gentilhomme^ nommé Cîebhard Molka , pour annoncer à Illo qu'il pouvait compter sur le secours de Weimar , et que les troupes qui le composaient étaient en marche. Mais, comme il demandait qu*on lui envoyât un trompette jusqu'à Priempt , Buttler et Gordon lui en envoyèrent un, Tengagéant à se rendre au plus tôt à £ger. Ils lui adressèrent en même temps , au nom de Wallenstein , un capitaine de cavalerie, nommé Moser, avec son escadron pour le chercher* Lors donc que ce dernier fut arrivé àXurschenreut, il y apprit qu'il s'était présenté des fourriers, annonçant que le lendemain il y arriverait quelques régiments des alliés.

Après s'être arrêté quelque temps dans la contrée , il vit dans le lointain une troupe de cavaliers , qu'il rejoignit aussitôt. Le duc François Albert se trouvait au milieu d'eux. Ce prince se fit reconnaître et dit au capitaine qu'il était venu en ami. Comme Moser n'était pas assez fort pour Farrèler , et qu'il s'attendait à voir arriver à tout instant les régimeL^s en question , il ordonna à

ses soldats de remeltre leurs sabres dans le foar* reau.

Le duc lui demanda par ordre de qui il était vu là? Si le duc de Friedland était déjà arrivé à Eger avec Illo et Terskj ? Combien de régimeuts ils avaient avec eux 1

Moser lui répondit qu'il y était venu par ordre de Tersky y que Wallenstein avait réuni huit régiments autour de lui » qu'il en attendait «ncore quatre.

Le duc parut enchanté d'apprendre ces nouvelles et dit : a Tout va bien , pourvu que le duc de Friedland ait eu Tidée de s'assurer de Landsberg. deFrancfbrt-sur-i'Oder> de Grosglaugaa, de.Troppau et de Dilsen. Les armées vont opérer sous^etl leur jonction ; le duc de Weimar envoya un corps de cavalerie de six mille hommes , jet la Saxe ua autre de quatre mille hommes, décidas à mardier partout où Wallenstein las conduivait; avec ces forces on fera la loi à l'empereur , à ses prêtres ». à Gallas et à Piccolomini. »

Pendant ta marche il paria des armements for^ midables de la France et d^ plusieurs^ autres prinf^ ces contre l'empereur, ainsi que des troupes.qui arrivaient des Pays-Bas. Il ajouta que. les yiiiës impériales étaient. en leur pouvoir , et que dé' cette manière on en finirait bientôt avec les im^ pénaux.

Lorsq:u'ils étaient enfin arrivés à Waldsachsmij

le capitaine suivit un moment favorable pour s'emparer du duc. Il donna le signal à sa troupe, se pi^cîpita sur ce prince , lui mit le pistolet sur la gorge et lui demanda s'il voulait se rendre ou non , ayant assez fait connaître ses intentions hostiles à l'empereur.

Le duc l'arertit de ne pas pousser les choses plus loin , parce qu'autrement il en répondrait à son colonel et à Wallenstein. Mais Mosnier lut apprit que le duc de Friedland, Illo, Terskj et Heumann avaient été tués àEger. Le duc pâlit en apprenant cette terrible nouvelle, demanda grâce, essaya même d'embaucher l'officier ou de se sau* ver par la fuite, lui offrant une rançon de dix mille ducats , avec un domaine en Saxe ainsi que de l'avancement dans son corps d'armée. Hais Moser resta inébranlable, et le duc se rendit enfin. Le capitaine , malgré toutes ses réclamations , le conduisit àEger, pour le remettre entre les mains de Galias. — • Telle est la relation de Kévenhiller. — Cette conspiration eut encore d'autres suites , telles que ja prise de Landêhat^ la victoire des Saxons près de Leipsic , la conquête de Francfort-sur^VOder et de plusieurs autres villes.

L'empereur nomma ensuite pour commander l'armée de la Ligue, son fils Ferdinand, roi de Bohème et de Hongrie. Ce choix fut très-heureux, ce jeune prince était doué de toutes les i{ualilés écessaires et donnait les plus belles es-

pérances. On leva aussitôt des troupes dans les. états héréditaires, cette levée se fit avec une tellescéléritéy que le roi se rit à la tête d'une armée de quarante mille hommes , bien équipé^.

Après en avoir passé la revue à Pilsen , il partit sur-le-champ pour le Haut-Palatinat , afin de se réunir à Altringer , d'attaquer Ratisbonne et de chasser les Suédois du pays. Le siège de celte dernière ville fut donc commencé. Les Suédois se défendirent avec la rage du désespoir, repoussèrent sept assauts, firent plus de deux cents sorties qui leur coûtèrent huit mille hommes, et se battirent comme des lions pendant six semaines ; les assiégeants jetèrent deux mille grenades dans la ville. Les Suédois se seraient maintenus plus longtemps encore , si le manque de poudre ne les eût forcés à accepter une capitulation honorable , que le roi leur accorda. Ils sortirent de la ville , le 16 juillet 1634, avec tous les honneurs delà guerre. Le jeune Ferdinand s'était placé dans une plaine pour les voir défiler. Les généraux descendirent de cheval , Ferdinand leur serra la main et loua leurcourage. Parmi eux se trouvait le vieux comte Mathias Thurn , qui se borna à saluer le roi sans descendre de cheval. Interrogé sur ce fait , il répondit , qu'étant vassal de Sa Majesté impériale , et ayant pris du service à l'étranger, il ne se sentait pas le courage de présenter sa main au roi , de crainte que Ferdinand n'eût refusé de la presser*

ce qui l'aurait couvert de honte devant tout le monde.

Pendant que le jeune roi était occupé au siège de Ratisbonne , il envoya le général Altringer à Landshuty qu'assiégeait le duc Bernard de Weimar, lui enjoignant d'empêcher la prise de cette ville, jusqu'à te qu'il pût lui-même voler à son recours. Mais le duc prit la ville par assaut, et traita horriblement les habitants. Altringer perdit la vie dans cette circonstance; ce qui navra de chagrin le cœur de l'empereur.

A cette même époque les Saxons chassèrent les Impériaux de la Lusace, firent une irruption en Silésie et les battirent près de Liegnitz , s'emparèrent de Breslau , de Grosglangau , pénétrèrent de nouveau en Bohême, et s'avancèrent même jusqu'à Prague. Le roi Ferdinand, qui avait résolu de livrer une bataille au Suédois , ne voulut point perdre son temps à poursuivre lui-même les Saxons , il se contenta d'envoyer contre eux quelques régiments de vieilles troupesfquant à lui , il se dirigea vers Hordlingen, et prit en passant Donauwerth , occupé par les Suédois , ce qui lui livra tout le cours du Danube.

Les Suédois, qui craignaient de perdre Hordlingen, comme ils avaient perdu Ratisbonne , concentrèrent leur armée autour de cette ville. Gustave Horn et Bernard de Weimar s'en approchèrent, en augmentèrent la garnison, y firent

entrer des vivres et se retirèrent ensuite à Bop&ngen, où ils attendirent l'arrivée du rhingrave Othon Louis et du fel^maréchal Cratz.

Le cardinal-infant , qui amenait dltalie un corps de dix mille hommes de troupes d*élite, pour les conduire dans les Pays-Bas, se joignit au roi auprès do Hordlingen. C'était à ce corps que Wallenstein devait envoyer six mille hommes de cavalerie , ce qui fut la cause de sa perte, sa conspiration ayant éclaté à propos de son refus d'obtempérer aux ordres de l'empereur. On tint aussitôt un conseil de guerre , auquel assista le cardinalinfant, qui y fit preuve de profondes connaissances stratégiques , et qui ne contribua pas peu à assurer le gain de la bataille , par les dispositions qu'il prescrivit.

Les Suédois ne purent d'abord s'entendre entre eux sur le parti à prendre. Lefeld-maréchal Hora fut d'avis qu'on évitât une bataille , les Impériaux étant bien supérieurs aux troupes des Alliés; il craignait qu'en s'exposant ainsi, on ne mît tout enjeu , ce qui entraînerait des conséquences peutêtre irréparables pour la cause qu'ils défendaient; mais le bouillant Bernard de Weimar, parla avec tant d'assurance de la certitude qu'il avait débattre les Impériaux , qu'il fut écouté. Dès que le général Gratz fut arrivé avec ses troupes , Bernard fit avancer l'armée pour commencer le combat. Mais ses troupes s'égarèrent dans leur

marcbe , par l'effet d'un mal-entendu et de là difficulté des chemins y tandis que les Impériaus^ s'emparèrent des hauteurs où ils se retranchèrent, enlevant ainsi à l'ennemi les positions les plus ayantageuses.

Ce fut le six septembre 1634, à la pointe du jour, que commença cette bataille sanglante. Les Suédois firent des prodiges de valeur, Homet Ber-* nard déployèrent toutes les ressources de leur génie pour s'emparer des hauteurs d'où l'on pouvait foudroyer le camp autrichien. Us réussirent même dans cette attaque de laquelle dépendait le sort de cette journée et de l'avenir; mais le désordre se mit dans leurs rangs, le feu prit à quelques barils de poudre , ce qui occasiona une explosion épouvantable. Le carnage dura pendant huit heures. Le jeune roi Ferdinand fit preuve de courage au point de voir tomber à ses côtés le jeune Piccolominiy le duc Aldobrandino et le colonel Achatz, Il commandait en chef Faction principale. GalUsétaità la tète de l'infanterie, le duc de Lorraine à la têle de la cavalerie. Le fameux régiment suédois dit le Jaune\ si célèbre par sa valeur, livra dix-sept assauts qui furent tous repoussés. L'artillerie impériale parfaitement bien servie et les formidables charges des dragons, au moment delà terribleexplosion,contribuèrent surtout à celle célèbre victoire, la plus brillante de toute la guerre de Trente ans. Douze mille enne-

mis gisaient morts sur le champ de bataille, quatre mille furent fai ts prisonniers par le duc de Lorraine et le chef de partisans Jean de Werth ; parmi ces derniers se trouvait le général Horn avec trois autres généraux. Parmi les morts on comptait le margrave Frédéric d'Anspach » un langrave de Darmstadt et beaucoup de colonels et d'autres officiers. Toute Tartillerie , consistant en quatrevingts canons de gros calibre, prés de quatre mille voitures de transports et trois cents drapeaux et étendartSy tombèrent au pouvoir des vainqueurs. Un hasard préserva Bernard de Weimar d'être fait prisonnier ; il parvint avec peine à ramasser les tristes débris de son armée dans les environs de Francfort.

La nouvelle de la défaite des Suédois et de Tim-portante victoire de l'armée impériale répandit la joie et la terreur par l'Allemagne. Le parti protestant tremblait, le parti catholique au contraire fit éclater son enthousiasme, lui qui depuis si long-temps gémissait sous le poids de l'oppression de ces étrangers. Le jeune Ferdinand , qui avait si bien signalé son entrée dans la carrière militaire, ne perdit pas son temps et profita des avantages que lui assurait cette victoire pour reprendre les villes tombées au pouvoir des Suédois et forcer ceux-ci à la retraite , espérant pouvoir faire une paix avantageuse, objet des vœux de tout le monde. Les Bavarois allèrent investir Augsbourg

et s'emparèrent , après une longue résistance , de cette ville, qui avait prêté le serment de fidélité au gouvernement suédois. Heilbronne , qui avait de même promis de se défendre jusqu'à Textrémiié, fut forcé de se rendre, après un terrible incendie qui consuma une partie de la ville. Piccolomini entra dans la Franconie avec une autre division de l'armée , reprit les villes de Mergentheim , de Kitzingen , d'Ochsenfurt , de Schweinfurt , de Jiothenhurg , de Wurtzhourg , de Windesheim et de Wissenbaurg ; le duc de Lorraine se dirigea vers la Forêt-Noire , pour protéger le Brisgau et l'Alsace. Enfin lejeune Ferdinand entra avec une forte division de son armée dans le Wurtember pour châtier le duc de ce pays, ce prince « mis au ban de l'empire, s'étant plus que tout autre rendu coupable du chef de trahison envers l'empereur; mais le duc n'attendit pas l'arrivée de Ferdinand, prit la fuite , se retira à Strasbourg, abandonnant au vainqueur toutes ses richesses. Les soldats de l'empereur lui firent payer bien cher son attachement aux Suédois,

Le traité que les princes Protestants avaient fait à Heilbronn s'en alla en fumée , la plupart des parties contractantes y avaient déjà ou formellement renoncé , ou n'en avaient pas exécuté les conditions prises dans un moment d'exaltation irréfléchie.

Cependant les Suédois, revenus de leur première

lèfreur 9 s'assemblèrent sous la conduite du rhin'^ graye OUon Louis, qui disposait d'un corps de cinq mille hommes. Mais ces troupes qu'avait si long-temps caressées le bonheur et qui avaient secoué le frein de toute discipline y firent éclater leur mécontentement et refusèrent de recommencer la guerre jusqu^à ce qu'on leur eût payé leur solde arriérée. Mais il fut difficile de les contenter. Oxenstierna demanda de l'argent aux états ; mais ceux-ci, épuisés par celte longue guerre et fatigués dB son despotisme et de ses exigences toujours croissantes , le pressèrent au contraire de mettre un terme à cette lutte désastreuse, et de faire la paix avec l'empereur redevenu plus puissant que jamais depuis la bataille de Nordlingen. Mais ce n'était pas là le plan du chancelier; il n'entendait pas avoir en vain ravagé l'Allemagne et avoir fait verser lé sang suédois -, il demandait une concession de terrain, et personne ne voulait lui en donner.

Il s'adressa donc à l'électeur de Saxe ; 'mais Jean Georges rejeta sa demande et continua à négocier secrètement avec Fempereur pour faire la paix. Oxenstierna eut alors recours à l'électeur de Lunebourg , le priant de lui envoyer des troupes , les Impériaux se fortifiant chaque jour en Westphalie. Le duc lui répondit que ses soldats suffitsant à peine à défepdre ses propres États , il ne pouvait pas lui en fournir.

Voyant donc que tous ses efforts étaient inutiles , le chancelier s'adressa au roi d'Angleterre , le conjurant de s'intéresser à Télat de rAIIemagne prête à succomber de nouveau sous le colosse impérial; il envoya de même un ambassadeur à Venise pour représenter à cette puissante république le danger qui menaçait ta liberté de TAllemagne , danger qui pourrait bien s'étendre jusqu'à Venise même ; enfin il s'efforça aussi d'obtenir des Hollandais une forte somme d'argent pour continuer la guerre. Mais tous ses efforts furent à peu près stériles.

Dans cette perplexité Oxenstierna tourna ses regards vers la France pour engager cette puissance à lui fournir du secours et à déclarer officiellement la guerre à l'empereur. Le prix de cette complaisance devait être la belle province d'Alsace dont le chancelier avait déjà en partie remis la clé à Richelieu par la cession de l'importante for^ teressede Philippsbourg. Les princes de l'Allemagne supérieure placèrent toutes les villes fortes , même celles qui n'étaient pas en leur pouvoir sous la protection de la France, c'est-à-dire, les lui cédèrent ; et le monarque français protégea contre leur souverain légitime les diocèses allemands de MetZf Toula Verdun^ ainsi que le pays de Trêves; r^ecteur avait depuis long^temps imploré l'assistance française, et Richelieu s'était prononcé à cet égard, ayant dit a que l'électeur de Trêves

pouvait aussi bien dire sa messe sur le territoire français que sur le territoire allemand, d

Après de longues discussions, la France promit enfin de fournir douze mille hommes, et delesen* tretenir en AUemage, au cas où Ton en vintàrom' pre avec T Au triche. Ces troupes devaient prêter le sermentde fidélité tant au roi de France qu'aux Alliés, et être employées d'après le vœu du Directoire. Ufutaussi stipulé qu'on payerait un demimilion de livres à l'armée alliée. Oxenstierna ouvrit de nouvelles négociations avec la France , au sujet de l'augmentation et de l'entretien de cette armée. Une réunion eut lieu à Warms , mais sans résultat; les affaires furent reprises, l'année suivante (1635), lorsque le duc de Weimar reçut de nouveau le commandement suprême de l'armée.

Mais toutes ces promesses de la France ne ré* parèrent point l'échec que les Suédois avaient subi à Fordlingen, ni la perte de la Franconie , de Wurtemberg et d'une foule d'autres villes importantes d'Allemagne *, encore moins celle de la fameuse forteresse de Philippsbourg, que le colonel Rambcrger surprit, le 14 janvier 1735. La France avait choisi cette ville pour en faire une place d'armes. Les Autrichiens y trouvèrent cent vingt-huit canons , quatre cents barils de pou-. dre% quarante mille sacs d'avoine et de blé, dix mille sacs de farine , douze mille tonnes de sel ,