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monde. Gosimo ne faisait-il pas enfermer Lippi pour le contraindre à travailler*?

Comme les violences réussissent mal avec un caractère fougueux^ indépendant, et qu'aussi bienFra Filippo^ fuyant ses créanciers ou la peste, s'est retiré à Prato ; comme les peintres deviennent rares et que Pesellino, qu'Andréa del Gastagno sont morts, c'est à Benozzo Gozzoli (1424-1485?) que Gosimo, après 1457, accorde surtout sa faveur*. A l'exemple de Lippi, qu'il n'égale point, Gozzoli se rattache aux deux maîtres du temps, Angelico et Masaccio. Giottesque d'intention au début', il ne sait peindre pourtant que dans le genre des miniatures, ornement des missels. Ayant suivi à Rome le suave dominicain de Fiesole, son imagination féconde, faute de lui savoir prendre ses grandes qualités, prodigue les détails dans un style moins original que brillant, mais qui fait de lui l'éducateur de TOmbrie. Puis, après son chef-d'œuvre de Montefalco, il prend le vent, il s'aperçoit que pour faire de son art un métier lucratif, il faut sacrifier au dieu du jour, et, en homme pratique, il se fait « réaliste », il cherche l'agrément et la vie : que de murailles à orner au palais Medici ! Ge sceptique travaille donc indifféremment dans le genre profane et dans le genre dévot ; mais c'est par son œuvre considérable du CampO'Sanlo de Pise, où il sait reproduire le

1. Od sait que Lippiy en furie de liberté et d*amour, s'échappa par la fenêtre au péril de sa vie, et que Gosimo résolut de ne plus l'exposer. Voy. Vasari, loc. ciY.

2. Son vrai nom est Benozzo de Lèse de Sandro. Gozzoli est un surnom. Lee frères Milanesi (Vas., Lem., in-12, IV, 184, n. 1) ne disent pas si ce surnom a un sens. GoziOf en italien, veut dire gorge ou goitre.

3. Au chceur hexagonal de Montefalco, où Benozzo a mis son chef-d'œuvre (1452), est le poi*trait de Giotto à côté de ceux de Dante et de Pétrarque, avec cette inscription : Pictorum eximius loUus fundamentam et Ittx, Voy. Crowe et Cavalcaselle, U, 501.

PARCIMONIE DES MEDIGI. 293

vrai, inventer et composer avec art, que Benozzo Gozzoli deviendra, sous Lorenzo, un grand excitateur ^

Nous parvenons ainsi à la limite des deux périodes, car Piero le Goutteux, qui domina si peu de temps sur Florence, ne compte pas, et c*est à son père qu'il convient de le joindre, bien plus qu'à son fils. Comme Cosimo, il ne veut être Mécène qu'au plus juste prix^ et ses flatteurs font rire quand ses libéralités deviennent, sous leur plume^ une « rosée fécondante ». S'il continuait à peupler son jardin d'antiques, il excipait de sa maladie pour ne point venir voir les travaux qu'il avait commandés, et il les critiquait^ sans les avoir vus, pour ne pas trop redouter le quart d'heure de* Rabelais. Il laissait Benozzo Gozzoli mourir presque de faim ; il ne lui accordait que des acomptes^ qui semblaient des aumônes. Benozzo, croyant son travail assez avancé, se risque-t-il à demander quarante florins pour ses provisions d'hiver, il n'obtient pas de réponse. Il s'en plaint en affamé, et dans sa main tendue Piero finit par déposer dix florins * . C'est après avoir subi quatre années de misère, et parce qu'il n'a plus de travail à Florence (1461-1465), qu'il en va chercher k San Gemignano, puis à Pise (1468)'. De même, Bernardo Gamberelli de Rossellino (1409-1470) et son frère Antonio (1427- 1490)* attendent si longtemps *de Cosimo, d'Ottaviano

i. Voy. la chapelle du palais Riccardi et les vingt-qaatre compartiments du Campo-Santo de Pise, qui représentent l'histoire de la création. Dans VIncendie de Sodome il est sans modèle. Cet Immense travail fut fait en deux ans. — Vasari, éd. Lem., in-12, IV, 184-203; Baldinucci. Dec. UI, part. 1, sect. 5, t. III, p. 191-194; Ranalli, p. 247, 248; Rio, H, 322, 329, 333; Rumohr, II, 257 ; Forster, III, 275. Crowe et Cavalcaselle (II, 498, 503) sont trop sévères pour Benozzo Gozzoli.