Vita di Nie, Piccinino, p

5. Passerini voit en lui l'homme de l'opposition légale, qui ne conspira jamais. (Arch. ftor,, 3* sér., t. III, part. 2, p. 14i.)

6. Guicciardini, Storia fiorentina, c. 1, Op. ined.f t. III, p. 7.

76 COSIMO ET NERL (An. U40)

aux affaires, secourable aux besogneux, juste pour les riches et les puissants, prévoyant dans le danger, patient dans Tadversité, modeste dans le succès \ Souvent ambassadeur et commissaire aux camps, il avait des relations nombreuses dans les cours, parmi les condot^ tieri^ même parmi les soldats. C'est h lui surtout qu'on rapportait l'honneur de la brillante journée d'Anghiari et de rheureuse conquête du Caseniino. La victoire n'était-elle pas héréditaire dans sa famille? N'est-ce pas à son père que Florence devait l'acquisition de Pise ? Cosimo n'avait point à son actif pareille gloire : la comparaison ne lui était nullement favorable. L'un est plus riche, écrivait Cavalcanti, l'autre est plus sage*. Sur la direction des affaires publiques, ils n'étaient pas toujours d'accord. Par exemple, à l'alliance de l'avenlurier Sforza Neri préférait celle de la puissante Venise. Il pouvait assumer, quelque jour, avec plus de prudence, le rôle de Rinaldo hors de combat. Cosimo le tenait donc en suspicion, affectait de le redouter, s'exonérait ainsi de toute reconnaissance pour cette victoire d'Anghiari qui l'avait déllnitivement mis hors de pair. Oserait-il prendre le taureau par les cornes, attaquer de front ce rival en perspective, trop habile pour prêter le flanc? Non : s'il était d'avis qu'on ne gouverne pas avec des patenôtres % il avait les mœurs cauteleuses de ceux qui les marmottent. Ne pas toucher à Neri et pourtant l'amoindrir, lui donner une leçon qui profiterait à tous, tel fut le calcul, le dessein de cet artisan de ruses, de ce politique ténébreux.