Ces. Balbo, Pensieri ed esempi. Flor

2. Les seize premiers livres parurent vingt et un ans après sa mort, en 1561 ; les quatre derniers, en 15G4. Il n'avait pas encore eu le temps d'y mettre la dernière main, et on s'en aperçoit à leur infériorité : ils manquent d'ordre, de clarté.

3. Voy. VApologia de' Cappucci, dans Arch. stor., 1« ser., t. IV, part. II.

GUICCIARDIN ÉCRIVAIN. 413

bien entendu, quand il les connaît, sans les citer. Il a beau vouloir s'affranchir des Grecs et des Romains, donner une forme nouvelle à l'histoire, il se traîne encore dans l'ornière des formes les plus surannées, il se complaît à ces harangues renouvelées des anciens qui « sentent un peu le cacquet scholastique » disait Montaigne*, ou tout au moins le rhéteur. Il s'en tient à cette division en annales, chère au moyen âge, qui a le tort de fractionner incessamment l'exposition des faits et d'en rompre tout l'enchaînement. Un pastiche de Tite-Live est acceptable d'un écolier, non d'un homme mûr, surtout si à cet homme mùr on accorde du génie.

L'écrivain, chez l'auteur de Vl/istoire d'Italie, n'est pas plus irréprochable que l'historien. S'il parle une langue pure, c'est la langue commune de l'Italie : il a le tort de la préférer à l'idiome vif et gracieux de la Toscane, qu'il parlait de naissance. Pour effacer Florence et la fondre dans l'Italie, comme il le voulait, avait-il donc besoin d'écrire d'un style majestueusement périodique, lourdement encombré de parenthèses, de périodes ennemies des poumons, comme dit Maffei"? Aux Italiens eux-mêmes ce style périodique ne tarda pas k paraître un défaut, et même un ridicule : le critique Boccalini imagine plaisamment un Spartiate, condamné pour avoir dit en trois mots ce qui pouvait l'être en deux, à lire dans Guicciardin l'interminable hors-d' œuvre de la guerre de Pise% et suppliant ses juges, après avoir essayé d'obéir, de l'envoyer en prison, aux galères, ou