DE LA GUERRE DE PISE

BuonaiToti ne retrouvera plus rien de ces beautés si pures. Au lieu de rechercher la perfection des formes, il ne tend plus qu'a réaliser l'image qu'il a dans l'esprit, et comme sa téméraire tentative obtient un éclatant succès, comme on en vient, même les hommes mûrs, à déserter ia chapelle de Masaccio pour étudier ce carton novateur, il s'en tient de plus en plus aux innovations qu'on approuve, aux procédés qu'on admire. H y a là comme une sorte d'influence réciproque : aux amateurs qui l'applaudissent et le louent Michel-Ange veut plaire, et bientôt l'imitation s'accuse avec une conviction entraînée ^ Vasari déclare que tous ceux qui ont étudié sur ce carton sont devenus excellents dans leur art ^ S'il pense, quand il parle ainsi, à Raffaello Sanzio, à Andréa del Sarto, à Ridolfo Ghirlandajo même, on peut lui donner raison ; mais il faut ajouter pourtant que ces hommes exceptionnels étaient capables de rester euxmêmes en s'inspirant du chef-d'œuvre d'un rival de trente ans. D'autres, moins capables de voler de leurs propres ailes, ne feront qu'imiter servilement des nouveautés trop hardies pour n'être pas dangereuses, et c'est ainsi que d'eux, de ce carton mémorable par conséquent, date en somme la décadence de l'art italien, malgré les derniers rayons de gloire projetés sur l'école florentine au seizième siècle.

Déjà du reste, par un premier séjour à Rome, Michel- Ange avait entrevu des horizons nouveaux. Jules II l'avait appelé auprès de lui en même temps que Raphaël, alors que Léonard reprenait le chemin de la Haute-Italie.

1. Voy. Villari, t. II, p. 20, 21 ^ Capponi, t. II, p. 374; Rio, p. 14, 15, 26.