Voy. Sismondi, t. IX, p

(An. 1523) RIGUEURS EXERCÉGS EN SON NOM. \0^

être prochainement gonfalonier de justice, son nom étant un des derniers qui restassent dans la bourse du tirage. Quand il eut perdu, avant de payer les cent ducats dont il était redevable, il dit qu'il voulait s'assurer si l'élection avait été canoniquement faite. On crut comprendre qu'il voulait dire par là que Giulio, étant bâtard, n'était pas éligible. Or on n'osait déjà plus parler de cette bâtardise : y faire seulement allusion, c'était acte d'opposant. Le gagnant du pari, Giovan Maria Benintendi, soit qu'il craignît d'être frustré ou qu'il ne voulût pas voir ajourner le payement, s'alla plaindre aux Huit. Ce fut un scandale. Pour ne pas déplaire ou pour faire leur cour, les Huit, sans même instruire le procès, firent couper la tête à Orlandini, deux heures à peine après son incarcération (2/t novembre 1523). Un seul de ces officiers, Antonio Bonsi, docteur es lois, avait eu le courage de donner une fève blanche, ne voulant pas qu'une condamnation intervînt avant que le nouveau pape fût informé. Ce courage n'avait rien de l'héroïsme, car, au second tour, par intimidation, Bonsi s'était laissé arracher une fève noire ; mais pour la moitié d'un acte d'indépendance, sa situation était devenue intolérable. 11 partit donc pour Rome, afin de se justifier auprès de Clément VII en personne.

Au lendemain de son exaltation, et après ses promesses de clémence, le pontife ne pouvait se montrer féroce. Il ne désavoua point le fait, « parce qu'il s'agissait de son honneur* » ; mais il en marqua du déplaisir, il retint Bonsi à Rome, lui donna un évêché et d'autres charges importantes. Au fond du cœur, pourtant, il ne

i. Nerli, liv. VU, p. 141.

102 LES CONSEILLERS DE CLÉMENT VIL (An. 1524)

l'aimait point. Ce qu'il en avait fait, c'élait pour diminuer l'odieux de l'exécution, pour en détourner du moins de lui la responsabilité ^

Toute responsabilité lui pesait; aussi s'était-il donné deux conseillers au lieu d'un, ce qui n'était propre, on le conçoit, qu'à augmenter les irrésolutions de son caractère. L'un, c'était ce dominicain de San-Maico dont nous avons déjà parlé, Nicolas Schomberg, Allemand de naissance, Espagnol de sentiments, nature impétueuse et dominatrice qui s'imposait au pape en se faisant craindre, et lui fournissait tout ce qu'il eut jamais de résolution. L'autre était le Génois Giambattista Giberti, dataire pontifical et évêquede Vérone, ondoyant et doux, insinuant et aimable, qui entraînait à son avis par la séduction bien plus que par la force du raisonnement. Naguère encore adversaire de la France, il en était devenu le déterminé partisan, uniquement peut-être par opposition à Schomberg ^

Qu'allait décider Clément VII sur Florence ? Il n'en savait rien encore. Pour gagner du temps, il recommence sa fastidieuse comédie de sept années : de nouveau il demande au tiers et au quart des consultations. Il fait discourir les dix ambassadeurs florentins qui sont venus, au lendemain de son exaltation, se prosterner à ses pieds. 11 interroge aussi ceux de leurs notables concitoyens qui résident à Rome ou qui s'y trouvent de passage ^ Il reçoit même les avis de gens qu'il aurait dû

i. Cambi, t. XXII, p. 244, 250; Nardi, liv. VII, t. II, p. 93, 94; Nerli, liv. VII, p. 141; Varchi, liv. II, t. I, p. 66-68; Ammirato, XXX, p. 351.

2. Vettori, Sommario, p. 381 ; Guicciardini, Stor. d'Haï., liv. XVI, ch. V, t. V, p. 256, 257; Ranke, Hist. des papes; Gregorovius, p. 413 sq.; Capponi, t. II, p. 3.52; Villari, t. III, p. 294.