LE TUMULTE DES CIOMPI

Empiétements des capitaines de la parle. — Abus de Yammonizione. — Un des Huit Saints ammonilo (22 avril 1578). — Causes du mécontentement général. — Intrigues pour exclure Salveslro des Mcdici de la seigneurie. — Seigneurie du 1er mai. — Ses réformes (21 mai-3 juin). — Condamnation illégale de deux citoyens par les capitaines de la parte (14 juin). — Pétition présentée à la seigneurie (18 juin). — ElTorts delà parteyour en empêcher le vote (19 juin).— Démission offerte par Salvestro des Mcdici. — La pétition acceptée. — Expédition populaire contre les maisons des chefs de la parte (22 juin). — Incendies et pillages. — Nouvelles déprédations réprimées (23 juin). — Mesures réparatrices (24-20 juin). — La balie des quatre-vingts organisée en consorteria. — La nouvelle seigneurie (1" juillet). — Agitation des arts mineurs. — Provision votée i leur demande (9, 10 juillet). — Consulte des jours suivants. — Démission des Huit Saints refusée (18 juillet). — Constitution de la faction des ciotnpi (19 juillet). — Conjuration découverte. — Interrogatoire de quelques conjurés. — Blouvement populaire (20 juillet). — Les incendies. — Les chevaliers faits par le peuple. — Sa retraite à San Bernaba. — Attaque du pal;iis du podestat (21 juillet). — Pétitions des arts et du menu peuple adoptées par la seigneurie et le Conseil du peuple. — Alarmes populaires. — Exigences nouvelles et vote des pétitions par le Conseil de la commune (22 juillet). — Meurtre de ser Nulo. — Parlement et Balie pour la réorganisation des pouvoirs publics. — Les trois arts du menu peuple et la seigneurie populaire (33 juillet), — Ses actes. — Malaise général. — Mécontentement d'une partie des vainqiniir*. — Soulèvement et pétitions de la populace (28 août). — Helraitc des ciompi à Sauta Maria Novella. — Organisation de leur faction : les lluitdc Santa M nia .Ni. villa. — Tirage au sort do la nouvelle seigneurie (20 août). — Préparatifs de la lutte (30 août). — Demandes des ciompi et sortie de Michèle de Lnii'lo (31 août). — Dispersion et fuite des ciompi. — Installation de la nouwlli MlfBtarit t\" septembre). — Déformes préparées à San Pier Scheraggio cl adoptées en assemblée à parlement.

Dans la seconde moitié du quatorzième siècle, un mal profond travaillait l'Europe entière. Partout la portion

(An. 1378) SITUATION DE L'EUROI'K. 185

du peuple qui produit plus qu'elle ne consomme, aspirait à consommer suivant ses besoins, et, pour en fixer l'étendue, commençait à n'admettre plus d'autre juge qu'elle-même. Lui imposer des règles à cet égard, comprimer par là son naturel essor, c'était se déclarer son ennemi. Elle avait donc pour ennemis dans les monarchies la noblesse féodale, à Florence la bourgeoisie parvenue, inséparable désormais de ces nobles si longtemps proscrits. En France, où les bourgeois de Paris représentaient encore les intérêts populaires, et les défendaient avec Etienne Marcel, on venait de voir les paysans méconnaître la juste mesure de cette lutte démocratique dont dépendait leur sort, et se soulever avec une précipitation confuse contre leurs oppresseurs immédiats l. En Angleterre, s'il n'y avait ni jacquerie, ni soulèvement contre les pouvoirs établis, Wiclef persuadait aux pauvres que la propriété vient de Dieu, et qu'ils avaient, en conséquence, le droit d'ôter leurs biens aux riches pécheurs. En Italie, avec Cola de Renzo, tribun à Rome, avec Gabriele Adorno, marchand plébéien, proclamé doge par les Génois (1363), le menu peuple obtenait d'éphémères triomphes. Dans toute tyrannie de seigneur, s'élevant sur les ruines des libertés communales, il voyait même une revanche et comme une indirecte victoire. Pour fouler aux pieds ses maîlres de la veille il soutenait le maître du jour, et, dans l'ivresse de la vengeance, il s'imaginait respirer plus librement*.

' Voy. nos deux ouvrages : Etienne Marcel, prévôt des marchands, dans la collection municipale de l'Histoire de Paris, 1874, in-V, et la Démocratie en France au moyen âge, 1873, 2 vol. Voy. aussi S. Luce, la Jacquerie, Paris, 1860.

a Ce rapprochement a été très judicieusement fait par M. Fossati dans la thèse qu'il a soumise 5 l'Institut royal de Florence.

184 MALAISE SOCIAL A FLORENCE. (Au. 1378)

De toutes les villes d'Italie, la moins mûre pour cette satisfaction avilissante, c'était Florence. Y appelait-on un seigneur, ce n'était que dans des circonstances graves et pour un temps très court, qu'abrégeait, à l'occasion, un soulèvement universel. L'éternelle, mais intermittente guerre des petits contre les grands, des pauvres contre les riches, des opprimés contre les oppresseurs y prenait, en cette heure de crise, une forme particulière que peut seule expliquer ce qu'on a lu de cette histoire. Chaque classe voulait pour soi le pouvoir, dans un dessein avoué de représailles et de réformes. Suivant qu'on y participait ou qu'on en était exclu, différaient les moyens d'action. Les uns manipulaient les bourses, pour y substituer aux noms ennemis des noms amis ; les autres cherchaient, dans des tumultes sans danger pour leur extrême misère, les moyens de pêcher en eau trouble. La rivalité des grandes familles, parmi lesquelles il y en avait toujours deux dominantes, fournissait aux factions des chefs, et à ces chefs des cohortes passionnées. Les noms des Albizzi et des Ricci, comme jadis ceux des Buondelmonti et des Uberti, des Cerchi et des Donati, dissimulaient le fond des choses sous une surface toujours agitée et qui rappelait le passé : pour les esprits superficiels, c'est-à-dire pour presque tout le monde, la bataille continuait entre guelfes et gibelins. Combien Machiavel eût-il trouvé de précurseurs dans sa patrie pour comprendre qu'il ne s'agissait plus dès lors que de remédier au grave et croissant malaise d'une société peu solide sur ses mobiles fondements?

Ce qui en faisait l'instabilité, c'était d'abord la répartition inégale, arbitraire des charges publiques. Tel était peut-être le plus ancien et le plus sérieux sujet d'ir-

(Air. 1378) CONDITIONS PÉCUNIAIRES. 185

ritation. Ce n'est pas qu'on n'eût essayé, et plus d'une fois, nous l'avons vu, d'établir un cadastre, de faire l'évaluation des immeubles, ce qu'on appelait Yestimo ; mais les riches, craignant d'y perdre, en faisaient, invariablement chaque fois, échouer la tentative1. De plus, la gestion financière des prieurs, si souvent habile au point de vue politique, était vexatoire pour les contribuables. Toutes les dépenses militaires, restant en dehors des prévisions annuelles du budget, en formaient un second d'une lourdeur extrême, car il fallait payer les hommes d'armes, les vivres, le matériel, les transports, garder, entretenir, réparer les forteresses. Incessamment renouvelées, ces charges supplémentaires se répartissaient par quartier, trop souvent en toute hâte, et, ce qui les rendait plus intolérables, au gré, au caprice des répartiteurs *.

Quelle source de vexations et d'injustices dans une ville où le riche de la veille était le pauvre du lendemain ! Les capitaux, les fortunes s'y déplaçaient avec une facilité sans pareille. Si le trafic, la banque, les jeux de bourse, déjà connus 5, donnaient parfois d'immenses bénéfices *, ils causaient aussi d'immenses pertes. De familles anciennement opulentes, il ne s'en trouvait plus. Le petit-fils ne possédait déjà plus les biens de l'aïeul 5; il vivait pauvrement de la culture du sol, dans

'. Voy. Matteo Villani, V, 74 ; Pagnini, 1. 1 ; Cancstrini, La scienza e Varte di Stato, desunta dagli atli délia Repubblica e dei Medici, i" partie. Flor. 1862. Le 1" vol. seul a paru, par suite de la mort de l'auteur.

4 Voy. plus de détails dans Pagnini, 1, 16, et Capponi, I, 529.

3 Le texte probant sur l'existence des jeux de bourse est dans March. de Coppo, IX, 727. G. Capponi l'a rapporté. (I, 351.)

* Niccolô Alberti laissait en mourant 540000 fl. d'or, soit 7 600 000 livres italiennes. Voy. Fossati, Ji tumulto dei ciompi, p. 15, note 2.

8 Cavalcanti, Slorie, I, 416, II, 465, dans G. Capponi, I, 551.

186 L'INÉGALITÉ DES CONDITIONS. (Ax. 1378)

le contado où d'incessantes guerres, où des impôts croissants consommaient sa ruine, où le luxe insolent des parvenus excitait sa jalousie, humiliait sa fierté.

A ces causes de perturbation sociale s'en ajoutaient d'autres encore, soit accidentelles, comme les largesses du duc d'Athènes et de son entourage, comme les biens acquis, à la suite de la peste, par héritage ou par vol, soit permanentes, comme l'imprévoyance générale, celle surtout des petites gens, qui n'épargnaient pas leur bien, acquis sans peine ou même avec peine, et qui le dépensaient en parures et festins \

Ainsi, dans cette Florence où l'on rêvait d'égalité, l'inégalité était partout. La hiérarchie des arts prouvait bien qu'on l'y reconnaissait nécessaire; mais elle n'en choquait pas moins, parce que les limites entre eux ne restaient pas immuables. Du moment que les arts moyens avaient obtenu leur part dans la vie publique, pourquoi refuser aux arts mineurs le même avantage? Et si les arls mineurs l'obtenaient à leur tour, ne voyaiton pas s'avancer derrière eux les métiers réputés vils? Ces métiers ne demandaient pour eux-mêmes que le nom et la dignité d'arts; mais qu'ils l'obtinssent, et leur ambition se porterait aussitôt à la conquête des droits civiques. Or, ils étaient presque innombrables : on n'en comptait pas moins de vingt-cinq relevant de la laine, entre autres les teinturiers et les cardeurs, corporations puissantes par le nombre de leurs membres',

1 « Di cosi grande e disusata carcstia il minuit) populo di Firenie non

parvc cho sonc (Mirasse, c cosi di più allre terro, o queslo avvcnno porcliè

lnili mUM rfochi e de' loro mesticri guadagnavano ingonlainrnti'... K Mil

j ■ i.iv.i ( m ttiîl ( BOOvilava il mimito populo rouir se fossrro in somma

dotixk <• ibbonduua d'ogni tan. » (M. Villani. m. •>•;, hum. ir.u-j.)

* (iappuiii l'ancien l'iiiiinèir mielipies-uus de ces mrliers dépendant de

(An. 1578) LES HUMBLES MÉTIERS. 187

par leur organisation modelée sur celle des arts. Dès l'année 1300, soixante-douze de ces métiers étaient gouvernés par des consuls, et, en 1545, ils en avaient tous reçu du duc d'Athènes. On les leur avait bien retirés à la chute de ce despote démagogue, mais il en était resté des souvenirs, des regrets, un mécontentement avoué.

Enfin, ces humbles et frémissants « sujets » des arts n'étaient pas les derniers dans l'échelle des déshérités : il y avait encore les braccianti, qui, pour un modique salaire, prêtaient le secours de leurs robustes bras; il y avait les ciompi, comme on les appelait1, qui accomplissaient, au service de la laine, les plus abjectes besognes, qui n'avaient pas de consuls, qui étaient soumis à un officier dur et partial, punis de l'amende, frappés môme de verges*, comme ces esclaves qu'on rencontrait encore dans les rues de la libre Florence*. Sentant le besoin qu'on avait d'eux pour la prospérité des grandes industries, ces misérables nourrissaient d'amères railla laine, « scardassieri, pettinalori, vergheggiatori, tinturi, coueiatori, cardaiuoli, peltinagnoli, levatori e altri bomboni che sono solloposti all'arlu délia lana. » (Tumullo dei ciompi, dans la Bibl. scelta Silvestri, t. H, p. 68, Cronichetle antiche, p. 511. Muratori a aussi publié cet ouvrage, au t. XVIII des R. I. S. Capponi avail alors de quinze à dix-huit ans.)

1 L'origine du mot ciompi n'est pas certaine. Selon Mardi, de Coppo (VIII, 575), le menu peuple entendant les Français du duc d'Athènes dire : Compère, allons boire (Marchionne écrit : Compar, allais a boier) répète ces mots en estropiant le premier : Ciompo, andiamo a bere, transformation assez vraisemblable si l'on pense à l'aspiration que les Toscans mettent sur la lettre c. « E quasi erano tutti ciompi, cioè cornpari. » Cf. Ammirato, IX, 464. XIV, 728. M. Abel Desjardins (p. 27, note 2) pour expliquer le mot ciompi met entre parenthèses gueux. C'est un sens qu'il n'a pu avoir qu'après les excès des hommes qui portaient ce nom.

a Santa Rosa, // tumullo dei ciompi, cap. 5, d;ins la Raccolta di opère ulili, Turin, 1815; Fossati, p. 40.

5 Voy. Ricordi di Guido dell' Anlella, Arch. stor., nuova série, t. IV, part. I, et Fossati, p. 40 et noie 2.

188 LES DROITS POLITIQUES. (An. 1378)

cunes, des haines vigoureuses contre les âpres marchands qui gagnaient sur leur travail comme sur les acheteurs l.

Pour ces exploités du dernier échelon, le but, l'unique but, c'était alors de vivre moins malheureux. La question économique ou sociale, comme on dit aujourd'hui, pouvait seule les pousser à la révolte. Ils ne prenaient parti dans la question politique, dans la lutte des factions, que parce que, invariablement, l'une d'entre elles leur promettait monts et merveilles, leur laissait du moins espérer un avenir plus prospère. N'avaient-ils pas vu quelques métiers devenir des arts, quelques arts primitivement exclus de la vie publique y obtenir accès? Ils trouvaient leur point d'appui dans ces derniers des arts qui voyaient relever contre eux-mêmes les barrières que leurs bras avaient renversées, et aussi dans ceux qui, sans avoir légalement perdu leur rang, craignaient incessamment de le perdre. Ce sont ceux-ci que battait surtout en brèche le redoutable bélier de Yammonizione. Sous les plus frivoles prétextes, sans atteindre personne dans ses biens ou sa liberté, les chefs de l'aristocratie retiraient aux chefs populaires l'exercice des droits civiques, impérieux besoin de quiconque en avait joui, nécessaire moyen d'action que nul autre ne pouvait remplacer. Quiconque en est privé, dit, dans Machiavel, un personnage de comédie, ne trouve pas un chien pour lui aboyer après, n'est bon qu'à aller aux enterrements, aux mariages, à baguenauder tout le jour sur le banc du proconsolo* .

Pour tout dire, l'intérêt pécuniaire, non moins que l'ambition ou la vanité, poussait les Florentins a désirer

• • Del lavorio cho si vienc tlodici, no danno otto. • (Capponi l'ancien, 1>. 31 '2.)

* Munrirayula, acte. Il, se. m, |>. 4i7 H.

(An. 1378) LES CAPITAINES DE LA PARTE. 189

la vie publique, et, par elle, le pouvoir, car qui l'exerçait ne se croyait point tenu à répartir équitablement les charges : il n'avait cure que de les alléger pour soi et les siens1. S'élever, s'élever sans cesse, tant qu'on n'était pas monté au faite, telle était donc l'aspiration universelle. Défendre les positions conquises ou conquérir les positions enviables, voilà ce qui divisait Florence en deux partis sans appellation officielle, mais qu'on retrouve partout. La courte durée des emplois ne décourageait point les convoitises : on tenait moins à commander soimême qu'à transmettre le commandement à des amis. L'intérêt de caste dominait l'intérêt personnel, parce qu'il en était la plus sûre garantie.

Puissant dérivatif à l'esprit de discorde, la guerre contre le Saint-Siège en avait retardé l'explosion. Mais sa trop longue durée usait l'enthousiasme populaire et permettait aux oligarchiques fauteurs de l'Église de rompre le redoutable faisceau des Huit Saints. A la mort de Giovanni Magalotti ", les capitaines de la parte avaient introduit dans ce collège ennemi de leur personnes, opposé à leurs vues, Simone Peruzzi, leur âme damnée. En attendant de pouvoir mieux faire, ils continuaient de prêcher la paix, d'épurer les bourses, de compléter leur propre organisation. Ils se donnent un gonfalonier et un conseil de quarante-huit personnes (20 mars 1578) \

* « Sempre parve da gran tempo che chi ha lare le parti guarda a farla a se buona. » (Mardi, de Coppo, XII, 931.) Cf. G. Capponi, 1,528, qui a sur ce sujet de fort judicieuses réflexions. 11 est juste pourtant de dire que tous ne s'enrichissaient pas dans les emplois, au contraire ; entre autres, Donato Velluti : « Ebbi molli uffici e ambasciate di mio onore, i quali mi feciono assai danno alla borsa e sviamento di mia arte (p. 84). »

* Yoy. chap. précédent, p. 157.

5 « Questo fu a fine di mal fare con esso, come innanzi apparirà. » (March. de Coppo, IX, 778.)

190 RECRUDESCENCE DE L'AMMONIZIONE (An. 1378)

Par une interprétation abusive de la loi, le légiste Lapo de Castiglionchio fait admettre que la balie est donnée pour un an aux capitaines, sûr moyen de lutter avec avantage contre des seigneuries de deux mois, et à armes égales contre les Huit prorogés. La portée de ces réformes n'échappait pas aux contemporains : « Qui était seigneur de la parte, écrit Marchionne, l'était aussi de Florence, et messer Lapo conservait pour lui une balie viagère1. » Il fallait voir ces hommes impuissants à empêcher la guerre prendre leur revanche par Yammonizione. Du 15 octobre 1377 au 14 juin 1578, Monaldi énumère soixante-quatre ammoniti* ; d'autres en portent le nombre à quatre-vingt-dix 3. Or, des familles entières, les Tolomei, les Mozzi, les Covoni, les Soldani, par exemple, ne comptent que pour un*, et l'on trouve près de deux cents familles frappées en deux ans 5. Bientôt on osa davantage. Le 22 avril, on frappe un des Huit, Giovanni Dini, apothicaire ou épicier6. Celte fois, le scandale fut grand, car les Huit étaient réputés inviolables. C'est Simone Peruzzi, dit-on tout bas, qui est l'instigateur de ce coup d'audace : accusé de trahir les secrets de la balie, une allusion mordante de Dini à cet égard l'avait blessé,

1 « Ë M. Lnpo serl>ô la lialia a se a vita. » (Mardi, de Coppo, IX, 778.) C'était du moins son intention. On verra plus loin qu'il devait finir ses jours dans l'exil. Cf. Diario d'anonimo, p. 347; Ammirato, XIII, 712.

* Diario (Ici Monaldi, \>. 557, 540.

s Hicordi di Filippo Rtnuccini, dans G. Capponi, I, 527. Cf. Ammirato, XIII. 714.

* Diario dri Monaldi, p. r>r.7-r>ii). Dans le Diario cf anonmto (p. 555) il

ist | • : 1 1 - 1 • '• il'iin Nofri des Antellesi, ammonilo, dont le nom est suivi de cette mention : i t tutti cpie' del lato suo. »

• G. Moivlli, p. 2*9.

• Arch. $lur., loo. cit., p. 2!L>. Doc..")!)!; Diario d'umm'nno, p. 553; Aiiiiiiiiaio, Mil, 713. No pas confondre avec d'autres Diui frappés d'ammoniiionc !<■ M tttobft 1577 et le 12 février 1578,

(An. 1378) POUR TRANSFORMER LES OFFICES. 101

et il se vengeait1. On murmurait donc, mais, en somme, on laissait faire; même, par une inexplicable faiblesse, on tolérait, sans opposition, que Dini, privé de sa charge par Yammomzionc, y fût remplacé par Niccolô Gianni, fauteur de la parte comme Peruzzi*. Encore deux ou trois proscriptions de ce genre, et l'esprit serait changé dans le collège des Huit Saints. Ce but, on le supposait aux capitaines5, et non sans apparence, en les voyant exclure par Yammonizione ceux de leurs adversaires dont les noms sortaient des bourses pour les emplois publics*. Bien plus, ne condamnaient-ils pas à avoir la tête tranchée des citoyens uniquement accusés d'avoir adressé une pétition à la seigneurie ? Et l'on ne saurait dire qu'une telle rigueur, pour un acte licite, fût dans le goût du temps : elle paraissait « si étrange, si abominable5 », que le podestat refusait d'exécuter la sentence, et qu'il y substituait l'amende, la prison, si effrayé d'ailleurs de sa passagère énergie, qu'il recommandait les condamnés à la clémence des capitaines qui les avaient frappés6.

Plus fermes, les Huit Saints étaient loin encore de mettre bas les armes, et autour d'eux se ralliaient les mécontents, les principaux de la faction populaire, Salvestro des Medici7, Tommaso Strozzi, Benedetto Alberti,

1 « Maledetta sia la morte di Giov. Magalotti, che da lui non uscl niai niuno segreto », avait dit un jour G. Dini. (Mardi, de Coppo, IX, 781.)

2 11 mai. Arch. stor., loc. cit., p. 292. Doc. 391.

* « E dicesi che guardavano diammonirealcunialtripermeltereinluogo di loro i simili. » (March. de Coppo, IX, 786.) 4 Diario d'anonimo, p. 353 ; Diario ciel Monaldi, p. 540. » March. de Coppo, IX, 779.

6 Id., ibicl.; Ammirato, XIII, 713.

7 II a été question de Salvestro plus haut, p. 20, et t. IV, p. 412, n. 2. Salvestro et Silveslro sont deux formes également employées par les con-

192 LA PAIX DES RUES TROUBLÉE. (An. 1378)

Giorgio Scali, hommes considérés, qui remplaçaient désormais Uguccione et Rosso des Ricci, vieillis, fatigués, hors de combat. Trouvant en face d'eux, avec les capitaines de la parte,'\es chefs de la faction aristocratique, Piero des Albizzi, Lapo de Castiglionchio, Carlo Strozzi, Rettino Ricasoli, ils se tenaient nuit et jour sur leurs gardes. Pour un rien on prenait les armes, et les conséquences de la moindre bagarre pouvaient devenir graves. Les documents en rapportent une qui peut donner quelque idée des autres. Deux citoyens ont rencontré une bande de mercenaires. Ils se prennent de querelle avec eux. Des boutiques voisines accourent les artisans avec les outils de leurs métiers, et voilà bientôt quatre mille personnes aux prises \ si le rédacteur officiel n'exagère pas. Les mercenaires, « ces ravisseurs de femmes * », se retranchent dans les maisons ; par les fenêtres, ils en jettent le mobilier sur la tète des assaillants qui les veulent livrer aux flammes. C'en était fait de la paix publique, sans l'intervention du podestat5.

Parmi les chefs populaires, Salvestro des Medici était alors le plus en vue. De tout temps, en tout pays, les esprits peu éclairés ont besoin d'une idole. Celle du jour lirait de ses ancêtres une part de son importance. La famille des Medici, originaire du Mugello, riche et honorée dès le douzième siècle, comptait, au quatorzième,

temporains. L:i première avait fini par prévaloir. Dans une provision, on lil : « Sulveslro, tune Silvestro. » (Provvisioni, LXVIH, 5. Voy. ce texte dans Gino Capponi [Stor. <li Fi>-., I, 598.)

* « Niini'T" i|u;ituor inillium et ultra. » (28 avril, Provrisioni, LXV1I.) L'alfairc ;iv.ul eu lieu le kJv2 avril, le soir môme du jour où Giovanni Dini était ammonito.

■ • Quod .stipendiarii reprehendantur de rumorc facto et quod actentaverint rapere inulieivs. p (Consulte, XVII, 24 avril.)

» lbi<l. Y"\ KoRsati, p. 12, in.

(An. 1578) SALVES1R0 DES MED1CI. 195

parmi les premières de la bourgeoisie, sans que personne, néanmoins, prévît encore à quelles grandeurs elle était réservée. MaisSalveslro devait beaucoup à lui-même. 11 s'était rendu populaire, en 1500, par son empressement à conduire aux prieurs son frère, révélateur repentant d'une conjuration tramée contre la liberté '.En mai 1570, on l'avait vu gonfalonier de justice*, et son passage au pouvoir ne l'avait point amoindri. Était-il ambitieux '.' Peut-être; mais non à tout prix, car, dépassé plus tard par le mouvement populaire, il sut rentrer dan? l'ombre cl s'effacer*. Le plus probable, c'est qu'il était un second Giano délia Bella, porté comme Giano aux réformes, médiocre comme lui, mais donnant comme lui, par certaines qualités du caractère et à la faveur des circonstances, l'illusion du talent.

Quoi qu'il en soit, la faction des Albizzi et des capitaines lui faisait l'honneur de le redouter. Or, les bourses étant presque épuisées, 'son nom restait seul dan> la bourse spéciale des gonfaloniers de justice4, pour le quartier de San Giovanni, dont le tour était venu de fournir ce magistrat. Salvcstro devait donc, on le savait, occuper ce poste important. Sans doute le gonfalonier n'était. pas encore, comme on le répèle depuis des siècles, le chef de la seigneurie ; mais disposant de la force

1 Ammirato, XIII, 714.

* Voy. les listes de Mardi, de Coppo et de tieumont.

5 Tommaseo est très-dur pour Salvestro, en qui il voit un homme prêt ;i tout, ne pouvant inspirer confiance à personne. Voy. Moti fiorentini del 1578, dans Arch.stor., nuova série, t. XII, part. 1, p. 2.'). Faire remonter jusqu'à lui l'odieuse ambition de sa famille, c'est assez naturel, mais ce n'est peut-être pas juste. On en jugera par les faits.

4 Le fait de cette bourse spéciale n'est pas douteux. Donato Velluli (p. 7.'») dit expressément qu'il fut mis « nella boisa de' goiifalouieri di giustizia. »

BIST. DI FLORENCt. — V lô

194 PROJETS DE L'OLIGARCHIE (An. 1378)

publique, il grandissait à vue d'oeil, et s'acheminait au premier rang.

Que devait faire le parti de l'oligarchie en prévision des deux mois où la force, où le pouvoir allait être aux mains de ses ennemis? s'y résigner, pour peu qu'il eût le respect de la loi, des institutions établies; mais la pensée n'en vint à personne. Les capitaines étaient d'avis de repousser toute réforme par les armes. Lapo de Casliglionchio voulait même en prévenir la tentative par une action immédiate. On préféra, sur le conseil de Picro des Albizzi, attendre la Saint-Jean. La fête patronale attirant en ville la foule des contadini, pourraient entrer, mêlés à eux et sans être remarqués, les colons et serviteurs que leurs maîtres feraient venir de la campagne. Avec leur aide, tandis que les prieurs seraient aux processions, aux cérémonies religieuses, ou à la maison des Alessandri, pour voir courir le palio l, on pourrait s'emparer du palais presque vide, donner la chasse aux ammoniti, remettre l'Etat aux mains de soixante personnes selon le cœur de la parte*.

Ce coup de main semblait facile, pourvu que le ve/Wte pebtmté Salvestro ne tînt pas le gonfalon de justice. Comment donc L'empêcher de le prendre ? Le frapper d' ammonizione était un moyen; mais on le connaissait pour guelfe avéré, et il comptait beaucoup d'amis. Artisan d'intrigues et toujours fertile en expédients, Lapo de Casliglionchio on suggéra un fort ingénieux : c'était

1 Les Alessandri étaient une branche des Albizzi. Alessandro et Borto» lomiiK'o, Bb de NicooM dea aJbiiri, Braient obteira de prendre ce nom, |iiut-rirc pour éohtpper au danger qu'il \ irait à ôlre de cette famille, priit-èirc par inimitié pour une partie de li'in parents. Voy. Amniralo le jaune, Mil, 886.

* Mai (b. de CoppO| \, 7!'J

An. 157S) CONTRE SAI.VI.STKO GONFALONIKlt. 195

d'exclure du collège desbumi tfOUrtm, \K\i\\tnimonizione, le cordier Maso de Neri. Comme il était du quartier de San Giovanni, on déviait lui substituer un habitant du même quartier; comme les bourses des bit<miwmiui n'étaient guères moins vides que celle du gonfalonier, il y avait apparence que celui qui en sortirait au tir appartiendrait à la très-nombreuse famille desMedici; comme les buonuomini étaient en charge depuis le 15 mars, le successeur de M;is<> serait installé parmi eux sans retard, avant le 1" mai, avant <jue Salvestro eût reçu le gonlalon de justice, et la présence d'un de ses parents dans les collèges l'en exclurait lui-même, d'après la loi du diricto.

Rien de mieux combiné, pourvu que le tirage au sort remplaçât Maso par an liedici; mais s'il était lait avec loyauté, il en pouvait, à tout prendre, èlre autrement. Cette incertitude, cette chance d'échec sutlil à ébranler quelques-uns au Conseil de la part*, et permit aux amis de Salvestro d'y prendre l'avantage. Ils traînèrent !••> discussions en longueur, et Maso ne fui frappé que le 50 avril, sur le soir. Or le lendemain, dans la matinée, s'installait la nouvelle seigneurie; le temps manquait donc à la seigneurie sortante pour remplacer, parmi les buonuomini, la victime de la parte, et Salvestro, gonfalonier en exercice, donnait le divielo, loin de le recevoir l.

' Diario d'anonimo, p. 553 ; Mardi, de Coppo, IX, 787, 792; Amnrirato, XIII , 714; Fossati, p. 17; Santa-Rosa, // lumulto dei (.iompi, dans la Raccolla di opère ulili. — Le 28 juin, on voulut rétablir Maso, mais on n'y réussit pas, parce qu'il nVut que il voix contre 58, et qu'il en fallait les deux tiers. (Ovdiiuimcnli délia Balia deyli ottanla, dans Fossati, p. 17, note 5.) — La seigneurie du 1" niai était composée comme suit : Francesco Falconi, Niccola Alberti, Piero de Froide, lauajuolu. Pranccsca de Spinello, vaiaio, Lorenzo Bomnsegna, Simone Ghcrardi, Simone de Bar-

196 SE1GJNEURIK DES RÉFORMES. (An. 1578)

Incontinent, ses collègues et lui se mirent à l'œuvre. Leur lâche était, dans l'ordre économique, d'alléger au peuple les rudes souffrances de la disette et de la guerre; dans l'ordre politique, de préparer la paix avec le Saint- Siège, de s'accorder avec les capi laines ou de les soumettre. On les voit acheter et distribuer des grains, se pourvoir de farine, prohiber l'exportation de la viande1, prescrire la stricte observation de l'interdit, que réclamait, au nom du pape, Catherine de Sienne2, se faire inviter par les consulte à convoquer les capitaines pour leur « recommander les guelfes, et les avertir de ne pas faire d'injustices, de procurer l'union des citoyens3. »

Sur tous les autres points, les prieurs font ce qu'on faisait avant eux, et méritent qu'on loue leur prudence*. Sur ce dernier, ils sont bien timides; mais les capitaines semblaient rendre les armes. Sortant de charge le 20 mai, ils écartaient les propositions énergiques, donnaient à entendre qu'on userait avec plus de réserve de Vammunizione, qu'on supprimerait ces pétitions secrètes qui désignaient aux prieurs de prétendus gibelins à mettre parmi les grands s. Il fallait voir quels seraient

tolino, calzolaio, Piero Ghelli, spadaio; Salveslro des Mediei, gonf. Voy. M.ikIi. de Coppo, IX, 785, et Fossati, p. 15, n. 1. 1 Voy. les lexles dans Fossati, p. 18, n. 1.

* Glierardi, La (jucrra ilci Fior., p. 122; Capeeclatro, II, lli-25.

s 3 niai : « l)oiniiii pnivideant cirea unilalem et concordiam cl tpiod li.iln'iiii eapiuneoi et recommandent eu guelfes, et rogent et moneant <|uod

non i'acianl injusliliam alieui et quod intendant ad iininiiem civiuni. » — 10 niai : I lloiiiini lialicanl capitaneos et Deeeni liluilatis ciiin COttegUR, et l 'onsnlaiiir inlcr ipaoi dfl liniendo rives ; "'t qnod super boc tenraliir ennsiliniii BemÛlïtorum, non innlliinim ied Iioiinniiu rivinin. » (Consul ti\ \\ II, il m I ci ati, p. 21, n. 2, et (iherardi, unie. 5 à la p. 555 du Diario d'ànonium.) Cf. Aiiimiialu. Mil, 71 i.

* « l'er wmdara i lodio i* eîtadini. » [Diario d'<moHÙnot p. 554.) Dont Rbti Il Cnûgîndi pro captttneii partis: ■ Ofleranl ie

(An. 1378) EXIGENCES PL'BLIQIKS. 197

leurs successeurs avant de livrer un sérieux assaut. Les noms de ces successeurs déplurent sans doute l, car, à peine en charge, ils voient monter contre eux le flot menaçant des pétitions publiques. On réclame d'eux maintes concessions, comme de la seigneurie maintes réformes. On veut qu'ils ne puissent frapper dans une même maison deux personnes à la fois; que le tambour où la parte recevait les dénonciations soit supprimé; que les prieurs soient tenus de donner suite aux plaintes criminelles, sauf le cas où, dans les deux jours, un conseil de deux personnes par collège, tirées au sort, les autoriserait à faire autrement \ On réclame une protection efficace pour le pouvoir de Salvestro, le populaire gonfalonier5. On demande que les ordonnances de justice soient remises en vigueur*; que « l'inepte et absurde procédure pour faire des grands » soit abolie*; que toute personne dénoncée à cet effet soit citée dans les trois

vacaturos circa imionem guelforum.rogantes quod Domini provideant ÔKI petitioucs criminales falsaset petitiones civiles, ita quoddari non possint. ■ — Nicolaus de Sodeiïnis pro Bequisitis : « Domini provideant circa petitiones, ita quod criminales non denlur nisi vere, et civiles nullo modo. » (Doc. à la suite du Diario d'anonimo, p. 300.)

1 Ce sont : Giovanni Biliotti, gonfalonier; Toi» maso Brancacci; Bettino Bicasoli; Bese Magalotli; Jacopo di Jacopone Ghi>rardini, lanaiuolo; l'.trnardo d'Andréa, corazzaio; Ghino di Bernardo ; Taddeo des Agli; Jacopo Bisaliti. (March. de Coppo, X, 789; Diario d'anonimo, p. 555.)

* Voy. les textes à la suite du Diario d'anonimo, p. 501, et dans Fossati, p. 21, n. 3.

3 « Et provideatur taliter quod juridictio et baliagonfalonierii justifie non minuatur. « (Consulte du 27 mai, dans Fossati, p. JH, D. 3.)

* Fossati, p. 21, d'après les documents, dit que la décision fut ajournée; Ammiralo (XIII, 71 i) que, le 3 juin, les ordonnances de justice furent rétablies.

5 « Actendentes ineplam et absurdam praticam que iimlevit circa observantiam reformationum que loquuntur de faciendo magnâtes et sopramagnates. » [Provvisioni, LXVII, 33, à la suite du Diano d'anonimo, p. 502, et dans Fossati, append. n° 2, p. 92.)

198 LES CAPITAINES DE LA PARTE (An. 1578)

jours et jugée dans le même délai, au scrutin secret; que nul ne puisse être ammonito, s'il n'est vraiment gibelin, ni accusé de ce chef plus de trois fois1. La seigneurie ne pouvait qu'admettre ces pétitions, qu'elle avait peut-être suggérées 8. Les nouveaux capitaines eurent beau faire de même, on ne crut point à leur sincérité, qu'allaient bientôt démentir leurs actes5. Irrilé, d'ailleurs, de longue date, le peuple attendait non pas qu'ils s'amendassent, mais qu'ils fussent châtiés*.

Celte satisfaction pleine de périls, les prieurs hésitaient à la donner. Ils reculaient devant la guerre civile et se sentaient responsables. Objet de tant d'espérances, ils n'y avaient jusqu'alors que faiblement répondu, et ils n'étaient plus en charge que pour quinze jours. A leur tour ils ressentaient l'impuissance des pouvoirs expirants. Celait donc l'heure, pour les capitaines, de reprendre l'offensive. Depuis un mois et demi, ils n'avaient point fulminé \'ammonizione,el ils trouvaient le temps long5. Même chez eux, ils n'étaient pas absolument les maîtres, car ils devaient compter avec leur Conseil des Vingt-Quatre, lequel, élu cette fois sans fraude, prétendait exercer son contrôle, plutôt qu'opiner du bonnet. Mais que ne peut une forte résolution ! Par trois voles

1 tbid. Celle provision est voteo en conseil du Capitaine par 1M voix conlrc 72; celle du tambour par '212 contre 11. En conseil du podestat, le

.') juin. 146 contre H pour la première, 158 contre II pour la eeconde.

(Ibi>l.) Cf. Aminiralo, Mil, 71 1.

* 3 juin. Diarie ihuionimn, p. 555, ~» r » « » .

» Vov. Ma.lu.md III, il) A; li. Cupponi, I, 335.

* An. mirai... XIII, 714, 715,

4 Divers ailleurs, Machiavel, Cupponi, voient dans ce. ivwil des eapi-

laJMi i' èUk de préparai la doua monté pour le kJi juin, c'eût été s'y

piemlie trop lui. I.u dix jours la seigneurie aurait eu le temps de

déjouer leurs projeta. La poUéfilé soulo a voulu rapprocher dam obeaea foi i dietinctee.

(An. 1378) REPRENNENT L'OFFENSIVE. 10!)

successifs, le Conseil a refusé d'exclure des offices deux citoyens qu'y appelait le tirage au sort : un artisan de la laine et un marchand de rognures de cuir '. Comme on ne pouvait ouvrir un quatrième scrutin, puisque défense venait tout récemment d'être faite de mettre plus de trois fois a partito, c'est-à-dire sur la sellette, une même personne', les capitaines, peu soucieux de la légalité, en provoquent l'audacieuse violation. Furieux de se heurter à des consciences scrupuleuses, un de ces officiers, lkttino Ricasoli, qui, pour deux jours proposto, présidait en cette qualité la réunion5, ferme résolument la porte, et, prenant la clef : — Personne ne sortira, dit-il, que ces deux hommes ne soient condamnés. — On plia devant cette violence, on vota de nouveau ; mais il ne fallut pas moins, dit on, de vingt-trois tours de scrutin pour que les tyrans du vote ohtinssent satisfaction. Était-il donc si difficile, puisque les opposants restaient en nomhre, d'exiger que la porte fut rouverte ? Le peu d'intérêt qu'inspiraient les victimes désignées * explique seul la tiédeur d'une résistance qui ne se prolongeait que par respect pour la loi.

Dans le public, l'indignation n'en fut pas moins vive et moins générale. On ne pardonnait ni l'illégalité, ni

1 Leurs noms et leurs professions ne sont pas exactement les mêmes dans les auteurs. Mais le Diario d'anonimo (p. 550) et Ammirato (XIV, 716) s'accordent.

* Voy. la page précédente.

* Les magistratures de la parle étaient empruntées à celles de la commune ; or, tels étaient les privilèges du proposto. Voy. notre t. II, p. B75, Cf. Machiavel, qui écrit proposto et ajoute : « Il quai grado in quel tempo che dura fa uno quasi clie principe délia eitlù(III, WB). » Sbmondi(lV, \\%) est plein d'erreurs à ce sujet.

* La preuve de ce peu d'intérêt est que plus tard, quand le peuple fut absolument maître, ces deux condamnés ne purent obtenir la pluralité légale des trois quarts des voix pour être relevés de leur condamnation.

200 PÉTITION ADRESSÉE (An. 1">78)

la faiblesse. On raillait la seigneurie, dont le pouvoir était réduit à rien1, et Salveslro des Medici, dont on s'était promis merveilles. — Nous arrangerons cela, répondait Salvestro , quand je serai proposto 2. — Il devait l'être le vendredi 18 juin. Il avait donc trois jours encore pour se concerter avec ses amis. Dans un conciliabule secret3, la résolution fut prise de réclamer, par voie de pétition, que les prieurs fissent exécuter les ordonnances de justice. Mais on savait cinq d'entre eux favorables à la parte*. Pour vaincre leur opposition prévue, le lendemain, de bonne heure, la cloche convoquait le Conseil du peuple au palais, dans la salle du rez-de-chaussée, tandis que la seigneurie et ses collèges s'assemblaient au-dessus , dans la salle ordinaire de leurs réunions5. Celait tout ensemble exercer une indirecte pression sur les votes douteux, et se tenir prêt à ratifier les décisions prises, avant qu'on s'y pût opposer par la brigue ou le désordre de la rue. La précaution était utile, sinon régulière : elle déconcertait trois cents fauteurs de la parle, qui venaient de se réunir à tout événement6.

Salvestro, ayant reçu la pétition, en donna lecture à ses collègues de la seigneurie. Elle débutait par des mots significatifs, indice manifeste d'une situation nou-

1 « I/tificio de' noslri si^niori ci erano per acca. » (Diario iVanonimo, p. 556.)

* Mardi, de Coppo, X, 789 1 Ammiralo, XIV, 716; Fossali, p. 23, qui renvoie aux documents.

1 Mardi, de Coppo, X, 71M); G. Capponi l'ancien, (loc. cit., p. 297); Ammiialu, XIV, 717.

* Lu iiu'iik-k, (i. Capponi, stor. <U Fit., 1, 556 , Gbenrdi, préf. au diario

ilunnnimii, p, S4S.

• Ihuii'i il'iui'iniiiiii, p. 7» ." 1 7 .

• MikIi. in Coppo, \, Tito ; Diario d'anonimo, p. ."..".7; FotMtf, p. 85,

(An. 1578) A LA SEIGNEURIE. 201

velle : « Au nom des popolani marchands et artisans de la ville, des pauvres et des faibles de la campagne et du territoire, qui veulent vivre en paix de leur travail; pour résister à la puissance effrénée des magnats, leur ôter la possibilité d'offenser lesdits faibles, comme de renverser l'État populaire et-la liberté ; pour permettre aux popolani d'exercer les offices dans l'intérêt public et faire revivre la cité par la justice \ » les pétitionnaires demandaient à la seigneurie de remettre en vigueur, une année seulement*, tous les statuts, règlement-, provisions contre les magnats, et surtout les ordonnances, sans faire tort à l'Église ni à l'université des guelfes.

Pour modestes et limitées qu'elles fussent, ces demandes se heurtèrent, au sein des collèges, à une énergique opposition. Bonaccorsodc Lapo s'en fit l'organe, au nom des buonuomini, vu « l'état présent des choses et celles

1 « Pro parle popularium mercatorum et artificum civ. Flor., nec non pauperum et iinpoteutum loinitatiuoruin et distiictualium cmtatis ejusdem et omnium quiète et suo labore et substanlia vivere volenliuin, ut resistatur ineflVenate potentie magnalum, et ut tollatur possibilitas impotentes offendendi et popularem statum et libertatem perverlendi, et ut popalarea possint securius ac liherhta marc et officia pro otîlitaUi publica exercere, et ut civitas, comilalus et districtus Flor. reviviscat justilia.... • (Provvisioni, LXV1I, 49 v°.) Celte provision a été publiée par M. Gherardi à la suite du Diario d'anonimo, p. 504, et par M. Fostati, Append. n* 3, y. 94-95, Cf. l'ordonnance du 3 juillet 1315 appelée « Charte aux Normands.» (Ordonnances des rois de France, I, 583, et notre ouvrage la Démocratie en France au moyen-âge, I, 66, 67.) Léo (1. VII, c. m, t. II, p. 450, note 2) qui n'a pas connu les documents, veut que le mot possenti, qu'il trouve dans le discours prêté à Salvestro par Capponi l'ancien, s'entende du popolo grasso, à qui l'on aurait voulu étendre les ordonnances de justice. C'est une hypothèse sans fondement, lue innovation si grave n'aurait pas passé inaperçue dans l'histoire. D'ailleurs, le texte de la pétition dit, eu parlant des ordonnances : » que quoquo temporc viguerunt. »

* « Et quod predicta durent.... solummodo per unum annura proxime secuturum. » (Ibid.)

202 TUMULTE AU PALAIS. (An. 1578)

qu'on prévoyait1. » Ses paroles trouvèrent tant d'écho que le rejet était certain2. Salvcstro, dans un transport de colère, descendit d'un bond au rez-de-chaussée. — Seigneurs, dit-il aux gens des arts qui composaient le Conseil du peuple3, j'ai cherché à mettre l'accord et l'unité dans votre ville. On n'a pas voulu que je fisse ce bien. Je vous dis donc que je ne suis plus gonfalonier de justice. Arrangez-vous comme vous pourrez*; moi, je m'en vais à ma maison5.

A ces mots, si grand fut le tumulte, qu'il attira dans la salle d'en bas les prieurs et leurs collèges. — Ceux qui ne veulent pas, criaient les gens des arts, il faut les mettre en pièces6! — Benedetto de Carlona, cordonnieren pantoufles, saisissait Carlo Strozzi à la poitrine, et lui disait: — Carlo, Carlo, les choses iront autrement que tu ne penses ; votre suprématie doit disparaître. — Strozzi, en homme prudent, ne répondait rien : il comptait sur ses amis, dont il était entouré. Aussitôt, Benedetto Alberti, s'approchant de la fenêtre, jette à la foule, dont regorgeait la place, ce mot d'ordre : — Criez vive le peuple! — On lui répond : vive le peuple et la liberté ! A ce cri, trop souvent précurseur de l'émeute, les arti-

1 « Quod, considerato presenti statu et rébus que parantur, eis viderelur :ih ist.i provisionc peiiitus absliucndum. )> (Délibération des Consulte, dans Gherardi, préf. au Diario (Tanonimo, p. 242, 243.)

* » La peliziono non si vincea Ira' collcgi. » (March. de GoppO, X, 790.)

8 « Iscicsogiù di sotto ncl consiglio. » (Diario d'anonimo, P. 55Î.) G Scese e,iù nclla sala dov'era il consiglio. » (Mardi. de CoflM, X, 7i»0.)

* I l';it.\ i ion llio » (Diario tTanonimo, p. ?>.f>7), «ce que dit celui qui part ;'i ceux qui restent | (Yorabolario di I'. Fanl'ani), locution intraduisible, i' Allez au diable I s'en ra|iprocbe, mais est trop fort.

Ptorfc il'anonimo, p. .".r»7. Cf. Capponi rancien (p. 898) qui puraplirase

( •(• petit lll^l "lll .

* u CM BM Mndr, l.il. Ii) (agHarc a pezzi. »i (Mardi. doCoppo, X, 7!MI.)

(An. 1578) LA PÉTITION ADOPTÉE. 203

sans ferment leurs boutiques et courent aux armes1. Dans leur effroi, prieurs et collèges reçoivent la pétition, « de quoi, dit un contemporain, ils seront, Salvestro et eux, éternellement loués2. » Le vote d'en haut, porté en bas au Conseil du peuple, y est aussitôt confirmé, mais par 1 60 voix seulement sur 259 votants. Ainsi, jusqu'en cette assemblée populaire, l'opposition était si forte, que, neuf fèves blanches de plus, et on n'atteignait pas la pluralité légale des deux tiers5. La violence seule, ou du moins l'intimidation, l'avait procurée, funeste exemple qui déshonorait une cause juste et qui ne devait pas être perdu.

Un moment on put croire que les guelfes de la parte en appelleraient aux armes. A la voix des capitaines, s'élaient réunis, couverts de cuirasses, armés de couteaux, l'épée sous les plis de leurs vêtements, tous les magnats chefs de famille, Piero des Albizzi, Lapo de Castiglionchio, Niccolô Soderini, Bartolo Siminetti, et beaucoup d'autres, bientôt rejoints par Carlo Strozzi et ses fils*. Adoardo des Pulci proposait de produire au dehors le gonfalon de la parte pour en rallier tous les fidèles. Mais Forese Salviati fit prévaloir l'avis de gagner du temps3: l'effet des ordonnances, remises en vigueur pour une seule année, ne pouvait être que de priver des offices une vingtaine de personnes ; c'était peu pour tout mettre à feu et à sang8. Du Conseil de la commune,

1 Capponi l'ancien, p. 298; Mardi, de Coppo, X, 790. 3 Diario cVanonimo, p. 557.

r> Provvisioni, LXVII, 49 sq., dans Fossati, app. n° 3, et p. 26, et dans Gherardi, préf. au Diavio iVanonimo, p. 243. * Mardi, de Coppo, X, 790. Cet auteur donne toute une page de noms. 8 Diario d'anonimo, p. 357.

6 « Quando seppono die pel consiglio s'era vinto che a' grandi fussono

204 OPPOSITION DES CAPITAINES. (An. 1578)

d'ailleurs, qui devait, selon l'usage, voter le lendemain, et où les grands avaient accès, ne pouvait-on espérer le rejet de la pétition, presque obtenu de l'autre conseil exclusivement populaire? Agir sur les douteux, leur forcer la main, telle était la tactique qui s'imposait au parti.

Ainsi fut fait. On y consacra toute la matinée1. Buondelmonli, Adimari, Cavicciuli encombraient en armes l'escalier de la parte, poursuivant de leurs invectives, de leurs menaces, les popolani qui en montaient ou descendaient les degrés, tirant même contre eux le fer nu : — Nous verrons, s'écriaient-ils, qui nous chassera de Florence! — Ils avaient le verbe haut dans leur citadelle, où nul n'osait les attaquer; mais ils se faisaient illusion sur leur puissance au dehors. S'ils fussent sortis dans la rue, disent les auteurs du temps, le peuple les eût mis en pièces*. Dans le Conseil de la commune, qu'ils croyaient à leur discrétion, la pétition fut approuvée par 105 voix contre 50 \

Le peuple s'en réjouit outre mesure. Il y vil « un grand bien qui ressuscitait toutes les familles de Florence, qui séparait les loups des brebis, qui rétablissait la liberté, car nous étions, dit noire chroniqueur anonyme, les féaux des magnats, des faux-juges, des sangsues, des crapauds, des scorpions, des tarentules, des serpents

riposii ^li ordîni délia gioatuia mm |n>r piû che unanno, ciaacono si torao a casa c slavnnn ;i VfdtM e a dire (piello che soguisse. » (Capponi l'ancien, p. 'J'.lil.) — « IVr vculi privati d'ogni uficio dentro e fttori. » (Alarcli. de CoppO, X, 7!>0.)

« « I otpiUuu mandatano la mattina per gli conaiglieri, c pregavanli che non la eiaa ero vincerla. » (Mardi. deCoppo, X, 700.)

WêriO lïanoitimt), p. 867 ; Mario </</ Monaldi, p. 540.

/' uni, I A \ II. i'.i si|., iliiiis Fo.ss;ili, appeml. n" ?> et p. iM», cl dans

(ilicianli, pnf. au Mario d'anonimo, p. l2 '».">.

(An. 1378) COURROUX POPULAIRE. 205

venimeux de toute sorte. Vive Salvestro de messer Alamanno et sa compagnie, aujourd'hui et toujours1! »

Une chance pourtant restait aux vaincus du scrutin : c'était, à leur tour, de recourir à la violence, pour empêcher l'exécution des mesures votées. Aussi, contre leur résistance possible, fit-on bonne garde, même la nuit, dans les rues*. En vain les prieurs se mon Iraient-ils résolus à ne point abuser de la provision du 18 ; en vain voulaient-ils reléguer tout au plus quelques popolaui dans la classe des grands, à seule fin que force restât à la loi. Les syndics qu'une consulte leur avait adjoint», à raison d'un par art (20, 21 juin), pour éclairer leurs décisions*, étaient si divisés qu'ils empêchèrent de rien conclure*. De là une mauvaise humeur, une inquiétude croissantes. Sur la place encombrée5 on ne voyait que visages sombres; on n'entendait parler que de punir les séditieux capitaines6. Un rien mettait toute cette foule en émoi. Comme elle apercevait un messager montant au palais, où il venait donner des nouvelles de la guerre, elle crut qu'il en apportait des quartiers suspects. On dut divulguer l'objet du message, pour calmer les artisans et les renvoyer au travail7.

Us n'y revenaient, malheureusement, que d'un esprit disirait, tout occupé des affaires publiques. Us s'atlen-

' Diario d'anonimo, p. 358. — - Capponi l'ancien, p. 2'J',t.

5 Selon Capponi l'ancien, celte élection eut lieu le 20; mais une consulte de ce jour parle de ces syndics à élire. L'élection dut avoir lieu le lendemain, car, dès le 23, on voit un des syndics parler pour les artisans. Voy. Glierardi, préf. au Diario d'anonimo, p. 245.

4 Capponi l'ancien, p. 399 ; Mardi, de Coppo, X, 792.

5 Diario d'anonimo, p. 558.

G Diario del Monaldi, p. ôiO ; Ser Naddo, p. 10. 7 Diario d'anonimo, p. 558. Le messager venait simplement annoncer ipte toutes les forteresses de Fabriano étaient prises.

206 INTIMIDATION EXERCÉE (An. 1578)

daienlà un prochain appel de leurs chefs, puisque paraître en armes sur la place de la seigneurie était l'unique moyen d'imposer le respect, comme le mépris, de la loi. Le mardi 22, sur l'ordre on ne sait de qui, mais probablement de Salvestro1, les gonfalons des compagnies furents conduits devant le palais. Aux cris ordinaires : Vive le peuple! Vive la liberté! On ajoutait celui-ci : — Jetez nous les traîtres en bas2 ! — Les traîtres, c'étaient ceux des prieurs et de leurs collèges qu'on suspectait de pactiser avec la parte. Clameurs et menaces coupent court à toute hésitation. La seigneurie et ses conseillers, à l'unanimité des trente-sept personnes présentes", « voulant assurer la liberté et la paix du peuple florentin, particulièrement des marchands, des artisans, de tous les impuissants, et préserver du joug de la crainte et de la servitude ceux qui veulent bien vivre4, » annulent les dispositions antérieurement prises3, pour Yammonizione, à la requête des capitaines de la parle, et interdisent à tout magnat de voter dans un scrutin inté-

1 Les conlemporains ne savent pas si ce mouvement fut provoqua. Mardi. de Coppo (X, 7i>2) ne se prononce pas. L'ordre venu d'en haut n'est pus douteux, puisque celte manifestation fut aussi bien réglée que celle du 18 avait été liimul tueuse ; mais il n'émana point do la seigneurie, qui élail divisée ; il dut émaner do ceux de ses membre* qui t'appuyaient au peuple, notamment de Salvestro. CappOQJ l'ancien dit qu'il fut donné par i quelques citoyens. »

- Mardi, de Coppo, X, 792 ; Diario <ranoni>iio, p. 589.

» « Ncmine discordante. » (Provvisioni, LXVll, .r>.'i sq. Dec. publié par M. Fossali, appeml. IV, p. illi.)

* I Dm l'imivs actendentes et providere volenles ad lilierlalein otslaluin p;icilieuiii, tiitiuu 8l lianqiiilluiii dicli populi et comiuiis, et pnripue nier-

• itorinii el arlilieuui el nliiin impoleiiiiimi, e! vilenies quml milliis ftil

\d MM piissil qui litinosel par ilicos cives el veu artifices VelaHofl qUOBCUmque

i . m nhtt rolentei potnl Mb colore tynoonmque tenue m limereseu qieiiiaui iikhIip suit lerviiutii jogo lubjeetoa.... t (Ihiil.) » Le M janvier 1571.

(An. 1378) SUK LA SEIGNliUftlE ET LES CONSEILS. 207

rossant un popolano, sous peine de nullité pour l'opération1. C'était simplement revenir aux plus anciennes, aux plus chères traditions de Florence. Si ce retour semblait une concession faite aux petites gens, c'est qu'ils lestaient seuls fidèles aux haines, aux défiances séculaires, tandis que la crainte de leurs progrès rapprochait de plus en plus, chaque jour, popolatù grassi et magnais.

Les deux conseils allaient-ils ratifier ces décisions, ce qui était nécessaire pour qu'elles fussent valables'.' Après les faibles majorités des jours précédents, on en pouvait douter: il fut donc résolu de peser sur les volants par une démonstration armée, qui n'atteignit son but qu'en le dépassant. L'apparition des arls en armes sufiit pour arracher à toutes les mains des fèves noires* ; mais ce vole presque unanime ne sufiit pas pour ramener chez eux tous ces artisans. Loin de là, dociles aux injonctions de meneurs inconnus5, ils s'ébranlèrent, ayant en trie le gonfalon des fourreurs et peaussiers*. Ils se dirigeaient vers cette place où s'élevaient, au débouché du pont

1 (( Quod îiiillus magnas possil in aliquo scruptinio seu nominatione vel alio quocumque actu de aliquo vel contra aliqucm popularcm seu dfl populo civilatis, seu vocem vel labam reddere.... » (Ibid.).

* Le vote fut rendu à la presque unanimité : 202 voix contre 2 dans le conseil du capitaine; 117 contre G dans celui du podestat. (Ibid.) Ces chiffres écrasants, opposés à ceux de la veille, prouvent bien que le vote fut enlevé par l'intimidalion.

5 Un ms. accuse formellement Salveslro des Medici et BenedetloAlberli : « Di tutte queste cose (incendies et vols) fu causa l'autorilà di Salvestro de' Medici e Benedetto Alberli cbe chiamn il popolo dalle linestre del palagio. » (Ms. Marucell. scaff. c.,dans Fossati, p. 88.) Mais cette accusation d'un chroniqueur ennemi manque d'autorité. On ne voit pas que Salvestro et Benedetto eussent besoin de l'incendie et du pillage* Il faut voir là l'intervention nouvelle de meneurs véritablement populaires.

i Mardi, de Goppo, X, 792 ; Capponi l'ancien, p. 500.

208 SCÈNES DE PILLAGE. (An. 1378)

Rubaeonte, les maisons de Lapo de Castiglionchio, de ses comorti, de ses amis. Ils y mirent le feu, en expiation de tant à'ammonizioni, et, à la faveur du désordre, commença le pillage. Si Lapo, homme avisé, avait, la nuit précédente, mis en sûreté ses biens meubles les plus précieux, et sa personne même, sous le froc monacal, qui lui permit de s'échapper au dehors, d'autres maisons fournirent un abondant et riche butin, celles de Carlo Strozzi, de Bartolo Siminetti, de Niccolô Soderini, de Benghi Buondelmonti, des Cavicciuli, des Guadagni, des Corsini, des Ridolfi.

Evidemment, de nouveaux acteurs venaient d'entrer en scène. Des arts bourgeois peuvent bien marcher en lèlc de l'odieuse expédition; mais ils y sont poussés en avant, comme pour couvrir ceux qui viennent après eux. On les a gagnés a un châtiment sévère contre quelques ennemis, et ils voient dépasser le programme convenu sans pouvoir arrêter à moitié du chemin les pillards qu'ils sont censés conduire. Mis en appétit, loin d'être rassasiés, ces gens couraient aux prisons des Stinche, à la voix de Baldo Àlloviti, qui y avait deux neveux incarcérés. Ils les délivrent et, en même temps, les prisonniers pour deltes, les voleurs, les criminels1. El la seigneurie reste impassible; elle ne semble occupée qu'à forcer Boninsegna Machiavelli à boire, en signe de réconcilia lion, ;i\t;c les Scali dont il attendait l'attaque, armé jusqu'aux dents". C'était peut-être pour elle un moyen de masquer son impuissance, dont elle rougissait.

Sont-elles «lu moins linies, ces hideuses ScènOS? Nul-

1 Ktrch, de Coppo, \, 79S; Maria ttemonimo, p. 559 ; Cipponi l'wi-

* Mardi, de (li)|i|Mt, \, T'.ej ; Diario (Tunonhno, p. 550

(An. 1378) COUVENTS ATTAQUÉS. 209

lement. Le lendemain ', sur un mot d'ordre sans doute, la multitude se rue contre les couvents, la plupart fort riches, enrichis encore de nombreux biens mis en dépôt pour les sauver du pillage. Dans ce fait sera, aux yeux des uns le motif, aux yeux des autres le prétexte de cette nouvelle journée : à des adversaires exécrés on ne voulait pas laisser les asiles réputés inviolables. Non secourus, tant l'assaut est imprévu et général, les moines tentent en vain de résister. Un ou deux y perdent la vie. Argent, joyaux, vêtements, mobiliers disparaissent pour une valeur de cent mille florins et plus. Puis, s'exaltant dans sa fureur jusqu'à en devenir stupide, le monstre populaire s'abat sur les orangers et les vignes, parure des jardins s, en s'acheminant vers San Spirito, le luxueux monastère que la crapule d'Oltrarno désignait aux pillards.

C'en était trop: les arts virent enfin où on les menait, et la seigneurie sortit de sa torpeur. Un de ses membres, Piero de Fronle, monte a cheval; il tient dans ses mains l'enseigne de la liberté. A ses côtés chevauche Niccolô Rinucci, du collège des buonnnmiiii. Tous deux, ils se portent à la rencontre des bandes en marche. Ils les dispersent et font pendre par la gorge cinq voleurs de reliques : le sacrilège paraît plus grave que le vol de biens privés 5. Plus loin, il est vrai, se reforment les

1 Les auteurs ne sont pas d'accord sur les dates de ces événements. Capponi l'ancien met tout au 22 ; Mardi, de Coppo au 22 et an 2,"», mais confusément. Nous suivons l'ordre du Diario (Tanonimo, plus soigneux des dates, quoique non impeccable.

s Diario (Tanonimo, p. 559; Capponi l'ancien, p. 501 ; March.de Coppo, X, 702; Sloria di Firenze dalla sua edificazione sino al 1597, ms. de la Marucelliana, scaff. c, cité par Fossali, p. 52.

3 Diario d'anonimo, p. 559; Mardi, de Coppo, X, 790; Capponi l'ancien, p. 501.

210 RÉPRESSION DU PILLAGE. (An. 1378)

bandes. Elles assaillent les maisons d'Antonio Ridolfi, de Giovanni Biliotti, gonfalonier de la parte, et jusqu'à la chambre de la commune où étaient les comptes, les réserves du trésor : de tels lieux exercent sur les misérables soulevés l'attraction de l'aimant. Détruire la richesse ou les signes de la richesse, c'est pour eux une joie ineffable : ils croient avoir tout fait, la poule vivant encore, quand ils ont supprimé quelques œufs d'or. Mais c'est sottise et scélératesse perdues : avec les prieurs, les arts font désormais bonne garde. Défendre l'État et les autres citoyens, n'est-ce pas se défendre soi-même ■ ? Tout le monde est en armes : les voleurs d'un côté, les honnêtes gens de l'autre *. La seigneurie, qui a la charge de la police, depuis que le podestat n'est plus qu'un instrument, enjoint aux contadini, gens suspects, d'évacuer la ville. La menace de perdre un pied ne les effrayant point, celle de perdre leurs biens les détermine au départ r>. Autorisation est donnée de mettre à mort quiconque serait trouvé volant ou emportant un objet volé*, et quatre voleurs, flamands, dit-on 5, — car beaucoup venaient, de ce pays, exercer à Florence le métier de tisserands \ — furent pendus, un par quartier, aux fenêtres grillées, aux colonnes des loggie, pour ne pas perdre de temps à dresser des gibets.

1 Diario d'anonimo, p. 559. — s Diario dcl Monaldi, p. 542. " |i>- même, pendant l;i dévolution française, il avait été défendu, sous peine du inorl, di! [Hisser dans un certain pré, cl l'on f passait toujours.

Cela l'ut défendu sous peine de cinq francs d'amende, el personne n'j peau

|>lllS.

* « Fosse lento ili ueciilere cil iinpiccaro cliiuiupie audaSSe ruliando. » (Mu. Miiuicll. dans l'ossali, p. 53.) Cf. Diario dcl )lomddi, p, 549.

Diario limiiiiiiinn, p. 569, 560; Dktrio dcl MotuUdi, p. ^ï'-i. Mardi, de Coppe (\, 7'.»2j ditqu'Ua étaient rinq, loua étrangère.

• Voy. <i. CappODI Shn. di h'ir., 1,558.

(An. 1578) BALIE DES QUATRE-VINGTS. 211

Une juste terreur mit donc fin au pillage. On savait, pour l'avenir, comment défendre la propriété. Néanmoins, on entrevoyait avec épouvante le lendemain. Pour la première fois que la basse plèbe jetait sérieusement dans la balance le lourd poids de ses outils, elle procède non seulement par l'incendie, dont ses maîtres lui ont si souvent donné l'exemple, mais aussi par le pillage qu'ils s'interdisaient, et par des destructions aveugles, inutiles, qui devaient répugner à leur esprit calculateur l.

Contre tout retour offensif, Salvestro des Medici avait, dès la veille au soir, fait adopter la panacée des cas difficiles. Balie générale de réformer l'État avait été donnée aux prieurs, aux collèges, aux capitaines de la partr, aux Dix de liberté, aux Huit de la guerre, aux vingt-un syndics des arts, réunis en une seule et hybride commission de quatre-vingt-quatre personnes. C'est sur le refus de quatre d'entre elles que cette grande commission fut appelée la balie des Quatre-vingts (ottanti), nom que lui a conservé l'histoire*. Sa tâche était exclusivement réformatrice3; mais ses délibérations ayant lieu

1 « E ciô vedemmo fare perche la gente minuta avea presa troppa baldanza. » (Diario del Monaldi, p. 342.)

* Voy. l'acte dans Fossati, append. n° 5, p. 97. Au n° 6 on trouve marqués d'une astérisque les noms de ceux qui refusèrent d'entrer dans la commission de réforme. Cf., p. 33, n. 3. Voici les chiffres exacts : Prieurs et gonfalonier, 9; gonfaloniers des compagnies, ltl; buonuomini, 13; capitaines de la parle, 9 ; Dix de liberté, 9 (sic) ; Huit de la guerre, 8 ; syndics des arts, 81. Voy. March. de Coppo, Delizie, etc., XV, 1 j:>, et Diario iVanonimo, p. 505. L'original n'existe pas. On n'en a retrouvé que des fragments, qui ont été réunis ensuite.

5 « Considérantes murmur et scandalum incoatum in ci»-. Flor. maxime propice quechua que minus discrète geruutur ciica gubernationem et reginicn coin. Flor. et circa gubernationem et regimen partis guelfe. » (Doc. dans Fossati, append. n* 5, p. 97.)

212 MESURES RÉPRESSIVES (An. 1578)

sous la pression, en quelque sorte, de la place publique, elles perdaient de leur majesté, et prenaient un caractère militant.

Quoiqu'ils fussent loin d'être unanimes, les oltanti trouvèrent dans leur sein une majorité suffisante pour agir. Tandis que les arts réclamaient certains offices et menaçaient de a s'armer contre l'état du peuple » ; tandis que derrière les barricades reluisaient les piques, et qu'au débouché des ponts l'on avait l'œil sur l'irruption toujours redoutée de ce turbulent Ollrarno ' qui réunissait les deux extrêmes de la population florentine, la noblesse la plus mal famée et la populace la plus méprisable, les ordonnances de justice furent remises en vigueur, non plus pour un an, mais pour vingt; les magnats étaient exclus de tous les offices*, qui pour deux ou dix ans, qui pour sa vie entière, et aussi de tous les scrutins sur ou contre un popolano, sauf dans le conseil de la commune, où ils continuaient d'être admis; aux arts était accordée la condamnation d'une vingtaine de citoyens des plus liais71, ceux-là surtout dont on avait, la veille, officiellement brûlé les maisons. Les uns sont proclamés grands, notamment Carlo Strozzi cl l'ierodes Albizzi ; d'autres qui l'éLaienI déjà, soprayriDuli, c'est-à-dire marqués d'une flétrissure plu^ grave encore, chassés du conseil même de la commune1. Divers sont confinés à trente milles ou déclarés rebelles. De ce

« liiario fanonhno, p. 560.

* « Biootd vi.inii annos proxime Mcutorot .... [ntelligantur el sini |ni-

\.i nmliii.s cl lingulu ofÛciit, » (24 juin. Doc. dani Foasati, append. n' i>,

1 1 Mario d anonmo [y- 560) <lii qu'îU forçai *-!-, el il en daumèra 80 Mari h. de Coppo (X, T'.'.'i) en donne 85,

* Vojr. Foetal!, p. Mot note 5.

(Aw. 1378) DE LA BALIE DES QUATRE-VINGTS. 213

nombre est Lapo de Castiglionchio. Quant a ses fils et consorti, on se borne, comme par grâce, à les reléguer parmi les grands. Tous les bannis devront évacuer la ville et le territoire; nul ne pourra les retenir « à peine du feu », ni leur ouvrir les boutiques ou travailler pour eux, à peine de cinquante livres d'amende f. De l'interdiction, rendue générale, de porter les armes, ne sont exceptés que Benedetto de Carlona et son frère, « qui se sont audacieusemenl et virilement employés pour la conservation et augmentation de la liberté et du bon étal du peuple et de la commune* », beau privilège vraiment dans une ville où tout le monde, alors plus que jamais, vivait sous les armes! Pendant quatre anix sans autre forme de procès3, l'exécuteur et tout officier de justice pourront procéder rétrospectivement contre les prévaricateurs, les condamner au double de ce qu'ils auront pris ou reçu durant la dernière période décennale, remettre enfin au dénonciateur la moitié des sommes indûment perçues \ Ces voleurs de l'administration ne méritaient pas plus d'égards que les voleurs de l'émeute; mais qu'ils tombent rarement sous le coup d'une juste répression ! Avoir voulu les châtier est l'honneur de la balie des Quatre-vingts.

Restait de donner quelque satisfaction à ces ammonili qui prenaient, comme il est naturel, une active part à des mouvements populaires où se pouvait assouvir leur vengeance. Seront revisés tous les procès d'ammoni-

1 Diario (Vanoninio, p. 561 ; Capponi l'ancien, p. 505. * 25 juin. Doc. dans Fossati, append. n" G, p. 100. 5 <( Etiam breviter summarie et de piano et sine strepitu et figura judicii. » (25 juin. Doc. dans Fossati, append. n° G, p. 100.) « Ibid.

214 ATTÉNUATIONS A L'AMMONIZIONE. (An. 1T*78)

zionc faits depuis le 1er septembre précédent, fût-ce contre des personnes mortes depuis l, car le divieto qui les avait frappées s'étendait à leurs descendants. Il fut limité à trois années, après lesquelles, de dix ans encore, ceux qui rentraient en grâce ne pourraient obtenir, dans chaque office, que le quart des emplois 2. Quels ménagements pour les iniquités de la parte, et quelle preuve de sa puissance redoutée, comme du désir de ne pas porter brusquement la perturbation dans l'État ! Plus libre de régler l'avenir que d'annuler le passé, la balie donnait à tout ammonito futur le droit d'en appeler, dans les trois jours, à la seigneurie. Le proposto du moment y était tenu à convoquer les collèges, avec vingt-un consuls des arts, tirés au sort dans vingt-une bourses, pour prononcer sur l'affaire aux deux tiers des voix \ Mais les plus hardis auraient voulu qu'on remît dès lors dans les bourses pour les offices les noms des ammoniti*.

1 « Tam viventibus quam defunctis. » (Provision dans Delizie, etc., XV, 148.)

- g II .1 r.iiii dovetuin ab omnibus ofliciis pro teiuporc et tennino triuiu annorum proxime venturorum.... Intra terminum decem annorum incipiendoram linilis tribu annis de quibus supra fit menlio.... non plus quam .sit quarts pan ofidalinro offidi ad quod eligarelur. » (Ibùl.) Cf. Capponi l'ancien (p. 502) qui dit sept. 1557, par erreur d'impreaaion pour ir>77.

1 D0Ci dans FoMati, appi'iid. n" (», p. 101, Capponi Tandon (p, SOS) ajoule UUi lai capitaines de la parle doivent être prévenus, pour qu'ils puisseul, un jour a l'avanci', (aire opposition <!<■% ;mt les prieurs.

* 27 juin, i El quod Domini Eaoianl nidnitos unbanari, t [ContuUê, w 1 1 . 199), La même jour, on décrétait une urna da vota dite de la lî— berte* : i Dnan boaaolum magnum ipiod vocetur Itossolum libertatb, in quod quidam boaaolum laba qua racolligentur in ipaia oonailiia,e1 quotibal rai aliquo i|>si >■ um, in aliis boeaolia, ni eat morii, poaainl al debeanl vacuari antaqiam alibi atacuantur, Ri deindi ipaia tibuialiia boseolii inipaum

•on I Imiii v;icnalis, délicat DUgDUm ips MB DOSSolum varuari in

bai iniiiii m ip is conailiii ratinandum, ni moria eat » (Doc. daoa Foeeati, ipp, n ti, |i. 104.) L'uni «le l.i iii.ri !■■ était comme un tablier opaque. I ai boulea, jalént i"i '-n îi.i ni , - 1 m. i.ii.-ni en bat, aprèi avoir pateé par la défilé

(An. 1373) DÉFIANCE PERSISTANTE. 215

Ceux-là, on les appellerait aujourd'hui des radicaux, des intransigeants.

C'est ainsi qu'en l'an de grâce 1378, Florence célébrait la Saint-Jean, sa fête patronale. Selon l'expression naïve d'un contemporain, les mesures prises « l'avaient guérie à jamais1 ». Il faut croire pourtant que plus d'un craignait une rechute, car les artisans, gros et petits, évacuaient leurs marchandises en lieux sûrs; ils n'ouvraient que la porte basse de leurs boutiques sans chalands ; jour et nuit, ils étaient sur pied. Quant aux riches, ils remplissaient leurs maisons de serviteurs appelés du dehors; ils se fortifiaient chez eux et derrière les barricades*. Ils se préparaient à résister aux décisions des Quatre-vingts. Quel moyen de rendre ces décisions efficaces? Depuis des siècles, Florence n'en connaissait qu'un, en ses heures de crise : à une secte en opposer une autre. Alléguant ses occupations nombreuses5, la balie désigna donc Spinello de Luea Alberti, renommé

du milieu. Cette innovation avait pour but de respecter mieux le secret du vote (pro majori honestate et ut voluntates consiliariorum.... minus pateant et magis sint etiarn in occulto). Auparavant, on mettait les boules en petit nombre dans de petites urnes portées à la ronde, en sorte qu'on pouvait assez bien voir comment chacun avait voté. Voy. Fossati, p. 54, 55.

1 « Salvestro e loro collegi ànno sanicata Firenze per sempre. » (Diario iVanonimo, p. 560.)

2 Capponi l'ancien, p. 505.

s « Àdeo occupati et impediti quod non possint usquequaque superesse ad executionem omnium agendorum,sedfortius distrahantur et occupentur ad providendum circha reductionem civitatis et civium in quietem et tranquillilateni et ad obviandum ne qua novilas insurgat contra statum com. Flor., cumque experimento noscatur quod ad liberlatem popularem.... utile est ipsis popularibus assistere favoribus, privilegiis et gratiis opporlunis, ut idem reddantur audaciores ad tutelam populi et ad promovendum salutaria populari libertati, et ut idem appetentes populi quietem et salutem turbare et inquietare velle impedire compescantur et terreantur. » (Doc. à la suite du Diario d'anonimo, p. 506.)

216 CRÉATION ET ORGANISATION (An. 1578)

pour son intégrité1, et ser Stefano Beechi, homme de loi, pour « confédéreret unir en consorteria ou coterie de liberté les citoyens qu'ils voudraient, en leur accordant privilèges et grâces 2, afin qu'en tous lieux ils se pussent réunir pour le maintien de leur dite consorteria et pour la répression de tous ceux qui voudraient attenter à la liberté populaire" ». La parle quel fa avait constitué un Etal dans l'État; pour lui résister, on l'imitait.

Les deux délégués eurent bientôt bâclé leur œuvre. Ils restreignirent l'association aux membres de la balie; ils en exclurent même quelques-uns d'entre eux : Bettino Ricasoli, l'impérieux proposto qui mettait les votants sous clef, etTaddco des Agli, autre capitaine de la parte, Alessandro des Bardi, un des Huit de la guerre, magnat comme les précédents, et Carlo Strozzi avec les siens. Mais étroite à la base, la consorteria s'élargissait aussitôt : en faisaient ou devaient faire partie tous les enfants nés ou à naître de ses membres, tous leurs descendants, tous leurs consanguins et les descendants de ceux-ci. On exigeait d'eux le serment, prêté sur l'Evangile, de se traiter, les uns les autres, en vrais et affectionnés parents4. Énormes étaient leurs privilèges: ils

1 A sa mort, il no laissa |»as de quoi faire les frais de ses funérailles. \H\ . Giov. Moidli, |.. 2X8.

• « Unirc, confcdcraii-, cl consorles facere et conseillai iam loduoen illos.... cives |Hi|iulares quos \olcnl cl cis \ idcliilur pTO l»ouo |>uliluo <'X|iO-

dire et eisdcm eoocedew beoefiiia, prmUegie, (hinohigiM, prérogative! et

gralias. » (l»oc. cite, p. 506.) i Gonsorlci ia lilici lalis. I (Ibid.)

8 « froconsci \alionc cl slatu |ircdictoruiu sic uuiloruni.... cl pro ic|H'<!s-

moiic uiiiniiiiii.... ciuulari Milcntiiiiii populari lilierlali. I (Ibid.)

» Il ad i : i \ 1 1 . ■ 1 1 1 li .iiI.ik- ut OttOWNTtM <'l lain|iiain de cadi'in dOfflO,

a^n.iliniii: cl cousin taria hall cl silii iuvicciii assistera cl lawTc.. » (Ibid.,

p. :.ii7.)

(An. 1578) D'UNE CONSORTERIA POPULAIRE. 217

pouvaient marcher en armes, avec les emblèmes de la liberté, le soir et la nuit, seuls ou en compagnie, avec ou sans flambeaux. Nul officier, nul recteur, était-il dit, ne les pourra molester, sous peine de cinq cents livres chaque fois. Quiconque les frappera à'ammuiiizione, payera mille livres dans les dix jours ou aura la tète coupée. Quiconque les blessera avec effusion de sang, sera déclaré grand et rebelle. Toute offense à leur égard sera punie du double de la peine ordinaire. Leurs pétitions, présentées en aussi grand nombre qu'ils le voudront1, seront soumises par la seigneurie, le jour même ou le jour suivant, à l'examen, au vote des consulte et des conseils. Ils auront le droit, mais non l'obligation, de se réunir dans le palais communal, comme dans celui de la parte*, où sera conservée la bourse contenant leurs noms5. C'est dans le palais de la parte que les seigneurs en tireront les chefs au sort tous les quatre mois, au nombre de quatre, un par quartier, et un seulement, sur les quatre, pris parmi les arts mineurs.

Voilà donc tout ce que savait faire le parti démocratique pour résister à l'aristocratie! Il constituait une aristocratie nouvelle, armée jusqu'aux dents! Quant au menu peuple, que l'histoire a jusqu'à présent rendu responsable des événements qui s'accomplissaient alors, il n'est question de lui, aux provisions des Quatre-vingts, que pour l'absoudre, moyennant restitution, des incendies et pillages4, ce qui n'était pas même une faveur ou

1 « Quas et quoi et quotiens volent. » (Ibul., p. 509.) — * tbid. p. 508.

5 « Que bursa seu sacchulus custndiatur et blet in capsa in doiuo partis guelfe. » (Ibid., p. :>09.)

4 Sont absous tous les échappés des Stinche, tous ceux qui auront volé du 18 au 2i( juin, pourvu qu'en juillet ils restituent ce qu'ils ont pris. Voy. Fiiss;iti, p. 56.

218 POPULARITÉ DES PRIEURS SORTANTS. (An. 1578)

une indulgence d'exception : dans tous les temps on en avait vu des exemples. L'évolution qui s'accomplit ne sort donc pas encore du cercle des classes moyennes. Les classes inférieures, discréditées parles violences sans excuse d'une populace inepte, donnent leur concours audessus d'elles, sans apparence de vues égoïstes et d'immédiate ambition. Comme on l'a dit, « le menu peuple aide, il n'est pas aidé1. »

Prévoyait-on qu'il voudrait bientôt davantage, ou l'effroi qu'inspiraient ses pilleries, comme ses dévastations, tenait-il en suspens tous ceux qui possédaient? Ce qu'il y a de certain, c'est que la confiance ne revenait pas. Catherine de Sienne avait beau montrer, quoiqu'elle fût favorable à la parte, la peur plus grande que le mal2 ; les bourses avaient beau donner, pour la seigneurie du 1er juillet, des noms rassurants3, on ne se rassurait point: les boutiques restaient fermées; Florence n'était toujours qu'un camp*. Aux prieurs sortants s'adresse tout hommage. Ils ont restitué, au moment du départ, cinquante-deux familles dans leurs droits5 : on oublie aussitôt les déceptions qu'ils ont causées ; Salvestro est reconduit en pompe à sa maison; l'on court les rues pour le voir, pour

1 Fossati, p. 37.

* « E non mirait per lo scandalo chc sia venuto in questa città... ; la <li\ina lionlii ha proveduto che del gran maie non ô stalo grande maie.» (UttN -MM. 1.1. Tommasco, IV, 68.)

s « hirve ehfl per mwUi traita lutta la citta si rallagrasia o confortasse, perché para loro die fossono nomini pacifiai e quieti e ehe imueero il ri|iogi> (lill;i ctttà. )' (CappOfii l'ancien, p. 505.) Les prieurs sont :Tonmi;iso r.r.iin ,im i, Branctaio Boni, maréchal; Pierano Pied, Zanobi Orbuxli,

Mariolln lluv.iti/ali, Alaiiianuo Aedajuoli, Niccolù Canacci, (Juei rianle MarigneUi, Ltligj i.iiiiiianliiii, gonfilonier. (lbid., et Mardi, de Coppo, X, 7SM, Ihmio d'anoninw, \>. 5lil.)

* Camoni l'ancien, p 505.

» U'. Dkiii'i tftmnmofot Mi) donne les noms.

(\n. 1378) IMPOPULARITÉ DES PRIEURS ENTRANTS. Ml

lui faire révérence1. Les nouveaux prieurs entrent en charge sans que les cloches sonnent, ce qui jamais ne s'était vu. C'est dans la salle du conseil, à huis-clos, et non, comme de coutume, en plein air, sur la rint/lticra du palais, qu'ils prêtent serment*. Portés au faîte par les hasards du tirage au sort, ils se sentaient impopulaires et impuissants avant de prendre le pouvoir : triste présage pour les jours subséquents.

Ce sont les anciens ammoniti qu'on accuse d'avoir entretenu l'agitation, attisé le feu de la discorde. Quoique rentrés en grâce, ils se plaignaient de rester temporairement exclus des offices. Ils voulaient une réhabilitation complète, des vengeances contre leurs oppresseurs, et ils s'indignaient que la seigneurie hésitât à en prendre l'initiative et l'odieux. La rumeur publique leur imputait d'insinuer d'une part aux incendiaires, aux pillards, aux ravageurs de couvents, qu'une fois le calme rétabli, on reviendrait sur le pardon accordé à leurs méfaits5; d'autre part, aux ciompi succombant à la tâche, mal payés et mal nourris, battus sans droit de doléance, que les privilégiés, honteux d'avoir eu peur, transformeraient le châtiment en cruautés sans merci. Quel miracle si la révolte ainsi fomentée n'éclatait pas, quand, aux portes mômes, Sienne en donnait l'exemple*, quand des prieurs lents et circonspects manquaient d'autorité comme d'énergie pour ôter aux mécontents leur prin-

1 Roninsegni, p. 616.

2 Capponi l'ancien, p. 503, 304.

• Ibid., p. 506-308. Cf. Machiavel, III, 42 B.

4 Voy. le récit de ces mouvements des ciompi ou scardassieri de Sienne dans JNeri de Donato (R. I. S., XV, 224) aux premiers jours de juillet. « Volevano essere maestri e pagare secondo l'ordine del coin, di Siena e non per quello delT arte, e volevano uccidere de' loro maestri di lana e altri. »

220 LA SEIGNEURIE GOURMANDES. (An. 1578

ci pal grief, leur grief avoué, en imposant à tous le respect des plus récenles lois!

Là est, en effet, pour les arts, pour leurs capitudini1 comme pour les ammoniti*, le mot d'ordre du prochain combat. Tandis que la paix continue provisoirement de régner dans les rues3, et que l'aristocratie hésitante semble disposée à quelques concessions par rapport aux ammonizioni\ Giovanni Cambi, en pleine consulte, signale, comme symptôme croissant d'anarchie, « les capitaines de la parte ne tenant aucun compte des provisions5. Que les seigneurs, ajoute-t-il, fassent donc en sorte de montrer qu'ils le sont8! » S'ils ne le montrent pas, les artisans ne parlent de rien moins déjà que de créer pour eux-mêmes des gonfalons et des chambres d'armes, d'annuler ainsi les gonfalons des compagnies7, de gouverner, en d'autres termes, puisqu'ils ne sont pas gouvernés!

1 « Super inurinurationibus capiludinum deputenlur quatuor opium cives qui super hoc viyilcnt. » (Ibid.)

• « Ouod ois viilclur quoil ailluic civilas non sit hene Iranquilla.... Et quod Doinini procurent seire in'cr quas ailes fiant colloquia que fini dicantur. Banniatur quod admoniti dent petitiones suas. » [Consulte, \\ III. 2. Doc. publié après le Diario d'anonimo, p. 511.)

r" Ctppooi l'ancien va beaucoup trop loin en disant que 8 pareva clic mai in Fin nzc lusse shiLi mima novilade.... c cosisleltein riposo equiele sauza nullo ni(iriuoiii) dieci gioroi (p. 304). »

4 « Quod i j ► s i senliunl mullas murinnraliones inter cives niaximi pericidi.... El m;i\iine quod pmvideatur qm>d ipiilibel inonendus ;i cilalinne babMl leiminiiin uni us diei n;ilur;ilis. ... Il (jikkI in rerursu inoiiendoriiin

fiât lex quod monilio u>u \;ile;il nisi rnui'crniciilur per priures et COUdgia

il.i l;iinru ipiml muI présentes sexaginta. » (lbut.) C'est Simone l'eruzzi qui p;ille ;iiusi.

• « Ound b;ibe;uitur flliqui ex c:i|iitaneis et diralur eis ipiod celeriter WtqUMrtW ''il que urdiiiala lueruiit. »(//»/(/.)

• U El quod ilnmini procurent el nstcudaul se velle esse il(iinini..s civilalis. ». (Ibiil., p. 512.)

1 » l.iunil COII nleralo quod jiililite.s Iraelant C.uere guiil'nloiies i'l rainenis

:i ri ii«.iiii ii . quoii ii Bfacuan officium goolilonarioroiD, Donâni babcanl

(An. 1378) SES EFFORTS IMPUISSANTS. MM

Cos infortunés seigneurs faisaient pourtant de leur mieux, et Ton ne pouvait toujours le méconnaître '. 11 était sage à eux de faire la sourde oreille, quand on leur proposait de créer un office nouveau pour veiller sur les murmures, un « défenseur vaillant et probe, avec une suffisante compagnie de cavaliers et de fantassins1 », superfétation ridicule qui n'eût fait que doubler le podestat, le capitaine du peuple, l'exécuteur et le gonfalonier de justice. Il était nécessaire peut-être d'ordonner que les boutiques fussent ouvertes, qu'on fit des barricades de sûreté, que les condamnés des 26 et 50 juin sortissent de la ville5. 11 était utile certainement d'obtenir des capitaines de la parte que les bourses fussent refaites, qu'on en exclût les personnes compromises, qu'on n'y mît qu'une fois chaque nom*. Ce n'en sont pas moins autant d'indices d'une situation anormale qui empirait à tout instant. Contre la pression du dehors, la seigneurie est sans force. Essaye-t-elle de résister? Les arts mineurs ordonnent ouvertement de fermer les bouliques, de prendre les armes, de déployer les gonfalons, de marcher au premier signal (vendredi, 9 juillet)5, et aussitôt tout plie, elle d'abord avec ses collèges, en adoptant les

consules ctaliqiios optimos artium, quibus dicantel oslendani pcriculum et effectuai liai uni collalionuin. » (Ibid.) (If. Aimiiirato, XIV, 722.

1 « (Juod domini sunt commetulandi de faclis [ter ipsorum ofticium heri. ■ (Consulte du 6 juillet. Giovenco Ugoni au nom des gonfaloniers. Ibid.)

* Consulte, XVIII, 2, doc. après Diar. (Fanon., p. 511. Dans une consulte du 10 juillet, ou revient sur celle proposition île créer un défenseur avec 100 famiglicl 20 chevaux, un juge et des notaires, « qui incivitatehabcatbaliam ad reprimendum sudaciam Improborom. lOa alla même jusqu'à proposer dein défenseurs. (Doc. à la suite du Diario (Vanonimo, p. 513.)

5 Diario del Monaldi, o. 543.

* Doc, ibid.., p. 511,512, et Diario d'anonimo, p. 563.

* Diario del Monaldi, p. 545; Cappoui l'ancien, p. 5(15; Ainiiiiiato, XIV, 722.

222 PÉTITION PRÉSENTÉE (An. 1578)

pétitions présentées, en faisant sonner les cloches pour convoquer les conseils ; puis les conseils à leur tour, même celui de la commune, où les nobles sont harangués, pour leur intimer le vote qu'on attend d'eux, par quelques artisans sages et par les Sept de la marchandise1. Quand les pouvoirs publics eurent passé sous les fourches caudines, « tout tumulte disparut, dit le contemporain Monaldi, et le gouvernement fut aux mains des arts mineurs2. »

Était-ce vrai? Pouvait-on dire que le centre de gravité se déplaçât? Il faut, pour en juger, connaître dans le détail cette pétition devenue loi. La voici résumée d'après les documents officiels :

1° Nul popolare ayant été ou dont le père, l'aïeul, un autre ascendant en ligne masculine, aura été prieur, gonfalonier de compagnie, capitaine de la parte, consul des arts ou même notaire d'un de ces offices depuis 15l!25, ne pourra être ammonito, à moins que, la veille, les seigneurs, les collèges, les Dix de liberté et un délégué de chaque art l'aient décidé au scrutin. En ce cas, la sentence devra être rendue dans les trois jours.

2° Nul ne pourra être proposé pour Yamntamz-ioin' que par trois collèges des capitaines de la parte, et, dans chacun de ces collèges, que trois fois seulement, ni frappé de cette peine sans avoir été cité trois jours d'avance, afin qu'on se puisse défendre en personne ou par procureur et en produisant trois témoins. Toute délibération des capitaines à cet égard devra être notifiée dans les deux jours

* « Ubi non obtineretur, Doinini dicant super M dulciterel !';i\or;il>ililer (|iinntiini ponant Bl çaod si ter potiu non obtineretar, ipti offeranl febaa

«uns ail delilienn lutn MBO de novo. Et quod luni Donnai initiant pro ali-

(|uil)iis artificiboi prudentibua et pro Septona mercantie, qui in conciiio proloi|n.intiii in (ivorera petitkraia. o [CotutUteàv 1<> juillet. Giov. Cambi au nom des gonnlooiori. Doc. :.> la suite du Diaric tTtmonino, y. 513.)

* « l'ercliè al lulto è levntn ogDJ minore v riinase l;i cill;i in ptCO.... 6 In sl;ili> Mme urH';nli iniuute. » (IHtuiii tlcl MoïKitili, |>. 543.)

■ taunirato < XIV. 7M) «lit 1510, Capponi l'ancien (p. 504) 1590. Le

•loi uuieiii i.ni toi. Mail poorqooi 1519 ta lion de 1515, qui du inouïs est u i.iie important*, par la morl d'Henri de Luxemboui 1 1

(An. 1578) A LA SEIGNEURIE. 223

aux prieurs, qui, dans les trois jours suivants, devront procéder comme il est dit à l'article 1".

3° Les prieurs en exercice seront compris dans la consorteria récemment formée pour fortifier les Quatre-vingts.

4° Seront annulées les bourses faites par la parte au temps de Lapo de Castiglionchio. Interviendront, pour les refaire avec elle, les Sept de la marchandise et un membre de chacun des vingt-et-un arts1.

5° Nul ne pourra être envoyé au-delà des frontières (confitiato) à la demande des capitaines, sans une délibération des seigneurs et des collèges.

6° Les capitaines ne pourront frapper d'ammonizione aucun officier étranger8.

7° Une ammonizione antérieure ne pourra être invoquée comme précédent contre le citoyen qu'on voudrait frapper de nouveau, non plus que les offices qu'il aurait acceptés ou exercés avant d'être rétabli dans ses droits.

8° Aux scrutins des seigneurs et des collèges pourront être appelés, comme arruoti, les consuls passés ou présents des arts.

9° Les grands, excepté ceux qui seront du Conseil de la commune, ne pourront nulle part, même à la parte, donner des fèves contre les popolani.

10° Aux scrutins pour les offices de la commune pourront être portés ceux que présenteront les gonfaloniers des compagnies, et, pour les offices des arts, ceux que présenteront les consuls des dits arts.

11° Aucune provision contraire aux dispositions précédentes ne pourra être prise.

12° Le scrutin pour élire les vingt-quatre conseillers de la parte pourra porter sur quiconque aura été ou se trouvera consul des arts.

13° Aucune personne immatriculée dans un art, mais ne l'exerçant pas, ou ne le faisant pas exercer en son nom, au moment de la formation des bourses, ne pourra y être mise pour cet art5.

1 C'était introduire vingt-huit votants nouveaux dans un collège de trentetrois membres.

2 C'est une protection accordée notamment au podestat, au capitaine du peuple, à l'exécuteur de justice, tous étrangers.

5 Provv. LXVII, 57 sq.; Fossati, append. n° 7, p. 105, et Gherardi, notes à la p. 305 du Diario cTanonimo. Cf. l'analyse donnée par ce chroniqueur, p. 5(53, 50 i, Capponi l'ancien, p. 501, et Ammirato, XIV, 722. Cap-

224 LÀ PÉTITION NULLEMENT DÉMAGOGIQUE. (An. 1578)

Telle était celle pétition qu'appellent démagogique ceux qui en parlent sans l'avoir lue. Elle réglait une fois de plus, au lieu de le supprimer, le dangereux droit d'ammonizione; elle essayait d'entraver l'arbitraire abusif, la tyrannie révoltante des capitaines de la parte, non en proposant des mesures nouvelles, mais en imposant l'observation de la loi, telle que l'avaient édictée les Quatre-vingts; elle donnait de la force aux seigneurs en exercice par leur admission dans la comorteria; elle accordait enfin aux membres effectifs et supprimait aux membres fictifs des arts quelques facilités pour leur élection aux offices. Sur ce dernier point seulement les petites gens gagnaient quelque chose, puisqu'ils cessaient d'être inhabiles aux emplois; mais leurs ennemis restaient maîtres de les exclure des bourses, qu'ils formaient seuls ou presque seuls. Quant aux arts mineurs, ils allaient être, comme par le passé, en minorité sensible dans les offices, loin d'y devenir les maîtres. L'assertion de Monaldi n'est qu'une boutade de popolano mécontent. C'est que la mauvaise humeur régnait en haut et en bas, dans la bourgeoisie, irritée que l'on concédât trop, et parmi « les voraces, les coquins1 », furieux de ne pas obtenir assez.

Malheureusement, il suffit des coquins et des voraces pour troubler la paix publique, et ils y sont toujours prêta. I<c 11 juillet dans la nuit, au nombre d'une <vn-

poui l'ancien parle (l'une pétition prétentée le M; le Diario oVanoniwo n'eu parle point, quoiqu'il rapporta lêa événemenlsèecejour. Les documents pool muet | mais du l(> bu 30 juillet il j i éridemnenl une lacune. Faut il croire b une erreur de Cappom <>n à une pétition supplémentaire! On no uit. En t»'ii cas, le silence du Diario prouve que la chose n'aurait \>>^ étJ importante.

I tthîoUoncelli. » {Diario cTaftentme, p. 565.) La mot ;i les deux sens.

(An. 1378) NOUVEAUX DÉSORDRES POPULAIRES. ttS

laine, ils rccomniencent les exploits dont ils auraient «lu rougir. Peu inventifs de leur nature, ils se portent sur les couvents et aussi sur les maisons de débauche1, en l'ont l'escalade pour les piller ou s'y réjouir, détruisent arbres et vignes, quand on ne les repousse pas à coups de pierres et de flèches. D'autres, pendant ce temps, tiennent des assemblées secrètes, se concertent pour exiger, la menace à la bouche, de nouvelles proscriptions. Contre eux manquent tout ensemble l'énergie et le talent. Les prieurs ont besoin qu'on les pousse aux résolutions fortes, à armer suflisamment le capitaine du peuple3, à réduire le nombre de leurs ricltiesti pour concentrer davantage le pouvoir exécutif, et à comprendre parmi eux quelques > bons artisans5, ce qui parait propre à contenter leur partr**Uour refaire, conformément à la pétition approuvée, les bourses de la parlr. longue opération de sept jours, ces faibles prieurs ne vont-ils pas choisir le couvent des Servi, envahi la nuit

1 Le Diario d'anuninio (p. 565) nous apprend qu'ils envahirent un (i nuirait) 6 (construction entourée de murs) de Niccolaio Alberti, •> cli'ivi si tenea bordello I.

3 « Quod habealur capilaiicus pojiuli cl dicalur quod de die cl de nocle pcrsoqualur conspiralores et facienles adunalas, et vadat armaliis, et delur sibi socielas, et liai augmentum famille, sicut Dominis videbilur. » (Consulte du 13 juillet. NiccolôUoni au nom des buunuomiiii. Doc. à la suite du Diario cTanonimo, p. 513.) Cf. un autre fragment de la néon ooe suite d&na Fossati, p. 45, note 1. Giovenco Ughi, au nom des gonfaloniers, demande les mêmes choses en partie dans les méoMI U rmes.

> « Quod pro bouo statu civitatis oportet quod collegia tint uni ta, et provideatur super teuendis secretis.. .et quod numerus ci\ium sit parvus et iuter ipsos siutaliqui boni artifices, et fiât cito. » (Consulte du 16 juillet, XVIII, 1° 5. Doc. à la suite du Diario d'anonimo, p. 513.)

4 « Super murmurationibus.... Doinini habeant siogulariler consules et sindicos cujuslibet arlis et aliquos optimos artifices de illa aile non pluies quatuor, et cuilibet arli de per se in presentia collegiorum dicanlur verba oporluna ad quielem. Et dicalur quod quando aliquid volunt, conférant cuin Dotninû etipsi pnmdebunt. »(/Wrf.(p.514. NiccoloBuni au r.om des buon-

lllsr. L>£ PLORBXGI, — V l.'i

22G SITUATION TROUBLÉE. (An. 1578)

précédente, exposé encore à quelque mauvais coup? Ils ont besoin d'être encouragés et on les décourage : on leur recommande, quand ils parlent d'exclure des offices ceux qui veulent détruire le présent état de choses, d'y procéder avec modération et bienveillance l !

Il y a des heures, dans la vie des peuples, où tout tourne contre leur repos, môme ce qui semblerait devoir l'assurer. Indicible est la joie des arts mineurs, quand ils voient (17 juillet) désignés par le sort pour être capitaines de la parte, un artisan de la soie, un marchand de vin, un boucher, à côté d'un Bardi et d'un Cavalcanti*; mais l'avènement de ces hommes « sages et discrets », comme les appelle Ammirato3, ne fait qu'enhardir ceux qui ne sont ni sages ni discrets. Par la nouvelle des préliminaires de paix avec le Saint-Siège (18 juillet) 4, les Florentins ne recouvrent la disposition de leurs forces que pour les tourner contre eux-mêmes. Les Huit Saints restent en place pour apurer les comptes, pour régler avec les mercenaires, avec les villes alliées, et ils avivent la discorde. Les petites gens redoutent de la seigneurie plus libre un prochain châtiment de leurs déprédations passées, car le pardon n'était promis qu'à ceux qui restitueraient avant le mois d'août, et très peu avaient restitué. Ils tremblent en voyant appelé, entouré d'un nombre inusité de famigli, scr

ii'iiniiii.) Giovenco Ughi, ni nom des gonfkloniert, Remettrait jusqu'à liuii

lion» artisans « pro OUtlibet artc ». (Ibiil.)

1 » 'jmxl Donrini fortificeal redora*, [ta quod eorura banni limeentor. Kl... <|ii<xl illi (|ui affectant deatroen preaentani itatum reraoreantur ab officio et lacerenuir pro aliquo lempore, procedShdo in hoc moderato <'i bénigne, >• (Ibid. lacopo Bernardi, an nom des Dix da libarté.)

* Diana >l,l Mimulili , p. 345; CappOfii l'ancien, p, TiOli, 509,

* Aiiimir.ito, XIV, 7SI,

» Vnv. cli;i|i. |ik 'i-i'iltMit, |>. I 7<i

(An. 1578) RÉUNIONS DU MENU PEUPLE. SU

Nuto de Cilla di Castello, connu pour bargello sévère, pour inflexible exécuteur1; mais ils ne voient d'autre refuge que dans l'audace, et ils se préparent à oser.

Le jour môme, lit-on dans une lettre du temps, « certains chefs du menu peuple, entendez par là tous les gens soumis à l'art de la laine et à d'autres arts, geQfl qui travaillent à la journée, cherchaient à faiiv. entre eux des conciliabules8 ». Au Ronco, obscur cul-de-sac en dehors de la porte San Pier Gattolini, ils jurent de se défendre mutuellement, d'obtenir la même promesse de leurs parents, amis et pareils; ils nomment des syndics chargés de se tenir à l'affût des injures et violences qui seraient faites à quelqu'un des leurs, pour lui venir en aide5. À l'hôpital des prêtres de la rue San-Gallo, ils traitent de politique plus que d'organisation sociale; ils insinuent que les Huit de la guerre ont été maintenus uniquement pour inonder la ville de barbares, aux frais du trésor; ils déclarent trop onéreuses les conditions de la paix, que les victoires d'IIawkwood permettaient d'obtenir meilleures. Les prieurs, à leurs yeux, veulent humilier Florence, opprimer le peuple, faire revivre les grands*.

1 Capponi l'ancien, p. 311, 312.

* Lettre de Giovanni des Medici, père de Gosimo l'ancien, publiée dans les Dclizic, etc., XVII, 105. Celte lettre, très précieuse par les détails qu'elle fait connaître, avait élé donnée par le 1'. lldei'onso de San Luigi sans le nom de l'auteur. C'est M. Gherardi qui l'a découvert. Cette lettre est la troisième d'une série du même, qui n'a pas élé retrouvée jusqu'à présent. Voy. note 2 à la p. 507 du Diario tianonimo. G. Capponi (Stor. di Fir., I, 340) se sert de celte lettre, mais il ne sait qui la écrite el il hésite à la croire contemporaine. H se l'est sans doute fait trop rapidement lire, puisque Giovanni dit : « J'y étais ». Il faudrait donc croire à l'œuvre d'un faussaire; or le regrettable Passerini avait retrouvé le manuscrit.

5 Capponi l'ancien, loc. cit.

* Fossati, p. 40.

228 LES PLANS DES CONJURÉS DÉCOUVERTS. (An. 1578)

11 n'y avait pas, dans tout ce bavardage, un grain de raison; mais le danger n'en était que plus grand. La multitude aveugle ne combat jamais avec plus d'ardeur que pour des mots ronflants qu'elle ne comprend pas. C'est à partir de ce jour, on peut le dire, que les ciompi forment une classe spéciale, ont des chefs particuliers, et, sans se détacher de la faction contraire aux Albizzi, commencent à croire qu'avec des adversaires résolus et des prolecteurs qui ne le sont pas, ils seront réduits à conduire de leurs propres mains leurs aventureuses affaires. Pour le moment ils suivent encore leurs anciens chefs, qui ne croient pas devoir ou qui n'osent encore se séparer d'eux.

Ces réunions, ces plaintes, ces complots, la seigneurie les connaissait. Elle voyait « la ville en ébullition, les \i-ages assombris, les capitudini du menu peuple promeltanl, pour le 20 juillet, des incendies et un grand changement1 ». Un des meneurs, Simoncino, dit le BugigattO*, ayant élé remis en son pouvoir, au palais, devanl l'autel de la chapelle, des indications précieuses lui furent arrachées sur les griefs et le but de ses complices. Il nomma quelques-uns des chefs, Giovanni Dini, celui des Huit Saints qu'on avait si amla< ieusemenl amnionilo, Guglielmo et Andréa, paveurs, Maso, cordier. Muant aux autres, comme il prétendait ne s'en point rappeler les noms, la torture lui rendit la mémoire ,

1 Offrit dêl MoniiiiH, p, 54S.

Se pelil ti-nii, petite chambra. Vej. le vocabulaire <l<:

P. F:iiiI.mii

"■ Cappooî l'anciÉi,p.313,545. M. Gnenrdi (préXi ■aWarw<fa»ofMJmc1

ipou vraisemblable ce récit; astis il avoue que loua le» auteur»

l'uni admit h il dc doaae aaouoe raison *\u\ l'infirme. Le lettre de Cio-

runni des Mcdtci nous pareil le cuufirmer implù ilement, tioei que !<• texte

(Ai. 1878) DÉSACCORD DES POUVOIRS MJBMCS. Mfl

ainsi qu'à trois autres conjurés, qu'on venait d'appréhender de nuit dans leur lit'. Sous l'étreinte de la douleur ils livrent le nom de Salvestro desMedici et le plan de la révolte : les cloches de San Friano et du Carminé, dans Ollrarno, puis de proche en proche toutes celles des églises devaient sonner le tocsin ; les points de réunion étaient San Spirilo, San Stefano, San l'ier Maggiore, San Lorenzo; deux mille deux cents hommes en tout avaient rendez-vous devant les trois premières églises, un nomhre indéterminé devant la quatrième*.

Convoquée avant la fin de la nuit et mise au fait de ces révélations, la consulte montra jusqu'en ces régions supérieures la division des esprits. Tandis que les huoiiuomhti veulent qu'on procède avec douceur, qu'on mande au palais les gens dénoncés, plutôt que de les y conduire de vive force \ les gonfalonicrs des compagnies, les chefs des arts réclament la rigueur et tout ensemble le secret, la réunion des artisans armés sous prétexte d'une revue, les boutiques ouvertes, des arrestations et des interrogatoires, sans en excepter Salvestro des Rfedici *. Cette fois, la molle seigneurie se rangea du

ili- la note i de la page 229. Le mot « examinafum » ne peut se rapporter qu'à Simoncino.

1 8 E furono quattro presi (la notte) e messongli al lormento, e confessarono tutto l'ordine haveano preso. » (Lettre de Giov. des Medici, Del., X VU, 163.) Cf. ser Nuddo, p. 12 ; Diario d'anonimo, p. 306.

1 Capponi l'ancien, p. 314; Diario d'anonimo, p. 366.

3 « Dixit idem quod gonfalonerii, snlvo quod non liai aliqua captura per vim, sed requiranlur nominal im per magistratos, et non fiât aliquis apparatus armorum. Et quod mittatur indilate per Salveslrum. » (lbid.)

* « Quod nominati per exaininatum oinnes seu illi qui possunt haberi capiantur et ponantur in manibus capitanei populi, ita quod sciatur fundamenlum totius rai. Et quod tu m habeaHir consilium super examinatinne ipsorum. Et quod Octo faciant parare gentem armorum, et quod artifices currant ad gonfalones. » {Consulte du 19 juillet, XVIII, 10, et dans Fos-

2Ô0 INTERROGATOIRE DE SALVESTRO. (An. 1378)

côté des résolus. Elle appelle sur la place ses deux cent quatre-vingts lances, demande des renforts aux communes et châteaux du voisinage, appréhende et interroge l'idole populaire. Salvestro reconnut avoir eu vent du complot, mais prétendit y être étranger. S'il ne l'avait pas révélé, c'est qu'il le tenait pour peu redoutable. Fallait-il châtier le personnage équivoque qui, manquant de hardiesse pour conduire un mouvement, réservait son astuce pour en profiter? Plusieurs le voulaient; mais l'avis prévalut de le réprimander « honnêtement * », soit parce que les preuves manquaient, soit pour ne pas s'attaquer à un homme considérable, que soutiendrait une famille déjà si puissante, véritable légion.

Ménagements inutiles! Le secret même, qu'on avait jugé nécessaire, était aussitôt éventé. Cette nuit-là, par hasard, Niccolô, l'horloger de la commune, réparait l'horloge du palais*. Du haut de la tour, il put voir, à la lueur des torches, donner la question aux conjurés qu'on interrogeait, car la corde était suspendue au mur méridional du bargello, à l'extérieur. Sa tâche terminée5, il

s;iti, p. 48, note 2.) « Quod preparetur gens armorum et sub pretexlu moetre sit in plalea in aurora diei. El quod intérim procuretur quod babemtar omnes nominati, et aubho habeatur Silreater I). Alaiu;umi. Et quod ntdlns mercator aliquis ccsscl, sed slent apothece aperte et jurclur secifliiin. » (Comulle du 1U juillet, XVIII, 10, et dani Poaaati, p. 48, n. |.)

1 « OncutamcmU » (Capponi l'ancien, p. 516.)

» L'horloge itail été établie !•■ v2."> mars 1 r»î»r». (Ms de la Magliabechiana, cité i i, p. 4'.'.) A la date du 20 novembre 1555, il y a une provi-

oq l'horloger eal nommé i Niecolao Berardi populi S Fridiam, civi iiuiciiiiiio.» (l'iomsioiii, XU, su.) Le 21 juin 1.">.r>s. le « magiater orologiomn Ml Giovanni Pacini, de Milan. [Provtt., XlAl, L07.)On Niocola Berardi ■'••( pai !<• mettre horloger, on il avait reprii s"ii emploi eprèa juta 1568, .1 moina qu'il ne a'agi m d'un, autre horloger du même

nom.

* N • '.us l'oufrage terminé, car s'il était parti iprèi avoir vu

(An. 1578) LA SEIGNEURIE ABANDONNE. 231

revint dans son quartier populeux de San Friano, apportant la nouvelle que les seigneurs « faisaient une boucherie1 ». La multitude prit au pied de la lettre cette forte hyperbole. Demander la liberté des quatre détenus fut dès lors, pour la rébellion, un mot d'ordre bien trouvé'.

Chargée de lui tenir tète, la seigneurie voyait le désert se faire autour d'elle. Des deux cent quatre-vingts lances qu'elle attendait, elle en vit arriver à peine quatrevingts (20 juillet) 5; encore ces hommes étaient-ils tous à pied *. Des seize gonfaloniers, quatre seulement sortirent de leurs maisons ; encore évitèrent-ils de se rendre devant le palais. Un peu plus tard y parurent ceux du lion d'or et du vair : s'y voyant seuls, ils retournèrent chez eux pour leur propre défense. Les prieurs restaient entourés presque uniquement d'ennemis. Hostiles leur étaient, dit-on, plusieurs des Huit Saints, et, en outre, Benedetto Alberti, Salvestro des Medici qu'ils venaient de s'aliéner, Bencdelto de Carlona le cordonnier, Calcagnino l'aubergiste, devenus des personnages, les ammoniti, les facteurs des arts mineurs, et beaucoup même des arts majeurs 5. Ceux qui connaissaient les trames ourdies contre eux ne leur en soufflaient mot fl. Ainsi, attaqués par les

donner la question, la nuit n'aurait pas été assez avancée pour que la consulte put avoir lieu, ainsi que l'interrogatoire de Salvestro, avant la prise d'armes populaire.

* « I signori l'anno carne. » (Capponi l'ancien, p. 515.) s March. de Coppo, X, 795.

5 Capponi l'ancien dit 80 (p. 315) et 85 (p. 517).

* Ibid., p. 315.

8 Capponi l'ancien, p. 315, 319. « Tutti i fattori di tutte Parti minori e molti délie maggiori. » (March. de Coppo, X, 795.)

G « ColPaite e colle capiludine volevano correggiere coloro ch'avieno voluto guastare Firenze. E sentendo le capitudine questo fatto voler fare, non ne dicievano nulla co' nostrisigniori. » (Diario (Tanonimo,\>. 366.) « I

33g LE MENU PEUPLE SUR LA PI.VŒ. (An. I.",7x)

partisans de l'aristocratie', ils n'étaient pas défendus par ceux de la démocratie : tel est l'ordinaire et mérité châtiment des caractères indécis.

Sous ces fâcheux auspices s'annonçait une orageuse journée. Giovanni des Medici, témoin oculaire, en rapporte, dans une lettre, le début. « Des soldats armés, dit-il, se trouvaient sur la place. Il s'éleva un léger murmure, et moi qui étais là, je ne saurais dire comment. On criait : Serra, serra1! et chacun fuyait. Bientôt retentit le tocsin aux Camaldules *, puis à San Pier Gattolini, à San Giorgio, et, sur la rive droite, aux églises de la rue San Gallo, ta Sant'Ambrogio,et en beaucoup d'autres lieux \ » A ce signal, on se rassemble, on accourt sur l'éternelle place. Cent cinquante hommes arrivent de San Pier Maggiore; trois cents débouchent de la rue Vacchereccia. — Vive le peuple! criaient-ils. Vivent les arts! Rendez-nous les prisonniers, ou nous brûlons le palais! — Les maigres lances qui l'auraient dû défendre ne bougeaient point. Elles disaient même aux insurgés : — Donnez-nous de vos enseignes et de vos citoyens; nous vous aiderons, pourvu que le peuple soit avec nous*. — Quelques flèches sont lancées contre le palais, qui ne lâchait point sa proie. Déjà l'on apportait des étoupes, quand une voix, s'élevanl de la foule, lui donna une autre direction : — Chez le gonfalonier de justice*'! — crin-telle, et ce mot suffit.

«ignori n'ente ne snnieno, che non era loro dello nulla. » (Cftpponi l'aneieii, p. r>IIS.)

1 ( ittt-ii-due pressez-les, entourez-les, tenez ferme.

1 (Juurlier il'Ollninm.

• I.Ht.ecleC.M.v. Mrs Mnli.i, l)rl.. \V||, 1 f S t .

1 i .• |<| •<• m l'ancien, p, 515, T.I7; Diarin (TanOtlimO, p. ."(il!; Ser

\.,.u.., r. Il

IhKiin (ïiumnimo, |>. 566, Ber Iflddo (p, 12) «lit à tort ((ii'ils n'ai

(An. 17.78) \I\N>\S ATTAQUÉES ET BRULEES. 253

Avec la docilité aveugle des multitudes, tout ce monde s'ébranle aussitôt, ayant en tète une vieille bannière du duc d'Athènes, où était peint l'auge exterminateur. On traverse le pont; on arrive, dans Ollrarno, aux maisons des Guicciardini, dont une appartenait au gonfalonier. Les flammes en font un monceau de ruines ', comme de celle de Tommaso Deti, qui était en face, et que nul, pourtant, n'avait désignée à la vengeance populaire. On ne leur pouvait demander plus de discernement qu'à la foule même.

La leçon profiterait-elle aux prieurs? On Fallait bien voir, car les incendiaires revenaient à leur point de départ, et, de nouveau, réclamaient les prisonniers. Il fut question de mettre ceux-ci en pièces avant de les rendre; mais le gonfalonier, de sang-froid malgré son ressentiment, fil décider qu'on les restituerait en vie et sans y toucher. Tous n'étaient pas au palais; il en fallait aller prendre quelques-uns chez les officiera étrangers*. La maison de l'exécuteur étant la plus voisine, c'est là que se porte la foule. Elle y voit appendu le gonfalon de justice avec son immense croix de gueules sur champ de soie blanche ; l'exécuteur s'en faisait une protection contre l'incendie. Déjà sur elle commençaient à pleuvoir les pierres quand, tout à coup, s'arrêtent ceux qui les lançaient des fenêtres; ils ont reconnu à son vêtement rouge el au massier qui le précède, Guerriante

lèrent chez le gonralonier qu'après que les prisonniers eurent été rendus. A cet égard, March. de Coppo (X, 795) et Giov. des Medici {Del., XVII, 164) confirment expressément l'anonyme. — Ammirato (XIV, 726) de même.

1 Capponi l'ancien, p. ">I5 ; Dktrio tTanonimo, p. 566; March. de Coppo, X, 795.

* Lettre de Giov. des Medici, Del., XVII, 161; Capponi l'ancien, p. 515 ; Dknin iVammimo, p. 366.

234 LIMITES QUE S'IMPOSE (An. 1378)

Marignolli, un des prieurs, s'avançant avec Benedetto Alberti, Benedetto de Carlona et Calcagnino, pour obtenir sans résistance et sans lutte ce que le peuple réclamait. Ce n'est donc pas une expédition de malfaiteurs qui s'avance, et il serait dangereux de blesser ces favoris de la multitude1. A la multitude seule profite l'accalmie. Libre d'envabir la maison qu'elle assiège, elle s'y empare non seulement des détenus, mais aussi du gonfalon de justice2. En le promenant par la ville, elle rallie les simples à cet emblème de l'autorité, et elle en couvre ses excès.

Guerriante et ses compagnons approuvaient cependant3. Pleins d'illusions, ils persuadaient à la seigneurie, comme à eux-mêmes, que l'unique but des perturbateurs était de « purger le péché de Vammonizione*», et qu'il suffisait de contenir la vengeance dans certaines limites*. Mais qui fixera ces limites, et qui empêchera de les dépasser? Est-ce y rester que de mettre le feu aux maisons de Niccolaio des Albizzi, de Domenico Ugolino, marchand fort cruel envers ses facteurs, puis aux écritures publiques dans le palais de la Laine0? Voici que chez Michèle de Vanni sont jetés dans le feu tous les

1 Capponi l'ancien, p. 317 ; Ammirato, XIV, 720.

* Lettre de Giov. des Medici, Del., XVII, 104.

(ion consentimento di quelli i quali abbiamo detto cb'erano stati in:i!nl:iti l'uori a trattare. accorde- con quesli minuti. » (Capponi l'ancien,

* « Rapporttvano ebo coloro volevano in tnlto pnrgare, il peccato dello aiiiimmire..., e ebo fatlo, une- poco restorebbono. » (Capponi l'ancien,

p. no.)

» \iinnii;iiu i\iv, 720) prétond que Salvostro et Benedetto Alberti excitaient !<• peuple au lieu île le câliner; mais aucun contemporain ne le dit,

et il est liii-u probable que le contraire est vrai, coin la suile semble le

prouver.

* Capponi l'ancien, p. ."IN; SerNaildo,p. 12; Ammirato, XIV, 72l>.

An. 1378) LE MENU PEUPLE DÉCHAÎNÉ. 255

objets qu'on y saisit : lits, draps, perles, argent, jusqu'à un morceau de viande et un poulet. Tout brûler, c'est permis, c'est ordonné même; mais il est défendu de rien prendre : l'homme du peuple qui ne veut rôtir le poulet que pour s'en régaler, reçoit un coup d'épée dans les reins l. Proscrire, empêcher le pillage, les incendiaires y mettent leur honneur ; ils se flattent de justifier ainsi l'illégale mission qu'ils se sont donnée. « Il ne fut fait, dit expressément Giovanni des Medici, aucune roberie, aucun mal aux personnes * » . L'accidentel dommage souffert par Tommaso Deti, dans l'incendie desGuicciardini, conseillait même de démolir dorénavant plutôt que de brûler. Ainsi est-il fait pour la maison de Bonaccorso Lapi 5. Les innocents ne payeront plus pour les coupables, disons mieux : pour les victimes désignées. Le feu ne fait rage qu'où l'on ne craint pas trop qu'il s'étende : au quartier de San Spirito, chez les Ridoliï, chez Filippo Corsini, chez Coppo del Cane; sur la rive droite chez Andréa Baldesi, gonfalonier du Lion blanc, incriminé pour avoir répondu à l'appel des prieurs; chez Simone Peruzzi, odieux, nous l'avons vu, pour avoir désigné à Vammonizione un des Huit Saints*; chez Beccanugi, dit Moscone, parce qu'il a tué ou blessé, pour défendre

1 M;irch. de Coppo (X, 795) dit avoir vu de ses yeux ce qui se passe à la maison de Michèle. Capponi l'ancien dit, de son côté : « Vi mise fuoeo mua che nulla rubasse (p. 318). »

- Lettre de Giov. des Medici, Del., XVII, 16i.

5 Diariodel Monaldi, p. 34 i ; Lettre de Giov. des Medici {Del., XVII, 165), qui dit Lapo Giovanni au lieu de Buonaccorso Lapi.

* « E questo gli ferono fare gli altri suoi compagni. » (Capponi l'ancien, p. 319 ) Cf. Arnmirato, XIV, 727. Les noms des brûlés concordent à peu près dans ces auteurs et ser Naddo (p. 12), March. de Coppo (X, 795). Monaldi (p. 344), Giovanni des Medici (p. 164); mais Capponi est le seul qui donne l'itinéraire avec quelque précision.

336 l.K MENU PEUPLE DEMANDE DES TÊTES (An. 1578)

la maison Baldesi, l'insurgé qui tenait le gonfalon de justice1; chez Lionnrdo Beccanugi, parce qu'il est le père de Moscone, et quoiqu'il se soit signalé, gonfalonier en 1574, contre la tyrannie des capitaines*.

À ce jeu redoutable d'une justice sommaire, s'exaltent les énergumènes et se forcent ces craintifs moulons qui hurlent avec les loups pour n'en pas être mangés, « ces chiens hargneux, qui aboient plus qu'ils ne mordent », ces êtres funestes qui font plus de mal par leurs provocations que d'autres par leurs actes, et -qui se croient sans tache parce que le sang n'a pas souillé leurs mains3. On entend l'armurier Simoncino de Biagio crier à tue-tête : — Feu et sang ! — D'autres poussent ce cri sauvage : — Au gibet ser Nuto et ser Piero des liiformagioni^l — L'un était le nouveau et sévère bargello dont nous avons parlé; l'autre le secrétaire de la seigneurie, instrument réputé ael if de ses conseils. Aux potences bientôt dressées sur la place, on propose déjà de pendre, avec ces deux boucs émissaires, les popolani (/rassi5. Ridicule par son exagération, la menace ne pouvait que rester vaine. L'instant d'après, au surplus, un autre courant traversait l'air; les petites gens ne pensaient qu'à créer des chevaliers6. Le grotesque mêlé au tragique, n'est-ce pas la trame même du drame humain F

(le lui, au jugement de ceux qui en eurent le spectacle,

« LatlrtdaGiov. <l.s Ktdioi, /><•/., XMI. n;s.

* Gtppooi l'tncira, |>. 518; Amminito, XIV, 7'2<î.

\<»>. TiMiiiiuisi'o, Aicli. xim\, iniovs siiirj. £11, part. I, p. S9a » Uurtdc Gfov. is M. <l. , /><•/.. wii, nu.

* Ihdiiu (hiiKiiiiimi, p. ,"ii7. Capponi l'ancien (p. 59D) <lii qua eei po-

iv, ih ni fi/' (Iri'.-si'i'S pour l(\s voleurs.

■ Latin de Wor. d«i Medici, Del., XVII, 165.

(An. 1578) ET ARME DES CHEVALlElis. 237

lu plus étrange chose du inonde1. 11 était déjà singulier qu'une démocratie bourgeoise se fût approprié la plus féodale des distinctions et y mil un prix extrême; combien ne l'était-il pas davantage qu'une démocratie populacière suivît les mêmes errements I Bien plus, c'est bors de ses rangs, c'est à des hommes considérables par leur fortune et leur nom qu'elle confère le ceinturon de chevalerie. Elle pousse d'abord sur la rinyhiera Salvetttrodes Medici, à qui Hosso des Ricci et Arrigo Pace, chevaliers, donnent, l'un l'épée, l'autre les éperons. Lui, tout honteux, il voulait se faufiler dans le palais, s'y cacher auprès des seigneurs. On ne le lui permet point. On le veut ramener en triomphe, à sa maison, et on le juche sur un cheval. Se dérobera l'ovation, il ne le peut; il essayera du moins de la rendre utile. La demeure des Corsini était, dans ce moment même, dévorée parles Gammes ; il s'y achemine pour la sauver et on l'y suit, mais il n'y arrive que pour contempler des ruines*. La mort dans l'âme, il dut rebrousser chemin et se prêter à la fantaisie populaire : chevalier d'une heure, consacrer lui-même des chevaliers.

On lui présenta Tommaso Strozzi, un des Huit Saints, brouillé à mort avec sa hautaine famille3, et il l'arma. Tous les Huit! s'écrie au même instant une voix. L'idée plaît, et l'on se met en quête de ces officiers. On en trouve cinq, dont Simone Peruzzi, la bêle noire, qui ve-

1 « E fu il più nuovo e slrnno viluppo che mai si facesse. » (Mardi, de Coppo, X, 7'J.').) « E fu il |)iù nuovo giuoco che si ve-desse mai. » (Lettre de Giov. desMedici, Del.,\\ll, 165;)

* Lettre an Giov. dos Medici,£e/t, XVII, I6\*>; Dtorîb cTononimo, p. 366; Ainmiralo, XIV, 787.

■"• « Partes anime hauscral aceroas, ut etiau geolibus agnaiisque suis Uiioùcus osscl atque infcslus. » (Lcun, BruBÎ, 1\, l'J7.)

238 LES CHEVALIERS DU PEUPLE. (An. 1378)

liait de voir brûler sa maison1. N'importe : il sera chevalier comme ses collègues, et après lui bien d'autres, riches ou pauvres, persécuteurs ou victimes*; le tout est de les avoir à portée et que l'idée en vienne à quelqu'un. On les enlève de terre, et on les fait passer à bras tendus par dessus les têtes : c'est plus tôt fait que de leur frayer un passage. Aux plus illustres noms de Florence est infligée cette faveur : Scali et Alberti, Oricellari et Tornaquinci, Govoni et Cocchi, Altoviti et Salviati, Aldobrandini et Baldovinetti, Spini et Magalotti, Rinuccini et même Âlbizzi5. Beaucoup, répugnant à la mascarade, ne cèdent qu'à leur corps défendant4. Ceux qui se soumettent sans résister, c'est pour ne pas attirer par un refus l'incendie sur leurs demeures5, ou, si elles sont déjà brûlées, pour constater publiquement qu'ils rentrent en grâce et obtenir comme une réparation6. Parmi les

1 Lettre de Giov. des Medici, Del , XVII, 105 ; March. de Coppo, X, 795. Ce dernier ajoute le nom d'Andréa Salviati, qui était aussi des Huit; niais Giovanni des Medici dit Foreso Salviati. Cf. Sozoniène, IL 1. S., XVI, 1109.

* Capponi l'ancien, p. 320. « Et ragionate clic tutti gli amnioniti che si lassorono Irovare dipunto di nome di esser ricchi, luron presi e fatti cavalieri. » (Lettre de Giov. des Medici, Del., XVII, 105.)

3 Voy. à cet égard les auteurs, Ser Naddo (p. 12), March. deCoppo (X, 795), et une provision ultérieure, du 10 octobre, qui donne les noms de vingtbuilde ces chevaliers. Elle se trouve à la suite du /J/V/rm rf'uiionimo, p. 535. .Nous ne citons, pour plus de certitude, que les noms contenus au document officiel. M. Fossati (p. 5S, n. 1) renvoie en outre à divers mss. des bibliothèque! florentines.

* « El iinilii eUaa ex ipsis dviboa odhacti et inviti al per vin lune mi-

litM l'ai li l'un uni.... née M-rvari potuerunl débite snlempuilalis. „ (l'nivisiou •lu 17 sept. à la suite du Dittrin d'anonimo, p. 58i.)Cf. lettre de Giot. des

Medici, |>. 165.

8 n E ebi avessi' fallu resisleii/ia, era ininaccialo d'esn'ie arso D (Capponi l'aocien, p. 520.) « Ëolti lene Eaceaaere per poora di non eaaereaiii a rvbati. i (March. de Coppo, X, 795.)

I Mai, h. de Coppo, \, 7!i.'); leihe d.-Ciov. des Medin, Ihl., \\ II, 165; M.iibiavd, III, Ji A ; Amminto, \|\, 7t27. Que Guicciardinl aftl reconquis

(An. 1378) BUT DE CETTE CRÉATION. 239

soixante-un chevaliers qu'on fit alors1, ne se trouvent que deux plébéiens, deux ciompi, le boulanger Meo del Grasso et le cardeur Guido Bandiera, à qui l'on fit, en outre, apparemment pour qu'ils pussent soutenir leur dignité nouvelle, une provision de deux mille florins d'ors.

C'est cette part dérisoire que le peuple accorde aux siens, c'est cette inconséquenee d'honorer le soir ceux qu'on a châtiés dans la matinée, ce sont enfin les incidents de la scène qui la rendirent étrange et burlesque aux yeux des contemporains. Quant au droit populaire de créer des chevaliers, chose non moins étrange ! nul ne le contestait, et le plus récent historien de Florence le proclamait hier encore3. Si cette question est pour nous sans intérêt, il faut reconnaître la lueur de bon sens qui éclairait, comme d'instinct, les cervelles du menu peuple en révolution : au risque de relever d'une main l'aristocratie qu'il abaissait de l'autre, il tentait de reconstituer la milice chevaleresque, pour donner une plus ferme assiette à l'État réformé selon ses vœux.

la faveur populaire, c'est ce qui résulte d'une pétition où Ton trouve ces mots : « Che nessuno arso o disfatto per furore del popolo non possa havere oftilio mai, eccetlo Luigi Guicciardini. >> Voy. Del., XVII, 171, n* 24. M. Gherardi conteste qu'on ait fait chevaliers ceux dont on avait brûlé les maisons, parce que ni le Diario (Tanonimo, ni ser Naddo ne nomment ni Guicciardini, ni Peruzzi. Mais comment leur silence, qui peut être d'omission, pourrait-il prévaloir contre des affirmations positives de contemporains ?

1 C'est le chiffre de Giov. des Medici. Plus bas (p. 169) il donne une liste de 53 et ajoute : l qui ûnisce il numéro de' cavalieri,e alcuno cène manca, ma pochi. » Ammirato (1. XIV) dit Cl à la p. 737, et 64 à la p. 727. C'est à ce dernier chiffre que s'arrêtent en général les auteurs modernes, qui n'ont pas connu la lettre de Giov. des Medici ou n'eu ont pas tenu compte.

a Mardi, de Coppo, X, 795; Ammirato, XIV, 727.

s Voy. Gino Capponi, Stur. di Fit., 1, 544.

UO LES ARTS SOMMÉS (An. 1378)

La nuit venue, ceux qui gardaient la place et ceux qui couraient la ville se retirèrent, soit dans leur Oltrarno, si facile à défendre, grâce aux têtes de pont, soit au quartier San Lorenzo, en un lieu que les auteurs nomment Bellelri, et où s'élevait la maison, le « palais » d'Etienne de Broyé, un Français chanoine à Florence1. C'est là que leurs chefs déposèrent le gonfalon de justice, dont ils étaient maîtres, et qu'ils se réunirent pour délibérer, tandis qu'environ six mille hommes bivouaquaient tout autour2. Dans le nombre, plus d'un n'était venu là qu'à contre-cœur, pour échapper au soupçon d'être autre part, et pour proléger ainsi ses biens". Ce motif secret, l'entraînement moutonnier, la fièvre démagogique faisaient affluer les adhérents'. Les meneurs se sentaient le vent en poupe : ils surent oser. A tous les arts ils envoyèrent l'ordre, sous peine du feu, de les rejoindre avec leurs gonfalons. Cette sommation inattendue jeta les patrons dans une perplexité extrême : ils commençaient à se repentir d'avoir poussé dans la bagarre leur* facteurs, trop enclins à crier vive le menu peuple'! Quelques-uns refusèrent d'obéir; d'autres, non sans hésiter, envoyèrent leur gonfalon, mais escorté seulement de six hommes; d'autres enfin, par effroi, se précipitèrent dans le gouffre les yeux fermés8.

1 i.iu'i.inli. nota 1 ii la p. ."87 du Diario éTanordmo.

1 Latin <lr (iniv. des Medici, /)<•/., XVII, Hiii : Capponi l'ancien, p. 581 :

(lliron., MIS. litre ni liuli ;'i l.i p. ."ti7 (lu Didlio tl'tlIliillillKl.

1 « Infri i <)u;ili m- imt.i Htai che noi v'enno volontarî, ma davano icgnilo |"i loro conaervaiione. n (Capponi l'ancien, p. 534.)

Molti i ilndini m lenono a proforera kwo la nolte, •• d'eaere en1 loto,

. . ii.- m>\- .mi r.,ir. . (Cnron.ma. citéa sa note à la p. ~><>7 do Dkuio

il illlnnillio.)

m m h. «le Coppo, \, 705i

|.| I.Mi.i • lll V.llldil « dli \| lll.linlo , e .HIiliiWI l.llr gOnffclOUA CUII

(An. 1378) D'ADHÉRER AU MOUVEMENT. 241

Il faudrait n'avoir jamais vu de révolution, pour s'clonner de ces défaillances. La postérité juge aisément des choses après et d'après l'événement. Mais ceux qui l'ignorent ne peuvent agir que sous la pression d'un de ces trois mobiles : leur conscience, l'intérêt personnel, le calcul des probabilités. Or, rien de complexe et d'inextricable comme la situation des Florentins. La lutte engagée avait des causes si sérieuses, des motifs si légitimes qu'on avait vu, dans le principe, une partie des popolani grassi, et non la moins honnête, tendre la main au menu peuple pour lui assurer quelques-unes des satisfactions qu'il réclamait, comme pour réprimer avec son aide les empiétements de l'oligarchie. A quel moment précis ceux de la démagogie furent-ils assez manifestes pour qu'on dût se détacher d'elle? On pouvait s'y tromper, et plus d'un s'y trompa. Dans le creuset surchauffé est-il donc si facile de séparer les éléments en ébullition?

En préparatifs d'attaque et de défense se passèrent la nuit et la matinée du lendemain (21 juillet). C'est tout ce que permettait, même le jour venu, une pluie torrentielle. Les prieurs se fortifiaient au palais communal, se ravitaillaient de pain, de vin, de vinaigre, de viande salée, de sel, de fromage, et aussi de pierres en grand nombre. Ils devançaient à Santa-Croce une expédition populaire dont ils avaient eu vent, et qui devait y brûler les bourses du tirage au sort; ils les ramenaient sans

mono di sei uomini. » (Mardi, de Coppo, X, 795.) Cf. Ammirato.XlV, 728. La ebron. citée à la note précédente dit aussi que les uns vinrent et les autres non, mais elle prétend que les arts mineurs seuls avaient été convoqués, ce qui est peu vraisemblable, et en contradiction avec .Marcliioimc qui dit : « Si niaiidaiono a lutte Parti. » Ammiralo (XIV, 7WJN) comme ce dernier.

242 PRISE m BARGSLLO . (in. 1.178)

encombre, impudemment accusés de vol par la mullitude, pour cet acte préserva leur *.

De leur côlé, les chefs du peuple, avec plusieurs des Huit de la guerre et des syndics des arts qui avaient répondu à leur appel, décidaient d'établir au palais du podestat le siège de leur gouvernement2, puis de présenter aux seigneurs une pétition que ceux-ci ne pourraient repousser3. Informé du projet, le podestat Ugolino, marquis de Monte Santa Maria4, se mit en état de défense. Seul avec ses famigli, car les mercenaires de la République guerroyaient en Romagnc, et les soixantedix qu'on en put faire revenir arrivèrent deux heures trop tard"1, il faisait pleuvoir flèches et pierres sur la foule ameutée, qui menaçait de le mettre en pièces8, qui garnissait d'arbalétriers le clocher de la Badia voisine, pour mieux soutenir le combat. Tout le quartier agitait ses capuchons, faisant signe aux assiégés de se rendre, s'ils voulaient sauver leur vie. En effet, les assiégeants, se servant comme boucliers des bancs enlevés aux auberges d'alentour, entassaient devant les portes des étoupes enflammées, se frayaient par le feu un passage, et forçaient ainsi à la soumission le podestat.

Par dignité, c'est aux arts et non aux ciompi que ce

1 (lapponi l'ancien, p. 591.

• « Font per navere nnareaidenra pubbKoa. i (àmmirato, XIV, 7S8.)

• Lotira ili; (iiov. des Mnlid, i>ii., wii, lui;. Selon Sosomèno : «In dicta Doelo cretverunt 50 rindiooa populi inflmi iotor quoa fnerunt aliqui aortttn amici de artibne mejoribue. » (\\. I. s., XVI, lliii».)

• Ou Santa Maria a monte, Ub, off, /mens. \ iimto(XIV, 72s) t'appelle Giovanni da Piero dea marqua del Monte,

• Capponi l'ancien, p, 5S5; àmmirato, XIV, 788.

1 m poi non rorebooo altro cne carne <li lui. > (Cluon. ms, en noie i ii p, 567 do liiiirin (TaHOtihno *

(An. 1378) PAR LE MENU PEUPLE. 243

vaillant homme voulut rendre son palais1. Il stipula pour lui et les siens la vie sauve; pour la chambre delà commune, qu'on n'y loucherait point. On y toucha pourtant; c'était comme une manie. Les écritures y devinrent la proie des flammes, le mobilier en fut jeté par les fenêtres. Aux fenêtres on appendit le gonfalon de justice, avec les gonfalons des arts, tant majeurs que mineurs, sauf celui de la laine : cet art, réputé aristocratique, avait refusé, la veille, de se rendre à Belletri sur l'injonction des révoltés. Au sommet de la tour flottait la bannière des forgerons, reconnaissable aux tenailles, emblème de cette industrie*. Mis en appétit, le menu peuple courut ensuite aux demeures du capitaine du peuple et de l'exécuteur. Tout ce qu'il y trouva fut brûlé5.

Maîtres de ces maisons, et surtout du bargello, véritable forteresse, les chefs populaires crurent pouvoir traiter de puissance à puissance avec la seigneurie, lui soumettre, ou, pour mieux dire, lui imposer des pétitions «justes et raisonnables*. » Ces pétitions étaient au nombre de trois, une des syndics des arts et deux du menu peuple. Concordantes sur quelques points, ellesdilléraient sur plusieurs5. L'accord ne paraît entier que dans les

' Ammirato, XIV, 728.

2 Chron. ms. citée. Elle dit que le podestat put se retirer sans qu'il lui fût fait aucune vilenie; le Diario (Tanonimo (p. 367)dit au contraire qu'il fut dépouillé et tué avec 868 famujli. Mais l'inexactitude de ce dernier auteur, sur ces deux journées, ne permet pas de s'arrêter à son témoignage. Aucun autre que celui de la chronique citée ne donne de détails sur cet assaut, confirmé d'ailleurs parGiov. des Medici (Del., XVII, 160), March. deCoppo(X, 795), Ammirato (XIV, 728).

3 Lettre de Giov. des Medici, Del., XVII, 166. * Capponi l'ancien, p. 523.

s Ces pétitions sont les trois premières du registre LXVIII des Provvisioni, p. 1-13. Les chroniqueurs ne parlent que d'une ou de deux. La première a été publiée par Gino Capponi (Stor. di Fit:, I, 394, append. VIII),

244 PÉTITIONS POPULAIRES. (An. 1578)

demandes relatives aux personnes qu'on veut honorer de privilèges, ou envoyer dans la classe des grands, reléguer au delà des frontières1. Pour ces exigences mesquines ou haineuses, objet principal de la troisième pétition, les arts trouvaient bon de pousser en avant ccpopolo minulo, mimitissimo, comme l'appelle Giovanni des Medici*, qui se compromettait à l'aveugle, sans compromettre encore ses alliés.

La pétition des arts était la plus importante, parce qu'elle touchait aux intérêts généraux. Les auteurs en ont parlé avec si peu d'exactitude, ils en ont tiré des conclusions si mal fondées, que nous la devons résumer d'après les documents. Elle demandait :

1° Que les provisions précédentes sortissent leur plein effet*.

2° Que quiconque, depuis l'année 1557, spontanément ou par ordre des capitaines de la parte, avait renoncé aux offices de la commune, de ladite parte ou de quelqu'un des arts, pût y être rétabli.

r>° Que les citoyens ammoniti depuis '1557, comme gibelins ou suspects à la parte, lussent réintégrés dans tous leurs droits.

A" Que les capitaines de la parte ne pussent se faire remplacer pour voter dans les conseils du peuple et de la commune, où ils avaient accès.

5° Que de nouvelles bourses lussent faites pour le conseil de la commune, où l'on introduirait par quartier dix noms de popolan de plus qu'il n'y en avait auparavant.

0° Que dans le livre de la parte et dans un autre à conserver au

.t par Fossati aux appendices; la seconde (première des minuti) par le mène Kuss.iii, de pert <'t d'autre avec quelques suppressions.

■ «in demande que Niecola des Bardi, Bertacchino des Frescobaldi, Bel i m des liitiisoli, soient bits * 1 ** grands supragrands; que Piero des Ubizii et doua des si. mis Bartok) des SimineUi et Niecola des Soderini, soient re-

. i confinés pour dix ans. Quant à Carlo Btrouii il y aura i lélibé-

i.iiinn [..'•( i..i. -m- lu limée (le sa confination. (Troisième pétition, deuxième du menu peuple, Promi$iontt lAUll, p. i»-13.)

* Lettre dans \<>* Delizic, lue. cit.

• \nv. même chapitre, p. 888.

(An. 1378) PÉTITIONS DES ARTS. 245

palais des prieurs, il fut écrit, pour perpétuer la mémoire du fait, que Lapo de (iastiglionchio et sa séquelle1 out été bauuis comme dévastateurs, violateurs et traîtres de la parte guelfa.

7° Ou*- quiconque serait privé des offices de la commune, le fût par là même des offices de la parte, et aussi du droit de porter des armés.

8° Que ceux dont les maisons avaient été brûlées dans les troubles de juin et de juillet fussent, pour dix ans, privés des offices de la commune et de la parte*.

9° Que Hosso et Uguccione, frère et fils de feu Ricciardo des Ricci, fussent rétablis dans tous leurs droits auxdits offices.

10° Que toutes les écritures et bourses, tous les registres et scrutins antérieurs au mois de juillet fussent déchirés et brûlés dans les cinq jours, en présence des capitaines de la parte, des collèges, etc.

11° Que nul ne pût désormais exercer plus d'un office de la commune à la fois3.

12° Que toutes les ordonnances sur les injures d'une classe à l'autre fussent appliquées.

15° Que Giovanni Dini, qui avait toujours été bon guelfe, fût relevé de ses condamnations, et rétabli parmi les Huit de la guerre.

I i" Qu'il en fût fait de même pour Giorgio Scali, ses consurti, descendants et agnats, injustement ammoniti.

15° Que Giovanni de Moue, honorable citoyen florentin, toujours zélé au service de la commune, et récompensé déjà du ceinturon de chevalier, obtînt, sa vie durant, trois cents florins annuels, à prendre sur les redevances que payaient, au mercato vecchio, les bouchers, les marchands de viande et de volaille.

16° Qu'Alessandro des Bardi, grand, un des Huit de la guerre, fût fait popolare, avec ses fils et descendants.

17° Que les capitaines de la parte remissent dans les cinq jours aux seigneurs le gonfalon royal, fait en février précédent, quand Lapo de Castiglionchio était desdits capitaines, et qu'ils n'en pussent jamais avoir un autre semblable.

18° Qu'avant le 15 août, il fût acheté, aux frais de la commune,

1 Et sui sequaces.

8 « Excepto Smeraldo Slroze de Strozis. » — Suivent deux paragraphes sur des personnes que nous omettons. L'ordre des matières était, on lésait, le inoindre souci du moyen âge.

* Les fonctions du conseil de la marchandise, des conseils du peuple et de la commune, ne sont pas considérées comme offices de la commune.

246 PÉTITIONS DES ARTS. (An. 1378)

jusqu'à concurrence de cinq cents florins, une boutique qui appartînt à l'art et aux consuls du menu peuple, pour leurs réunions.

id° Que Spinello Alberti, Stelano Becehi, Benedetto Landi et les autres qui avaient aidé Salvestro des Medici, jouissent des privilèges accordés audit Salvestro parles ordonnances de juin1.

On voit assez, par la teneur de cette longue pétition, quel en était le but et quelle la portée. Si la rancune et l'inconséquence y ont leur part, il est clair que pour ceux qui ont tenu la plume, et qui jouissaient déjà de leurs droits civiques, Yammonizione a été non le prétexte, mais une des principales causes du mouvement. Ils restreignaient, en effet, les pouvoirs des capitaines de la parte, qui faisaient un scandaleux abus de cette arme dangereuse, et ils récompensaient les principaux adversaires que cet abus avait rencontrés. Us donnaient leur revanche aux Ricci contre les Albizzi, principaux soutiens desdits capitaines et chefs de la faction oligarchique. Ils renforçaient, dans une proportion notable, l'élément populaire au seul conseil où les grands eussent accès. Quant à ceux qui n'avaient point de droits, une seule clause les concernait, d'une importance, il est vrai, capitale, puisqu'elle leur donnait rang parmi les arts.

Les petites gens qu'on élevait ainsi se restreignaient, dans leur propre pétition, à ce qui leur était personnel. Il n'est pas sans intérêt de suivre leur pensée, trop coutuniiriv de s'annoncer, plutôt que de s'énoncer, par de confuse! \iolenccs. Voici donc quelles riaient leurs requêtes :

1° Qu'on supprimât l'officier étranger de la laine qui avait aulorité mr eux.

2° Qu'on aliru^rjt l'article de l'ordonnance rendue en juillet I .">.">(», qui ÛOOdamnail à avoir la main coupée quiconque ne payerait pas

« Pr09»iMoni i.will, p, :. 9. foy.GraoCappoiH, i. 591 WH) etFoMûti, ippaid.

(As. 1378) PÉTITION DU MKNU PEUPLE. 247

dans les dix jours l'amende à lui infligée pour homicide, blessure grave ou autre méfait de ce genre.

5° Que le menu peuple eût désormais deux de ses membres parmi les huit seigneurs, trois parmi les douze buonuomini, quatre parmi les seize gonfaloniers, et de même le quart dans tous les offices, sans qu'on en pût augmenter l'effectif, pour modifier cette proportion.

¥ Que le menu peuple eût une maison, huit consuls pris dans son sein, et un notaire, tous tirés au sort dans des bourses constituées par scrutin, lesquels auraient mêmes attributions que ceux des vingt et un arts.

5° Qu'aucune punition ne pût être infligée pour méfaits commis depuis le 18 juin jusqu'au présent jour.

6° Que tout nom du menu peuple mis dans les bourses pour la seigneurie, le fût aussi dans les bourses pour les collèges.

7° Qu'après six mois écoulés, on ne pût plus édicter un emprunt forcé sans avoir fait un estimo1.

8° Que tout créancier inscrit sur les livres des monts de la commune fût remboursé, dans les douze ans, du capital prêté, sans toucher d'intérêt à partir de ce jour.

9° Que ser Piero de ser Grifo, ses fils et cotisorti, fussent exclus à perpétuité de tous les offices.

10° Que toutes les condamnations fussent rapportées, sauf celles qui avaient eu pour objet la rébellion, la trahison, la prévarication, un faux.

11° Qu'avant deux ans nul du menu peuple ne pût être appréhendé pour dettes.

12°<)ue Guido Bandiera, un des deux plébéiens faits chevaliers, reçût, pour honorer la chevalerie, deux mille florins d'or sur les biens des rebelles.

15° Que l'office des quatre préposés à l'abondance des viandes fût supprimé.

14° Que Salvestro des Medici, qui avait tant fait et s'était tant exposé pour la liberté de Florence, pour l'honneur et le maintien des marchands et des artisans2, reçût, sa vie durant, les boutiques du

1 M. Simonin (Une insurrection ouvrière à Florence, en 1578, dans le Journal des Économistes, déc. 1875, p. 445) dit que Veslimo réclamé, c'était pour établir l'impôt sur le revenu. Rien n'est moins sûr. La répartition des taxes étant fort inégalement faite, en tous les temps on avait réclamé une nouvelle estimation.

* « Considerato quantum nobilis hodie miles D. Silvester de Medieis, pro

248 PÉTITION DU MENU PEUPLE. (An. 1578)

ponte vecchiOf avec le droit de les louer pour tout le temps et à tous les prix qu'il voudrait.

15° Que trente-deux consuls du popolo minuto fussent institués1.

16° Que les gens du menu peuple et ceux des arts mineurs pussent être gonfaloniers de justice à leur tour et aux mêmes conditions que les autres citoyens.

17° Qu'avant le 20 août eût lieu le scrutin pour constituer les bourses du menu peuple, auquel scrutin prendraient part les prieurs, les collèges, les vingt et un consuls des arts, les trente-deux syndics du menu peuple et soixante-quatre arruoli à élire par ces syndics, à raison de deux pour chacun*.

18° Qu'aucun de ceux qui venaient d'avoir leur maison pillée ou brûlée ne pût être chevalier du peuple, à la réserve de Luigi des Guicciardini, le gonfalonier de justice3.

Dans le pêle-mêle de cette pétition, dans ce désordre commun à tous les documents du moyen âge, il est aisé de reconnaître des vues distinctes,, le but et les moyens. Ce que veulent les menus artisans, c'est d'améliorer leur condition sociale. Pour y parvenir, ils aspirent à être quelque chose dans l'Étal; ils repoussent l'oppression dans l'exercice de leurs humbles métiers; ils réclament une répartition plus équitable des impôts; ils prétendent au quart des emplois publics; ils exigent des récompenses pour leurs principaux défenseurs, et en

statu h'bero et populari populi et coinunis Flor. et pro honore et manutentione mcrcatonuii et arlilicum laboravil, quibusque peric.ulis atidacler et viriliter se subjecit.... » [PtOWmoni, LXVIII, p. 1 sq., et Fossati,

■ppeod.)

1 l.fs noms se trouvent dans l;i pétition. On y remarque ceux de Michèle de Lando, du <|ii;irliiT de San Pier Maggùre, et d'un notaire, ser Andréa de ICW liuidnuc CoftîoJi Sozomène dit que parmi ces syndics il y avait

aliqui eor aittici île artibus niajoribus. » (H. I. S., XVI, 110!).)

* i BUgendoi per ipsos triginta duos, ridelioet «lues per quemlibel

ip "i uni. »

■ //■;</. .Nuits n niellons tpiebpies articles de peu d'intérêt. M. Glicrardi (préf. au Diiiriii (ïununimtt, p, Î50-2.V2) inonlre avec soin cotnliien lotis les auleurs avaient analysé avec inexactitude ces pétitiODJ, donl ils ne ment pas inèine m juste le nombre.

(An. 1578) LES l'KTITIONS ACCEPTÉES PAR LES CONSEILS. 2W

particulier pour Salvestro des tfedicij en qui ils reconnaissent leur chef. Rien de violent d'ailleurs; aucune

marque qu'ils aient soif de représailles. Trompés souvent, ils prennent quelques précautions contre la tromperie, mais ils croient encore à la bonne foi. C'est quand, à tort ou à raison, ils auront perdu cette illusion dernière, qu'on les verra se scinder en deux fractions dés< limais ennemies, les uns qui se résignent plutôt que dise séparer de leurs concitoyens honorables, les autres qui s'en séparent, acharnés à la poursuite du but, dussent-ils n'avoir d'appui que dans ces malfaiteurs qui, en se mettant à leur suite, ont déshonoré leur précédente victoire.

Les pétitions furent apportées au palais par quelques insurgés, qu'escortaient les gonfalons des arts et les artisans en armes. Leurs clameurs s'élevaient jusqu'au ciel. Prendre du temps pour délibérer à loisir, les seigneurs l'auraient dû, ne fût-ce que par dignité ; mais ils n'étaient pas des héros, et il faisait une chaleur accablante. Ils allèrent aux voix avec leurs collèges et votèrent en bloc tout ce qu'on leur demandait. Puis, sans retard, la cloche communale convoqua le Conseil du peuple : on n'y vit contre la première pétition que deux opposants; contre la seconde que dix1. Les arts et le peuple étaient contents. Ils promirent à la seigneurie que, le lendemain, quand le Conseil de la commune aurait voté à son tour, chacun poserait les armes et retournerait au travail*.

Ce fut un malheur, en de si graves conjonctures, que ce retard de vingt-quatre heures, exigé de temps immé-

« Sur 172 et 164 votante, Lettre de Giov. des Ifodiei, Del., XVII, 160 ; Capponi l'ancien, p. 520; Fossati, app'inl. 2 Capponi L'ancien, p. 327.

250 LE CONSEIL DE LA COMMUNE (An. 1378)

morial par la loi pour la convocation du second conseil. L'anarchie seule en pouvait profiter. On vit les ciompi annoncer à son de trompe que quiconque porterait un manteau serait puni de mort, sans autre forme de procès1. Sur le soir, se répandit le bruit que Migliore Guadagni, qui commandait pour la République dans le val de Nievoie, revenait à Florence, rappelé par la seigneurie*, et qu'il y amenait quatre ou cinq mille hommes3. On oublie aussitôt qu'il était ennemi des Albizzi, par conséquent ami du peuple*, et que le sort avait déjà désigné son successeur5. On ne voit plus qu'une démonstration armée, qu'un rappel prématuré, audacieux empiétement sur la prérogative des Huit Saints. Ceux-ci, piqués au jeu, lui envoient défense d'avancer davantage, et les fanti de la seigneurie se laissent enlever, dans les rues, les clefs des portes, qu'on craignait qu'ils ne fermassent pas. Toule la nuit, on y fit bonne garde, comme on eût fait contre un ennemi6.

On redoutait alors toutes choses et tout le monde, les seigneurs, les officiers publics et surtout ce Conseil de la commune qui s'allait réunir (jeudi 22 juillet). L'intervention des grands y rendait improbable la majorité légale des deux tiers. Les petites gens accoururent donc d'instinct pour peser sur la délibération, avec les gonfalons des arts et le gonfalon de justice, dont ils étaient toujours détenteurs. Mais ils accoururent trop tôt : intimidés, les

1 Diario d'anonimo, p. 267.

* Lettre de Giov. dus Medici, Del., XVII, 100 ; Diario d'anonimo, p. 207 ; Ctppou l'aucun, p. 587.

1 Letlir de i.h.v. des Medici, ibid.

* Voj. àmmirato, XIV, 686, 087.

* Lettre ri.- BfOT. dei M.-di, -i, I><1., WII, \T2.

c iiKni'iit aumimOi y. 568 ; Cappoai l'moitn, p. ">-" : lettre di GJoi . «lis

Media, /M., X\ll, Il

(An. 1578) CONTRAINT A L'ACCEPTATION. 251

membres du Conseil hésitaient ou tardaient à venir1. Ce fut l'occasion d'imprévues et séditieuses exigences. — Qu'on brûle les bourses, s'écrient quelques-uns, et qu'on en fasse de nouvelles! — La pétition populaire avait obtenu pour les moindres arts deux prieurs, qui devaient être nommés à l'expiration de la seigneurie en exercice; voilà qu'on les veut à l'instant, qu'on désigne même ceux des seigneurs qui doivent se retirer pour faire place aux représentants de la multitude*. A la fin, pourtant, le conseil retardataire s'était trouvé en nombre. Il délibérait au bruit des clameurs du dehors, qui empêchaient d'entendre la lecture des pièces. La délibération, au demeurant, n'était plus que formalité pure : 104 voix contre 10, dans cette assemblée suspecte, confirmèrent le vote des précédentes en faveur des pétitions3. Ces pétitions étaient provisions désormais; elles avaient force de loi. Pour la première fois, Florence venait de faire quelques concessions, d'assurer quelques avantages à ses plus humbles enfants, et la violence, une insurrection véritable, avaient seules pu l'y contraindre. Pourquoi aussi voulait-elle à tout jamais fermer la porte plusieurs fois entr'ouverte par où avaient passé les arts moyens, puis quelques-uns des arts mineurs? Et quoi d'étonnant si les moindres métiers profitèrent des circonstances pour la rouvrir, disons-mieux, pour l'enfoncer à leur profit? La légalité en souffrait; mais souffrir est presque partout et presque toujours le destin de la légalité. Ceux-là mêmes qui en étaient les représentants officiels,

1 « Brevemente penandosi troppo a raunarsi. » (Lettre de Giov. des Medici, Del., XVII, 166.)

* Diario d'anonimo, p. 568 ; Capponi l'ancien, p. 529. Ce dernier seulement met le fait hors de sa place.

5 Cappooi l'ancien, p. 527; Ammirato, XIV, 729; Fossati, append.

253 EXIGENCES ILLÉGALES DU MENU PEUPLE. (An. 1578)

la sentent vaincue et n'en tiennent pins compte clans l'universel désarroi. Gucrrianle Marignolli, ce prieur qui portait, la veille, sa peu correcte médiation devant la maison assiégée de l'exécuteur, vient, sous prétexte de haranguer les mutins, — car il avait la langue bien pendue1, — leur faire révérence sur la place* : il s'excuse de n'avoir pu ce qu'ils désiraient et se met sous leur protection. Eux, flattés de tant de bassesse, ils reconduisent à son logis, avec honneur, ce déserteur du devoir3. Les statuts exigeaient qu'aucun membre de la seigneurie, durant tout leur office, ne quittât le palais. S'en éloigner dans un pareil moment, c'était donc violer les statuts, et, tout ensemble, dénoncer des collègues. Aussi Guerriante fut-il compris à demi-mot : — Qu'ils descendent tous et qu'ils s'en aillent! s'écrie le peuple. Nous ne voulons plus qu'ils soient seigneurs! Mais que les Huit restent*! — Cette prétention inouïe est apportée en séance de la consulte par Tommaso Strozzi, justement un de ces Huit qu'on donnait pour héritiers à la seigneurie. — On ne parle de rien moins, dit-il, que de brûler les maisons des seigneurs qui feraient résistance, de tuer sous leurs yeux leurs femmes et leurs enfants, de les tailler eux-mêmes en pièces5.

lie lu si liimiio guerrieri cbe a parole f" il primo. » (Mardi, de Coppo, Ki 795.)

* « Pare riverenn alla brigata. » [Diario eTonomtRO, ]>. r>(i.s.) 5 Latin de Giov. deeMediei, /'<•/., XVII, li;7.

• Capponi l'ancien, p. 598. Noua en usons librement arec cet autour, préetau pour |m détaik, maia <|ni, écrivant da mémoire, brouille riaiblemenl l'ordre dei (aile.

■ Dimio afanontmo, p. 568; Capponi l'ancien, p. 598. Ce dernier dit que !<• peuple répétait une leçon : « fuite queete minaeea uaavane compara tore dire. » (p, 5)9.) — àmmirato prétend (XIV, 799) <|tio le

peuple <liin;iMil.ut le départ «les prienra parce rpi'iJ ne roulait plua de œtto aérai il gouvernement, delà («si m | n -i i vrai (|u'ii poinc Ion Beigneun parti) il

(An. 1378) LES PRIEURS SE DISPERSENT. 255

Les magistrats menacés résistaient néanmoins, par sentiment tout ensemble de leur devoir et de leur droit, mais avec larmes, en se tordant tes mains, en se frappant le visage, en gémissant sur leurs familles. Devant eux, les Huit, impassibles, gardaient un silence peu rassurant1. Leurs amis, loin de soutenir ou de relever leur courage, les suppliaient de sauver leurs jours par la fuite; ils montraient par les fenêtres Niccolô de Carlona et la foule envahissant le palais, [esfarUide la seigneurie eux-mêmes ne s'y opposant pas, car ils étaient à la discrétion des Huit Saints.

C'est Luigi Guicciardini, le faible gonfalonier, «jui donna le signal de la débandade. Pour mieux dire, il détala sans avertir personne, et se mit sous la protection de Toinmaso Strozzi, qui le lit conduire en lieu sûr. Les autres, voyant fuir buonuomini et gonfaloniers des compagnies, couraient affolés de droite et de gauche, montaient les escaliers qu'ils croyaient descendre pour sortir au dehors. Deux d'entre eux criaient bien haut qu'ils ne s'éloigneraient point. Ils firent comme les autres. Alamanno Acciajuoli, qui partit le dernier, lit remettre les clefs à l'aubergiste Calcagnino, proposto des arts*. Juste retour des choses d'ici-bas! En 1343, une seigneurie de grands avait été chassée du palais par les popolam; en 1578, c'est une seigneurie de popolani qu'expulse le menu peuple5. L'illégalité, la violence, ne faisaient que se déplacer, et les plus coupables n'étaient pas

en nommait d'autres pour le temps qui resbil à courir de celte seigneurie.

1 Gapponi l'ancien, p. 528-530; Ammirato, XIV, 7^0.

i Cappoui l'ancien, p. 530; lettre de Giov. desMedici, Del., XVII, 1G7 ; .Marcli.de Coppo, \, 7'J."> ; ser Naddo, p. 15.

5 Ammirato (\IV, 750) met ce rapprochement dans la bouche des prieurs expulsés. Voy. SUT le fait, notre t. IV, p, 351.

254 ROLE DES MJIT SAINTS. (An. 1378)

ceux qui répétaient, trop à l'aveugle, une funeste leçon.

Débarrassés des prieurs, les Huit Saints se croyaient maîtres. Ils allaient bientôt être détrompés. On a dit qu'ils tenaient, dans cette affaire, le fil conducteur1. Sans doute, avec Salvestro, avec Alberti et bien d'autres encore, ils s'étaient servis du popolo minuta pour refréner le popolo grasso dont ils faisaient presque tous partie, sans en partager les préjugés et l'égoïsmc ; mais ils se croyaient sûrs d'arrêter leur armée dans sa marcbe ascendante, et jamais l'idée ne leur était venue que les ciompi pussent dominer. Ceux dont ils soutenaient la cause, dont ils étaient vraiment les chefs, grâce à leur popularité de la guerre, ce sont les artisans médiocres, les nouveaux enrichis, cette partie de la classe moyenne encore trop éloignée des grands pour avoir pu jamais pactiser avec eux. Hostiles à l'oligarchie des Albizzi, les Huit ne faisaient qu'un avec les Ricci, qui s'effaçaient derrière leur grande renommée1. Ils ralliaient ce parti intermédiaire qui se flatte d'arrêter les révolutions en marche et qu'on accuse de les avoir provoquées, qu'on rend responsable de tous les maux.

Leur illusion fut de croire que, restés seuls au palais, ils y pourraient à leur gré reconstituer la seigneurie. Déjà ils avaient fait savoir à Giorgio Scali qu'il était prieur5. Mais le bruit en fui promptemenl répandu. Or, quoique 1rs Scali eussent passé des rangs «le la noblesse d;ins oeni du peuple; quoique Giorgio lui-même, pour avoir, confalonier en 1374, contribué à rendre une loi

iiiiir quatto com tvetno eondoUi ;• bw volera a propoaîto. d (*':ip-

)•< •ni hirn ini p, ?>?>] .)

■ N. Fowali (|>. 60) a bien jii»r nllo situation, sur laquelle |>;ir;iil se

Iioiii|><t C:i|i|ioiii l'ancien.

* Cu|'i'"Mi l'ancien, p. n.r»l

(An. 1378) LE PALAIS ENVAHI. M6

défavorable aux magnat*1, et surtout parée qu'il était une des victimes de Y ammoniziom* , dut plaire aux petites gens, il leur déplaisait par son caractère ferme jusqu'à la dureté. Il ne parlait, en effet, que de les châtier, d'envoyer contre eux des hommes d'armes, accompagnés, au besoin, de la hache et du billot3.

Contre un prieur de cette sorte protestèrent donc les agitateurs qu'il menaçait : ils s'enhardirent jusqu'à s'écrier qu'ils voulaient être prieurs eux-mêmes. Comme ils avaient des amis au palais, la porte leur en est ouverte, et ils s'y précipitent. A leur tète est un homme aux pieds nus dans de grossières sandales, qui a enlevé au revendeur Betto de Ciardo etqui lient triomphalement le gonfalon de justice. Ce personnage nouveau qui entre en scène avait une large face avec de beaux traits, un front proéminent, l'œil vif et profond, le nez aquilin de la race étrusque*. Ainsi le dépeignent ses contemporains. Dans sa jeunesse il avait exercé en Lombardie le métier des armes5. S'étant fait, depuis, cardeur de laine, il était facteur ou contremaître d'une boutique de cet art appartenant à Alessandro de Niccolaio, un des Albizzi,

• Voy.Mareh. de Coppo,IX,7i8,755, et GinoCapponi, Stor. diFir., 1,350.

4 « Nota admonitionis fuerat inusta, qua ille injuria aeerbatus satiari vindicta non poterat. » (Léon. Bruni, IX, 197.)

5 « Quod considerato periculo quod imminet, subito gens armorum, pediles et équités, sint in platea aruiati. Et quod rectores vadant scrutando per civitatem ; et si oportuerit, faciant anle se portari cippum et mannaiam. i (20 décembre 1378. Consulte, dans Fossati.p. 61, note 5.) Ces paroles sont d'un temps un peu postérieur, mais elles peignent le caractère.

4 Capponi l'ancien, p. 331. Ms. Strozz., cl. XXV, eoà. 556, dans Fossali, p 59. Il y a deux exemplaires de cette chronique. Le n° 550 est une copie; le n9 557 est l'original, que cite de préférence M. Gherardi.

5 Léon. Bruni, IX, 190. Le portrait de Michèle est dans l'hôpital des battilani (spedale pe' vechi de la chompangnia de' batilani), chapelle des ciompi, via délie Ruote. C'est une copie très ancienne. Voy. sur cet hôpital d'intéressants détails dans Simonin, loc. cit., p. 402-401.

256 MICHELE DE LANDO GONFALOiMER. (An. 1578)

qui, par haine de sa famille, en avait quitte le nom. Ce facteur, nommé Michèle, fils d'Orlando ou de Lando, commandait, sous les ordres du patron, à un certain nombre d'artisans ou manœuvres, et il était, de plus, un des trente-deux syndics ou consuls du menu peuple institués en vertu de la pétition du 21 l. Sa femme et sa mère vendaient, aux environs des Stinche, de la poterie, des herbes, des choux*. Il appartenait donc au peuple, qui allait faire de lui son favori d'un jour, et par là tromper la postérité sur le rôle de cet apparent meneur, qui ne fut guère qu'un instrument.

C'est à tort, en effet, que Machiavel voit en Michèle de Lando la tête et l'âme de ce nouveau mouvement. Nul peuple ne souhaitait moins que les Florentins d'alors l'unité d'un commandement personnel. Ils étaient en assez petit nombre pour que leur cité formât comme une personne, et les plus illustres d'enlrc eux n'eurent jamais dans l'État la décisive prépondérance que leur attribue l'histoire. Ce facteur de la laine n'est, comme tant d'autres, qu'un atome; mais cet atome est porté eo avant, plus vile que d'autres, par son impétuosité propre qui l'a poussé parmi les premiers, comme par celle d'un courani qui entraîne jusqu'aux indécis.

Tandis que « maints jeunes gens montaient à la tour (mur donner le branle aux cloches et attester la victoire qui leur livrait l<" palais à l'honneur de Dieu7' », dans la

1 Via. ii l' i i m ■ chip., p. tiiS, note 1.

* M;irch, deCoppo, X, 7%. Cbron. ma. dan Ghenrdi, préfaça -.m Mario ,r<iiii))iiiwi, p. 353, m. "2. Cf. i». 856. Lettre de Giof. dea Hadici, /'<•/. wii. 187. — On le dit anaai charcutier, potier, du métier da m mère. Il parait bjm lea tlovigUai ou potiera étaient une branche du métier doi agnoli humiliera. Voy. Gberardi, ibià., p. -.">i>.

■ Mu. Mi"//. .1 m i.. ..i |.. BS nol

(Ah. 1578) INSPIRATEURS DE MICHELE. 257

salle d'audience où Michèle avait pénétré le premier, ceux qui marchaient à sa suite le proclamèrent sans plus de façon gonfalonier de justice et seigneur. Celait la récompense de sa hardiesse. Comme ils ne lui désignaient pas de collègues, il se trouva un instant maître absolu de Florence1; mais, par une première marque de bon sens, il ne voulut pas, du moins, rester sans conseillers. Il fit appeler Salvcstro des Medici, Giovanni Dini, avec d'autres citoyens agréables aux arts et au menu peuple*. Ni ceux-ci ni ceux-là ne sont les « viles bètes » dont parle si dédaigneusement Àmmirato \ Ce sont, pour la plupart, des hommes considérables de la dusse moyenne. Leur tort, si c'en est un, était de soutenir les intérêts populaires. Dès ce moment, il est vrai, ils ne les soutiennent que sans paraître devant le public. Simples conseillers, ils se font petits, ils accompagnent silencieusement Michèle, quand ce gonfalonier d'aventure vient au son des trombes, sur la ringhiera, faire reconnaître et acclamer son pouvoir 4; mais ils n'en sont pas moins ses vrais inspirateurs : rien ne se fait que sur leur avis, que d'accord avec eux.

Ce n'en était pas moins la révolution de la populace. Pure de sang jusqu'alors, elle cherchait sa victime expiatoire. En parcourant le palais du podestat, quelques-uns y trouvèrent, « avec bien d'autres choses, les cordes achetées pour pendre les pauvres gens qui avaient volé dans les précédents incendies 5. » Nul doute, ce sont les

1 Capponi l'ancien, p. 331 ; Ser Naddo.p. 13; lettre de Giov. des Medici, Del., XVII, 167.

- Uiario Wanonimo, p. 568 et préf. p. 254, note; Passerini, Gli Alberti di Firenze, I, 111).

3 Amm., XIV, 760. — 4 Ms. slrozz. Fos*., p. 62, n. 3. — 5 Ibid., note 1.

H1ST. DE 1LOKENCE. — V 17

2Ô8 MEURTRE DE SER MTO. (An. 1378)

instruments de ser Nuto, de ce cruel bargelio, appelé, au début de cette période, par Lapo de Casliglionchio et les siens, pour mettre à mort les quatre prisonniers de la seigneurie ,. Ser Nuto sentait trop sa vie menacée pour n'avoir pas disparu en même temps que les seigneurs. Revêtu d'une cuirasse de la commune, le visage et la tête rasée, il s'était réfugié dans une auberge de la rue de Venise, derrière le palais *. Un de ses (anti le vendit au prix de tout l'argent qu'on trouverait sur lui. A l'approche du danger, le malheureux s'était jeté sous un lit; ceux qui le cherchent l'y découvrent, l'en tirent, triomphent de sa résistance à coups de poignard et d'épée, puis l'emmènent couvert de blessures, en le soutenant par les aisselles. Lui, redoutant d'être pendu, il demande qu'on l'achève, et son vœu est exaucé. Un terrible coup de hache lui fend la tête et lui coupe presque le bras. Au loin rejaillissent sa cervelle et son sang. C'est un cadavre qu'on traîne aux potences, qu'on y pend par les pieds, qu'on met en pièces, comme trente-cinq ans auparavant celui d'Arrigo Fei, créature du duc d'Athènes. Chacun en prend un morceau, « pesant moins d'une once », dit Marchionne "', et le promène, piqué à sa lance, dans la ville et les faubourgs. Au gibet, il ne restait plus qu'une jambe, coupée à la hauteur du genou. Quatre florins d'or cl qua-

1 PJtrio <f êtumJmo, p. r>i>x. Lettre de Giov. dea Medici, Del., \\ il, 107.

Machiavel ilil (III. i.'> A) que c'est pour gagner du temps cl organiser son

. i nemant que Hiehek don&i ordre de rechercher Nuto; mais il subit

li légende qui n'avait pas lardé à faire du cardeur mi lu» te d'État. Cette

île parait < i ■ - 1 - • dans lluoninse<{ni, dont l:i chronique v;i jusque vers

I ll« «cuir: ni. Voy. ecl auteur, |i. fikJ!2.

• Celte nie porte encore aujoiii d'Iiui le même nom. ■ Man II. ■ t « ■ Co|.|iu, \, T'.l.'».

(An. 1378) BALIE DONNÉE A MICHELE. 259

rante sous de monnaie trouvés dans l'escarcelle de la victime, furent fidèlement remis au faute qui l'avait livrée. Avec celle-là, il suffit d'une autre, d'un des incendiaires, pour apaiser la soif du sang1. C'était peu, à tout prendre, pour un peuple en révolte; mais les détails horribles attestent ou confirment un honteux progrès de la férocité dans les mœurs. Si les Florentins du treizième siècle tuaient leurs ennemis, ils n'en mettaient pas, du moins, les cadavres en lambeaux.

Pendant ce temps, Michèle de Lando ne restait point inactif. Docile aux bons conseils, il voulait un gouvernement régulier pour le rendre légitime. Dans l'assemblée à parlement, Convoquée au son des cloches, il se faisait donner, ainsi qu'aux syndics des arts, aux Huit Saints et aux personnes notables dont il s'entourait, balie de nommer des prieurs, des gonfaloniers, des buonnomi ni, en remplacement de ceux qui étaient nominalement en charge, qui s'étaient éclipsés et dont on ne voulait plus *.

1 Diario <ranonimo, p. 368; lettre de Giov. dcsMedici, Del., XVII, 1(57; Machiavel, III, 45 B; Ammirato, XIV, 781. Les détails précis et curieux ne sont que dans les deux contemporains. Les autres chroniqueurs disent à peine un mot de ce fait.

a March. de Coppo, X, 796. Les auteurs mettent en général ce parlement au lendemain. M. Gherardi relève l'erreur (préf. au Diario d'anon., p. 253, n. ."»). Ils ne parlent point ou parlent à peine de la nouvelle balie où Michèle de Lando se laisse annuler. Cette balie pourtant fut effective. Ses actes, quoique avec des intermittences, durèrent jusqu'à la fin d'août. On en peut voir la preuve dans des documents des 28 juillet, 6 et 9 août, où on lit : « ad exetutionem cujusdam provisionis facte per illos délia Balia procedere intendentes(doc. à la suite du Diario d'anon., p. 510, 517). » Cf. la préface de M. Gherardi, p. 254 note, où sont relevées les erreurs des anciens et modernes auteurs sur ces faits et leur physionomie. Il n'y est point parlé de M. Simonin, sans doute parce que le savant éditeur ne l'avait pas sous les yeux ; mais dans ce récit, un des plus récents, les erreurs ne sont pas moins graves que partout ailleurs. Le premier coupable c'est Machiavel, avec son idée qu'un peuple ne peut faire quelque chose qu'à la condition d'être mené par un chef unique.

260 ADMINISTRATION DE LA BALIE. (An. 1578)

Ne bougeant point du palais, il gardait les clefs, écrivait des lettres, expédiait des ordres l. Il conservait ainsi les dehors du pouvoir; mais il était, dès lors, comme noyé dans la balie. C'est au nom des syndics et consuls des arts, en même temps qu'au sien, que sont lancées toutes les proclamations. Ces personnages, ces officiers, forment avec lui comme une seigneurie provisoire qui remplace la seigneurie fugitive et dispersée. On les voit mettre leurs soins à pacifier la ville 8, ordonner que chacun ait, la nuit, des lumières aux fenêtres r>, fermer les portes de Florence, pour que les grands n'y puissent faire entrer leurs alliés de l'extérieur, défendre aux dits grands de paraître sur la place, sous peine d'être mis en pièces, et au nom du peuple de se rendre coupable d'aucune vilenie envers les officiers publics, d'aucun vol ou incendie en quelque lieu que ce soit \ Rétablir l'ordre est le plus impérieux besoin de tout gouvernement, fùt-il né du désordre.

Mais il fallait aussi donner satisfaction au menu peuple. Jalouse sans cloute de. diminuer la responsabilité en l'étendant, la balie lit appel aux. Neuf de la marchandise, aux Dix de liberté. Aidée de leurs lumières, elle répartit en trois arts les plus humbles métiers*. Le grand nombre de ceux qui relevaient de la laine furent compris dans le premier de ces arts. Ils formaient neuf mille In nés, cl avaient pour emlilèiue Pangè

* Mardi, de Coppo, \, 7'.»»;.

* Diitrui il iiimiuiim, p. 569; foj. d'autres preuves indiquée* dâtll l'os-

nti, p. «'»•"».

■ QWv, Munlli. p. l2!l|).

* Dimin tTanonimO, p. ôliil ; Lettre de (iiov. des Mediei, /'</., ,\\!l, H.7.

* M.in ii. il Coppo, X, 7'.'S.

(An. 1578) CRÉATION DE TROIS NOUVEAUX ARTS. 201

exterminateur, portant dans ses mains l'épée et la croix. Le second art se composa des teinturiers, foulons, faiseurs de peignes à carder, tisseurs de soie et de drap : sur leur gonfalon, un bras blanc en champ vermeil, et une main tenant une épée où était gravé le mot de Justice. Le troisième réunit les londeurs, ravaudeurs, laveurs, chaussetiers, faiseurs de pourpoints, de bannières, d'ornements d'église : un bras du Christ vêtu de rouge, sortant du ciel et tenant un rameau d'olivier, était la caractéristique de leur humble gonfalon. Ces deux derniers arts ne comptaient ensemble que quatre mille hommes '. Le premier, par conséquent, en comptait à lui seul plus du double, ce qui donne une idée de son importance. La nature des métiers qui montaient en grade, qui naissaient à la vie publique, permet à peine de comprendre pourquoi, jusqu'alors, ils en avaient été exclus. Comment le tisseur, le chaussetier, le fabricant d'ornementé d'église étaient- ils jugés inférieurs à tant d'autres artisans qui travaillaient comme eux de leurs mains, et n'en étaient pas moins, depuis longtemps, compris dans la hiérarchie des arts? 11 y a là, pour nous

1 Doc. à la suite du Diario d'anon., p. 517. Sis. Strozz. dans Fossati, p. G8, note 2, et Gherardi, préf. au Diario d'anon., p. 255, n. 1 ; March. de Coppo, X, 71*7. Ce chiffre de treize mille hommes en tout parait un peu exagéré à i\l. Gherardi. La date de cette constitution des trois arts vtinutissimi ne nous es: pas donnée; mais elle parait résulter clairement de la place que lui assigne Marchionne, qui en parle, à la rubrique 798, comme d'une chose faite au moment où se réunit la balie. Divers documents cités par M. Fossati (p. 09) parlent de ces trois arts, mais, de quelques mots qui y sont contenus, cet auteur conjecture que la création des trois arts ne fut pas simultanée. Rien n'est moins certain. Les mols« electionem nuperfactam i> peuvent se rapporter à un fait remontant à trois semaines, et ceux-ci a sarauno per unirsi a loro » peuvent se référer à une modification de la répartition des métiers entre ces trois arts. March. de Coppo (X, 797) parle de semblables remaniements.

269 PART TROP LARGE FAITE (An. 1578)

qui en jugeons à distance, des distinctions inexplicables. Mais expliquons-nous davantage pour quels motifs, aux yeux des Florentins, l'industrie nécessaire du boulanger était, et est encore, assure-t-on, de tous les métiers le plus vil?

Les trois nouveaux arts obtinrent, dans le collège qui allait élire les prieurs, la part du lion. Ils y furent représentés, si l'on doit en croire Marchionne, par soixantecinq de leurs membres, tandis qu'aucun autre art ne l'était seulement par trois des siens l. On proposait les noms tout haut, et l'on votait sur chacun d'eux par fèves noires ou blanches, comme pour constituer les bourses. Ce n'était donc point le tirage au sort, comme à l'ordinaire; c'était une élection à l'ancienne mode, dans toutes les règles. Les petites gens y firent la loi. En vain les ambassadeurs de Pérouse et de Bologne leur conseillaient-ils de réserver la moitié des offices aux arts majeurs et aux scioperali, ces gens qui n'exerçaient aucun métier, puis de partager l'autre moitié entre les arts mineurs et les trois nouveaux arts *. Ceux-ci, sur les neuf membres de la seigneurie, s'en firent attribuer cinq, et comme le populaire Benedetto de Carlona, élu pour les arts mineurs, ne pouvait que marcher d'accord avec les cinq prieurs du menu peuple, à eux six ils devaient former, contre l'opposition d'ailleurs peu probable des trois autres, la majorité légale des deux tien '.

' « Si\ss;inl;i uii(|iic vi furono dcllc tre arti tigyiuntc, chc di niima re nVlibo Ire. « (Mardi, de Coppo, \. 7!>8.) « Aiiiiiiiralo, XIV, 7.V2.

* Voici m entier II composition de oetie seigneurie :

jinlo : liiov.iiiiii îles (Inpponi, lanajiniln (ails majeurs); Lninriiio

leur (iiii'ini peapie);

(An. 1578) AU MENU PEUPLE DANS LES OFFICES. 263

Les conséquences ne se firent pas attendre de ce vote léonin. On allait voir ces prieurs, joints à deux cent vingt richiesti de leur bord, décider qu'à l'avenir les trois groupes d'arts, majeurs, mineurs et nouveaux, fourniraient chacun trois membres de la seigneurie, le gonfalonier devant leur appartenir à tour de rôle, et que la môme proportion serait observée pour tous les collèges l. C'était, sous une apparence d'égalité et de modération, faire aux nouveaux arts une part plus large que ne le permettaient les idées admises, car, s'ils formaient par le nombre le tiers de la population virile, Florence, ainsi que Rome antique, comptait, non par personnes, mais par universités. En se plaçant à ce point de vue, que trois arts semblassent considérés comme le tiers de vingt-quatre, quoi de plus révoltant pour les anciens privilégiés? Les nouveaux, par compensation, étaient satisfaits. « Cette répartition, sans distinguer entre riches et pauvres, lit-on dans un manu-

Santa Croce : Spinello de Boni (menu peuple) ; Salvestro de Compiobbesi, chaufournier (arts mineurs);

Sanla Maria Novella : Salvestro de Giovanni, teinturier (menu peuple) ; Bonaccorso de Giovanni, cardeur (menu peuple) ;

San Giovanni : Giovanni de Bartolo, épicier ou apothicaire (arts majeurs) ; Benedetto de Carlona, faiseur de sandales (arts mineurs) ;

Michèle de Lando, gonfalonier de justice, pour le menu peuple et le quartier de San Giovanni. (Priorista authentique, rapporté par Gherardi, note 2 à la p. 360 du Diario d'anonimo.) M. Fossati manque d'exactitude sur ce point parce qu'ayant pris sa liste dans les Deliberazioni de'signori e colle<ji, où ne se trouve pas la qualité des personnes, il tente de l'éclairer par Capponi l'ancien, qui ne fait que l'obscurcir. On peut voir la liste des gonfalonier* de compagnies et des buomiomini dans une note au Diario d'anon., p. 570. Les noms des quatre seigneurs qui étaient svinlics des arts sont, ici, imprimés en italiques. Voy. la liste des syndics dans Fossati, p. 117, append. n° 0.

* Le ms. Slrozz. cité par Fossati (p. 68, notel) rapporte ce fait à la date du 20 juillet; March. de Coppo (X, 708) au 28 août. Il importe peu, car c'est toujours la même seigneurie.

264 SEIGNEURIE DE L'ÉMEUTE. (An. 1578)

scrit du temps, contenta beaucoup de gens qui jamais n'avaient eu part aux offices, quoiqu'ils eussent part aux dépenses \ » La roue de la fortune, en tournant, avait fait justice, aux yeux d'un grand nombre. Quelle faute que de compromettre ce triomphe du principe par les conséquences qu'on en tirait! C'est peu de vaincre : le tout est de durer.

La seigneurie, élue le 23 juillet, entra en fonctions le 24 s. Benedetto de Carlona en fut, par le hasard du tirage au sort, le premier proposto 3. L'initiative appartenait donc pour trois jours, un siècle en de pareilles conjonctures, à un personnage résolu du parti dominant. Le pouvoir dictatorial de Michèle cessait après trentesix heures *, quoiqu'il restât gonfalonier de justice. Les

1 « Et chosi si fece il buono squittinio, che contentô molta gente, i quali non avevano mai avuto parte d'ufficio et sempre erano stati aile spese. » (29 juillet. Ms. Stro/z. dans Fossati, p. 68, n. 1.) Cet acte, à peine postérieur de quelques jours et que nous révèlent cette chronique et Mardi, de Coppo (X, 798), explique les confusions des contemporains et les erreurs des modernes qui ne voient pas leur désaccord, comme Sismondi, ou ne parviennent pas à s'en rendre compte, comme Léo. Cappnni l'ancien ne parle pas de l'élection léonine du 25, parce qu'elle n'eut d'effet que pour quelques jours, et Machiavel ne lient compte que de celle-là, probablement parce qu'il ignorait la seconde. Voilà, selon nous, la seule explication possible de tant de contradictions parmi les auteurs les plus rapprochés des laits et qui semblaient devoir être les mieux informes.

* « Quorum uflicium sumpsil initiiim die 24 mensisjulii et durare débet j>cr totum îinnscin augusti.» (Delibcrazioni de siqnori c collccji. Juilletaoût 1578, p. 1, dans Fossati, p. 66, n. 2.)

5 Ibiri., n. 5.

* Ce pouvoir n'avait duré que du 22, à trois heures de l'après-midi, jusqu'au Si dans la matinée. C'ett |;i postérité, Machiavel en télé, quia fait de Michèle un héros, un chef de p.uti Divers contemporain! l'appellent « le gonfalouii'i- de justice », sans même le nommer. L'erreur vient : I" (La 08 que diuv fois nantit CQttfta carrière il eut l'honneur de porter le gOnfolOU, d'abord des insurgea, puis du gouvernement ; 2" de ce qu'on s'tdislineà \oir • Lui"- le gOoMoniOT le chef de la seigneurie qui était, on l'a vu, le pttpOêtO, nommé seulement pour quatre juins. De nutre temps, son nom :i ete donné à une rue. Nous tenons de ,M. Ihaldmo l'cru/./.i, abus sjndic de Florence,

(An. 4578) SES PREMIÈRES MESURES. 265

actes de ceux qui gouvernent désormais officiellement avec lui ne nous sont connus que par des documents encore inédits ou récemment publiés, et par un chroniqueur tout nouvellement découvert l. Les rappeler ici est donc un devoir d'équité historique, si l'on ne veut se borner, comme tous les auteurs, à juger ce gouvernement éphémère par les brutalités de la rue, et lui intenter un procès de tendance.

Exécuter les provisions prises en vertu des pétitions du 21, faire régner l'ordre dans la ville, assurer au. peuple les satisfactions que sa victoire l'invitait à réclamer, telle était, avec le soin des affaires extérieures, la tâche compliquée qui s'imposait à des hommes sans expérience. C'est aux mesures d'ordre et de police qu'ils étaient le mieux préparés, car il leur suffisait de suivre les traditions, en les retournant contre ceux qui les avaient établies.

Le podestat, le capitaine du peuple, l'exécuteur de justice furent maintenus dans leur charge', et deux citoyens par quartier, nommés pour contraindre à conclure entre eux paix ou trêve ceux que divisaient des inimitiés5. En donnant à tous l'ordre accoutumé de

qu'une députation populaire était venue demander cette mesure à la municipalité. * C'est fait, répondit M. Peruzzi ; mais vous le demandez parce qu'il était le chef des ciompi ; nous l'avons décidé parce qu'il les a battus. » Des deux parts on en était encore à la légende.

1 Les documents et le Diario d'unonimo ne disent pas toujours les mçmes choses ; mais on sait d'une pirt combien il s'est perdu de documents ; de l'autre, combien les chroniqueurs sont on inexacts ou incomplet*. Il faut puiser aux deux sources en les comparant. On ne s'explique pas pourquoi Gapponî l'ancien coupe court ici à son int re-s mie narration, puisqu'il vécut assez pour écrire un commentaire sur l'acquisition de Fise en 14Ub\

* "2ï juillet, Diario d'anonimo, p. 570; ser Naddo, p. 15.

3 5 août. « Inducendos cl etiam cogendos. » (Doc. à la suite du Diario d'anon., p. 516.)

266 MESURES OPPRESSIVES. (Ax. 1578)

poser les armes, d'ouvrir magasins et boutiques, de reprendre le travail l, on va jusqu'à fixer la somme de travail à fournir : l'art de la laine, suspect de battre en brèche par le chômage les pouvoirs établis, devait fabriquer deux mille draps par mois2. Jl est défendu de transporter des objets mobiliers d'une maison à l'autre, de faire du bruit5, de poursuivre qui que ce soit pour les méfaits des derniers temps4, de rien dire contre le menu peuple, l'État nouveau, la seigneurie nouvelle, investie du droit de punir à son gré ce délit5. Le coupable, quel qu'il soit, sera frappé dans son avoir et sa personne; chacun peut accuser de ce chef, chacun est tenu d'ajouter foi aux accusations6. Comme Florence semble vide, tant il est sorti de notables avec leurs familiers7, ceux qui se trouvent au dehors dans un rayon de dix milles rentreront avant dix jours, sous peine d'être faits grands, et, s'ils le sont déjà, supragrands8. Dans la même vue, on aurait dû, semble-t-il, rappeler les confinés : par une contradiction d'ailleurs explicable on en accroît bientôt le nombre. Le 27 août, trente ennemis de l'actuel état de choses prendront la route de l'exil, vers des lieux

1 24 juillet. Diario d'anonimo, p. 570.

* Cron. Marucell. Scaf. c, dans Fossati, p. 66. " 25 juillet. Diario d'anon., p. .">7 1 .

* M'Miic. datai — Delib. de' sùjn. e cuil. Doc. à la suite du Diario d'anon., p. 545, «t dans Kossati, p. 67, n. 5.

5 1" août. Diario d'anonimo, p. .">72.

■ i; al 1 1 loùt. Diario <r,uton., p. 372, 574.

7 « Comidarantei quankUmprotiiionana fimatan noritof par ill»>s datti

Italia, in OUI in affecta dispimilur et Iraclatur.... quod civitas lier llorida

Qoridii civilnis minime daralinquatur, et corn maxime uidiverinl quod i]ii;nh j >lu tiiim ii niiixitiia copia civium ootabilium quasi darelinqnantai

min 'im, ad oamilulum ri ail alias jwrles se cuin suis fainiliis Iraiistuli'iiiiil, cl oli bac Hdabatur Borentina civitas quodam modo viduata. » [Libre ih drhh • le., |i. 11», dam Diario d'anon., p. 575» I). 1.)

* Diario tfanotUmOi p< ~>72, ."7"».

(An. 1378) FORCE PUBLIQUE RÉORGANISÉE. 267

dont, à vrai dire, une faveur inusitée leur laisse le choix '. Parmi eux, Carlo Strozzi, Simone Pcruzzi, Piero des Àlbizzi, Benglii desBuondelmonti, Bettino des Bicasoli*. Déjà hors du territoire, Lapo de Castiglionchio et son fils sont déclarés rebelles, et voient tout ce qu'ils possèdent vendu aux enchères3, acheté par la commune ellemême*. La confiscation attend tous les «confinés » qui, dans la résidence par eux choisie, ne se présenteront pas à dates fixes devant les officiera publics. Ces rigueurs, il faut le reconnaître, n'atteignaient que les chefs.

Pour contenir les subalternes, il y avait urgence à réorganiser les forces communales. Mille arbalétriers furent engagés pour un an dans toutes les classes5, à raison de deux cent cinquante par quartier. Ds formaient quarante groupes ou pennons, auxquels commandaient quarante connétables. Chaque quartier avait son capitaine populaire6. La défiance habituelle aux pouvoirs nouveaux ayant fait congédier la plupart des mercenaires, ceux qui furent retenus durent subir pour chefs deux artisans de bas étage, dont les aptitudes au commandement étaient douteuses pour le moins. De même, les gonfaloniers, les porte-bannières, les gardes, etc., furent

1 « Furono dati i conflni dove chiesono andare i confinati. » (Monaldi p. 346.)

* Diario (Canon., p. 576 ; Ser Nuddo. p. 18; Mardi, de Coppo, X, 790. Ammirato (XIV, 752) dit 51. Les trois chroniqueurs donnent la liste avec le lieu de relégation. Ces listes sont Us mêmes avec quelques variantes.

3 Ms. Strozz. dans Fossati, p. 71 ; Diario danon., p. 576,

* « Entre ogni suo bene in coinune. » (Ms. Slrozz., ibid.)

5 Ammirato (XIV, 751) dit seul que ces arbalétriers étaient du menu peuple.

6 35, 28, 29 juillet. Diario d'anonimo, p. 57 1 . Doc. à la suite, p. 516, et dans Fossati, append. n° 10, p. 109. Le ms. Strozz. dit qu'ils étaient 1500, qu'on leur donna 12 bannières par quartier et que cette opération fut faite en trois jours. Ammirato (XIV, 751) dit 1200.

268 BOURSES ET LIBERTÉS NOUVELLES. (An. 1578)

placés sous les ordres d'un homme obscur. Le petit nombre des châtelains, des podestats du dehors qu'on ne voulut pas casser aux gages, durent comparaître et faire renouveler leur commission. La seigneurie changea jusqu'aux musiciens1.

Voir an pinacle ses amis et hors des emplois ou du sol natal ses ennemis, était pour le peuple un premier sujet de joie. Il en eut d'autres : on ne les lui marchandait pas. Tous les privilèges que s'était arrogés la consorteria furent supprimés, et, sous telle ou telle forme transférés aux nouveaux maîtres2. Déjà il s'agissait d'allouer un salaire aux syndics des arts, et de substituer leur autorité réformatrice à celle des seigneurs3. Les bourses furent brûlées et l'on entreprit d'en faire d'autres*, longue opération qui dura jusqu'au 21 août. On en célébra la fin au chant du Te Deum, au son des cloches et par des banquets5. Réjouissances non sans motifs, car des bourses reformées on avait exclu, sans sourciller, tout nom odieux au menu peuple6.

Ajoutons quelques mesures encore qui flattaient ses passions ou servaient ses intérêts. Les bannis du régime précédent obtinrent l'autorisation de séjourner à Florence jusqu'au 15 août, afin de poursuivre la levée de leurs

' Ihiiberaziom de sit/uori e colleyi, 25 juillet, G août, dans Fossali, l>. 7(1. 71.

* l)i(irn) tïuwimmo, p. 57ti. Voy. le texte plus bas, p. '271, n. 2.

s Aiiuiiiraln, XIV, 758.

4 wJi. 'Jli, 51 juillet, 6, !» août. Scr Naddo, p. 15-17; Ditnio d'anoiiimo,

p. 571, S79.Doc. à la mite, p, ;.i:.-M7.

" M», du la Ma»lia!>. dans Mario (fORM., p. 575, note 3. « CiaSOU&O, dit l'auteur île celte i linniiipic, si coiil'ellù d'un confctlo du' si cliiania zucala, «■ pui i si lnvc, r vnli i<> v asa^iai di iiô, sedendo lutlo l<» sniltmo a \ci|.i.

0 v2ti jni ll«-l . Delib, rir' sitjn. e coll., dans Fossali, p. (>7, n. l>.

(An. 1378) POLITIQUE EXTÉRIEURE. 2G9

condamnations, sans que personne les pût molester1. Le même délai fut laissé aux débiteurs pour payer leurs dettes*. Chacun eut la liberté, durant six mois, d'introduire du grain ou de la farine, avec exemption de toute gabelle. Le prix du sel fut diminué5. Quelques réparations particulières furent accordées : trente florins à tel officier dont les biens avaient été pillés; cent trente à l'exécuteur, vingt à ses acolytes, pour les dommages par eux soufferts*. Les petites gens prisent trop ces indemnités pécuniaires, pour admettre que personne y puisse rester indifférent.

Quelques-uns de ces actes sont réguliers; d'autres accusent leur origine révolutionnaire. Mais au dehors, où l'on n'en souffrait point, on voyait dans la seigneurie démagogique un gouvernement comme un autre. De l'ail, elle se montrait attentive aux questions si graves que le schisme soulevait en cour de Home. Elle écrivait lettres sur lettres au pape pour régler en détail les conditions de la paix5. Après mure délibération, elle accordait, sur la demande de Bernabô, le passage et dix mille florins à la compagnie de San Giorgio8, contre promesse de ne pas combattre les Florentins avant dixhuit mois, et môme de ne s'enrôler nulle part sans leur consentement. Par là elle évitait la jonction redoutée de

1 25, 51 juillet. Delib. de' sign. ecoll., dans Diario d'anonimo, p. 570, et Foss;ili, p. tili.

2 27 juillet, lbid., p, 571.

5 21 juillet. Delib. de' sign. e coll., dans Diario dation., p. 570, et Fossali, p. 0<>.

4 28 juillet. Doc. à la suile du Diario d'anon., p. 515.

5 « Et videant quid possit fieri in coin placent iam S. Patris. Quod subveniatur S. Pontilici prout a D. Bernabove luit postulatum. » (12 août. Consulte. XVIII, 15.)

6 G août. Consulte, XY1II, 1 1 .

270 MISÈRE DANS LA VILLE. (An. 1578)

ces aventuriers italiens avec les mercenaires d'Hawkwood et de Lutz. Elle tâchait même de procurer un accord entre ces condottieri et le Yisconti1. Cette prudente politique inspirait la confiance. Les relations avec les cités voisines, où dominait soit la noblesse, soit la bourgeoisie, n'étaient ni interrompues, ni troublées. On voyait les ambassadeurs de Forli, d'Urbino, de Faenza présenter diverses requêtes au gouvernement du menu peuple, et, le croirait-on? lui demander de l'argent2.

C'est à l'intérieur de Florence qu'était tout le mal. La confiance qu'ils inspiraient à autrui, les Florentins ne l'avaient pas en eux-mêmes. Les mécontents s'obstinaient à s'éloigner, et les rappelait-on, ils ne revenaient qu'en petit nombre. En dépit d'ordres formels, quantité de boutiques restaient fermées, et celles qui s'ouvraient ne travaillaient point. L'art de la laine, tenu, nous venons de le voir, à fabriquer deux mille draps par mois7', n'en chômait pas moins, sur le commandement de ses chefs, pour affamer les subordonnés indignes qui avaient triomphé d'eux*.

Ainsi les riompi mouraient de faim; beaucoup d'entre eux, à bout de ressources, n'étaient pas loin d'en demander au vol5. Les distributions de grains0 ne pouvaient

' K. ,'ioùl. Consulte, XVIII, 14. Ms. Maj-li;il)..(l:ins Koss.ili, p, 79, n. 5. Du l.'i iiniil n I" seplemlue il n'y a plus de consulte.

n :mmH. Consulte, Win, 18. ms. Msgliab. dani Poasati, p. 7l2,n. 5. 5 Voy. plus haut, p. S06.

* « La lana non voira lare nulla. » (Mardi, de Coppo, \, 709:1 « Quod

an hane laborel el iciararquare non. » (1*> août, Consulté, dans Fossati, p. 7'i. n. S.) Le témoignage de Marohionne, an modéré, confir id trèe-

iililrini'iil celui de la seigneurie inlerehséc.

* « D popolo arrabbiato di (ame>.. non ivie li che maniearej tutti di

« . f < i \ :mo il i rolere roberei ( (lUrch. de Ooppo, \, 799.)

1 \<<\. m |. i .i m diverses mesures dans le Dkttio iTanon., p. 878 175.

(An. 1378) OMBRAGES DU MKNU PEUPLE. 271

être qu'un palliatif. D'ailleurs, elles coûtaient gros, comme les mercenaires, et il fallait lever des impôts, contracter des emprunts, quoique la démagogie, selon son détestable usage, eût promis de s'en abstenir; il fallait user de rigueur pour les percevoir, irriter pat là le mécontentement parmi les plus fermes et presque les seuls appuis de la seigneurie. Ceux-ci ne lui pardonnaient pas son impuissance a faire exécuter les provisions populaires, notamment celle qui interdisait le cumul. Rien ne les offusquait autant que de voir une sorte d'aristocratie se former dans leur sein, leurs chefs d'un jour s'arroger le droit de porter des armes, se donner un écu héraldique1, s'unir en consorteria avec tous les privilèges, toutes les immunités qui avaient si promptement discrédité celle des Quatre-vingts*. — Vous n'aurez aucune part aux offices, disaient les plus hargneux à leurs camarades. Ces gens-là garderont tout pour eux; ils vous donneront la becquée avec la cuiller vide. Trouvons donc moyen de les jeter à bas5 ! — Ces indignes suggestions avaient principalement prise sur les ciompi de la laine*, chez qui était endémique une jalousie haineuse, qu'ils étendaient maintenant à leurs anciens fétiches, aux Huit Saints, à Salveslro des Medici, Giovanni de Mone, Michèle de Lando, accusés par eux de trahison. C'est autour de nouveaux et obscurs meneurs

1 Un lion d'or sur champ azur, tenant dans ses pattes l'enseigne du peuple et ayant sur la poitrine l'écude la Liberté. (Ms. Strozz. dans Fossati, p. 75.)

8 « Si levô un romorc sentendo tutte Parte eome i sindachi e signori si avieno fatto tia loro cierte provigione ; essi d'avere salni, essi di portare Parmi, essi (tari consorti e fare un' arme.» (Diario iVanonimo, p. 370.)

3 25 août, ms. Strozz. dans Fossati, p. 73. Cf. Machiavel, III, 45 B.

1 La preuve en est que, le 1er septembre, ils furent les seuls dont Part fut supprimé.

272 SOULÈVEMENT DU MENU PEUPLE. (An. 1578)

que se font désormais leurs conciliabules1, où se préparait dans l'ombre un nouveau et inexcusable pas en avant. Un mois s'écoula encore sans qu'on l'osât faire. La seigneurie semblait gouverner sans obstacles, car le calme régnait à la surface; mais le trouble était au fond. Sentant venir l'orage, elle essayait de ie conjurer par d'impuissantes rigueurs. On la voyait, un beau jour, pour des propos inconsidérés, jeter en prison quatre citoyens. Sur ces quatre, trois, Luigi Cavalcanti et Jacopo Saccbetti, qui n'étaient point du menu peuple, et môme un pauvre peintre badigeonneur, qui en était, intéressaient peu la populace; quant au quatrième, Fi no Tosî, il comptait au nombre de ses éphémères favoris. Sur les instances de bruyants prolecteurs, on finissait par le relâcher, lui tout seul, malgré les syndics des arts, qu'indignait cette faiblesse*. Elle avait bien l'avantage d'ôler tout prétexte immédiat à un soulèvement sans motifs; mais quoi! le soulèvement était résolu, on sut fort bien se passer de prétexte.

Le samedi 28 août, dans l'après-midi*, les petites gens se réunirent en armes à San-Mano, sous l'enseigne de l'ange exterminateur, Ils étaient trois mille tout au moins*. De là, ils se rendirent sur la place, conduits par Betto de Ciardo, plébéien jusqu'alors inconnu, ctpar Laça de Pan/.ano, magnat trop connu, qui, ayant eu des malheurs, s'était donné à eux. (le Luca de Panzano était du moins une ligure originale, cl il convient de le

• la MAI. Contulte, XVIII, dans Fosiati, p. 7."»; 1er fitddo, p. M».

-' March, de Coppo, X, 709; mis. Strosi uni PomuLî, y. 7i.

a .lit. e t celle du Diarin <fanontmo(p< 576)i de bot Naddo (p. lin, île Monaldi (p. 54b), Mardi, de Coppo et le ms. Strozi. disent U >J7.

(An. 1578) LUCA DE PANZiNO. t>73

faire connaître. Issu de l'ancienne famille des Firidolfi et allié aux lïicasoli1, il avait été gonfalonier de justice en mars 1509. 11 savait parler, car, dès 1565, il prenait la parole dans les consulte*, et même écrire, car on a consei'vé des fragments d'une chronique dont il est l'auteur5. Il y raconte une expédition qu'il avait faite à Prato, le 15 juin 1550, avec cinq amis et seize serviteurs, pour mettre à mort Carlo Ghcrardini, audacieux coup de main qui l'avait placé haut dans l'estime des turbulents, et peut-être même des autres*, de Pandolfo Ma la testa, par exemple, qui, étant capitaine à Florence, le consacrait un jour chevalier5. Ses brutales passions étaient venues

•, Les Ricasoli sont une branche des Firidolfi. Voy. Gino Capponi, Stor. di lui:, I, 552.

* Voy. Consulte, Vit, 92 v°; IX, 2; XI, 152 v<\ Séances des 18 juin 1505, 28 avril 1505, 22 juillet 1508.

:- On peut les voir sous ce titre : Frammenti délia V.ronaca di M. Luca di Totto da Panzano, dans le Giornule detjli Arcliivi toscani, V, 01. Le manuscrit original et complet n'a pas été retrouvé.

4 Voici les principaux détails de cette campagne privée : Carlo Gherardini était à dîner dans une église. On l'y assiège. Il se réfugie dans le clocher, qui était très-tort, garni de pierres et de traits. Ne pouvant l'y atteindre, on met le feu par dessous. La toiture brûle, et plus de cinq mille personnes accourent des environs pour voir ce beau spectacle. Ser Nuto, le bargello, était venu de son côté. Il réclame son droit de capturer Gherardini ; mais on se moque de lui, et il cède avec beaucoup de courtoisie, de quoi, écrit Luca, nous lui sommes toujours restés reconnaissants. Les assaillants manquaient de flèches; ils en envoient demander aux prieurs qui leur en fournissent, et des armes par surcroit. On peut donc croire que Carlo Gherardini était non seulement un ennemi de Luca, mais aussi un ennemi public, un proscrit. Au coucher du soleil, il se décida enfin à descendra par la corde de la cloche. 11 était à quatre brasses du sol, quand un de ses adversaires, qui montait au clocher, coupe la corde. L'infortuné tombe, on le frappe de toutes parts, à la gorge, aux tempes, et « on l'envoie en paradis ». Son corps, celui d'un de ses amis, rebelle comme lui, sont pen lus et mis en pièces. Quatre jours plus tard, la seigneurie procurait la paix de cet exécuteur volontaire de ses hautes œuvres et de tous les Firidolfi avec les Gherardini. (Frammenti délia Cronaca, etc.. /oc. cit., p. 64-06.)

8 En mars 1501. lbid., p. 70.

UIST. DE FLORENCE. — V 18

274 LE MENU PEUPLE SUR L.\ PLACE. (An. 1378)

interrompre sa brillante carrière. Accusé d'avoir rendu sa bru enceinte, une plainte de sa victime l'avait fait reléguer parmi les grands1. Il s'agissait pour lui de redevenir popolano, et les moyens violents ne lui répugnaient pas. Voilà comment il se trouvait à la tête de la populace, séduite par son hardi caractère, peut-être aussi par ses méfaits. Ce qui surprend, on l'a déjà remarqué*, c'est qu'il ne se soit pas trouvé des magnats en plus grand nombre, pour profiter avec lui de l'occasion. Rien ne montre mieux à quel point ils étaient abaissés et résignés à leur sort5.

Les bandes que conduisait cet homme taré débouchèrent bientôt sur la place. — Nous ne sommes pas contents de ce que vous avez fait! — criaient-elles aux syndics et aux seigneurs. — Eh bien! dites ce que vous voulez, fut-il répondu au nom de la seigneurie, et nous le ferons ! — Gomment la seigneurie eût-elle résisté? Partout elle voyait des ciompi jusque parmi ses arbalétriers, dans ses collèges, dans ses rangs mêmes : deux des prieurs et le gonfalonier de justice ne l'étaient-ils pas? Or, nul alors, si ce n'est les ciompi, ne montrait de hardiesse et d'énergie. Pris au dépourvu, toutefois, ces gens ne savaient comment énoncer leurs exigences nouvelles ; ils n'y avaient pas réfléchi. Dans leurs rangs, heureusement pour eux, se trouvaient un notaire, ser Agnolo Lalini, qui savait rédiger les actes,

' March. de Coppo, X, 801.

* (iitm Capponi, Stor. rfi Fit'., I, 5.V2.

foid un curieux exemple decel abaissement : Itarlolommeo Ridolli avait

.'■!'• Lut grand li- ll2 avril 1 ."► 7 "J . 1-e 5 décembre 1 T» 7 ." » ou pendait un de ses

n\ « | ■ i ■ irait volé une maison de la via MaggÙ) au point d'emmener

plusieurs ânes chargés ot des hommes portant fuatone sacs pleins d'effets

mobiliers. (Diario del Monaldi, p. ûôO-.V» i . )

(An. 1 378) SES NOUVELLES EXIGENCES. 275

et un maître d'école, Guasparre de Ricco, « qui enseignait à lire aux enfants l ». Ce dernier était renommé dans la plèbe, amie de toute rébellion, pour avoir été, vingt-cinq ans plus tôt, livré à l'inquisiteur comme palarin*. Au nom de ceux qui l'entourent, ser Agnolo demande : que les syndics des arts soient cassés et exclus des offices pour dix ans; que les chevaliers n'en puissent plus obtenir ; que les Huit de la guerre n'aient plus, par mois, que cinq livres de salaire au lieu de quinze; que les revenus du Ponte vecchio soient ôtés à Salvestro des Medici, et ceux du Mercato vecchio à Giovanni de Mone; que ceux qui ont erré soient confinés; que la nouvelle comorkria soit annulée, comme la précédente; qu'on ne connaisse plus des méfaits commis jusqu'à ce jour; que pendant deux ans aucun pauvre des menus arts ne puisse être appréhendé au corps pour dette inférieure à cinquante florins; que Luca de Panzano soit fait du peuple ; que Betto de Giardo, l'autre chef des réclamants, obtienne dix florins par mois, des armes pour lui et pour un compagnon5. — Cette fois, il n'y avait pas à s'y méprendre : c'était bien le popolo minutissimo, pur de tout alliage, qui élevait la voix.

Sur la ringhiera, à côté de ser Viviano, notaire des Riformagioni, avait pris place Guasparre, le maître d'école. Au fur et à mesure que se produisaient les propositions, il en prenait note, non sans un grand embarras, car tel ou tel s'avançant, lui criait : — Écris, Guasparre, je veux ceci ! — Et moi, vociférait un autre, je veux cela! — Comme les demandes étaient souvent

1 Ms. Strozz. dans Fossati, p. 74.

* En 1553. Mardi. deCoppo, X, 800.

5 March. de Goppo, X, 800; Ms. Strozz. dans Fossati, p. 74.