ENGOUEMENT POUR PÉTRARQUE

et de ces deux guelfes au gibelin Charles IV1, malgré l'horreur en maint endroit exprimée pour les étrangers comme pour les mercenaires2. Politique inconsistante de lettré, trop occupé de soi pour l'être passionnément de son pays3, trop indifférent au choix des moyens pour ne l'être pas au but plus qu'il ne lui plaît de le dire, trop peu puissant en réalité, malgré le bruit de son nom, pour avoir eu jamais la moindre chance de procurer à l'Italie le bienfait, chimérique alors, de l'unité*.

Et pourtant jamais nom n'a obtenu, parmi les contemporains, une plus grande gloire. Voltaire et Goethe l'ont à peine égalée. De tous pays on écrit à Pétrarque : une impératrice d'Allemagne lui annonce manu propria, qu'elle vient de mettre au monde une fille. L'Église, dont il attaque les empiétements5, le chef6, les cardinaux7, la mondaine cour8, lui offre charges, bénéfices, canonicats. Les prédicateurs en chaire vantent ses rime, pour leurs beautés spirituelles. Passe-t-il par Arezzo? Les Arétins sont fiers de lui montrer, conservée avec un soin pieux, la maison où il est né9. Se rend-il à Venise? Le sénat l'y fait asseoir à la droite du doge et

' Famil., XIX, 1, 12 (Frac, II, 513, 546).

■ Famil., XVIII, 10 (Frac, II, 500) ; Seuil., XVII, 2 (Frac, II, 588). "• Voifit déclare Pétrarque individualiste ; il lui donne, non à tort peutêtre l'uniforme allemand. Voy. Wirilrbrlrbunij ilcsclnssiclirn A II h ni h ums, p. M. Berlin, 1869.

4 (;»■ dé>ir un peu vague de l'unité parait (Uni la phrase suivante : « Quanio digniui fucrat... Vcnetos ciim Jannenùbufl unnm fieri qutmforinosum corpus Italisc lacerari. » (Famil., XI, 8, dans Frac, II, 152.) « Voy. Famil., XXIII, 2 (Frac, 111, 1!K).

mil. aine litiilu, I, H Frac, note i Famil., IV, 15; Eql. 8, l.ul. VI ; $en,L, IX, 1,2; XII, 2; XIII, 15; Epitt, sinrl'iluln, IV. / mil. y IX. 6; XII, 2; XX, 9, 14; Senil., VII, 1 ; X, 2; Epitt sine iitulo, VIII, IX, XII, XV.

7 Mil. 3; M-'Imi- Viia Amb. Tmv. p, W: Uiul. p. 91.