ARCHITECTE ET SCULPTEUR

des beaux-arts. Quoique cette tendance fût alors assez commune, nul peut-être, depuis Giotto, n'avait paru aussi universel. Élève de son frère Bernardo pour la peinture1, d'Andréa Pisano pour la sculpture, initié à l'architecture et à la poésie, Orcagna donna le rare exemple d'un génie qui gagne en profondeur sans perdre en étendue. Dans l'admirable tabernacle d'Or San Michèle, il supplée à la noblesse, que l'art n'avait pas trouvée encore, par un pathétique qu'on ne surpassera pas, comme par la grandeur et la sévérité de son style, qu'il tient de ses deux guides, le sculpteur pisan et le peintre florentin*. 11 est en même temps un des constructeurs de cette étrange église5, et c'est sur ses dessins qu'après sa mort Benci de Sione et Simone de Fr. Talenti érigèrent, pour remplacer la ringhiera, étroite et découverte, cette merveilleuse loggia, le plus beau portique du monde, le premier monument où l'arc à plein cintre, substitué à l'ogive, accuse franchement le caractère de la Renaissance, l'heureuse révolution qui allait renouveler l'architecture*.

1 Et non de Giotto, qu'il ne connut jamais. Rosini (II, 72) établit très bien qu'Orcagna devait être né au plus lard dans les dix premières années du quatorzième siècle. Il était déjà mort en 1376.

* Voy. Crowe, I, 420; Rio, I, 891-95.

r' Une lettre de la seigneurie aux Orviétans, en 1300, leur recommande Orcagna qui, occupé à la construction d'Or San Micbele, n'avait pas pu auparavant aller travailler à la construction de leur dôme ou cathédrale. Voy. Gaye, I, 512, et Vasari, éd. Lem., II, 113, n. 2.

4 La ringhiera avait été conslruitc en 1349 (Gaye, I, 500; Vasari, éd. Lem., II, 120, n. 5). La provision pour l'érection de la loggia de' Lanzi (ainsi nommée plus tard parce que les lansquenets allemands avaient leurs logements contigus) est du 21 nov. 1550; unis les guerres et les discordes ne permirent de commencer les travaux qu'en 1376 (Gaye, I, 526-28 ; Passerini, La loggia dclla signoria, p. 5, dans Curiosità storico-arlistiche florentine, Flor., 1866). On sait l'admiration de Michel-Ange, qui ne voulut point compléter ce chef-d'œuvre par des atcades d'un goût plus moderne