LE LUXE DE LA TABLE

nourriture très-subslantielle, on vivait surtout de pain, de confitures, d'herbes, de fruits, d'autant plus volontiers que le sol de la Toscane produisait les fruits comme les herbes, en abondance et à bas prix1. Dans le mois de juillet, il entrait à Florence, chaque jour, quatre cents bêtes de somme chargées de légumes et de fruits2. En carême, on faisait pénitence avec des choux, du thon salé, un peu de vin; mais les raffinés savaient bien trouver au marché esturgeons et lamproies3. Un gourmet ayant imaginé de mettre des lamproies autour du chapon, rappeler, dans une expression proverbiale, cette association inusitée, devint une manière de désigner ceux qui dépensaient tout pour leur bouche*. Le matin, quand on voulait se donner du cœur à boire, on se coupait une tranche de viande salée, et, la posant sur du pain, on l'approchait de la braise pour en faire une grillade. Les prieurs l'allaient préparer de leurs propres mains à la cuisine8.

Cette sobriété n'était pas sans mérite, car le luxe de table avait des précédents. Le marquis Boniface, père de la grande comtesse Mathilde, faisait, dans un temps déjà bien reculé, des dépenses folles en ce genre8. Pierre Damien tonne contre la gourmandise et le faste des prélats ses contemporains, contre les plats qui s'élevaient en tours, les épices du Levant qui coûtaient si cher, les mille vins qu'on servait dans 'des vases de cristal 7. Un

* Peruzzi, p. 356; Oss. /îor.,lV, 9, 11.

* Villani, XI, 93.

5 Sacchelti, nov. 145, t. H, p. 278 ; nov. 183, t. III, p. 105.

* Id., nov. 209, t. III, p. 259.

s Id., nov. 108, t. 11, p. 135.

6 Voy. plus haut, 1. I, c. u, t. I, p. 72.

7 Ditari cupiunt ut turritse dapibus lances Indica pigmenta redoleant, ut

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