FORMATION DE LA LANGUE VULGAIRE

cette langue consacrée de la dialectique religieuse et de l'histoire, pour employer dans les correspondances de leur négoce l'idiome vulgaire, à la portée de tous, qu'ils parlaient dans leurs boutiques et leurs comptoirs. Mais cet idiome ne leur était point venu tout fait de la Sicile, au temps de Frédéric II, comme Minerve sortit jadis du cerveau de Jupiter ; il se formait lentement depuis le neuvième siècle1. Au dixième, l'écart était peu sensible encore entre le latin des doctes et l'italien des ignorants* ; c'est dans les noms propres qu'il le devint tout d'abord davantage3. Les progrès de la langue vulgaire pourraient se mesurer à la décadence, plus marquée chaque jour, de la langue savante*. A la fin du

douzième siècle une Chronica de origine civitatis, et du treizième les Gesta Florentinorum du juge Sanzanome, publiés dans le t. VI des Documenté di storia ilaliana, et par M. 0. Hartwig, Quellen und Forschungen zur âltesten Geschichte der Stadt Florenz, I, Th. Marbourg, Ehvert, 1875.

1 Ces. Cantù, Hist. des Italiens, trad. fr., t. I, à la fin, publie avec des vers et de la prose des temps primitifs une curieuse étude où il montre comment le latin en s'altérant finit par devenir de l'italien. Voy. aussi Bruce Cohythe, Hist. des langues romanes et de leur littérature depuis leur origine jusqu'au quatorzième siècle, Paris, 1841, 5 vol.

* Un certain Gonzon, appelé d'Italie en Allemagne par Otton Ier, écrit ce qui suit : a Falso putavit S. Galli monachus me remotum a scientia grammatical artis, licet aliquando retarder usu nostrse vulgaris linguae, quse latinitati vicina est. » (Cité par Fauriel, II, 399.)

5 Au huitième et au neuvième siècle, les formes sont encore latines : Fratellus, Fuscarus, Mazuco, Bonella. — Au dixième, on voit Dominico, Bertalisciado, Tornnfolio, Leozappa, Lamberlus ««qui cognominatus Cavinsacco (capo in sacco) ». — Au onzième, Musca in Cervello, Scannabesco, Mangiatroia, Rubacastello, Boccabadata, Malagonella (Fauriel, II, 404-408). 4 Erant in guerra. Remanserunt in gardam. In nihilo se defenderunt. Illi de Mediolano. Erat castelhim plus de 70 brachiis altum (douzième siècle, Fauriel, II, 411). — Dès le onzième, Muratori montre des textes où le vulgaire se mêle au latin (Antiq. ital. med. œvi, Diss. xxxn, p. 1035, ann. 994; 1048, ann. 1253; 1052, ann. 1170; 1055, ann. 1153 et 1070; 1059, ann. 1182; 1065, ann. 900; 1071, ann. 719; 1075, ann. 981 et 1039).