LA POÉSIE PROVENÇALE

mune : c'est la poésie en langue vulgaire, non la prose, qui y prend la première un notable développement.

Déjà la France avait sa chanson de Roland et ses troubadours, que l'Italie en était encore à versifier en latin : sans revenir sur ce chant contre les Hongrois dont nous avons parlé, on ne célébrait qu'en latin la guerre portée en 1088 par les Pisans sur les côles d'Afrique l. C'est par l'intermédiaire des Provençaux que la poésie, chez les Italiens, s'enhardit à l'idiome vulgaire. Comme les troubadours n'étaient séparés de la Lombardie que par le massif des Alpes, qui leur laissait, le long de la mer, le facile et riant chemin de la Corniche, on les vit affluer aux cours des marquis de Montferrat, d'Esté, de Vérone, où l'on se montrait fort sensible à l'harmonie de leurs vers, à la richesse de leurs images. Adélaïde, marquise de Montferrat, dut la première les introduire en Sicile, où elle donna le jour à Roger II2. Pleines de traditions fabu-

1 Voy. Ozanam, Les poètes franciscains en Italie, c. î, Œuvres, V, 24, et Ces. Cantù, Du caractère de la littérature italienne au treizième et au quatorzième siècle , mémoire couronné par l'Institut historique et publié dans V Investigateur, ann. 1847, p. 292.

2 Voy. Friedrich Diez, Die poésie der Troubadours, p. 70, ap. Léo, 1. IV, c. v, t. I, p. 503. — Cf. Gôrres, Der heilige Francisais von Assisi, ein Troubadour, Strasbourg, 4826. — Baret, Les Troubadours, Paris, 1807. — Gidel, Pétrarque et les Troubadours, Paris, 4857, et Fauriel, Histoire de la poésie provençale. — Ce dernier a marqué les étapes de cette marche delà poésie provençale en Italie. Dès 1162 au plus tard, les troubadours commencent à fréquenter les cours d'Italie, et jusqu'en 1185 ils y sont les seuls poètes. Alors les Italiens s'essaient, mais dans la langue provençale. C'est seulement à partir de 1215 qu'ils usent de leur langue vulgaire ; encore est-ce à un troubadour, Raimbaut de Vagueiras, qu'il faut attribuer les deux plus anciens morceaux de poésie italienne auxquels on puisse assigner une date. Ils sont antérieurs à 1204, puisqu'alors Raimbaut partit pour l'expédition de Conslantinople (Fauriel, Dante, etc., I, 247, 261). — On ne peut admettre avec Fraticelli (Diss. sulle opère liriche di Dante, ap. Opère minori, I, 2) que les Italiens n'imitèrent pas les Provençaux, mais qu'ils furent seulement stimulés par eux.