LE CAMPANILE DE S. M. DEL FIORE

dessins, que jeter les fondements du fameux campanile pour la nouvelle cathédrale, et y sculpter, à la partie inférieure, quelques bas-reliefs, travaux non inutiles à sa gloire, quoique incomplets et secondaires dans son œuvre. Il voulait faire de ce clocher ce qu'en ont fait ses continuateurs, un heureux mélange des formes hardies autant que variées qu'inventa le moyen âge, et des lignes simples, de la beauté régulière, qui n'appartiennent qu'au style classique, un modèle gracieux, léger et grave tout ensemble, du style ogival approprié au goût toscan. Tout y concourt à l'ornement, les fenêtres, les parois garnies de niches et de statues, les piliers mêmes des flancs qui, dans les édifices gothiques, ne sont qu'un . provisoire appareil de construction, oublié, semble-t-il, parles constructeurs, et définitivement devenu partie intégrante du monument. Il se peut que la ligne horizontale domine trop dans ce beau campanile, et même qu'on y puisse regretter le couronnement pyramidal du dessin primitif, quoique en comparant cette tour carrée au clocher pointu de Saint-Marc a Venise, on ne soit pas embarrassé pour fixer ses préférences ; mais telle que nous la voyons, dominant de sa hauteur, dépassant par la richesse des matériaux et l'habileté de l'exécution tant de tours féodales, elle semble une reine au milieu de ses sujettes, et vue des collines avoisinanles comme de tous les quartiers de la ville, elle en marque le point central, elle appelle ou

rum civitatis Florentie et fortificationum ipsius civitatis et aliorum operum dicti comunis. » En juillet 1334, selon Villani, Giotto pose les fondements du campanile, et il meurt le 8 janvier 1537. (Guasti, Belle arti. Opuscoli descriltivï e biografici, p. 49. Flor., 1874.) Baldinucci (Apologia, à la suite de la vie de Gimabue) et Gaye (Carteggio, I, 483) ont publié ce décret.