PAR L'ÉTUDE DES BAS-RELIEFS ANTIQUES

portes, mais aux œuvres de l'art grec, que Pise, sur ses navires, rapportait de Grèce, de Syrie, d'Asie Mineure, marquant par là qu'avant toute autre ville elle était sensible au beau. Ces importations dataient de loin. Béatrice, veuve du marquis Boniface et mère de la grande comtesse Mathilde, est ensevelie dans un sépulcre formé de bas-reliefs grecs, travail de bonne école, représentant l'histoire de Phèdre et d'Hippolyte. Sur un autre, non moins remarquable, se voyait la chasse de Méléagre contre le sanglier de Galydon1. Quelques-uns de ces précieux fragments se répandirent en Toscane ; mais les plus nombreux et les plus importants restèrent à Pise, où , à la longue , ils produisirent la renaissance de l'art.

Il fallut du temps pour que la lumière éclatât à des yeux aveuglés. Qui pourrait dire si Buschetto, dans sa cathédrale, et Diotisalvi, dans son baptistère, employaient ces marbres parce qu'ils les jugeaient beaux ou simplement parce qu'ils les avaient sous la main? Mais placés en des endroits où on les voyait bien, où ce qui les entourait les faisait valoir, ces débris antiques devaient ouvrir les esprits comme les yeux. On sentit enfin la différence de l'art hiératique, digne des Egyptiens ou des Hindous, qu'avait préconisé l'Église, avec cet art grec qui, au lieu de créer des dieux gigantesques, pour mieux montrer qu'ils l'emportaient sur les hommes, ramenait tout aux proportions humaines, sauf à ne voir le divin que dans le beau, et transportait

à San Donato d'Arezzo et dans d'autres églises encore, ce qu'était cet art primitif.

1 Lanzi, I, 3. — Vasari-Lem. , I, 258-209. — La chasse de Méléagre est au baptistère.