LA PEINTURE BYZANTINE

un avorton rachitique; que Christs à l'aspect cadavéreux, copiés, dirait-on, d'une momie, avec des flots de sang noir découlant des plaies, le tout écrasé par un fond et des vêtements d'or1. Les plus vieux peintres d'Italie dont on retrouve les noms dans d'obscurs écrits* ne sont que des disciples, quoi qu'en dise la vanité nationale. Eût-on pu se passer de ces leçons étrangères, qu'on ne l'eût pas voulu : les rivalités municipales s'y opposaient. Florence aimait bien mieux demander des peintres à Constantinople qu'à Pise ou à Sienne. On voit encore des fresques byzantines à Santa Maria Novella, dans le cloître attenant à la chapelle des Espagnols 3, et même un tableau portatif avec cette inscription : Andréas Rico de Candia pinxit in xi° seculo*. Ce genre de peinture était si recherché qu'il devenait un important article de commerce. Une mosaïque de San Miniato a Monte (1013) présente une tête de Christ d'un style évidemment grec5. Vers 1030, vivait en Toscane un peintre grec nommé Luca, que les temps postérieurs ont confondu avec saint Luc l'évangéliste6. Léon d'Ostie parle de peintures de tout genre

* Salvatico, II, 154. — Em. David, p. 113.

8 Voy. Tiraboschi, t. III, IV, 511, et Rosini, I, 69, 75. — Le plus ancien peintre italien dont il semble rester quelque chose , c'est Giunta de Pise, qui disparaît à partir de 1235, et qui était disciple des Grecs; mais le crucifix qu'on lui attribue (reproduit au t. III de Pisa illustrata) a été attribué à Margaritone, à Cimabue, ainsi que les peintures de la tribune d'Assise. (Voy. Lanzi, I, 7. —Rosini, I, 111-115. — Agincourt, pi. 102.)

5 Ces peintures représentent la naissance de la Vierge et la visite à Ste Elisabeth (Voy. Agincourt, planche 109). — La première a été imitée par FraB. Angelico dans un Antiphonaire de saint Marc (Rosini, I, 74).

* Em. David, p. 123-126. — Artaud, Considérations sur Vêlât de la peinture en Italie dans les quatre siècles qui ont précédé celui de Raphaël, 1808, opusc. de 41 p., à propos d'une collection.

5 Lami, Dissert, relativa ai pittori che fiorirono dal 1000 al 1300, p. 66. Em. David, p. 113.

6 Lami, loc. cit. — Mantii, Dissert, del vero pittore Luca santo, ap.