L'USURE. LA PROPRIÉTÉ PROTÉGÉE

les autres, comme celle où plus librement et sans respect aucun il pouvait donner son argent au change ou à l'usure1. »

Ce travers, qui n'était point d'ailleurs particulier à Florence, Florence le rachetait par l'énergique protection qu'elle ne marchandait pas à la propriété. Toute université ou commune était tenue de poursuivre, d'appréhender au corps quiconque y attentait, faute de quoi elle supportait les conséquences. Les créanciers d'une commune pouvaient procéder contre elle comme contre un particulier1, agir contre chacun des habitants et le faire arrêter5. Dans une seule semaine, du 25 au 27 novembre 1508, on voit la seigneurie adresser des réclamations aux communes de Reggio et de Pise en faveur de divers Florentins. A Reggio elle dénonce les habitants de cette ville qui ont dérobé au passage à Salomon de Luca, messager d'une compagnie de marchands, cinq ballots de draps d'or et un sixième contenant des perles, des anneaux, des draps, des livres, et autres choses précieuses*, et elle demande réparation du dommage. A Pise, elle intervient en faveur du prêtre Lorenzo, qui a exposé « d'une voix pleine de larmes qu'en plein jour, sur la route de Pise à Florence, sans crainte de Dieu ni

1 Cento Novelle, Giorn. III, nov. 7, f" 67.

2 Sicut procedi potest contra alias singulares personas débitrice! in persona. (Slatuta, II, 51, ap. Villari, Polit, juillet-août 1868, p. 219.)

3 Liceat ipsi creditori capi et detineri omnes et singulares personas dicti comunis vel universitatis, quousque fuerit intègre satisfactum. (Slatuta, II, 52, ibid.)

* Et una balla perlium, anulorum, pannorum, librorum et aliarum pretiosarum rerum. (27 novembre 1308. Instruction à l'ambassadeur. Doc. ap. Arch. slor. Nuova série, t. VI, part. I, p. 24.) Reggio accorde « pro satisfactione rubarie predicle, assignando eis certa pedagia et collectas ad ccrtum tempus. » (17 janvier 1509. Ibid., p. 25.)