ITINÉRAIRE DE PEGOLOTTI

mois. Sur terre, la campagne était coûteuse autant que pénible. On la faisait en charrette ou à dos de mulet, sauf à profiter, dans l'occasion, des lacs et des cours d'eau de la route1. Un de ces hardis marchands nous a laissé une intéressante relation de son voyage. Il se nommait Pegolotti, fils de Balducci, d'une ancienne famille d'Oltrarno, qu'avait ruinée, en mai 1290, l'incendie de ses maisons*. Agent et associé des Bardi en 1315, il était à Londres en 151 7, et il partait pour l'Orient en 1535.11a marquédans une sorte de guide des trafiquants les étapes de ce lointain trafic, les caravansérails où l'on doit s'arrêter, et ses indications ont été confirmées par les documents postérieurs3. « L'Itinéraire de Pegolotti part du port de Tana, dans la mer d'Azof. De là on gagnait Astrakan, le désert de Kamo et leHoang-Ho. Le voyageur indique les précautions qu'il faut prendre , les choses dont il faut se munir, un truchement, deux domestiques, une femme qui parle la langue du pays, de la farine et du poisson salé. Le reste, viandes et provisions, se trouve en abondance sur la route. Le coût

1 Voy. Wadding, Ann. minor., VI, 70, ap. Pardessus, II, Inlrod., p. 19 et p. 14; Memorie intorno ai viaggiatori italiani nelle Indie orientali dal secolo XIII" a tutto il secolo XVI", compilate dal Dott. A. de Gubernatis , Floc, 1867; Cathay and the way thither, being a collection of médiéval notices of China, London, 1866, par le col. H. Yule ; Simonin, Revue des Deux Mondes, 1" févr. 1873, p. 647,658.

« Villani, VII, 138.

3 Voy. Ebn Batouta, trad. anglaise de Lee, cap. xm ; Pétrarque, Opéra senilia, 1. II, ep. ni, p. 360. Boccace, Giorn. X, nov. 5 ; Itinéraire d'Usudiomare, ap. Graberg, Ann. de géogr., II, 289; Pardessus, III, Introd., p. 6. La relation de Pegolotti est intitulée Manuale di mercante fiorentino. Pagnini l'a publiée au t. III de son ouvrage. Celui de Giovanni da Uzzano, fils d'un riche marchand de Pise, et qui fit banqueroute vers 1442, Pratica mercantile, se trouve au t. IV du même Pagnini. On y voit l'indication des usages pour le paiement des marchandises, la circulation des lettres de change, les foires, l'arrivée des courriers, le départ des galères, etc. (Voy. Pagnini, II, 77).