LES MENDIANTS

sons, les religieux mendiants, qui n'étaient pas moins de quatre mille et qui eurent aussi chacun six deniers. Le sentiment public fut que c'était beaucoup de misérables; mais on réfléchit que la charité bien connue des Florentins en attirait à Florence de tous les points de la Toscane1. L'amour-propre était sauf; seulement, la police n'avait qu'à bien ouvrir les yeux.

Telle était, dans ses diverses classes , cette société florentine où dominaient si complètement le trafic et l'industrie, mais qui faisait au savoir et à la vraie piété une large place dans ses rangs. Pénétrons maintenant au sein de la famille : les mœurs, les usages de la vie privée achèveront de nous faire connaître les Florentins, et nous les montreront sous un jour qui n'est pas le moins curieux.

' Villani, X, 464.