SA TOILETTE. SES MŒURS

manger1. Un artisan, voyant la sienne incapable d'autre chose, disait avec dépit que lui donner de l'argent équivalait à le jeter2. Sacchetti montre en elles les grands peintres et correcteurs de la nature, habiles à faire blanc ce qui est noir, à se rendre, en se frottant et se plâtrant, plus blanches que cire. Pâles, elles devenaient couleur de rose; on ne voyait pas une brune à Florence. Maigres et sèches, elles se faisaient grasses et dodues. Petites, elles se faisaient grandes au moyen d'épaisses semelles et de talons élevés Se trouvaient-elles laides devant ce miroir où elles passaient la journée, en quelques coups de pinceau il n'y paraissait plus. « Elles ne laissaient ni leur visage ni aucun de leurs membres tel que Dieu l'avait créé3. » Le grave Dante représente la femme de Bellincione Berli comme une exception rare, parce qu'elle ne se fardait point*.

C'est un miracle que des créatures si nulles et si frivoles fussent quelquefois de mœurs pures. Il y en avait pourtant, surtout parmi les jeunes filles, car celles dont on parlait mal ne trouvaient pas à se marier5. Même les femmes mariées, lorsqu'elles avaient péché, n'osaient plus aller le front haut avec les autres6. En insistant sur le vice, comme c'est leur rôle, en groupant comme en un faisceau les faits exceptionnels, les conteurs nous pous-

1 Boccace, loc. cit., et Sacchetti, nov. 140, t. Il, p. 154.

* // Novellino, nov. 6, p. 10, Flor., 1572.

5 Sacchetti, nov. 99, 156, 150, t. II, p. 105, 257, 505. — Le poêle Lodovico Àdimaii peint les femmes de son temps (xvue siècle) les cheveux partagés sur le front et retombant en boucles ou en tresses, s'épilant avec soin, se fardant de minium et de cinabre, particulièrement sur les lèvres.

* Parad., XV, 112-114.

» Sacchetti, nov. 16, t. I, p. 70.

6 Boccace, Giorn. VIII, nov. 7, t. III, p. 227.