PAR LE TRAVAIL

que dans les bourgs ou faubourgs on ne travaillât pas la terre d'autrui1.

Aussi dans cette ville d'esprit si large voyait-on affluer les proscrits des autres villes, chacun apportant son activité, son industrie, ses capitaux. Une sorte de rivalité s'établissait entre eux et les citoyens. L'obligation pour tous de se soumettre à l'égalité démocratique et de s'inscrire à quelqu'un des arts ne laissait guère d'autre moyen de se distinguer et de s'élever que de s'enrichir. A tout prix il fallait accroître ses gains, ou, au besoin, réparer ses pertes, car la base du commerce, c'étaient alors d'énormes risques comme d'énormes profits. La richesse privée était le fondement de la richesse publique, et par conséquent de la puissance, dans un petit État où il fallait incessamment solder cavaliers et milices, augmenter le chiffre des armées. Florence passait pour la source même de l'or. — Je t'y ai envoyé, écrivait Boniface VIII à Charles de Valois ; c'est ta faute si tu n'as pas su apaiser ta soif2. — Étudier de près cette source, suivre un à un les divers canaux qui distribuaient partout son onde bienfaisante, est une tâche qui s'impose à l'historien. Nous devons donc reprendre ici l'histoire de « la marchandise, » comme on disait alors en France, de ces arts et de ces métiersdont nous avons exposé plus haut les humbles commencements3.

La publication récente des statuts de Calimala nous permet de pénétrer plus avant qu'on ne l'avait fait jus-

1 20 mai 1280. Frammenti di provvisioni e riforme. - Io ti ho mandato alla fonte dell' oro , e se tu non ti sei cavata la sete, tuo danno (Voy. Pagnini, II, 72).

3 Voy. t. I, 1. I, c. iv.

222 L'ART DE CALIMALA.

qu'ici dans la constitution de cet art, le plus considérable de tous par la richesse, sinon le premier dans la hiérarchie, et très-semblable aux autres par son organisation, si même il ne leur avait pas servi de modèle1. L'ordre manque dans ce document, comme dans tous ceux du moyen âge ; mais on y peut démêler deux sortes de mesures, les unes pour régler l'exercice de cette industrie, les autres pour la protéger.

Il débute par une pieuse profession de foi. Les marchands de Calimala s'engagent à ne blasphémer ni Dieu ni les saints, à observer les jours de fête, lesquels sont au nombre de quarante, sans compter les dimanches2. Tous les matins, des moines chanteront pour l'art une messe solennelle sous la voûte de San Giovanni. L'autel devra être, fourni par les magistrats de l'art d'étoffes de soie et d'autres beaux ornements. La veille du jour où l'on célèbre la fête du saint patron de Florence, chaque membre de Calimala se rendra dans ladite église, avec un cierge d'une demi-livre, qu'il offrira au bienheureux saint Jean8.

En règle avec le ciel, le législateur marchand redescend sur la terre. Il institue les magistratures qui présideront aux destinées de la corporation. Tous les six mois, en décembre, doivent s'assembler les chefs des magasins et boutiques, pour élire des consuls parmi les maîtres

1 Cette publication a été faite par M. Giudici à l'appendice de son histoire des municipes italiens. Elle ne remplit pas moins de 214 pages in-8° assez compactes. Plusieurs manuscrits des archives de Florence contiennent ce statut. Le plus ancien remontant à 1302, ces règlements sont sensiblement antérieurs, car on ne pensait à les mettre sur parchemin que lorsqu'ils étaient adoptés et approuvés depuis longtemps.

4 Ibid., 1. I, §1, 2, 3, p. 18-20.

s Ibid., 1. III, § 3, 5, p. 149-150.