LE RETOUR DES GENS DE LA NOCE

avec une minutieuse précision. Qui donnait du veau, viande réputée de choix, n'en devait pas donner d'autre. Pour rôti, un chapon avec tourte, une paire de poulets, un ou deux pigeons, avec un poulet ou caneton, et pas davantage. Au repas du soir, deux plats de viande seulement, encore tenait-on pour tels une compote, une gélatine, une tarte1.

Les fêtes nuptiales finies 2, on conduisait, non sans quelque solennité, l'épousée à son nouveau logis. Quelquefois elle y allait à cheval, suivie de six femmes. Veuve, elle devait s'y rendre à pied, accompagnée de deux hommes ou de deux femmes au plus ; cependant, si la demeure conjugale était hors de Florence, il lui était permis de monter à cheval5. L'usage voulait qu'on s'abstînt, la première nuit, de tout commerce charnel, par respect pour le sacrement4. Après avoir mis au lit les mariés, la joyeuse troupe des invités se relirait, échauffée par la boisson, des torches de cire à la main, et troublant le repos de la nuit par leurs bruyants éclats de rire, qui accueillaient les plus malins propos. Sacchetti met en scène une de ces compagnies arrêtée au passage par « le cavalier » du potestat. — Qui êtes-vous? — Des amis. — Combien êtes-vous? — Comptez. — Le cavalier compte les hommes et les torches. — Voilà, dit-il, une torche qui n'a pas le poids, secundum formam statuti. — Si, elle l'a. — Non ; elle doit peser trois livres, et elle ne pèse pas

1 Ordin. circa sposalit. Giudici, Append., p. 432-433.

* Elles duraient quelquefois plusieurs jours, quatre à Gênes, qu'on employait à chanter, à danser, mais sans offrir ni vin, ni gâteaux, sous prétexte que c'eût été donner congé aux invités. (Sacchetti, nov. 154, t. II, p. 329.)

3 Ordin. circa sposalit. Giudici, App., p. 451.

* Ferrario* V, 308.