Chapitre xti

On a souvent comparé le jeu des échecs avec le jeu de la guerre; l'habileté du général à disposer ses rangées d'échecs, ses soldats sur son vaste échiquier de plusieurs lieues de long, avec l'habileté du joueur à disposer ses échecs sur l'échiquier qu'il a sous sa main; en sorte qu'à cet égard, nos histoires, presque entièrement militaires, ne sont guère que des his-loires de grandes parties d'échecs gagnées ou perdues

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dans des plaines dont le nom est devenu célèbre. Gomment cette réflexion , qui, naturellement, doit naître dans l'esprit de tout homme pensant, n'a»t^Ile pas, depuis des siècles, éveillé le genre humain sur son intérêt le plus important, celui de sa vie future? Gomment le genre humain nVt-il pas vu qu'il n'avait guère que des histoires qui, au lieu de parler des diverses classes d'une nation, des diverses parties d'une société, des divers états, ne parlent guère que de batailles? C'est que le genre humain, surtout de notre temps, surtout en France, aime à dormir sur l'une et Tautre oreille, d'un côté sur les anciennes histoires d'Hérodote, de Tite-Live, de Tacite; de l'autre, sur les nouvelles histoires de Grégoire-de^Tours, de Froissard, de Méserai.