Chapitre xxii
J'ai à parler de monsieur («ç R^tgoiSj, non de monsieur Le Rdgois, le p^aitre d'histoire de monseigneur le Dauphin^ Fauteur de yinstmction sur l'histoire de France et ftoviainç % livre aussi yide de science , aussi plat que louange , que c^lè]:]ire , que souvent réimpriiQé ^, niais d'un nop^ienr Le Jlagois qui se dit et qui cependant n'est pas son neveu, qui vit ici aqssi pauvre, aussi mal habillé que s'il n'était pas un hardi menteur. L'acadénticien auquel il yient de temps en temps faire sa cour lui donne peut-être quelque argent; mais sûrement il n'a pas voulu aujourd'hui lui en donner, c^r U m'^ retenu pendant toute sa visite.
Monsieur Le Ragois, à cause du beau titre qu'il s'est donné, croit devoir, ici, être mattre d*histoire, cela va de soi ; aussi n'avons-nous pas été surpris, l'académicien et n^oi, de l'entendre nous dire qu'il savait combien de pages de l'Iiistoire universelle aurait probablement la France dans cinquante siècles. Voyez, a-t-il ajouté, quel est mon calcul : mettons qu'alors l'histoire universelle ait, en sus des volumes qu'elle a aujourd'hui, un volume par dix siècles, ee
156 XVIP SIÈCLE.
serait cinq volumes, et ce serait beaucoup ; mettons que le \olume fût de cinq cents pages, et ce serait aussi beaucoup ; mettons quç la part de la littéraire en France fût du dixième, et ce serait de même beaucoup, il lui reviendrait cinq pages par siècle.
J'ai essayé de faire les cinq pages de notre dixseptième siècle, je vais vous les lire :
La vie dramatique des peuples, à la différence de la vie comique des hommes, toute composée d'un grand nombre de comédies et d'un petit nombre de tragi-comédies, est composée d'un petit nombre de comédies, d'un grand nombre de tragi-comédies et d'un plus grand nombre de tragédies. Preuve :
En l'année >I60^ , tragi-comédie de la guerre entre la petite Savoie qui , pendant les troubles de la ligue, avait volé le montagneux marquisat de Saluées, et entre la grande France qui voulait se le faire rendre \
En l'année 1602, tragédie du maréchal de Biron; il ne veut pas demander pardon quand on veut lui pardonner, et on ne veut plus lui pardonner quand ensuite il veut demander pardon *.
En l'année 1640, tragédie de la rue de la Ferronnerie. La France , comme percée du poignard qui perce le cœur de Henri IV ^, pousse un grand et douloureux cri.
Jugement des contemporains : Henri IV fut un grand capitaine, un grand homme d'état, un grand roi, un bon roi ^.
XVIle SIÈCLE.
En Tannée ^ 64 4 , comédie des états-généraux , jouée au réfectoire des Augustins de Paris. Si, à la fin des comédies de ce genre on ne se marie pas , comme dans les autres comédies, du moins comme dans les autres comédies on compte et véritablement on compta de l'argent ''.
En l'année 4647, tragédies du maréchal d'Ancre, mangé par le peuple ^ et de la maréchale d'Ancre, brûlée par le parlement •.
Comédie de l'oiseleur Luines ^^ ; aux derniers actes il porte la couronne de duc^^ ; il ceint l'épée d^ connétable de France".
En Tannée 4649, tragi-comédie de la guerre de la mère et du fils, de Marie de Médicis et de Louis XIII ^^.
En Tannée 4 624 , tragédie du grand siège de M ontauban*^, pour parler comme Sottenville de Molière *•• Les calvinistes, restés victorieux, voient, du haut de leurs remparts, fuir Tarmée de Louis XIII, commandée par le connétable et six maréchaux ^^.
En l'année 4626, tragédie du règne de Richelieu, derrière lequel se cache Louis XIII *''.
Richelieu, toujours debout, jamais assis sur le trône, frappe avec la hache du bourreau ceux qui en tentent Tabordage.
Ghalais, maître de la garde-robe, est décapité is.
En Tannée 4627, tragédie de François de Montmorenci. Il s'était battu en duel ; il monte sur Téchafaud*».
En Tannée 4628, tragédie du siège, delà prise de
138 XVn^ Sl%CLË.
la Hocbelle, à laquelle applaudissent PEspague, l'Âutriche; è laquelle n'applaudissent p^s T Angleterre, laHûliaude^.
En r?innée i 630, tragédie de la guerre contre T Autriche-*, où l^ouis Xin Joue le rôle de soldat de Richelieu ^.
Comédie de la journée des dupes ^, ou il y a un rôle qui est celui d'un sot, que joue Louis XIII ; où il y a un autre rôle qui n'est pas celui d'un sot, que joue Richelieu.
fin Tannée i 65^, tragédie du maréchal de Marillac, ennemi de Richelieu, jouée à Paris sur le théâtre ou plutôt sur récbafaud de la place de Grève ^.
Autre tragédie du duc de Montuiorenci, ennemi de Richelieu, jouée à Toulouse sur le théâtre ou plutôt sur l'échafaud duCapitole^,
En Tannée ^655, tragi-comédie de la guerre de I\fonsieur contre Richelieu, de Richelieu-^Louis XIII contre Monsieur, de la guerre du duc d^ Lorraine en faveur de Monsieur, de Richelieu-Louis XIII contre le duc de Lorraine^,
En Tannée 1656, tragédie de la guerre générale, allumée d'abord dans \^ petit pays de la Valteline^.
Les Espagnols pénètrent dans Tintérieur du royaume. Paris s'alarme, crie contre le ministre.
Comédie de Richelieu , sie promenant sans gardes au milieu du peuple^.
En Tannée ^640, autres actes de la tragédie de la
guerre générale. La France met sur pied sa armées. Partout elle triompha*
Prise de Turin.
Belle défense d'Arras ^^ ^
En l'année 4644, bataille de la Marfée, que les soldats français perdent, mais que Richelieu gagne. Son ennemi capital, le comte de Soissons, y est lué'^.
La Catalogne insurgée se met sous la protection de la France'*.
Autres actes de la tragédie du règne de Hichelieu.
Il fait couper la tête à Saint^PreuiP*,
En Tannée 1642,
Il fait couper la tête à Cinq-Mars.
Il fait couper la tête à de Thou.
Il dépouille le duc de Bouillon de ses états.
Il tient la reine, mère du roi, reléguée hors du royaume.
Il force Monsieur à en sortir*'.
11 meurt'^.
Louis XIII reparaît.
En Tannée 4 645, il meurt ^.
Jugement des contemporains ; Armand-Duplessis, cardinal de Richelieu, fut un grand ministre d'État. En lui revivait la politique de Henri lY, dont il eut l'inébranlable volonté. Il versa le sang, mais ee ne fut que celui de ses rivaux qui voulaient verser le sien, qui vaulaieiàt ûecuper sa plaee sans awir ni 9M talents, ni son âme, ni son coaur. Richelieu tint le sceptre ^ Louis XIII pQrta la courQune ^.
140 XVIP SIECLE.
Nouveau règne, nouvelle scène, nouveaux acteurs. Une reine Espagnole, jusqu'à ce jour dans la disgrâce, tenant le petit roi son fils par la main ; un cardinal Italien à peine connu en France, sortent du catafalque et montent sur le théâtre.
La reine Marie-Anne, d'Autriche, déclarée régente, déclare le cardinal Jules Mazarin premier minisire. Le duc d'Orléans , si long-temps errant hors du royaume, est lieutenant-général. Les exilés, les grands, éloignés de la cour, reviennent tous se ranger autour du nouveau trône^.
La France avait alors douze maréchaux'^, et cependant voilà que le commandement de la grande armée, la principale défense de TÉtat, est donné à un jeune homme qui avait à peine quitté le collège et avait laissé ses camarades sur les bancs ; mais ce jeune homme était le duc d'Enghien et fut depuis le grand Condé'^
Tragédie de la bataille de Rocroi, où les acteurs à pied français font merveilles. La vieille fameuse infanterie espagnole y est détruite^.
En Tannée 4644, tragédie de la bataille de Fribourg, où la victoire qui demeure au grand Gondé est disputée avec fureur. Quinze, vingt mille acteurs Français ou Espagnols, amis ou ennemis, sont enterrés^^ sur le théâtre , les uns dans les bras des autres.
En l'année A 64$, tragédie de la bataille de Nordlingue, où le grand Gondé , à la tète d'une armée
XVIP SIÈCLE. 141
française, couvre les anciens ossements des Suédois , alliés de la France^, des ossements des Impériaux leurs ennemis^.
En l'année >I647, tragédie du siège de Lérida ; le grand Gondé ouvre la tranchée au son des violons , et quelques semaines après il lève le siège ^.
Autre sanglante tragédie des Impériaux à Summerhausen , nom difficile à écrire , à prononcer et à retenir. La victoire couronne Turenne, le théâtre lui reste**.
En Tannée >l 648, tragédie de la bataille de Lens ; FÂrchiduc est obligé de céder le théâtre au grand Condé«.
Traité de la Westphalie, long-temps le code du droit public de la chrétienté ^^.
Tragi-comédie de la guerre de la Fronde*^.
Comédie delà journée des barricades; les Parisiens poussent de rue en rue, leurs barriques jusque sous les fenêtres du PalaiS'^Royal , où ils tiennent la cour assiégée '*.
En Tannée A 649 , la cour se retire à Saint-Germain*^.
Tragi-comédie du siège de Paris, que fait avec quelques régiments le grand Condé^^
Comédie de la pacification ou amnistie ^^.
En Tannée 4 650 , comédie des feux de joie des Parisiens , lorsque Mazarin fait arrêter le grand Condé».
En Tannée 4 65>l , comédie des feux de joie des
142 XVn« SIÈCLE.
Parisiens, lorsque Mâzarin est forcé à îé mettre en Itberté«*.
Autres actes de la tragi-comédie tîe la Fronde.
Les plus plaisants sont ceux où Jes chefs , Sans changer de rôle , changent de théâtre^.
Comédie de la majorité du roi, qui n'en demeure pas moins entre les mains des précepteurs et des femmes*.
En Tannée >( 652, tragédie de la bataille de Bléneau, où le grand Condé est sur le point de prendre le rôi etlacour*^
Tragédie de là bataille Sainl-Ântoine, où lé grand Condé est sur le point d'être pris par tutennê. La scène èrt sur le pûvè de la grande rue du faubourg. Les Parisiens se renferment dans leurs maisons, c^està-dire se tiennent aux loges, et cette fois refusent d'être acteurd *^. •
Il n'en est pas ainsi des Parisiennes. Là grande Mademoiselle met elle-même le feu aux canons dé la Bastille, qui forcent l'armée de Turenne à se retirer*.
Les autres belles Parisiennes, ne pouvant de même mettre le feù ëUx éànôâ^, fttiré la guerre , font l'amour contre Mazarin^*
Comédie de la retraité de Matarin. Il feint de quitter la cour 5 qui auissitôt rentre pacifiquement dans Pari«®*v
En l'année 4655, Mazarin y rentre lui-même pocifiquemeût^«
XVIP SIÈCLE. 143
Comédie deâ réjouissances que le peuple jPait pour célébrer son retour®; il n'avait auparavant cessé de chanter contre lut des milliers d^njures dans des milliers de vaudevilles^.
Comédie des révérences du parlement au taïnistre Mazarin/dont il voulait, quelques années auparavant, faire couper la tête**.
En Tannée >I654, tragédie de la bataille d'Ârras, gagnée sur les Espagnols par les f^rançaîs, que commande Turenniè'^.
En Tannée ^ 658, tragédie de la bataille des Dunes, gagnée sur les Espagnols par les Français, que commande Turenne^.
En Tannée i 659, paix des Pyrénèes^^.
En Tannée 4660, mariage de Louis XIV avec Tinfante*^.
Comédie de la renonciation solennelle de Tinfante à la succession du Irône d'Espagne'^.
En Tannée 4 664 , mort du cardinal Jules Mazarin^^ Après quarante ans, le trône est enûn vide de cardinaux premiers ministres.
On voit s* élever comme un nouvel astre le jeune roi Louis XI V ''^.
Le financier déprédateur, le voleur Fouquet est enfermé au ch&ieaude Nantes^.
En Tannée >l 662, belle scène où Louis XlV force le ministère espagnol à déclarer publiquement que la préséance appartient à 6on ambassadeur''^. Celui d'Espagne la lui avait publiquement disputée à Londres ''^
144 XVIP SIÈCLE.
Louis menaçait de porter la guerre au-delà des Pyrénées*^®.
Autre belle scène dans la chambre à coucher de Louis XIV, où le cardinal neveu du pape, successeur des Grégoire IV et des Boniface VIII, vient faire satisfaction au roi, successeur des Louis«le-Débonnaire. La garde pontificale des Corses avait insulté Tambassadeur de France".
En Tannée >l 667, tragédie du siège et de la prise de Lille. Scène où Louis, monté sur un superbe coursier, environné de sa maison militaire , joue le magnifique rôle de triomphateur '^^.
En Tannée A 668, au cœur de Thiver, au milieu des fêtes, des divertissements, des danses, Louis part tout à coup avec ses courtisans les plus lestes. On croit que c'est pour une partie de plaisir ^^ ; quelques jours après, on apprend la conquête de la Franche-Comté^. Cette expédition , en habit de bal, est une des plus belles scènes de la vie théâtrale de ce prince.
Paix d'Aix-la.Chapelle«*.
En Tannée A 0^2, tragédie de la guerre de la Hollande®*.
Tragédie du fameux passage du Rhin, que Condé traverse à la tête de la cavalerie®.
Débordement des armées françaises dans le pays ennemi.
Même année, débordement de la mer , qui les arrête; les Hollandais ont le patriotique courage de percer leurs digues^.
En Tannée 4674 , l'Europe se ligue contre la France ^.
Grande tragédie des trois batailles , ou longue et sanglante bataille de Sénef, gagnée par le grand Condé».
Petite tragédie du chevalier de Rohan, qui veut livrer Quillebœuf aux Hollandais^» Uhéchafaud, une potence sont dressés; le chevalier et madame de Yil* liers ont la tète coupée, le maître d'école Yanden** Ende est pendu ^.
En Tannée 4 675, toute l'Europe est en armes» au midi contre la France, au nord contre sa fidèle alliée, la Suède»'.
Savants actes de tragédie, joués par Turenne sur le théâtre de cette guerre y terminés le 27* juillet, à Saspach, d'un coup de canim^.
Le canon qui avait tué Turenne ouvre nos frontières. MontécucuUi avance à pas rapides. Le grand Condé accourt ; il porte Tépée de la France, et la fait briller sur tous les points : MontécucuUi se retire^.
En Tannée 1676, grand nombre de tragédies sur lerrect sur mer^.
En >i677, le roi veut en faire écrire Thistoire; il oublie qu'il est entouré de bons historiens; il a recours à deux célèbres poètes, qui reçoivent. de riches pensions, et qui n'ont laissé que leurs quittances^.
En Tannée ^ 678, le dénouement de toutes ces tragédies est en faveur de la France. Par le traité de Nimègue la Franche-Comté et la Flandre lui restent^^. vil. 40
146 XVÏI« SIÈCLE.
Louis XIV, orné de tous les lauriers de la guerre et de la paix, est à Tapogee de sa gloire, et deux ans après, la ville de Paris lui décerne, aux acclamations générales, le nom de Grand ^.
Tragédie de la bataille de Saint-Denis. Le prince^ d'Orange, qui, ditK)n, venait d'apprendre que la paix était signée, va cependant attaquer le maréchal de Luxembourg, qui le bat^* L'histoire aussi a ses{[i^ bôts^ auxquels elle attache les généraux prodigues du sang des peuples.
En Tannée 4680, conquêtes faites par la plume. Plusieurs portions de territoire sont ajoutées à la France par les décisions des chambres de Metz et de Brisach^.
Tragédie de la Voisin, brûlée comme empoison* neuse et un peu aussi comme sorcière^.
En Tannée 4681, scène de la soumission et reddition de Strasbourg. Cette cuirasse de TAllemagne devient la cuirasse de la France. Scène de Tentrée triomphale du roi ^.
En Tannée 4685, mort de Golbert. Pendant vingt années, il n'avait pas un seul instant manqué à son rôle de grand administrateur **^. Peuples ! retenez le xïém de Sully, le nom de Golbert; il vous ont, Tunel Tautire, beaucoup aiméS) et vous ont, TunetTautre, fait du bien d'une manière différente I ^
Nos riches navires sont continuellement en proie au brigandage des pirates d'Alger, comme si Louis ne régnait pas. Louis ordonne à Duquesne d'aller,
X VIP SIÈCLE. 147
avefc «fes galiotes, brûler Alger; Louis est obéi **^'. En Tannée >I684, les Génois avaient favorisé les barbaresques d'Alger ; Louis envoie ses foudres écraser les palais de Gênes la superbe *^.
Belle scène du pardon demandé à Louis par les Algériens *^.
En l'année 1685, autre belle scène du pardon demandé par les Génois *^**
Scène de la révocation de Tédit de Nantes { les principaux personnages sont le chancelier, les chefii des parlements et les Jésuites ^. Cette scène n'est pas, il s'en feut bien^ universellement applaudie ''^^
En l'année 1686, le nom de Louis est porté jus* que dans les états du roi de Sîam,.dont l'ambassade donne lieu à une belle scène de réception dans la ga« lerie de Versailles *°^.
£n l'année >i 687^ démêlé de Taiiibassadeur du roi avec le pape, au sujet des franchises. Le pape iiiter«» dit, àRome, r^hse française de Saint-Louis* Comédie de l'appel du procureujr général du parlement de Paris au futur concile *f*. ,
A Augsbourg , la jalousie et la haine se liguent, et mettent en feu la terre et les mers pour abaisser Louis XIV *^. Eh 1 qu'avait fait ce prince? Il était roi d'un florissant royaume, il était aimé, adoré de ses sujet^^^^, il était fort, et il ne voulait pas consentir à être faible. Cette longue scène de passions coûte un million d'hommes ^^^, moissonnés dans la plus jeune et la plus belle partie de la population européenne.
En Tannée >l 690 , la \ictoîre semble recevoir les ordres de Louîs XIV :
 la bataille ou tragédie de Fleuras ;
A celle de Stafarde*
En Tannée >! 692 :
A celle de Steinkerque.
En Tannée >l 695 :
A celle de Nerwînde :
A celle de la Marsaille "^.
Le maréchal de Luxembourg décore son bâton des lauriers de Fleurus, de Steinkerqueet de Nerwînde ***, et le maréchal de Catinat des lauriers de Stafarde et de la Marsaille"^.
En Tannée 4697, Pointis prend Garthagène, en rapporte dix millions ^^^. Cette fois la guerre emplit le trésor.
Le prince de Cionti est roi de Pologne pendant deux heures "*•
Paix de Rîswîck *" ; durera-t-elle long-temps ?
L*Europe reste dans Tanxiété, attendant Touverture de la grande succession de TEspàgne **\ la mort de Charles II, que peuvent suivre tant de morts.
En Tannée >l 698, comédie à La Haye, où le congrès des plénipotentiaires des princes de T Europe partage entre le prince électoral de Bavière et le dauphin de France la succession de la monarchie espagnole "^ Le monarque espagnol, indigné que, de son vivant, on se coupe Thabit dont il est encore vêtu, le donne en entier au prince électoral, qui par un simple tes-
XVII« SIÈCLF,. 149
tament, se trouve futur possesseur d'immenses terres qui couvrent tout un monde et une partie de l'autre**^.
En l'année 4699, le prince électoral de Bavière meurt***.
En Tannée 1700, le roi d'Espagne meurt. Il avait déclaré le duc d'Anjou, second petit-fils de Louis XIV, son unique héritier ***.
Grande et solennelle scène d'acceptation de cette hérédité, où Louis XIV reconnaît le nouveau roi d'Espagne , traite son petit-fils de ffère et de majesté «.
Les princes de l'Europe, rangés au tour de la France, gardent un silence menaçant, complètent leurs troupes, fortifient leurs frontières et se préparent à plaider au tribunal de la force la cassation du testament du roi d'Espagne***.
O monarques ! ô rois ! ne serait-il donc pas possible qu'on s'entendît avant de se battre, de s'égorger , qu'on fit la paix avant de faire la guerre? Non! car les rois injustes , violents, ambitieux, ne veulent jamais traiter qu'avec les vaincus ; et les grands rois ne veulent jamais traiter avec les vainqueurs ***•
150 XVII» BÏÈCLE.
