DES MAITRES DES POSTES

ChapilTQ uiT.

Allons donc, postillon ! nous n'allons pas I Iinpa*tienté de tant d'impérieux avertissements, je les pris sur un autre ton ; Mais saYez-*\ous bien, ma très bell^ demoiselle, que vous parles^ au mattr^ des postes ^$ que c'est moi qui » sous la veste de postillon, le suis réellement? il est vrai que j'en ai cédé l'honorable ti* tre à mon beau*père , parce que je ne possède pas de terres , parce que mon office affranchit de la taille celles qu'il possède et les cent arpents de celle qu'il afferme ^, parce que d'ailleurs il lui convient à lui plus qu'à moi, pour nos communs intérêts^ de jouir aussi de Texemption d^ tutelle, curatiilley guet^ garde^ . logement des gens de guerre » et autres nombreux privilèges que parfois le roi nous dte» mais que tou" jours il se bâte de nous rendre '} savez^vous que c'est moi qui en réalité touche les gages de cent qua^tre-vingts livres *y que c'est moi qui tiens hôtellerie pour ceux qui sont couriers ^i et même, soit dit entre nous, pour ceux qui ne le sont pas, que c'est moi qui fournis des chaises aux couriers à raison de cinquante sous par poste ^, et même, toujours entre nous, à ceux qui ne le sont pas ? Savez-vous bien aussi que

c'est moi qui présente les clievaux aux visiteurs et que des douze cents maisons de poste ou relais qu'il y a en France ^, le mien n'est pas le plus chétif? Je puis me vanter d'ailleurs de faire mon service aVec exactitude , et je suis bien sûr que maintenant que nous n'avons plus de surintendant, s'il me plaît de dire à mon beau-père de remettre , en exécution de nos conventions secrètes, entre les mains du roi sa démission, aussitôt je serai nommé son successeur ^. Ma belle demoiselle , je vous dirai de plus que, pour ne pas être maître des postes de Paris ou de Lyon , pour ne prendre que le taux ordinaire de vingt^inq sous à chaque poste par cheval de brancard ^, vingt sous par cheval de selle *^, et pour ne point prendre comme eux poste royale ou le double du prix de la poste ordinaire " de quatre mille toises ou deux lieues ^^ je ne m'en estime pas moins et ils n'en sont pas moins estimables.