Chapitre lyi

Monsieur Monfranc fit la connaissance d'un cheva* lier de Malte; ce chevalier avait des goûts fort peu chevaleresques; il avait parcouru une à une toutes nos villes manufacturières; il se plaisait à le dire, cl

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la fathille Monfranc , pendant le temps qu'il passa chez elle, se plut à le lui faire dire. Tout cela était bien long : je détache un feuillet que j^aurais dû plus tôt détacher.

A une des premières soirées que nous étions touft réunis au salon de compagnie, la petite Monfranc^ déjà si jôlié, si vive, demanda au chevalier s'il avait vu faire les DENTELLES DE FLANDRE? Oui, mademoiselle, lui répondit«-il, et en voyant les doigts des Flamandes remuer alternativement, sur leur tambour dé taffetas noir, trois ou quatre douzaines de petits fuseaux * avec les fils desquels elles tracent sur un fond de réseau, des ramages, dès fleurs, des branches, des fruits^, si rapidement que Toeil en est' charâié, je croyais que c'était une merveille particulière à cette industrieuse province; mais depuis, au Havre, à Paris, à Aurillac, au Puy ', enfin partout où Ton fait aussi de la dentelle, la mobilité des doigts des femmes ne m'a pas moins étonné.

i'ai vu faire aussi à Louvre, à YiUier84e^Bel ^,-des dentelles de soie ; c'est la même manière. Tous les petits fuseaux d'un pouce de long, garnis de soie au lieu de l'être de fil, pendent du centre du bourrelet ou tambour et servent de même à passer les fils les uns sur les autres, suivant les diverses façons de la dentelle.

J'ai vu encore faire à Paris les dentelles d'or^ d'argent ^; c'est toujours la même manière.

Les dentelles de fil y et vous ne me le demander

point parce que tous le savez mieux que moi, sont les plus chères •. On me fit voir à Va!enciennes des manchettes de trente, quarante mille livres^.

On me dit que le lit du roi, tout en point, était le plus grand et le plus bel ouvrage, en ce genre, qui ailjamais été fait ^

Monsieur Monfranc eut son tour : Je suis sAr, dit-il au chevalier, que vous avez parcouru la Picardie; vous avez donc vu faire les SERRURES D'EU : Oui, lui répondit-il, j'ai visité ce petit pays autrefois pauvre, couvert de bois, de genêts et de chaumières •; aujourd'hui bien cultivé, riche, couvert de maisons, habitées par de bonnes gens, agriculteurs en été et serruriers en hiver *^, fabriquant durant cette saison toute sorte de serrures à simple tour, à double tour ", qui ont un grand débit en France et hors de la France. Moi, qui avais vu les grilles de Versailles, leurs sculptures et leurs dorures **, les portes de Notre-Dame de Pariset leurs ornements en fer dus à Biscornette ^^etle fameux cabinet d'acier ciselé ", les chefs-d*œuvre de notre temps, je trouvai les serrures d'Eu très bonnes, très belles.

Les dames reprirent leurs questions : Monsieur le chevalier, nous n'osons guère parler des QUENOUIL» LES DE PÉRONNE à un homme de guerre.— Boû!

j'ai voulu aussi les voir faire. Le tourneur chez qui j'entrai avait, dans ce moment, devant lui le traité de son art par le père Plumier ^^ : Les jésuites sont en tout fort habiles, lui dis-je, vous êtes là entre lei;

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mains d'un habile maître; je vois dans votre atelier, le tour, le petit tour de fer, le tour en l'air, et bien d'autres instruments qui ont subi d'heureux changements *^. — Les bons instruments font, en partie, les bons ouvriers, — Tournez-vous les métaux '"^î — Nous •tournons toute sorte de matières; le maître chez qui j'ai fait mon apprentissage à Lyon, tournait d'assez grandes colonnes de pierre tendre **. — Dans les boutiques des tourneurs des autres villes, je vois des dévidoirs, des tournettes, des chandeliers, des guéridons, des bois de chaise, des pieds de table, des quenouilles de lit, des montants d'armoire; car aujourd'hui la mode est de tourner une partie de la menuiserie ** ; ici je ne vois rien que des quenouilles à filer ^. — Et nous avons même bien de la peine à pouvoir faire toutes celles que de tout côté on nous demande. — Il viendra sûrement s'établir ici d'autres tourneurs? — C'est impossible, car il est écrit sur toutes les portes de la ville qu'il n'en faut pas d'autres. — Qu'est-ce à dire? je ne vous comprends pas. — Oh! je vais me faire comprendre; vous saurez donc que lorsqu'il vient ici un jeune tourneur dans l'intention de s'y établir, j'en suis aussitôt informé. Je vais à son hôtellerie , je l'invite, je le régale, je lui donne un écu pour sa passade -*; ensuite, comme délégué des autres tourneurs, je l'emmène tout doucement à la porte de la ville, je lui montre un gros bâton de buis, court, noueux, caché sous mon habit, et je vous assure que tout aussitôt il lit très distinoteipeni sur la

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porte ce que je viens d'avoir l'honneur de vous dire**.

Les dames reprirent leurs questions qui eurent pour objet les TOILES DE PICARDIE. Le chevalier répondit : Oui, j'ai vu faire aussi les belles toiles de St-Quentin^ d'Abbeville, de Noyon, de Vervîns ^.

Lelong des rouissoirs, des tranchées remplies de l'eau de rivière où le bois du chanvre et du lin se dissout, et par ce moyen se détache plus facilement de la filasse, je rencontrai plusieurs fois un homme à cheval; je le rencontrai aussi dans les ateliers; je le rencontrai enfin à l'auberge. Nous fîmes connaissance; il ne se cacha pas de moi quand il vit qui j'étais. Il mè dit qu'il était marchand voyageur et il me donna avec confiance ses tablettes à lire. Tous /les divers genres de toiles y étaient décrits par ce qu'elles avaient de commun et par ce qu'elles avaient de différent. L'apprêt, les dimensions et l'aunage des toiles d'emballage, des toiles à voile, des toiles grises, des toiles d'ortie*^, des toiles rousses, des toiles bleues , des toiles à draps, des toiles à chemise, des batistes, des linons ^ y étaient marqués avec la plus scrupuleuse exactitude.

Dans ce même article se trouvaient aussi les procédés en usage k Paris et à Ilouen, pour faire, avec de la cire et de la thérébentine, des toiles cirées *®.

Nous parlâmes et nous nous entretînmes longtemps, et avec plaisir, du linge ouvré, damassé de la Flandre, de la Picardie, delà NormanSie, de la Guienne et de quelques autres provinces où le tis-

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serand , ^n multiplisint les marchés de son métier , fous tracé, sur une nappe, les batailles de César et d'Alexandre *'.

Outre que ce voyageur était Phomme le plus instruit , il était en même temps Thomme le plus poli. li avait Tair de me suivre , et c'était cependant moi qui le suivais.

On dit cidre de Normandie ; je ne sais pourquoi on ne dit pas aussi pain de Normandie; il est si bon; le PAIN DE GOURNAY est le meilleur de la province ^ . Mon nouveau compagnon , que je continuais à suivre dans sa route , m'emmena dans cette ville où il entra chez un boulanger pour connaître sa manipulation. Il lui demanda si , comme les fameux boulangers de Paris , tels que te boulanger de Monsieur, le boulanger du parlement ^, il faisait usage de la levure de bière? Oui, lui répondit-il , j'en fais usage pour rendre mon pain n)eilleur , et je la décrie pour qu'elle ne m'empêche pas d'en vendre*^. Mon compagnon nota et me fit noter ce tour de boulanger, il voulait que dans l'étude de Tart on fit entrer aussi celle de l'artisan. Il sUntéressait singulièrement à son indépendance , à sa dignité toujours croissantes avec la perfection de la main-d'œuvre '*. Aussi peu de

temps après écrivit-il et me fit-il écrire l'histoire que je vais vous raconter.

Je détache encore le feuillet de cette histoire , celle du tanneur Bazile qui , appelé dans les jardins voisins de son étendage , refusait de le déplacer , d'en

XVIl^ SIÈCLE. 863

sentir l'odeur lorsqu'on lut pariait impolimept. Je conserve le feuillet de son entrelien sur les TANNE-^ RIES DE CAEN a?ec un conseiller au présidial» voisin aussi de son étendage : Mon cher Bazile , vous saurez que l'intendant me demande un mémoire sur les arts de notre ville '* ,* parmi lesquels celui du tan* neur occupe un rang très distingué ; faites*moi , je vous prie, ma leçon, apprenez-moi, si, de nos jours, le tannage des cuirs a fait de grands progrès : Monsieur le conseiller » il y a longtemps qu'on débourre les peaux avec la chaux ; mais aujourd'hui onessaie de les débourrer avec des fermentations de farine d'orge, ce qui laisse plus de force au tissu ^. Les procédés du hongroyâge sont aussi des perfectionnements de notre siècle; nous les devons à notre bon roi Henri lY ; il envoya en Hongrie un tanneur intelligent nommé Rose, qui rapporta de ce pays le secret de fabriquer ce genre de cuirs ^. Vous allez voir en quoi il consiste. Les peaux sont lavées , nettoyées , mats sans être fatiguées \ on ne les dé** bourre pas ; on se contente d'en raser le poil avec un couteau bien a^lé , après quoi on les passe dans une eau chargée de sel et d'alun ; on les teint en noir ; on les engraisse au suif; on les étire, et voilà ce» peaux changées en beaux cuirs de Hongrie ^. *— Les tanneries de Caen sont-elles les premières î — Non , ce sont celles de Troyes, transplantées au faubourg Saint-Marceau de Paris ^ , dans ce gras territoire de l'industrie.

364 XVIP SIÈCLE.

Mon compagnon, continua le chevalier de Malte ^ m'emmena ensuite voir les fabriques des DRAPS DE LOTJVIERS. Cette industrieuse province de Normandie , me dit-il , ce grand magasin des draperies françaises n'a cependant pas les petites étoffes , les tiretaines, les pinchenats , les bures, les serges, les flanelles, les simpiternes^^

En examinant Tétat actuel de l'art , nous demeurâmes d'accord , tous deux , que les drapiers des siècles précédents n'étaient inférieurs à ceux du nôtre que par leur moindre habileté dans Texécution des procédés ^,

Les Normands d'Elbeuf , surtout ceux de Louviers, leur auraient donné de bonnes leçons , dis-je , et les Picards d' Abbeville de meilleures : Monsieur , me dit alors mon compagnon , avez-vous vji la manufacture de draps d' Abbeville? Oui, lui répondis-je, ce sont les mêmes procédés qu'à Louviers , mais plus perfectionnés et surtout plus soignés : Vous avez donc vu , -reprit-il , dans ces vastes salles les magnifiques enlilades de métiers battants et vous avez remarqué, j'en suis sûr, qu'aussitôt que la chaîne ourdie et collée est mise sur l'ensuble, tout aussitôt les deux tisseraads , qui servent chaque métier , se mettent à l'ouvrage et de leur navette et des coups de leur châsse battent une espèce de cadence ou mesure, dont la précision rappelle celle de la musique et peut-être la surpasse ^^.

Monsieur, lui dis-]e à mon tour, seriez-vous do

XVII«SIÈCLÉ* 86S

rùoti à via? Je regarde la manufacture d'Abbeville comme la première du monde. J'en suis , me répon« dit-ii f car celle de Sedan , que beaucoup de gens lui comparent, ne lui est nullement comparable. On y compte, j'entends à celle d'Abbeville, jusqu'à trois, quatre, cinq mille ouvriers; on ne s'arrête pas là et on a raison , car c'est un petit peuple ; l'im-* mense bâtiment peut à peine en contenir la moitié : Êtes-vous fâché , comme bien des gens, que les quatre suisses, qui gardent les quatre portes , soient \êtus de la livrée du roi ? Êtefr-vous fâché que les ouvriers étrangers soient réputés Français et que tous indistinctement jouissent des franchises, des exemp-r tions d'impôt et de plusieurs privilèges des nobles'*^? Je lui répondis, qu'on ne saurait faire trop d'honneur aux arts : Yous n'êtes donc pas fâché , dit-il encore, qu'on ait anobli les chefs des manufactures de Sedan et d'Abbeville, les Cadeaux et les Yan Ro* bais^^. Je le suis si peu , lui répondis*je , que si j'étais grand-maître de Malte, leurs illustres noms vaur draient à leurs enfants huit quartiers de noble/sse *^ et davantage s'il le fallait.

Mon compagnon adopta ma classification de la grande draperie française : draps de Languedoc*' , de Berrî et dequelques autres provinces, façon d'Elbeuf; draps d'Elbeuf, façon de Louviers; draps de Louviers, façon de Sedan et d'Abbeville'^; draps de Sedan ou d'Abbeville, autrefois façon d'Espagne ou de Hollande ^ , aujourd'hui façon de Sedan ou d'Abbeville.

3e« xvip aiÈcxE.

Il voulut que nous allassions \oir les TEINTURE-» RIES DE ROUEN. J'en fus enchanté. De petits ca^ naux amènent Teau devant les portes, en sorte que la manipulation se fait en dehors des maisons et que l'aspect des rues en est agréablement animé ^. Moi^ compagnon entra chez un teinturier de sa connais-^ sance, nommé Le Genêt ^^, que ses voisins, à cause df ses habits, ordinairement de couleur verte, nommeistt Le Genêt vert. A cause de moi, il lui fit de nombreu-v ses questions qui furent suivies de longues et savantM réponses qu'en ce moment je crois devoir abréger*

Il faut la cochenille pour faire, répondit Le Genêt» de cette belle écarlate ^des gendarmes de la garde ^,

Du pastel, mélangé d'indigo^, pour faire ce beau bleu de roi des justaucorps à brevet ^^

Un bain au pastel, un autre à la garance et un autro à la noix de galle vous donnera ce beau noir^^^ qui va si bien aux jeunes magistrats et qui fait si bien res-r sortir le teint des dames, lorsqu'il* se trouvent à eûté d'elles;

* Et la gaude, ce beau jaune^, devenu une couleur parante des livrées des grands seigneurs^; .

Et le mélange de là couleur bleue avec la oauleur jaune, cebeau vert ^ dont les chasseurs font ieuris ha* bits de grande tenue ^.

• Messieurs, continua Le Genêt, les ingrédients pour la composition des principales couleurs, de^ couleurs primitives, et de toutes Les nuances en dérivant, sont rappelés dans le règlement que noua danaa uvoo^îiur

(^olhert, w. à 669*". Ou y trouve les pesées et des matières colorjintes et des mordants, qui les fixent à h laine, du tartre, du vitriol, de raiun,de lacouperose^ de Tarsenic, du sel ammoniac, de l'agaric, du sublimé, de l'esprit de vin, de la cendre gravelée, de la soude, de la potasse, de l'eau fortCj du vert de grîs. Eh bien ! qyoique cette instruction, enferme de règlement, soit le meilleur traité de teinturerie qui ait encore été publié^^, vous auriez beau le suivre, l'exécuter de point ^en point que vous ne po^rpiez cependant teindre : c'est qu'à l'art de la théorie, il faut joindre l'art de la pratique, cet art qui fait dire à la renommé^: écarlate des Gobelins, julienne ^^, noir de LyoD, b^q de Rouen, vert de Tours, jaune de Nîmes ^^. Mon compagnon, sur le pas de l^porl,e, demanda au teinturier : Quelles sont les matières le^ plus faciles à teindre ? «r* l'a laine, ensuite la soie» r^ £t lef plus difficiles? ■^ Le Qûton, le fil» ensuite le lin; no^s. avons beau faire : le lin se moque de no»s.®S . : Afon.çpmpagpoB et moi nous nous r^mtmiçs en voya^ ge : Il faut absolument^i lui dis^je, que» m fût-ce qu'à cause deif dames, x^usî ^IUq.us à JLaigle; âUqps} allons !.me répondit-il gaiement en piquant spn cheval : Mesdames, mesdames, attention! il. s'agit des ÉPINGLES DE LAIGLE. .

On prend des fils de laiton, on les coupe par faisceaux avec de grandes cisailles à la longueur des épingles qu'on veut faire. On les affûte successivement sur la meule et sur le polissoir* On les garnit de leur

m xvn* siÊctË.

tête, faîte aussî avec du fil de laiton, touMé en Spirale, comme la cannetille des cordes de vîoloû ou de guitare : ensuite, pour les blanchir, on les jette dans un grand cuvîer suspendu et on les brasse avec de fétairi, du plomb et du vif argent, suivant les procédés anciens ou suivant les nouveaux en usage dans ies riches fabriques de Paris, avec des feuilles d'étain fin, mélangées de feuilles d'argent •* : Mesdames, ajouta le chevalier, vous avez plusieurs fois vu qu'il suffit d*un seul tonnelier pour faire de ces grandes cuves qui ne peuvent entrer par aucune porte; eh bien! croîriez-vous qu'il ne faut pas moins de vingt-cinq ouvriers pour faire la plus petite de vos épingles, que vos doigts, si délicats, ont quelquefois de la peine à saisir^.

Nous nous remîmes en route; mon compagnon me proposad'aller dansTAnjou r Jelui proposai de passer par Rennes : longue discussion^ J'ai encore détaché ce feuillet,' terminé par ces mots : nous- nous quitta-* mes : Mesdames, vous serez sans doute bien aise que j'aie voulu aller voir faiite le BEURRE DE LA PRÉ- VALAIE, célèbre ferme qui prête son nom au beurre d'un grand nombre d'autres fermes et niêrae de villages des environs^. • ' \

Vous savez, et peut-être mieux que moi, qii'en France nous avons deux manières de faire le beurre, ou, suivant celle du midi, en battant la crème, avec la main, dans de grandes terrines de grès^, ou, suivant celle du nord, en battant la crème avec une spatule en bois, dans un petit barril, appelé baralle^'^ A

. XVIP SIÈCLE, 369

La Prévalaie, on le fait de cette manière ; seulement au lieu d'employer du sel blanc pour le saler, on emploie du sel gris. Je vis remplir, avec cet excellent beurre, desmilliers de petitspots d'un quart ou d'une demi-livre, dont la plus grande partie est transportée jusqu'à Paris ®^.

Un Anglais, d'autres disent un Allemand , avait écrit, sur ses tablettes, qu'il y avait au Mans deux bonnes fabriques , l'une de poulardes ^ , l'autre dé bougie ^. Bien que la volaille du Mans mérite toute sa réputation , j'avoue, dit le chevalier , en répondant à la petite Monfranc, que je n'ai pas demandé comment on l'engraissait ; je ne puis rien dire de cette fabrique : mais, continua-t-il en répondant ensuite à madame Monfranc , j'ai curieusement examiné les fabriques de la BOUGIE DU MANS.

11 n'y a guère plus de quarante ou cinquante années que la manière de faire la bougie filée , ou bougie de lanterne, a été portée de Venise en France par un habile cirier de Paris, nommé Blesmare^^. Je l'ai vuiaire au Mans. Les procédés en sont fort simples. On enroule sur un cylindre de bois des mèches de fil, qu'on fait plonger et tourner, dans une cuve de cire bouillante , jusqu'à ce que la bougie soit venue à la grosseur qu'on désire "^^

Je voulus voir faire aussi la bougie dé table. J^entrai chez un riche cirier, et , suivant ma coutume, je demandai quels étaient les derniers perfectionnements de l'art. Ce bon fabricant me répondit vu. 24

370 XVIP SIÈCLE.

qu'excqpté quelques parties du blanchi tneilt ou n'a« ymi pas plus changé, depuis plusieurs siècles, à la fa^ Jbricâftion de cette ancienne bougie que les abeilles n'avaient éhangé à celle de la cire ^*.

Je ne me souviens pas sî Ton jQt des questions ao chevalier sur les ARDOISES D'ANGERS , je crois qu'on ne lui en fit pas.

J'ai vu aussi, continua4-il, les ardoisières de l'An** }ou dont on porte les ardoises dans toute les parties de l'Europe* Les plus belles se trouvent à peu da distance de la ville capitale. Elles y sont si nombf eu-* ses et le» orifices si rapprochés ^ que la terre semble percée comme une écumoire. Tous les ans on en tire douze millions de milliers de feuilles.

Il y a deux classes d'ouvriers qui travaillent à ces ardoisières. La preroièrcest celle des mwriets d'en baSj ainsi appelés , parce qu'ils travaillent dans les excavations. J'y descendis. Ils sont plus exposés à périr par l'eau qui jaillit de tous les côtés, que s'ils étaient sur mer. Je les y ai vus s'en défendre avec beaucoup de courage et d'intelligence* Je laissai une pièce d'argent au fond d'un de ces trous ; j'y aurais dû en laisser une d'or.

La deuxième classe est celle des ouvriers d'en haut. Sous une espèce d'abri mobile ou de châssis , -qui tourne à volonté, qui les défend des différents vents, de la pluie et du soleil, ils travaillent à l'extérieur des carrières, à exfolier, à tailler l'ardoise. L'un d'eux, à qui je m'adressai, m'apprit qu'il était presque impofik

$ibla de ^ii^oiodre les lamea de» blocs d'ap4oèse, tirés depuis long^^temps des urdûisières, au lieu qu'avec son ciseau et sou maillet, il e:(foliait très facilemejil ceux qu'on venait d'en Urer ^' ; Monsieur, aJQuta^t-il^ voMs le voyez j il ne s'agit que de les prendre à point. — Mon ami, lui répondis-je, en lui donnant aussi une pièce d'argent, pour toutes les affaires 4e la vie, }1 en est de même.

Mes belles dames ! à l'Anjou touche l'Orléanais ; attention , attention encore ! il s'agit du bon et beau SUCRE D'ORLÉANS. — Dites-nous, je vous prie,oi^ vient le sucre? — En Amérique, aux Indes-Orienta-» les ; mais en Amérique surtout , son pays natal ''^ ou adoptîf ■'*. — Avec quoi le fait-on? — Avec (lu juç de la canne à sucre, grand roseau, gros comme le bras, long de cinq ou six pieds , qu'on exprime entre deux tames de fer, dans une chaudière posée sur le feu. Ce suc passe successivement dans Quatre ehaudières, S6QS losquetlea bfélêDt les miaaux, exprimés et desséchés. A chacune, il est écume, et, au moyen des lessiva de ftham, M y enl olavifié, épuv^, crisiaUisé ^^.

A l» célébra raffinm«^ d'Orléans ^î, les Mvriers, ou plutôt les fu^rviteups, car c'est aipsi ^41 f^iit les appeler, si on m vf u( les offensif ^^ me dineat qu'on ne se contente plus de ce sucr^ cdrdinaiM; il faut maintenant avx riches du sucre royal, du suivre qu'on elariSe de nouveau , en le faisant dissoudre dans une eau légèrement teinte de chaux, légèrement imprégnée d'alun , et en la passant trois fois eiteore dm»

372 XVIP SIÈCLE.

une chausse de drap beaucoup plus serrée. Ce sucre acquiert alors la transparence du cristal et la blancheur de la neige ; il est digne d'être enveloppé dans du papier bleu , enfin de porter Thabit de sucre royal ^®. — Et quelle est la manière de faire les autres sucres?

La cassonade ou sucre brut n'est que le suc de la canne au sortir de la chaudière, versé dans un grand vaisseau, appelé le refroidisseur ^.

Le sucre terré se fait en couvrant de terre les formes où est le sucre , et en le purifiant au moyen de l'eau versée par dessus.

Le sucre tapé se fait avec du sucre râpé qu'on tape dans les formes.

Le sucre candi blanc est du sucre cristallisé.

Le sucre candi rouge est du sucre candi mêlé avec

du suc de pomme.

Enfin, le sucre d'orge est du sucre candi mêlé avec du safran®*. ^

. Mesdames , ajouta le chevalier , je ne sais trop si c'est aux hommes que la nature a donné l'arbuste de la vigne ; mais pour le délicieux roseau qui renferme la sucre, bien sûrement c'est aux femmes.

Elle vous a donné aussi les coings, poursuivit galamment le chevalier, et, à cause de vous, elle s'est plue à les parfumer. J'en ai vu faire les CONFITURES DE TOURS dans les environs de cette ville, où les industrieux vignerons les confisent au sucre, et les

XVIP SIÈCLE. 373

réduisent en gelée, dont ils remplissent ces boites minces et plates, si bien nommées friponnes ^^.

Monsieur Monfranc dit au chevalier, en lui parlant de son passage dans le Berri et de l'HORLOGERIE DE CHATELLERAULT : Est-il vrai que, de notre temps, l'horlogerie ait fait les plus grands progrès? — Il n'y a pas de doute, lui répondit le chevalier.

Le pendule des horlogers a été inventé récemment par Huyghens ®.

Autrefois, le ressort à spirale de l'abbé de Haute* feuille n'était pas connu **.

La chaîne n'était pas encore en métal, mais bien toujours en boyau, toujours sujette à toutes les variations de tension et de distension ^.

Les hc^logers n'avaient pas encore parfaitement régularisé la denture, n'avaient pas encore, par un meilleur mécanisme, diminué les frottements ^.

Il n'y avait pas, autrefois, de pendules "^ de montres à répétition ^^

Il n'y avait pas, non plus de montres à trois, quatre mouvements ®^, de montres sonnantes ^, de réveille-matin ^, de ces ingénieuses montres appelées montres d'ivrognes, qu'on peut, à volonté, monter à droite ou à gauche ^, enfin, de montres qui vont huit, quinze jours ^.

Du reste, nos meilleurs horlogers, les horlogers protestants, sont passés en Angleterre. Les Anglais ont de grandes obligations aux théologiens de Ver- " sailles ^* ; ils ne sont pas les seuls ^.

t74 IVU* BIÈGLB.

Monsieur, dit encore monsieur Monfrdnc au chevalier, y a-t-ii ou n'y a-t-il pas dans le commerce de

Traies peaux de chamois; et, de même qu^à Paris

on fait beaucoup de vin sans raisins, ne fait-on pas aussi, à Niort, sans chamois, des CHAMOIS DE NIORT? Monsieur, lui répondit le chevalier, qu^on fasse des chamois avec des peaux de chamois, ou, comme cela se fait plus souvent, avec des peaux de mouton, de chèvre, les procédés de Fapprèt sont toujours les mêmes, et les voici :

Prenez plusieurs douzaines de ces peaux ; prenez de la chaux, débourrez-les, lavez-les; nettoyez-les; passez-les au couteau du côté du poil ou de la laine et du côté de la chair; trempez-les dans un bain de son : lorsqu'elles ont fermenté, retirez-les, tordez-les; mettez-les en pile sur une table; arrosez et frottez-les d'huile, une à une, avec la main; assemblez-les, par boules ou pelotes de quatre peaux chacune; foulonez ^ les ; étuvez-les; répétez l'opération de l'huilage et du foulonage, suivant que vous voudrez des peaux moins douces, plus douces; et, suivant que vous voudrez de peaux moins fortes, plus fortes, passez-les après le dégraissage, repassez-les des deux côtés plcks ou moins long-temps sous le fer du ramailleur. Dégraissez-les par uïie nouvelle lessive el par un nouveau tordage; donnez-leur enfin le jaune d'ocre ^, et vous aurez des peaux chamoisées, ou si vous voulez par abréviation, du chamois, td qu'on le fait à Niort où on le fait bien ^.

Xni* SIÈCLE. 375

Monsieur y dit racadémicien, vous avez apparem-ment vu les FQRGES DU BERRI; vous avez parcouru aussi cette province? Oui, l^ui répondit l0 chevalier , et je ne sais trop si ses belles forges ^^ne l'emportent pas sur celles delà Flandre, de la Normandie^ de la Breta^ gne, de la Bourgogne, du Nivernois, du Béarn, de la Navarre^, et même de la Lorraine, qui passent pour les plus belles du monde entier *^; je fus dans la plus vive admiriatîon. C'est dans ce moment qu'il faut parler aux ouvriers : Gonitne ailleurs et peut-être mieux qu'ailleurs, leur dis-je, vous tirez un nouve^tu fer de vos anciennes mines. Vos procédés sopt en tout supérieurs à ceux que mentionnent les vieux règlements '^^ Vous purgez mieux le fer, vous lel^attei^ mieu]|ç-^et d'ailleurs votre fer, du moins unepptrtie de votre fer, à la seconde fonte^ devient de pur et de bon acier ^^.

En m'en allant, je tournai plusieurs fois la tête pour voir ces nombreux fourneaux de brique rouge *®, audessus desquels de grands panaches de flamme^t de fumée s'élèvent plus haut que les arbres des forêts, et donnent à la province un aspect caractéristique.

Et je n'en doute pas , dit encore l'académicien , vous viles ensuite les TAPISSERIES D'AUBtJSSON : Ah! lui répondit le chevalier, pouvais-je ne pas aller voir ces belles hautes et ces belles basses lices qui vous retracent si vivement sur la laine les scènes à moitié effacées dans votre pensée , ces tapisseries qui,

376 XVIP SIÈCLE.

à cause de leurs couleurs et de leurs peintures , sont recherchées en France et en Europe *^?

Lorsque j'allai visiter ces manufactures , je trouvai tous les tapissiers et toutes les tapissières , qui chantaient et qui ne se dérangèrent guère que lors* que je leur parlai des tapissiers des Gobelins, les premiers tapissiers du monde : Ils .peignent, leur dis-je, avec leurs navettes.de soie. Les tentures des Gobelins sont des miracles de l'art *^. Colbert a fondé ce magnifique établissement *^.

Il a aussi, ajoutai-je, fondé une troisième fois la manufacture des tapis de Perse de la Savonnerie *^^ ; elle l'avait été la première fois , en 4 604 , par notre bon roi Henri *^^ et la seconde, en 1627, par Louis XIII *^. Cet établissement 9 d'un autre genre, n'est pas moins admirable.

Il a fondé, ajoutai-]e encore, la manufacture de tapisserie de Beauvais "^ Il a restauré, soutenu, protégé la vôtre et celle de Felletin"*. Colbert est le père des arts.

Beauvais, me dirent-ils d'un ton superbe, nous surpasse peut-être, mais nous l'approchons de si près

qu'il a peur de nous, et cette peur ne nuit pas à ses progrès.

Et, ajoutèrent-ils, Felletin quia peur des tapisseries d'Auvergne **^ s'imagine que nous avons peur , de lui : Mes amis, j'ai vu ces manufactures, dont vous ne faîtes pas grand cas. Toutefois , elles m'ont surpris par leur manière expéditive ; car , tandis qu'il

vous faut , à vous , un assez grand espace de temps pour faire vos châteaux y vos donjons » vos chevaux , vos hommes , vos armes , elles ont en quelques ins* tants terminé une forêt remplie d'oiseaux, un pay^ge peuplé de toutes sortes de bêtes. Ces verdures ^'' ne sont pas tant à dédaigner. Je conviens cependant encore que vos tapisseries , bien que mélangées de laine et de soie, d'or et d'argent "*, sont à un prix qui en rend le commerce plus général que celui des tapisseries de Beauvais *^^ ; mais ^ dans ce moment, vous avez à craindre les caprices de la mode ; elle met en vogue les siamoises ou tapisseries à bandes de soie et de coton , les tapisseries de tonture de laine , les bergames , mélange de laine et de bourre de soie , les tapisseries rases de calmande , les tentures de cou-< til à personnages ^^\ les basins peints , façon de haute lice**^, les cuirs dorés "* et les rouleaux de papier peint ^^^. Je n'entends pas, ajoutai-je en prenant congé de ces bonnes gens , suspendre votre gaieté ; mais si vous ne redoublez d'efforts , la mode triomphera , et si alors vous chantez y vous chanterez à votre enerrement.

Pourquoi les fabriques d'Aubusson ne périraientelles pas? continua le chevalier, les ÉMAUX DE LI- MOGES , achetés au poids de l'or , pendant tant de siècles , dans tout l'univers, sont maintenant à peine connus***. *

L'académicien, grand consommateur de papier, avait préparé ses questions sur les PAPETERIES

37ft XVIP SIÈCLE.

D'ANGOULÊME. il le« fit ûveo ordre. Le chevalier y répoâdii de tnéme.

NoQgicoûservong^ dit«il y les livres du siècle passé, imprimés par les plus riches et les plus célèbres imprimeurs. Nous conservons aussi tes lettres des princes et d'autres grands personnages de ce temps. Les tneilleurs papiers étaient alors mauvais; tous lesndtres sont, aujourd'hui, bons : c'est que nos devanciers faisaient ce que nous ne faisons pas, et qu'ils ne faisaient pas ce nous foisons.

Nous portons le plus grand soin aux divers triages des chiffons et à leur lavage.

Nous taillons et retaillons les chiffons.

Nous les laissons macérer dans les cuves le tempe convenable»

Nous laissons, sous les maillets des moulins, la pâte de chiffon jusqu'à sa parfaite trituration.

Nous donnons à l'eau de la ccrve, qui tient en dissolution cette pâte, le degré de chaleur le plus Convenable»

Nous eittipiloyôns, pour puiser dans la cuve cet(^ pâte, un moule carré ou forme, dont la clatre-voie, de iBldê laiton^ est plus propre à lâcher ou à retenir la pâte nécessaire à chaque feuille^

Nous manions plus dexiremeni cette forAie, et les léuilles que nous en retirons sont d'une épaisseur plus égale.

Nous azurons mieux ces feuilles.

Nous nous servons de carrés de feutre plus unis

XVn* SIEGLË. 379

pour les séparer entre elies^ une à une, au sortir du moule.

Nous les pressons mieux.

Nous les séchons mieux.

Nous le^ €oUoas, dans une eoUe de rognures de cuir, de parchemin ^ mébiigée d'alun et de coupéix)se.

Nous les lissons, atec une pierre, l^érement graissée de suif *** .

C'est à Àngoulème, ajouta le chevalier, que j'ai vu faira ces opérations avec Coule la perfection possible.

A la papeterie où j'entrai^ le uUkmn ou chef de la salle *^ me fit voir aussi comment on dorait le pa« pier sur tranche ^^ ^ et cMoment on ie parfumait ^^ •

Autrefois, papier de Troyesl papier de Troy^ *•* ! ensuite, papier de Clermont ^^ ! aujourd'hui, papier d'Angouième ^^ I papier d'Ambert ! piapierde Thiers! papier de Limoges! papier d'Essonne **• 1

A souper, au dessert, monsieur Monfranc dit au chevalier : — Personne mieux que vous ne pourra nous apprendre si cette eaurde-vie est vraiment de TEAU-DE-VIE DE COGNA€, et si c'esl de la bonne. Le chevalier ne manqua pas de la trouver vraie et excellenle eau-de-vie de Cognac *^ , et il en prit occa-* sion de parler de la manière dont on la faisait. U)rsque j'entrai dans les ateliers de tapiss^îes d' Aubus^ son, dit-il, je trcmvai, ainsi que je vous l'ai racontét ces oun^îers d'une ^[aitéreman^able. Je m'atttendais

380 XYIP SIÈCLE.

à trouver ceux des fabriques d'eau-de-vie de Cognac encore plus gais ; mais ce fui tout le contraire : ils étaient tristes et silencieux comme leurs alambics.

Je m'aperçus que Teau-de-vie, devenue boisson habituelle, altérait l'humeur et le caractère. Les distillateurs ont mille fois plus de disputes que les tisserands de tapisseries, et leurs disputes sont mille fois plus vives: le genre des aliments, surtout le genre des boissons, est une des causes du genre de caractère.

A Cognac, les distillateurs croient faire de meilleure eau-de-vie que celle de Nantes, qui passe pour la meilieure *^ ; ils ont raison. Ils croient même la faire meilleure que dans tout le reste de la France. Ils auront raison, tout aussitôt que l'Espagne aura conquis notre extrême lisière où sont les vignobles d'Andaye «* .

Dans les celliers de Cognac, je vis distiller aussi l'esprit de vin, non avec de l'eau-de-vie, comme autrefois qu'on faisait une double distillation, mais avec du vin. On n'avait fait d'autre changement à l'appareil que celui d'allonger le cou du matras, ce qui empêche la partie aqueuse ou flegme de Teau-de-vie de monter en vapeur ou de se mêler à l'esprit de

vin *^ .

n s'éleva une dispute entre les deux petites Monfranç. La petite aînée soutenait à sa petite sœur, avec la morgue de deux années de plus, que les BOU- CHONS DE LIÈGE venaient, non de la ville de Lié-

XVIP SIÈCLE. 381

ge, mais du pays des Landes. Le chevalier vida la dispute en faveur de la petite atnée : Je poursuivais, dit-il, ^ma route dans les forêts de ce pays; je ne pensais nullement à voir faire des bouchons de liège, lors* que le conducteur de ma voiture me montra, à droite et à gauche, des pâtres, qui, avec leur couteau, faisaient de ces bouchons si adroitement, si promptement, qu'il m'était impossible de cesser de les regarder. Je mis un écu dans ma main, et, le laissant voir entre mes doigts que j'écartais, je leur criai d'approcher; ils vinrent en foule. Je les priai de me dire comment ils faisaient ces bouchons : Vous voyez, me dirent ils , cet arbre dépouillé de son écorce; nous l'avons cernée par le haut et par le bas, avec un fer tranchant; nous l'avons plongée dans une mare où, au moyen de grandes pierres, nous l'avons aplatie en table; nous l'avons retirée, séchée, appropriée. Vous avez, je croîs, examiné comment nous en faisons des bouchons avec le couteau*® , et comment, parce qu'ils sont plus minces par un bout et plus gros par l'autre, il faut absolument les faire avec le couteau : nous ne pouvons ni vous en dire ni vous en apprendre davantage. Il était temps d'ouvrir ma main, et je l'ouvris.

Madame, dit le chevalier, en s^adressant à madame Monfranc, et cette fois sans qu'aucune de ses questions eût précédé, il est à Bayonne et aux villages voisins, un mois dans l'année où, si l'on peut parler ainsi, on ne cesse d'entendre le couteau du boucher qui égorge les porcs. Le grand nombre de JAMBONS

38Î XVIP SIÈCLE.

DE BA YONNE qu'on sale alors, est è peiMcroyahfô. Notre isommerce m ast enrichi *^ .

Voiai la mitnîère de les saler ; elle est simple* I>è6 que les jambons ont été eonpés on les frotte, nn à un, avec des poignées de sel j an bout de quel-r ques jours on ajoute au sel un peu de salpêtre. Lor»* qu'ils ont pris la quantité de sel suffisante, on les suspend dans la cheminée et on les parfume en feisant brûler au-dessous des arbustes aromatiques ^^.

J'ai yu qu'à Bayonne, on trouvait meilleurs les îambons de Mayençe *'*. J'ai ensuite vu qu'à Mayence on trouvait meilleur^ les jambons de Bayonne^

Lorsque JQ passai k Paii, continu^ le çliey3lier| je voulus visiter l'hôtel des MONNAIES K lA VACHE si recherchées dans toqte la France, parce que, dit-op^ elle portent bonheur *^. h W, que c'était en touï oopamé aux autres hôtels d9mon]|aies| que le poids du métal était le môme; ç'est-à-dirç q[ye li comme

ailleurs^ pour une livre jj'or, d'sï^gettt ep lio|ot| on nous donnait une livrç d'or, d^argent mpnngyHéippioin» Je 9e||[neuriaçe ou léj^er droit que le roi prend sur les monnaies, en qualité de seigneur^ de souverain '^, et moins Iç remède ou le léger alliage que Tordon* nance passe à l'ouvrier qui ne peut^ avec une justesse rigoureusement précise, (ailler > arrondir les piè-

ces*^®

Je m que la fabrication en était aussi la môme. L'ouvrier est 4«v9nt m fourneau^ et ses creu^ts*

il prend le» mdtièfes d^s looanai^ d'or, d'argent de cuivre;

Il les met en fonte;

Il le3 coule en l^tne»}

Il en fait rea99i;

Il le» fait recuire et les paase au laminoir pour l#ur donner à peu près Tépaisseur convenable;

Il coupe ces lames en petits carrés;

Il fait recuire ces carréJB}

Il les étend sur r^nclume;

Il en coupe les angles aveo des cisailles, les arron-* dit, et les ajuste au poids légal;

Il jaunit les pièces d'or $t blanoMt les pièces d'argent;

Il y grave sur la tranche le Damim satvum fw r^ gem^ au moyen de la nouvelle et ingéniQUse machina deCa&taing**^;

Il lesfrappe ensuite au moulin ou balancier; la pièoa s'y trouve prise entre un coin fixe sur lequel est gra^ vée en creux Tune des faces de la iponnaie^ et un autre coin suspendu qui tombe ay^c force et sur Içk quel est gravée, aussi en creux, l'autre face de la faoxk^

naîe.

Chaque pièce frappée est chassée par une autre

pièce à frapper.

Mêmes opérations pour les pièces de cuivre ou de binon"*-

Il y a soixante ans qu'on frappait encore au mar-« teau les pièces *^^ au Jieu de les frappçr au moulin

384 XVIP SIÈcSlE.

qu'inventa au milieu du dernier siècle, un artiste nommé Abel *** .

Lespiècesdemonnaiefrappéed, essuyées, nettoyées, enregistrées, sont enfin mises en circulation ^^ . Elles charment l'œil jusqu'à ce qu'elles deviennent frustes, lisses; ainsi, ajouta tristement le chevalier, des vieilles générations frappées au coin du vieux tempsv

Monsieur Monfranc, pour ne pas laisser le chevalier sur ses réflexions, s'empressa de le transporter dans le beau pays de Gocaigne : Monsieur le chevalier ! vous avez été dans le haut Languedoc, dites-nous quelque chose du PASTEL DE LAURAGUAIS.

Le chevalier lui répondit : Le pastel ou guesde est jeté en graine dans les terres au mois de février, on en fait quatre, cinq, jusqu'à six récoltes. La première est la meilleure; la dernière la plus mauvaise. Dès que les feuilles de cette plante sont mûres/ on les cueille et on les. porte sous la meule, qui les réduit en une pâte dont on forme des boxiles qu'on sèche à l'ombre; ensuite, lorsque pendant quatre mois on a corroyé ou pétri -le pastel dix fois par mois, il passe dans le commerce *^ .

Avant l'usage de l'indigo ^*^ le Lauraguais était le pays de Gocaigi^e **'; depuis, le pays de Gocaigne est redevenu le Lauraguais.

Il y avait quelque temps que le chevalier regardait la petite Monfranc, qui de son côté le regardait aussi : Mademoiselle, lui dit-il, vous voulez me demander quelque chose? ah! je m'en doute : Oui, mademoi-

XTII* SIECLB. 385

selle, j'ai vu faire les SOULIERS DE TOULOUSE. Pendant mon séjour dans cette ville j'avais pour voisin, rue Groix-Baragnon, un jeune cordonnier qui, assis tout le jour sur sa scabelle à trois pieds, ne cessait ou de chanter ou de siffler ses merles. J^entrai chez lui de préférence. Il me fit voir des bottes fortes, molles, blanches*^, noires, des bottes de chasseur, des bottes de pêcheur, des bottes de ville ou bottines**®.

II me montra des souliers de toute sorte, des sou** liers pointus, des souliers carrés, des souliers lacés, des souliers à patin, des souliers à nœuds, à rosette, à ailes de papillon, à ailes de moulin à vent; des souliers à boucle, des souliers de maroquin, des souliers de cuir bronzé **^.

Il voulut que je visse encore les souliers pour femme. Dans Tarmoire où ils étaient rangés, il y en avait à talon de bois, à talon haut, à talon bas, avec des quartiers, sans quartiers ; il y en avait en soie, en velours, en brocart d'or, en brocart d' argent; il y en avait de brodés, il y en avait de galonnés**' : Les cordonniers de plusieurs villes de France, lui dis-je, en-> voient leurs souliers à la halle de Paris *^; en est-il ici de même? Il me répondit avec le ton d'un cordonnier de la Garonne : Toulouse ne travaille que pour Toulouse I

A l'autre rive de la rivière qu'on passe aujourd'hui ' sur le pont en partie bâti des deniers de l'archevêque Golbert *"', continua le chevalier, est le vieux faubourg VII. 25

386 XTD* SIÈCLE.

de Saint-Cyprieff où, dans une ineille maison^ était un TÎeux homme qui raccommodait de vieux souliers. Je me souyiens de cette singulière réunion de hasards; maisjenemesouvienspasàquelleoccasionj'eusaffaire avec ce bonhomme; tant il y a que j'appris de lui qu'il était de Paris; qu'il avait l'honneur d'être de l'âge de Louis XIY; que, dans sa jeunesse, il avait été savetier suivant la cour ''^; qu'il l'avait suivie jusqu'à Toulouse, où il avait trouvé le vin à si bon marché et les filles si jolies qu'il n'a vai t pas voulu passer outre; que, bien qu'il y eût près de cinquante ans qu'il y demeurait, il n'était censé qu'être en tournée, et faisait toujours partie de la communauté des maîtres savetiers de Paris ^, qui ont pour chefs des gouverneurs et des prudhommes, qui ont une police fort sévère et qui n'admettent à la maîtrise les aspirants qu'après un chef-d'œuvre plus diflScile que celui des cordonniers ^ : Cependant, lui dis-je, vous ne pouvez pas travailler en neuf : Nous le pouvons, me répondit-il, pour nous et pour notre femme '^. — Est-il vrai que, si vous faisiez un soulier neuf pour quelque pratique, vous ne pourriez plus être savetiers et que vous seriez obligés d'être cordonniers? — Gela n'est vrai, me répondit -il, que pour les chapeliers raccommodeurs; s'ils sont surpris à faire un chapeau neuf, tout aussitôt ils perdent leur état, et rentrent dans la classe ordinaire des chapeliers fabricants *^. Que voulez-vous? les chapeliers ont leurs statuts et nous avons les nôtres.

XYII* SIÈCLE. 387

Le chevalier se mit tout à coup à rire, et dit avec bonté à la petite Monfranc puînée : Ne croyez pas non plus que la CIRE D'ESPAGNE se fait en Espagne. On ne l'y fait pas; on ne l'y connaît même pas, car on ne se sert, pour cacheter les lettres, que de petits pains *^^. C'est ce que j'ai appris à Perpignan, où il y a une fabrique de cette cire. Peut-être, comme jusqu'à Louis XIII ^^ le Roussillon a appartenu à l'Espagne, et qu'il était censé en faire partie, appelait-on cire d'Espagne la cire fabriquée à Perpignan. Quoi qu'il en soit, la raison voudrait maintenant qu'on dit cire de France; mais l'usage ne le veut pas.

Désirez-vous savoir la manière de la fabriquer? Jç vais vous la dire :

On fait fondre dans une chaudière de la gommelaque avec du vermillon, si l'on veut faire de la cire d'Espagne rouge; avec du noir de fumée, si l'on veut faire de la cire d'Espagne noire; avec de l'orpin, si Ion veut faire de la cire d'Espagne jaune; et on y mêle un peu de civette, si l'on veut la parfumer; après quoi, on la retire, on la coule, on la façonne en petits bâtons ronds, plats ou tordus.

La mauvaise cire d'Espagne se fait avec de la résine ^^^ : Messieurs, et surtout mesdames, ajouta d'un air malin le chevalier, ce n'est qu'à la gomme-laque qu'on peut sûrement confier son secret.

L'académicien prit la parole, moins, je crois, pour le plaisir de parler des LIQUEURS DE MONTPEL- LIER que pour donner quelque repos au chevaUer.

Du temps de Noé, dit-il, les hommes ne voulurent pas se contenter du ^^raisin ; il leur fallut du Tin. Du temps des Romains ils ne voulurent pas se contenter du vin , il leur fallut du vin cuit *®2. Du temps de notre roi Jean, ils ne voulurent pas se contenter du vin cuit; il leur fallut de l'eau-de-vîe *®^. De notre temps, ils n'ont pas voulu se contenter de Teau-de-vie ; il leur a fallu de Feau-de-vie sucrée, parfumée, coloriée, de l'eau-de-vie enflammée par l'esprit de vin, enfin des liqueurs"*.

Les meilleures liqueurs venaient de Tltalie : maintenant elles viennent de la France, du midi de la France, de Montpellier *^.

Je me rappelai, dit le chevalier, l'ancienne colère des copistes et des écrivains contre les premiers imprimeurs, lorsque je vis les marchands des bas faits au métier sur le point d'être assommés par les bergers du Ganlal ou mis en pièces par les tricoteuses de Vitré *^, qui ne vendaient plus ou du moins qui ne vendaient plus autant de bas tricotés à l'aiguille. Le chevalier répondait en même temps à madame Monfranc, à ses demoiselles qui lui avaient fait des questions sur les BAS DE NIMES : Les Français, continua-t-il, prétendent avoir inventé cette célèbre machine ou métier à fabriquer les bas*^. Je voudrais bien que cela fût; mais il paraît, d'après le Denier royal, petit livre publié en 4620, que ce sont les Anglais *^^. L'histoire devrait le savoir. Quoi qu'il en Soit, celle înachine fut portée en France vers 4666; et,

XVIP SIECLE. 389

comme une espèce de secret, achetée fort cher à T Angleterre. On la l'enferma fort mystérieusement au château de Madrid, dans le bois de Boulogne ^^. En 4672, le privilège accordé à Hu ayant expiré, Tusage de cette fabrication devint général et s'étendit bientôt de Paris aux autres villes. En ^ 684, il s'étendit encore davantage; car il fut permis, non seulement de fabriquer au métier à bas la soie|, mais encore toute sorte de matières, Depuis, les bas d'étoffe sont tombés; et, tous les jours, les bas à l'aiguille tombent "®.

A Nimes, les bas de soie sont bons et à bon marché "*, deux choses qui, autre part, se trouvent rarement ensemble.

Qui maintenant veut savoir, continua le chevalier, comment on fait les CLOUS DE GRAISSESAG? J'ai si grande envie de le dire ! Le voici : Le cloulier prend une mince barre de fer , la fait rougir, la coupe à la longueur du clou, en forme la pointe, l'introduit dans la cloutière ou plaque d'acier, percée de trous de diverses grandeurs pour les diverses espèces de clous , rive la tête "*; et, en quelques coups de marteau, voilà le clou terminé. C'est de cette manière qu^on fait partout les clous, et que je les ai vu faire à Graissesac, où tout le monde vit de la vente des clous, où tout le monde fait des clous *^. — Même le maire ? dit monsieur Monfranc. — Ma foi, répondit le chevalier, je ne sais s'il y a un maire; mais s'il y en a un, il fait des clous.

Ne nous parlerez-vous pas un peu des SAVONS

DE MARSEILLE? dirent les dames. —Volontiers, répondit le chevalier.

Jusqu'au milieu du siècle actuel , on ne les a faits qu'avec des graisses , des huiles , de Tamidon, de la chaux. L'art n'en était guère que là*''^, quand enfin on y a ajouté Teau forte, la couperose, Tocre rouge, l'indigo , qui ont donné une nouvelle force et une nouvelle couleur aux savons ™.

A Marseille, vous verriez , dans de vastes ateliers, ces matières bouillir sur des fourneaux, où , lorsque par la coction elles ont été réduites à la consistance d'une pâte, on les coupe en pains carrés, en pains longs, agréablement marbrés ou veinés de toutes sortes de couleurs et de nuances ^''^.

Je fus obligé d'aller deux fois à Marseille pour voir faire le savon. J'ignorais qu'on n'en faisait pas en été *'^.

Le chevalier se plut ensuite à parler à la petite Monfranc des PARFUMERIES DE GRASSE : Mademoiselle, bien des personnes devotrp sexe me demandent où l'on fait la pommade pour le teint, je réponds à Grasse ; où Ton fait les éventails parfumés, les toilettes de senteur, le lait virginal, je réponds à

Grasse ! à Grasse ! Bien des hommes me demandent aussi où l'on fait le tabac à la rose, les savonnettes à l'orange, les huiles à parfumer, les perruques odorantes, je réponds encore à Grasse! à Grasse! On fait aussi à Grasse toute sorte de poudre à poudrer, de pâtes à laver les mains , toute sorte d'épongés ,

IVIP SIÈCLE. 391

toute sorte de racines à nettoyer les dents, toute sorte de cire, toute sorte de sachets , de coussinets parfu* mes, toute sorte de cassolettes, de pastilles à brûler, toute sorte d'essences, toute sorte de parfums "Ml est une ville où l'on ne travaille que pour l'odorat, c'est Grasse.

Depuis quelque temps , les dames seules interrogeaient, et c'était à elles seules que s'adressait le chevalier : Mesdames, leur dit-il, vous allez maintenant savoir comment se fait l'HUILE D'AIX.

Quand, aux mois de décembre et de janvier, nous sommes auprès d'un bon feu , enfermés entre nos doubles portes et nos doubles fenêtres *'•, les Proven* çaux sortent pour aller faire leur principale récolte. Alors, les olives sont rouges, elles sont mûres. On les gaule; on les recueille sur de grands draps; on leà porte au moulin; on les écrase avec une meule; on les jette dans de grandes cuves d'eau ; bientôt l'huilé se détache, surnage ; elle est versée dans des barils ^^ et envoyée dans toute les parties >du monde.

Monsieur, lui dirent encore les dames, en conti^ nuant leurs questions , vous avez été en Dauphiné , vous avez vu faire et vous nous direz comment se font les GANTS DE GRENOBLE*»*.

On prend, leur répondit-il, des peaux de chevreau ou d'agneau, on les débourre dans de la chaux, on l66 adoucit dans des bains de son , dans une pâte de farine, d'œufs, d'alun, de sel, et ensuite on les teint ^. Quand ces peaux sont prêtes, on les taille en gants ,

392 IVII* SIÈCLE.

on les coud, on les brode *®, on les lustre, on les parfume avec de la gomme odorante ou avec des fleurs *".

Mesdames, ajouta le chevalier, si cela pouvait avoir quelque intérêt pour vous, je vous dirais encore que le tannage de ces peaux s^appelle mégisserie, que les peaux des gants pour homme au lieu d'être mégissées sont huilées *^. Je vous dirais que les peaux de chèvre, les maroquins, soùt tannées au sumac *^, et les peaux de mouton, les parchemins , ainsi que les peaux de veau, les vélins, sont tannées et blanchies à la craie ^^. Vous avez vu comment on tannait les cuirs des souliers ; ce sont là toutes les principales branches de Tàrt du tannage.

En nous parlant des FONDERIES DU PUY , le chevalier nous fit une petite histoire. Lorsque je voya^ geais dans le Yélai, nous dit-il, je fis connaissance au Puy avec un fondeur nommé Larigot , à qui je demandai s'il descendait du fameux Larigot , fondeur de la fameuse cloche de Rouen, qui porte son nom et qui est si grande, qu'on est obligé de faire boire ceux qui en tirent la corde, d'où est venu le proverbe de boire à tire Larigot ^^ : Oui, me répondit-il, j'en descends comme Louis XIV de Saint-Louis. Je suis Normand ; mon père et mes aïeux sont Normands. Rien n'est plus vrai, et rien n'est encore plus vrai que mon père aida à fondre Emmanuel ^^^, et que moi j'ai soufflé le fourneau où a été fondu le bronze de la statue de la place des Victoires ^^^ Nous ne sommes pas de nouveaux parvenus dans la fonderie. Mai§, coîiti*

nua Larigot y puisque vous voulez apprendre les principaux procédés de notre art , apprenez d'abord ceux de la fonte des statues. Je vais vous les décrire , et il me les décrivit fort systématiquement et fort clairement.

Le maître chez qui je travaillais à Paris, ajouta-t-il, était un des nombreux et habiles fondeurs qui fondirent la statue de Louis XIV. L'art de fondre les cloches, me dit-il, n'est que celui de fondre. les statues, ou bien que celui de fondre l'artillerie ^^K Les moules se font au moyen de la cire ^^. La différence est dans le noyau du moule, qui forme la cavité de la cloche ou du canon, dont la proportion est déterminée par la gravité du son *^ ou la grosseur du boulet *®*, tandis que la proportion du noyau du moule de la statue est arbitraire ^^. La différence est aussi dans le métal; celui des statues est moitié cuivre rouge, moitié cuivre jaune '^ ; celui des cloches est composé de quatre parties de cuivre et d'une cinquième d'étain ^^, et celui de l'artillerie l'est de neuf parties de cuivre et d'une dixième d'étain *^.

J'avais demeuré plusieurs années à Paris; il me semblait que je possédais assez bien notre art; je voulus l'apprendre encore mieux chez les plus habiles fondeurs du monde; j'allai en Lorraine ^^, où, à cause de mon nom de Larigot, je fus parfaitement accueilli.

Je demeurai quelque temps dans ce pays, d'où, par h conseil d'un de mes camarades, je vins au Puy

394 XVIP SIÈCLE.

conipréter mon iostruction. En armant, j'entrai dans une boutique qui devînt bientôt ma boutique ; j'y vis une jeune personne qui bientôt aussi devint ma femme.

Les amis de mon beau-père me firent connaître. Je fondis, pour les monastères, des pupitres, des aigles 2^ ; mais j'étais ou mal payé ou payé fort tard.

Je fondis des cloches ; mais j'étais encore plus mal payé , et souvent j'usai de mon droit de les reprendre, de faire affront à leurs saints ou plutôt aux paroisses qui en portaient le nom •^*.

Je me suis enfin réduit à la fonderie pacifique de mon beau-père. Je jette, en sable •^, comme lui, des chandeliers, des croix, des cuillers, des clochet* tes. Vous ne sauriez croire combien les cloichetteg ont de débit dans le midi de la France; on en metau}^ bœufs , aux vaches , aux moutons , aux chèvres , aux chevaux de bât. On en met aux mulets, par colliers et par rangées de plusieurs douzaines**. Les chemins du fnidi dé la France sont bien autrement retentissants que ceux du nord. C'est ce que je ne savais pas et ée que devraient savoir tous les fondeurs. Je n'^atî jamais été aussi pauvre, auBsi triste que lorsque j'ai fondu des cloches, je n'ai jamais été aussi riche, aussi content, aussi gai que depuis que je fonds des clochettes: Monsieur , dans notre état et peut-être dans tous , il n'y a que malheur ou bonheur , cloches ou clochettes.

Maître Larigot , lui dis-je, la fonte des caractères

XVIP SIÈCLE. 395

d'imprimerie appartient-elle à votre art? Oni, me répondît-il , et je veux qu'afin que , dans la suite , il soit vrai que notre famille en a exercé toutes les parties , un de mes petits Larigots l'apprenne ; elle n'est certes pas très diflicile. Avec un poinçon d'acier sur lequel est gravée une lettre en relief, on frappe sur un morceau de cuivre une lettre en creux; c'est la matrice. On y fond une composition de plomb; mélangé d'un tiers de fer ou d'un quart de cuivre*^; ce sont les caractères. On les classe, on les frotte, on les nettoie : c'est tout.

Monsieur Monfrancaime beaucouples FROMAGES DE ROQUEFORT. On sait qu'ils viennent du Rouergue**; et , bien que les Rouergas , en allant à Paris , passent par Nevers , il n'avait pas trouvé l'occasioii d'apprendre comment se font ces fromages. Heureusement le chevalier qui les aime beaucoup aussi, avait été sur les lieux.

Le caillé qu'on emploie, dit-il à monsieur Monfranc , est fait de lait de brebis et d'un peu de lait de chèvre ; il est brisé jusqu'aux plus petites parties. Lorsqu'il est retiré des formes, il est ceint d'une bande de toile, et c'est alors un fromage qui est porté au séchoir^, aux caves où on lui donne le sel en l'en frottant sur les deux plats de sa surface. Ensuite on racle, à plusieurs reprises , le duvet qui se forme sur la croûte , après quoi, on le laisse mûrir sur des tablettes, au milieu des courants d'air , qui se forment par les interstices des rochers où les caves sont creu*^

396 XVIP SIÈCLE.

sées*". Ce fromage délicat, fin , crémeux, marbré ^ piquant, vous tient toujours sur Tappétit, vous le donne ou vous le rend.

Faute de grandes routes, dit le chevalier en s'adressânt à monsieur Mon franc , le Rouergue manque de commerce. On ne parle guère des CHANDELLES DE RODÉS. C'est pourtant dans cette ville que j'ai vu une des plus belles chandelleries de France**. Peut-être, me dira-t-on, Tauriez-vous trouvée moins belle si vous eussiez vu celles de Paris : Je lésai vues, répondrai-je , même celles du faubourg St.-Antoine, même celles de la rue Neuve-St.-Médéric, où la livre de chandelle se vend sept sous , jusqu'à huit sous*^ ! La chandellerie de Rodés est située dans un des faubourgs. On y fait des chandelles à la nouvelle manière , mise en usage par Brés. On coule le suif dans un moule d'élain , au milieu duquel on a tendu la mèche **^.

Cette fabrique appartient au père d'une nombreuse famille, qui, avec ses enfants, suffit à tous les travaux. J'eus occasion de m'en tretenir avec son frère, bon prêtre, habitué de la cathédrale, qui dirige cette belle fabrique. Il me fit voir les procédés ingénieux avec lesquels il clarifiait les suifs à travers des toiles de crin très serrées*" . Les règlements, me dît-il, permettent d'employer la moitié de graisse de bœuf ^" ; mais il n'entre dans notre chandelle que des suifs de mouton ou de chèvre. Venez voir encore, je vous

prie, nos blanchisseries. Le jour, lorsqu'il fait soleil

XVIP SIÊCIE. 397

ou qu'il pleut, je couvre les chandelles d'épaisses bannes de toile; je ne les découvre qu'à la rosée de la nuit et du matin ^^' • Avant de sortir de ses ateliers, je lui demandai à voir de ses chandelles des rois. Il m'en montra de dorées, de peintes, de coloriées de diverses couleurs, avec des ornements en relief^**. Il ne fait guère de chandelles de carrier, elles sont trop minces; ni de chandelles de cordonnier, parce qu'elles sont trop grosses. Et quanta celles des pauvres gens, moitié suif, moitié résine^*', il n'en a jamais fait.

Monsieur, me dit-il, en me reconduisant, vous serez peut-être un peu surpris de voir un ecclésiastique se mêler aux travaux d'un atelier**^; mais il me paraît qu'aux heures où les autres clercs ne font rien, il n'y a pas de mal à faire de la chandelle.

La haute Auvergne, qui tient au haut Rouergue, continua le chevalier, sans que personne lui eût fait de nouvelle question, manque aussi déroutes et de commerce. Elle est de même uïi peu retardée pour les arts. J'en excepte celui du chaudronnier. Qui ne connaît les CHAUDRONS D'AURILLAC! La ville, située dans un large vallon, est peuplée d'un si grand nombre d'où vriersen cuivre ^*'' , que lorsqu'on y arrive on l'entend avant de la voir.

Je visitai, continua-t-il, plusieurs deces bonschaudronniers. Je remarquai que ce qui, dans ces pays, entretient la splendeur de l'art, c^est que les habitants mettent leur luxe dans le nombre et la grandeur des ustensiles de cuivre. Il n'y a pas de si pauvre, de si

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petite jTiaison où les tablettes n'en soient chargées **• • Dans les autres pays, bien des personnes endurent le froid pour avoir delà soie et des galons» Dans ces pays, beaucoup de bonnes gens font maigre chère pour étaler dans leurs cuisines grand nombre de marmites. Les dames firent une question au chevalier sur les SUCRERIES DE CLERMONT, il leur répondît, en s'adressant d'abord à l'académicien : Monsieur, lui dit-il, si vous n'avez pas connu le grand-prieur de France, vous en avez, sans doute, entendu parler. Un jour que j'étais à lui faire ma cour, il vint un jeune ecclésiastique^ vermeil et frais comme l'aurore : Petit abbé, lui ditle grand-prieur, que tu es heureux d'être aumônier d'un beau monastère, de confesser les jeunes religieuses! c'est pour toi qu'on prépare les pâtes de pommes, les pâtes de coin, les pâtes d'abricots, les conserves aux fleurs, les dragées ambrées, les massepains à l'orange, les massepains soufflés, les meringues, les biscuits glacés, les amandes à la praline, les pistaches colorées, les oranges, les poncires confits; c'e^t pour toi qu'on a inventé les sultanes, lesmousse^ lines craquantes ^^^ • Legrand«prieur ne finissait pas, car il aimait un peu toutes ces friandises : Mais, lui dit le jeune ecclésiastique, noussommes deux aumôniers, et, d'après le règlement, c'est le vieil aumônier qui confesse les jeunes religieuses, et c'est moi qui confesse les vieilles : Ah! maudit règlement ! s'écria le grandprieur, en appuyant ses deux mains sur les deux épaules de l'aumônier; mon ami, retourne-t'en au plus

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\ito} ta-t'en dire de ma part à ton évèque que s'il ne révoque son règlement; c'en est fait de ce bel art de la confiserie I J'ajoute, continua le chevalier» en se tournant vers les dames, qu'on trouve à Glermont les divers objets pour lesquels avait peur le grand-prieur; ils y sont faits en toute perfection *^ .

Suivant l'auteur des Délices delà France, les confiseurs de Glermont sont les premiers^' • Ceux de Paris*^, ceux de Verdun^ réclament : c'est un procès à juger au dessert.

A chaque siècle les cartes s'amincissent ^ , dit monsieur Monfranc au chevalier qu'il semblait précéder dans sa tournée : Oui, lui répondit-il, et cela est si vrai qu'aux fabriques des CARTES DE THIERS, je l'ai entendu dire aussi à un fabricant chez qui jetais entré : Toutefois, ajouta ce fabricant, je défie le siècle prochain de les amincir encore; car elles ne sont plus composées que d'une feuille de papier gris, collée entre deux feuilles de papier blanc* Je voudrais bien voir, lui dis-je, comment avec ces cartons on fait des caries : Monsieur, me répondit-il, on les ajuste, on les lisse, on les rogne; il les ajusta, les lissa et les rogna devant moi. Ensuite, me dit-il, on leur donne les couleurs; il les leur donna devant mof, au moyen de feuilles de cuivre, qui laissaient passer le pinceau par des ouvertures, découpées en cœurs, en trèfles, en piques, en carreaux, Les figures des rois, des dames, et des valets étaient en noir, et collées à la carte, où elles remplaçaient d'un côté le

400 xyn« siÊcxE.

papier blanc. Il leur appliqua successivement chaque différente couleur, par le même procédé des planches grillées. En voilà un sixain^ prêt, me dit-il; on ne le vend que quelques sou3, et il y a telle carte qui fera gagner dix mille pistoles : Et qui par conséquent les fera perdre, lui dis-je. Monsieur, ajoutai-je, ce serait une chose bien morale, si, au lieu des inscriptions que vous mettez sur les cartes, vous y mettiez celles-ci: Cette carte enleva à une mère la dot de sa fille; cette carte enleva à un père tout le bien de ses enfants; cette carte fut la cause qu'un honnête homme se passa l'épée à travers le corps; cette carte occasionna le désespoir d'un jeune homme qui se précipita dans la rivière. Monsieur, me répondit le cartier, avec la logique d'un homme qui veut absolument vendre ses cartes, je ne vois pas que je sois obligé d'opérer mon malheur pour empêcher celui des autres; si je ne fabriquais plus de cartes, je n'aurais plus qu'à aller me noyer ou me pendre : j'aime autant qne les autres y aillent.

Monsieur Monfranc, par politesse, répétait cette expression du chevalier, qu'on entendait la ville d'Aurillac avant de la voir : Oui, cela est vrai, monsieur, lui dit le chevalier; et il en est de même de la province du Forez ^ , d'où nous viennent les QUIN- CAILLERIES DE SAINT-ÉTIENNE, avec cette différence qu'on Tentend de plus loin, car elle fait plus de bruit.

Toutes les montagnes sont remplies de chutes d'eau,

qui mettent en mouvement de lourds marteaux de cinq ou six cents livres. Vous voyez, de tout côté, des usines, des forges, des ateliers, où l'on ne cesse de battre, de limer, de travailler le fer.

C'est de là que nous viennent les haches, les bêches, les boyaux, les cisailles, les croissants; ce n'est pas tout : les marteaux, les enclumes, les tenailles, les vrilles, les poinçons, les alênes; ce n'est pas tout : les serrures, les cadenas, les verroux, les fiches, lesgonds, les pentures; ce n'est pas tout : les boucles, les boutons, les anneaux, les chandeliers, les briquets, les cuillers, les fourchettes, les éperons, les brides, les étriers, les fusils, les pistolets, les dagues, les épées, enfin tous les objets de quincaillerie ^ .

Qui dit ouvrage de Forezine dit pas toujours bon ouvrage, mais dit toujours ouvrage à bon marché^, à si bon marché,que souvent je n'avais pu comprendre comment on pouvait le donner à ce prix, jusqu'à ce que j'aie vu la merveilleuse rapidité avec laquelle on le finit presqu'aussitôt qu'on le commence **• .

D'après les questions qui venaient de lui être faites, le chevalier allait parler des BROCARTS DE LYON. Madame Monfranc était fort attentive; mais ses demoiselles l'étaient davantage; elles avaient le cou tendu et s'étaient rapprochées du chevalier qui leur dit : Mesdames, lorsque j'allai pour la première fois à

Tours, je vous parle de bien des années, c'est-à-dire du temps où les fabriques de soie y étaient le plus

florissantes , où il y avait quarante mille ouvriers,

vil, 28

402 lYIP SIÈGLB.

où elles faisaient entrer, tous les ans, dix milUonsdans la province^ ; je ne pouvais assez admirer, assez témoigner mon admiration : Honneur à Jacques de Boulas, m'écriai-je I honneur au père des plus belles fabriques ^^ l Un étranger, qui m'entendit, me tira à part et me dit : Gardez votre étonnement, vos magnifiques expressions, vos superlatifs pour les fabriques de Lyon. Je continuai à m*extasier, à parler de même. Je croyais qu'il n'y avait, qu'il ne pouvait exister de fabriques de velours, de damas, supérieures à celles de Tours*»» .

Que ce bon étranger avait raison! queje fus détrompé, lorsque je vis celles de Lyon, où Von ne comptait pas moins de dix-huit mille métiers ^ , lorsque je vis ces immenses magasins que viennent remplir de soie la France, l'Espagne, l'Italie, la Grèce, et même la Chine '^" ; lorsque je vis ouvrer, filer, dévider tant de machines qui, chacune, remplacent tant de mains, tant de fuseaux^ ; lorsque je vis filer Tar^ gent à travers cent quarante filières d'acier, dont la première a Touverture si large que le doigt y passerait; et dont la dernière ne laisserait point passer un cheveu ^\ lorsque je vis ensuite ces fils d'argent , dorés ou non dorés, aplatis si ingénieusement, aller vêtir les fils de soie^ ; lorsque je vis ces fils de soie,

ainsi vêtus et plaqués, passer dans les mains du tisserand en galons »^ ou du tisserand en étoffes , c'est surtout dans les mains du tisserand en étoffes qu'ils brillent et qu'ils éclatent. Tantôt l'habile ouvrier tisse.

IVII* SIÉGUL 403

sur un fond d'or, des fleurs, des ramages d'argent} tantôt sur un fond d'argent, il tisse des fleurs, des ramages d'or; mais ne croyez pas qu'il prodigue ces métaux sans goût; il ne leur permet de paraître que là où Tœil les cherche et les applaudit, là où les nuan» ces de la soie en sont rehaussées. Les nouveaux progrès du dessin, de la peinture et de la broderie ont rendu les étoffes d'or, d'argent, les brocarts de Lyon supérieursà toutes les étoffes de ce genre qu'on fabrique dans les manufactures de Marseille ^^ , des autres villes de la France et de l'Europe; ies brocarts de Lyon*^^ , qu'on paie jusqu'à vingt louis d'or l'aune ^^* , sont devenus, dans toutes les cours, dans tou-> tes les riches villes du monde , une parure générale, une parure sans laquelle on ne peut être paré.

Bientôt ce fut à monsieur Monfranc à être attentif. Le chevalier était passé dans la Franche-Comté: il parla des FUSILS DE BESANÇON, et d'abord de la manière dont le canon était fabriqué. On prend, ditil, une longue bande de fer plate que l'on fait rougir et que l'on courbe parallèlement sur une tringle d'acier que Ton soude longitudinalement à coups de marteau. Le canon est ensuite fermé à son extrémité la plus épaisse, ensuite foré, ensuiie essayé. On le garnit ensuite du fût, ensuite delà batterie ^^ .

La fabrication et la trempe des diverses pièces de la batterie sont fort compliquées dans leurs nombreux détails^^ .

Je vis fabriquer aussi des orgues, c'est-à-dire.

des fusils sextuples, décuples ^^^. Je m'étonne que les chasseurs ne songent pas à avoir des ftisils dou«

Cela est vrai , poursuivit le chevalier en répondant à monsieur Monfranc , bien sûrement je ne suis pas sorti de la Franche-Comté sans avoir visité la manu-' facture de FER-BLANC DE CHENESEYj et, pour preuve, je vais vous en faire connaître successivement les procédés :

l/ouvrier plonge des feuilles de fer baltu dans de l'eau forte; et, lorsque la surface en est parfaitement nettoyée, il les plonge dans de Tétain fondu, et il leslaisserefroidir peuà peu dansdesétuves^**. Je me trouvai lout content de connaître un art depluset un bel art : Âh ! me dis-je, que le ferblantier de notre ville vienne à son ordinaire me vendre ses ouvrages fort cher en me disant , comme on disait autrefois , qu'on ne fait pas de fer-blanc en France**^.

Dans un de ces entr'actes delà conversation , ou ^ si Ton veut, dans une de ces petites pauses qui ont lieu lorsqu'on a fini de parler sur un sujet et qu'on va parler sur un autre, le chevalier dit à madame Monfranc et à ses demoiselles : Je ne sais trop , mesdames , si vous avez oublié de me demander ou si j'ai oublié de vous dire comment se fait la MOUTAR- DE DE DIJON. Dans tous les cas, le^voici : Quand on arrive dans les environs de cette ville, on voit beaucoup de terres toutes couvertes de sénevé; c'est la graine de la moutarde. On la sème au printemps*,

XVIP SIÈCLE. 405 j

on la recueille en été : quand elle est cueillie, on la 1

\anne , on la purge ; et quand on veut en faire usage, |

il ne s'agit plus que de la moudre et de la faire dé- !

tremper avec du moût ou du vinaigre**. j

En France , le commerce de la moutarde est considérable. On dit qu'à Paris, il n'y a pas moins de six cents moutardiers, tous roulant leur brouette ^^. Ils doivent, d'après leurs statuts, être proprement babil* lés^, et ils le sont. Je ne sais si d'après leurs statuts ils doivent aussi avoir dans leur salle d'assemblée les portraits de leurs doyens , mais , ainsi que d'autres communautés d'artisans '-^^^ il les ont.

Et vous, monsieur, continua le chevalier, en s'adressant de nouveau à monsieur Afonfranc, je suis bien sûr que vous avez oublié de mie demander si j'a« vais été visiter les chapelleries de Gaudebec et de Rouen , je vous aurais répondu que j'y avais été : écoutez-moi, je vous prie.

Je revenais de Dijon ; je passais par Mâcon. Les CHAPEAUX DE MACON ne sont pas très renommés, cependant j'entrai dans une chapellerie d'assezbelle apparence. Le maître chapelier , grand parleur , et peut-être un peu désœuvré , ne demandait pas mieux que de montrer ce qu'il savait : Monsieur, me dit-il

d'abord , vous voyez mes teintureries ; eh bien ! il y a trente ans qu'elles m'auraient été presque inutiles. Les gens du commun ne portaient que des chapeaux de paille ^ ou des chapeaux blancs ***. Il fallait avoir de la fortune pour porter un chapeau noir : et , eu-

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core dans le fond des provinces , on appelle , chapeau noir un homme qui a un certain rang et qui jouit d'une certaine fortune ^^ : Monsieur , me dit-il encore y voulez-vous savoir comment à Mâcon nous faisons les chapeaux? c'est comme partout.

On prend d'abord de la laine fine cardée , avec les mélanges y qu'on veut y joindre et on Tétend sur une claie.

Au moyen d'un instrument , appelé arçon , de la forme d'un grand archet , on la fait voler ou sauter , brin à brin , on la distribue également en quatre parties ou capades , qui ont une forme triant gulaire.

On foule , on feutre » une à une , ces capades ; on leur donn^ la consistance.

Ensuite on les feutre toutes ensemble, sur une plaque de fer , au*de$.sous de laquelle est du charbon allumé , et de ces quatre capades ou de ces quatre pièces triangulaires » on n'en fait plus qu'une seule pièce qui a la forme d'un capuche.

Le chapeau étant alors bâti, on le foule de nouveau^ en le trempant de temps en temps dans de l'eau bouillante:, mêlée délie de vin.

Au sortir de la foulerie, le chapeau qui n'est toujours encore qu'un capuche de feutre, est mis sur une forme de bois où il reçoit la forme de chapeau^

On le fait séchera l'étuve.

On lui donne , non comme autrefois , un premier

IVIP BIÉGLE. 407

noir seulement , mais souvent un second, mais souvent même un troisième.

On Tapprète; j entends qu'avec une brosse ou avec la main, on fait pénétrer dans le feutre la colle, qui lui donne du corps et Taffermit.

On le redresse ; on l'arrondit dans certaines parties; on l'aplatit dans d'autres.

On lui donne le lustre, c'est-à-dire qu'on le lisse avec une brosse trempée dans de Teau claire; on lui met une coiffe de couleur.

Le chapeau est terminé ^; il s'agit maintenant de le ganser à trois cornes ^ vous entendez bien que je veux parler de cette nouvelle manière incommode, ridicule, qui d'abord a tant fait rire, qui maintenant ne fait plus rire. —Maître, on ne raisonne pas avec la mode; passons, je vous en prie, à la fabrication des chapeaux fins, des chapeaux de loutre, des chapeaux de lièvre , des vigognes , demi-vigognes , des castors , demi-castors , des chapeaux de sept sortes •"'. Mon chapelier était un peu embarrassé; il m'avoua que dans le pays on ne connaissait que son genre de fabrique •**. J'ai été, lui dis -je alors, en me rengorgeant peut-être un peu, dans les chapelleries de la Normandie; ce ne sont pas, comme vous savez, les moindres "®.

Pour fabriquer le castor pur, du reste j'aurais dû simplement dire le castor, car aujourd'hui les castors mélangés sont défendus ^, voici comment on s'y prend : D'abord on fait avec le poil du castor ce que

\ous faites avec la laine; mais avec quel soin sont exécutées toutes les opérations dont vous m'avez parlé! Quelle multiplicité de feutrages, de bains! Quant à la teinture 9 elle se fait avec le bois d'inde, la noix de galle, la coupe-rose et le vert de gris ^*.

A Caudebec, continuai-je, on feutre la laine d'agneau ou l'agnelin avec le poil de chameau et le duvet d'autruche : c'est une invention des fabricants de cette ville ^*.

A Rouen, j'ai vu feutrer avec l'agnelin, le lièvre et la vigogne^.

Ce qui surtout y est à examiner, c'est l'apprêt; là un ouvrier ne se sert que de la main pour coller les chapeaux; et quant à sa colle, qui est toujours excel* lente, c'est son secret ^*.

Autrefois vous ne pouviez faire des chapeaux audessus de cinquante francs ^ : depuis Golbert vous le pouvez. Je quittai ce brave homme.

Entre les grands plaisirs de ma vie, je compte celui d^avoir enseigné un maître chapelier à faire des chapeaux.

Nous voyons quelquefois chez monsieur Monfranc une jeune personne de quinze à seize ans; elle est jolie comme un ange; mais elle ne se contente pas d'être jolie; elle veut être aimable. Pendant le séjour du chevalier à Nevers elle vint à la maison, et à son tour elle lit une petite question sur les COUTEAUX DE MOULINS.

Mademoiselle, répondit le chevalier, le coutelier

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prend une petite barre d'acier; il la chauffe; il la bat au marteau, de manière à l'amincir d'un côté; il la coupe à la longueur convenable. Il la perce à Textrémité opposée à sa pointe pour qu'elle puisse recevoir le clou qui doit l'attacher au manche; il la met encore au feu; la barre devient ardente, plus ardente, rouge, cerise rouge, rose, enfin excessivement ardente, et elle passe à la couleur blanche : si alors on la plongeait dans l'eau, c'est-à-dire si on lui donnait la trempe, l'effet serait d'en trop resserrer les pores, la lame serait trop vive, trop cassante; on prend le moment où elle est couleur de rose ou mieux encore de cerise.

Les lames plus fines, ou lames en étoffe, sont composées d'une lame mince d'acier, enfermée entre deux lames minces de fer, qu'on recouvre de terre glaise, qu'on fait chauffer à un feu de charbon, qu'on unit, qu'on incorpore ensemble à force de les forger et de les battre.

Les opérations du chauffage et de la trempe se répètent plusieurs fois.

Enfin le coutelier redresse les lames avec un marteau, les aiguise sur la meule ; elles sont prêtes ^^.

C'est le même principe de procédés pour les lames des armes.

Quant aux manches des couteaux, il y en ^ de toute sorte ^^"^9 et chaque manche montre assez clairement comment et de quoi il est fait.

Mademoiselle, dit le chevalier en répandant à une

410 XYIPSIÉGLB.

seconde question, les étrangers n'ont pas besoin d'aller chez les couteliers de Moulins : les couteliers vien* nent assez d'eux-mêmes leur offrir des couteaux dans leurs auberges ^. Quand j'eus fait à l'un d'eux une assez grande emplette, je lui dis : Monsieur le maître, donnez-moi votre avis sur le rang des diverses coutelleries de France: La coutellerie de Moulins, me répondit-il, est égale à celle de Thiers, de Cosne, deChatellerault et de Langres ^pour les couteaux, pour les rasoirs, et peut-être l'emporte-t-elle pour les ciseaux *'•• Dans quelle partie, lui demandai-je, la coutellerie a-t-elle fait le plus de progrès? Je m'attendais qu'il me répondrait que c'était dans celle des ciseaux; point du tout, il me répondit : dans celle des instruments de chirurgie ^*. Je croyais qu'il entendait parler des instruments de chirurgie de Moulins; point du tout, il entendait parler de ceux de Paris ^*, et il me ledit. Coulellerie de Moulins! J'ajouterai, moi, franchise de Moulins!

Monsieur, dit encore cette jeune personne au chevalier, je ne vous demanderai pas si vous avez été visiter notre faïencerie; mais je vous demanderai si notre FAÏENCE DE NEVERS mérite sa réputation.

Mademoiselle, lui répondit encore le chevalier, j'ai été très content de la manière dont les faïenciers pré* parent la lerre marneuse de la Croix-]>feuve ^^ qu'ils emploient, très content de la manière dont ils la pétrissent, l'épurent, très content de la grandeur et de la forme des vases* J'ai assisté à la première cuisson;

IVII* SIÈCLE. 411

j'ai aussi ni faire Témail blanc avec de l'étain , du plomb, du sable et du salin; j'ai été fort content de ces opérations. Je ne l'ai pas été moins des peintures bleues, jaunes, des armoiries *^^, des chiffres, des dessins qui sont peints sur cet émail et qui y sont fixés par la seconde cuisson ^^. On ne travaille pas mieux à Rouen, dont la belle faïence violette tachetée ^^^ est si connue. Vos faïenciers actuels sont de plus en plus dignes de leur ancien mattre Barthélémy Boursier ^^^.

Un soir, monsieur Monfranc dit au chevalier que les perruquiers voient leurs pratiques de si près qu'ils les reconnaissent au bout de vingt ans : Ordinaire*^ ment cela est vrai, lui répondit le chevalier, mais cela ne l'est pas toujours*

Je logeais à Paris, rue des Amandiers, chez Le Gland, maiire perruquier, baigneur ^^, Longues années après je le revis à Nemours, sur la porte de sa boutique , ayant son ancienne enseigne : PËRRU'^ QUES DE PARIS. Il ne me reconnut pas. Je lui en fis des reproches; je lui dis que moi, je l'avais re-^ connu tout de suite : Ce n'est pas étonnant, me rèpliqua-t-il, un magot comme moi reste toujours un homme très distingué. En effet, il était chargé d^une énorme bosse par derrière; de plus, il avait la jambe droite plus courte d'un bon pouce que la gauche; mais s'il boitait du pied, il ne boitait pas de la langue, surtout quand il s'agissait de son art. Il me disait que son père avait vu, sous le règne de Louis XIII, commencer la mode des perruques ^^^ et qu'alors

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elles étaient seulement composées d'une calotte de taffetas à laquelle on attachait les cheveux un à un; le perruquier n'avait pas trouvé encore le moyen de les assembler par tresses; il ne savait pas les rendre blonds en les exposant au serein , ni en adoucir la couleur ardente en les trempant dans le bismuth, ni leur donner du ressort en les faisant cuire dans de la pâte. Il ne savait ni les dégraisser, ni les brillanter ^^; et eût-il eu Tidée de cette élégante coiffure, qui aujourd'hui couronne en dôme, ou plus exactement en pain de sucre fendu le front de tous les honnêtes gens ^®*, il n'eût pu l'exécuter.

Monsieur Le Gland, ajoutai-je en riant, vous me disiez autrefois qu'on ne faisait des perruques qu'à Paris, qu'il valait mieux les y payer jusqu'à trente pistoles ^^ à monsieur Binet, perruquier des perruques du Toi^ ou à monsiieur Pascal, perruquier des perruques de bon air ^^, que de donner trente sous de celles qu'on fait en province : Cela est vrai , me répondit-il; mais Fontainebleau est un faubourg de Paris et Nemours un faubourg de Fontainebleau : Qui dit perruques de Nemours dit perruques de Paris. Je ils semblant de me payer de cette monnaie de bai^bier.

Monsieur Le Gland, lui dis*je encore, autrefois vous me répétiez souvent que Paris fournissait des perruques à toute l'Europe*^, que vous étiez obligé de faire venir des cheveux de la Suède , du Danemarck, de la Russie , de la Pologne, de l'Allemagne,

dé la Flandre ^•^. En faites-vous toujours venîr?Non, me répondit-il , je me suis aperçu qu'il n'y avait que les cheveux français qui allassent bien aux visages français : Eh ! comment faites- vous , lui dis-je , pour vous en procurer? Oh! me répondit-il, rien n'est plus aisé. Je vais dans les grands villages du Gâtinais ou de la Brie; j'annonce que je suis marchand coupeur de cheveux '^^^; je fais sonner quelques écus dans le fond de ma poche , aussitôt toutes les pauvres jeunes filles sont à tondre.

Le petite péronnelle aux beaux seize ans fit encore une question. Ce fut sur la RELIURE DE PARLS : Monsieur le chevalier, quoique jeune demoiselle, j'ai voulu voir imprimer, mais je n'ai pas vu relier* Il nous arrive de Paris de jolies petites Imitations, maroquin rouge , de jolis petits Eucologes , maroquin bleu, de jolis petits Cantiques, veau brun; monsieur, apprenez-moi , je vous prie, comment on relie : — Mademoiselle , puisque vous avez vu imprimer , vous avez vu retirer de la presse les feuilles imprimées. Ces feuilles sont étendues, séchées : ensuite, au moyen de la signature ou lettre , suivie de chiffres ordinaux , mise au bas de la première page de chaque feuillet, elles sont pliées , elles sont ensuite rassemblées au moyen de la réclame ou mot mis au bas de la dernière page , qui est le même que celui qui commence la feuille suivante. Elles sont battues avec un large marteau ; elles sont cousues aux ficelles , tendues à un petit cadre de bois, appelé cousoir.

Le livre est formé ; il est rogné à plat sur les tranches , c'est-à-dire sur le haut et sur le bas des pages, en creux sur la gouttière , c'est-à-dire à Topposite du dos et passé en couleur sur ces trois côtés. Il ne manque plus qu'à le couvrir. Pour cela, on y ajuste des couvertures de carton qu'on y attache par les nerfs ou plutôt par leurs ficelles, qui ont deux, trois pouceà de longueur, qui sont passés dans les trous des cartons ou plats du livre dont on forme le dos , en le serrant entre les deux ais et en l'arrondissant , en faisant saillir les nerfs par espaces égaux. Enfin le livre est recouvert de basane , de veau ou de maroquin ^*.

Mais , continua le chevalier , voulez-vous votre livre doré? Oui, sans doute. Le relieur le prend, le met entre deux petites planches et le serre fortement} il en ratisse légèrement les tranches et la gouttière, qu'il enduit d'abord d'une couche de sanguine et de bol d'arménie , ensuite d'une couche de blanc d'œuf, $ur laquelle il applique une feuille d'or qu'il fixe , qu'il laisse sécher, qu'il lisse et qu'il brunit. S'il dore la couverture, il emploie la colle, le blanc d'œuf, et applique, sur la feuille d'or, des fers chauds qui impriment les ornements '^. — Monsieur le chevalier , où sont les meilleurs relieurs? — A Paris *^: leurs belles et propres reliures brunes ou noires-^ se sont propagées dans toute l'Europe qui suit aussi la mode de Paris pour Thabillement des livres ^.

Monsieur , dit madame Monfranc au chevalier , il ;

a bieo du plaisir à voir faire la PORCELAINE DE ST«*CLOI]Dy avec cette pâte de poudre de coquille brisée et de gomme , dont ou parle tant^ : Madame, lui répondit le chevalier, à St.-Cloud^^ et sans doute partout on fait la porcelaine avec une terre sabloneuse ^ qu'on épure, qu'on pétrit^ qu'on travaille, qu'on cuit comme la poterie de terre *^. — Quoi ! il n'y a pas d'autre sorcellerie I — Pas d'autre.

Allons nous promener dit un jour le chevalier ; je vous parlerai de l'ORFÉVERIE DE RHEIMS, et je vous ferai à la promenade l'histoire de monsieur Lacoste , riche orfèvre de cette ville.

Monsieur Lacoste alla dans sa jeunesse à Paris pour y terminer son apprentissage; et, comme il maniait avec une égale habileté le crayon, le marteau et le ciseau ^, il fut admis chez Balîn et chez Delaunay , qu'il n'appelait pas des orfèvres, mais bien des sculpteurs en argent et en or^^. Il avait travaillé avec eux à ces beaux meubles d'orféverie qui ornaient les maisons royales , à ces grandes balustrades 'd'argent , à ces grandes tables d'argent , à ces grands bancs d'ar« gent que l'ambassadeur de Siam avait de la peine à soulever ^^; à ces grands chandeliers d'argent hauts de huit ou neuf pieds, à ces grands bassins d'argent de dix ou douze pieds de tour, à ces grands cadres de miroir en or massif, pesant jusqu'à quinze ou vingt livres*^. Mais'quand il vit , dans des temps de détresse, fondre à la monnaie ces chefs-d'œuvre'^ qui avaient été dessinés par Le Brun , qui avaient coûté

dix millions el qui n'en rendirent pas trois'**, il quitta Paris : Ce que je regrettai le plus, me disait-il un jour , ce ne furent pas les profits de mon état, ce fut de ne pouvoir plus espérer de devenir garde-juré. Tous les orfèvres de Paris nous vivons dans l'espoir de le devenir , d'èlre revêtus de la robe à manche de velours, enfin d'avoir l'honneur de porter un des glo* rieux bâtons du dais aux solennelles entrées des rois^^. Toute notre vie nous voyons ce glorieux bâton et en mourant nous le voyons encore.

On s'aperçut que le chevalier aimait avec un plaisir particulier à parler des arts de son pays; le bon aca* démicien n'eut garde d'oublier dans ses questions la SELLERIE DE NANCY. Le chevalier répondit en s'adressant toujours à lui.

Je vous ai dit, monsieur, que je demeure à Nancy. Lorsque, l'année passée, j'y arrivai après une assez longue absence, quel plaisir de retrouver mon appartement, ma chambre, mon feu, mon bonnet, ma robe de chambre, mon fauteuil, mon lit ! Au moment où je descendis de voiture, plusieurs voisins vinrent me faire leurs félicitations. Anselme , sellier, fut un des plus empressés. Anselme, dès qu'une voiture s'arrête à la poste aux chevaux, va aussitôt en faire le tour, et sa sollicitude pour les voyageurs ne tarde pas à découvrir quelque réparation urgente dont il se charge volontiers. Je remarquai que par habitude Anselme faisait le tour de ma chaise de poste : Mon ami, luicriai-je, c'est inutile, tu vois bien que j'arrive.

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La sellerie de Nancy est, comme vous dîtes, fort connue'^, et ce n'est pas sans raison; les selliers y sonl fort habiles. Anselme, qui ne le cède en adresse ni en intelligence à aucun d'eux est, je ne sais comment, un des pluspau\res« Bien qu'il ait fait mettre hardiment en grosses lettres sur son enseigne : An^ selme setlier-^arrossier^^ il n'a, je crois, jamais fait à Nancy de carrosse, de phaéton '^^ ou de cabriolet ; mais ce titre le flatte, et comme il a été dragon et qull est mauvais railleur, personne à cet égard ne le querelle. ç

Quelques jours après mon arrivée, je passai devant sa boutique et le surpris cousant un bât d'âne. Je me mis avec une intention marquée à regarder l'ensei-' gne : Monsieur, me dit Anselme un peu décontenancé, dans cette ville il faut faire un peu de tout pour vivre : Mon ami, lui répondis-je en riant, va, sois tranquille! je te garderai le secret; et, pour le réjouir un peu, je vantai l'utilité et l'excellence de son art. Alors Anselme, tout glorieux, étala ses diverses connaissances, rappela son voyage à Versailles, où il n'avait voulu voir ni le château, ni les jardins , ni les eaux, mais seulement les remises des voitures, la sellerie : Mon* sieur, me dit-il, j'examinai long-temps et avec attention les superbes voitures de velours, de glaces, d'or et de nacre '^®; j'examinai plus long-temps et avec plus d'attention les grandes salles toutes lambrissées^ toutes entourées de rangées des plus belles selles à la française, à l'anglaise, de selles brodées, de housses VH. 27

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les plus riches» de brides d'or, d'argent et de vermeil ^\ Anselme ne finissait pas; il ne pouvait finir : Mon ami, lui dis-je en lui frappant sur Tépaule, c'est beau, très beau , mais que tout cela ne t'empêche point de te remettre à ton bât.

J'ai, continua le chevalier, un frère marié à Pont-à Mousson, je vais tous les ans passer chez lui quelques mois de l'année; c'est pour moi un temps d'étude et de retraite où j'aime à être seul ; il n'y a que deux per« sonnes qui aient chez moi les entrées libres ; c'est mon frère et La Tulipe.

La Tulipe est un ancien anspessade de mon régiment ; il s'est marié en Flandre et en est revenu dans la Lorraine avec une petite pension militaire, une femme, une assez nombreuse famille et le talent de faire de fort bonne BIÈRE DE PONT-A-MOUSSON.

Un après-midi de l'été dernier, il vint me porter six bouteilles de celle qu'il venait de faire : Mon capitaine, ce sont» dit-il, les premières tirées de la futaille} elle moussera ou La Tulipe est un poltron : La Tulipe, lui dis-je, tu t'enrichis à faire delà bière; je veux aussi m'enrichir et avoir comme loi une petite brasserie ; dis-moi u n peu comment s'y prendre ? Mou capitaine, merépobdit-il, vous aurez ou du froment ou du seigle ; vous y joindrez un peu d'avoine ; vous y mêlerez un quart d'orge hâtive, germée et ensuite séchée; vous ferez moudre ces grains; vous en jetterez la farine dans une futaille; vous y verserez de Teau chaude, ensuite de l'eau froide. Si vous voulez U

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rendre vineuse, vous y mettrez quelques bottes de fleur de houblon. Vous y jetterez aussi quelques poignées de sucre et d'aromates si tous voulez l'adoudr et la parfumer. Lorsque cette mixtion aura fermenté quatre ou cinq jours, vous la ferez cuire dans des chaudières de cuivre où vous la ferez brasser avec des râteaux de bois ; voilà tout. Il ne vous restera plus qu'à l'enlonner et, pendant quelques jours, à lui laisser jeter l'écume par le bondon ^ : Mais tu ne m'ensei-* gnes pas, lui dis-je, à faire de petite, de forte bière, de la bière blanche, de la bière rouge, de la bière de mars : Ces différentes sortes de bière, me réponditril, dépendent du plus pu moins de temps du brassage ou de la cuisson ; et quant à la bière de mars, on l'appelle ainsi, parce que le mois de mars est le plus propice à la fabrication ^® ; toutefois, vous vous dou*« tez bien que pendant les onze autres mois nous bras^ sons de la bière, mais c'est toujours de la bière de mars : Allons, lui dis-je, me voilà aussi savant que toi \ nous serons ici deux qui ferons de la bière : Oh i mon capitaine, me répondit-il, vous ne saurez pas le plus (in et le meilleur du. métier : Quoi 1 lui dis^je^ est-ce que tu jetterais dans ta bière un chien écorché pour la rendre d'une qualité supérieure ^^ ? Mon ca« pitaine, me répondit- il, pour faire de la bière supé-« rieure,^il s^'y a d'autre chien écorché que l'habitude de la fabrication, c'est-à-*dire l'expérience : En ce cas, lui répliquai-je en lui touchant dans la main, voilà qui est fait, je deviens ton associé : Silvestre !

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criai-je au sommelier de mon frère , je viens de conclure un excellent marché avec La Tulipe ; le pot de vin est vingt bouteilles de mon Champagne rouge.

J'ai aussi une sœur mariée dans un château des Vosges» dit encore le chevalier. Un jour que j'avais été la voir y je la priai de me procurer Foccasion de parler à un de ses vitriers : Cassez, de grâce, un carreau : Oh ! me répondit-elle nous en avons bien assez de cassés* Rampin, vitrier du château^ fut appelé dans la même journée. Tout en répondant à mes ques* tiens sur le VERRE DES VOSGES, il tailla lescar^ reaux avec son diamant ''' » les ajusta, les fixa au châssis par quelques légères pointes de fer, en colla les quatre côtés avec quatre bandes de papier ^^\ opé« ra avec propreté, lit et finit son ouvrage en quelques minutes ; Maître Rampin, combien vous est-il dû ? lui demanda ma sœur ; Madame, vos carreaux sont de six pouces ; c'est la moitié du pied carré ; c'est huit sous chacun '^'« Le pied carré de verre commun vaut sept sous et demi, et celui de verre blanc quinze sous^'^; ajoutez le posage; cette mode de grands carreaux coûte fort cher. Les vieux maîtres disent que dans leur jeunesse, les plus grands carreaux n'étaient que de deux pouces et qu'ils avaient vu faire les premiers châssis de bois pour des verres de cette dimension ^^^ . Les gens riches veulent tous de grands carreaux : Ils ont raison, répondis-je, et il faut convenir qu'autrefois oh était bien sot d'om-

brager les vitres d'un bel appartement par une vilaine grille de plomb losangée ^^^ : Monsieur, me répondit Rampin, nous savions alors que faire des petits morceaux de verre, tandis qu'aujourd'hui pour les mettre à profit, il ne nous reste guère que nos lanternes des rues, toutes en petits carreaux assemblés avec du plomb comme les lanternes de Paris »^

Rampin me parla ensuite tant que je voulus :

Du verre de bouteille ou de la manière de faire les bouteilles : Le verrier fait fondre, par la chaleur de son four, la frite, la matière du verre, y plonge sa felle, ou tuyau de fer, l'aspire comme un enfant aspire l'eau de savon avec un chalumeau, retire sa felle, soufiBe dedans, et en fait sortir un grand ^lobe de verre qu'il porte suspendu au bout de sa felle sur une pierre conique, l'y appuie, l'y enfonce, et, par ce moyen, formé le creux du cul de la bouteille. Il rétrécit à l'extrémité opposée le globe et forme le cou delà bouteille dont il orne le goulot d'un anneau de même matière ''^. La bouteille est terminée;

Du verre de vitre en plat que le verrier fait en soufflant le verre de sa felle sur une dalle de marbre "';

Du verre en table : le verrier roule sur une plaque de fer le verre sorti de sa felle avec lequel il forme un cylindre qu'il fend longitudinalement, qu'il porte au four où ce cylindre s'ouvre à la chaleur du feu comme une mince feuille de papier '^.

Rampin avait été à la manufacture de cristaux d'Or*

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léani. Il nous parla de ses beaux cristaux, lès uns blancs, les autres colorés qu'on travaille en bossage, en rjelief , et pour la fabrication exclusive desquels Bernard Perrot, écuyer, a obtenu un brevet ou priviljége de quinze ou vingt ans'^*.

. Il avait été aussi à La Fère; il avait vu faire les gla* ces d'après le nouveau procédé qui consiste à verser la frite en fusion sur uhe table de métal, bordée dé deux règles de fer de la moine épaisseur que celle que Ton veut donner à la glace et de promener, avant que la frite soit refroidie, sur ces règles un lourd rouleau de fer qui aplanit la frite ou verre de la glace et la force à se distribuer également dans toutes les par^ ties'**.. Ce procédé est dû à l^hevard^.

Enfin, après avoir demeuré une semaine diez mon^ sieur Honfraiic, le dievalier partit un jour de grand matin, laissant pout* les différentes personnes de la maisoi), suivant leur sexe, leur âge, leurs goûts, sous l'étiquette d'échantillons de plusieurs manufactures, des soieries, des dentelles, des bijoux# Ce généreux chevalier, qui parcourt la France pour iapprendre les arts» n'a pas besoin d'apprendre celui de donner; personne ne k connaît mieux que lui.

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