LE CARACTÈRE OU LE PORTRAIT DK MONSIEUR LE CHANCEL1KH

Monsieur Séguier, sorty d'une famille de la robbe, a eu des ancestres daus les principales charges de PEstat : l'on l'a fait passer par quelques emplois de la robbe et arriver ensuite au souverain degré de chancelier de France , qui est le premier de la justice. Il est prudent et judicieux ; il passe pour le plus sçavant du royaume. Il déclare les volonté/, du Roy lorsque Sa Majesté tient son lit de justice , après que le Roy a commencé à parler, et que, pour se soulager d'une longue harangue, il adjoute : « Mon chancelier vous dira le reste. » Il est assis aux pieds de Sa Majesté sur un carreau de velours noir ; il préside au grand conseil en l'absence du Roy , et sa charge ne luy peut eslre ostéc qu'avec la vie. On luy oste quelquefois les sceaux, et le Roy commet un garde-des-secaux en sa place , qui scelle toutes les expéditions.

Bien qu'il soit parfaitement soumis aux volonté/ du Roy, on luy a pourtant osté les sceaux et donné en garde à monsieur le premier président Molé. Durant les troubles de Paris il fut poursuivy par des canailles jusques dans Thostel de Luy nés , où il fut contraint de se retirer ; et se trouvoit là fort en peine , sur le point d'estre forcé, si monsieur le mareschaldc La Meillcraye ne fust venu le tirer delà à main armée. La crainte

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et la jalousie qu'il eut de monsieur Fouquet, à Fontainebleau, fit qu'il suivoit le Roy partout , et se montroit aussi agissant qu'un jeune homme, mesme dans le voyage de Bretagne , parce que le Roy avoit respondu à monsieur Fouquet, à ce qu'on dit , qui importunoit Sa Majesté de luy donner les sceaux , attendu le trop grand âge de monsieur le chancelier, qui le rendoit désormais incapable de vacquer à cette charge : « Ne vous en mettez pas en peine : au retour du voyage de Bretagne je vous asseure que les sceaux seront dans vostre maison. * Ce qui fut véritable ; car tort fut scellé chez luy.

Cependant M. Fouquet, qui n'entendoit comme cela se feroit , se contenta de cette parole , et monsieur le chancellier en eut une merveilleuse appréhension , tâchant de persuader au Roy , par ses soins de le suivre partout , qu'il estoit encor assez vigoureux pour se bien acquitter de cette charge. Voilà une des raisons qui les avoient rendus ennemis , monsieur Fouquet et luy.

Il aime sa santé plus que toutes les choses du mondeet n'espargne rien de ce qui luy peut prolonger la vie ; il use perpétuellement des remèdes et des nourritures précieuses , et se porte fort bien à l'âge de plus de quatrevingts ans. Il marche toujours avec des gardes , plutost pour marque de sa dignité que pour aucune appréhension qu'il ayt de personne. Il préside à la chambre de la justice; mais monsieur Fouquet a fourny plusieurs chefs de récusation contre luy, ne voulant en aucune façon l'accepter pour son juge. Il est prodigieusement riche et fort économe , et, n'ayant point descnfans masles , sa succession est dévoluée à ceux de ses filles, dont le chef est monsieur le marquis de Coaslin.