ALLIANCES EXTÉRIEURES

Ainsi se manifestait aux puissances temporelles et au monde chrétien tout ce que le cœur de Louis XIV renfermait de vaine gloire.

Cependant Louis XIV, maître de Dunkerque, ordonna des travaux qui en firent une des plus fortes places du royaume, et cette place, à peine vendue par les Anglais, devint poureux un objet de tereur. En i663le roi reçut une ambassade des treize cantons suisses et condut avec leurs députés un renouvellement d'alliance. Lorsque les conditions eurent été signées, on voulut donner de la solennité à la ratification; l'église de Notre-Dame fut choisie comme la plus propre à inspirer par sa grandeur les sentiments de respect à ces montagnards agrestes qui avaient quitté leurs lacs et leurs pâturages. « Sa Majesté, dit une relation contemporaine, précédée des Gent-Suisses de la garde, arrivant à la porte de l'église , y fut reçue par les principaux du chapitre, et conduite au chœur, ayant avec elle quatre hérauts d'armes et à ses côtés les huissiers de la chambre, portant les masses. Elle se plaça au milieu du chœur, sur un tapis couvert de velours rouge, semé de fleurs de lis d'or, sous un riche dais, accompagnée de Monsieur, du prince de Condé et du duc d'Enghien. Les évêques et autres prélats étoient en leurs rangs accoutumés, ainsi que les secrétaires d'État, le corps de ville, les ambassadeurs et autres ministres des princes étrangers. Les ducs et pairs et les maréchaux de France avoient la droite , et les quatre premiers gentilshommes de la chambre venoient après. Les ambassadeurs des cantons ayant pris leurs places, le cardinal Antoine, grand-aumônier de France,

s'approcha du prie-Dieu du roi, et y tint le livre des Évangiles , sur lequel Sa Majesté mit la main en même temps que l'un des ambassadeurs y posa la sienne (i). »

Vers le même temps, fidèle à la politique peu scrupuleuse dont nous avons parlé, le roi envoya secrètement de l'argent et des troupes aux Portugais, et le maréchal de Schomberg affermit la couronne de Portugal dans la maison de Bragance par ses victoires sur les Espagnols (2).

(i) Biblioth. imp., mss..de Béthune , n° g334.

(i) La guerre durait entre le Portugal et l'Espagne depuis la révolution de 1640, é|K>que à laquelle les Portugais avaient placé sur le trône Jean IV, de la maison de Bragance. Elle languit jusqu'à la paix des Pyrénées, qui laissa les Espagnols libres de tourner toutes leurs forces contre le Portugal . Ledanger que couraient les Portugais les obligea de se jeter entre les bras de l'Angleterre. Alphonse VI , fils de Jean IV , lui avait succédé en ifi56. Ce prince , malgré les intrigues de la cour de Madrid , réussit à faire arrêter, en i665 , le mariage de l'infante Catherine, sa sœur, avec Charles II, nouvellement rétabli sur le trône britannique. A cette occasion les anciens traités d'alliance entre les deux nations furent renouvelés. Le roi de Portugal céda au roi d'Angleterre la ville de Tanger, en Afrique, et l'Ile de Bombay, aux Indes. Charles II s'engagea, de son côté, à envoyer au secours des Portugais deux mille hommes d'infanterie , mille chevaux et dix vaisseaux de guerre. La France , qui sentait qu'il était de son intérêt de soutenir les Portugais contre les Espagnols, appuya leurs négociations avec l'Angleterre , et, sans avoir égard aux stipulations du traité des Pyrénées, leur fournit des secours d'hommes et d'argent. En ifirii le maréchal de Schomberg passa en Portugal avec six cents officiers français. Ce royaume devint alors le théâtre d'une guerre fort animée. L'armée espagnole, commandée par don Juan d'Autriche, fils naturel de Philippe IV , obtint d'abord quelques succès. Don Juan s'empara de la ville d'Evora el jeta la consternation dans Lisbonne. Mais les victoires d'Almcxial (if>63) et de Montes-Claros ou Villa-Viciosa ( ififi5), remportées parles Portugais, rétablirent leurs affaires et assurèrent leur indépendance. La guerre pour le droit de dévolution ayant éclaté en 1667, la France conclut ouvertement ( 3i mars) une