CONSTITUTION DE VENISE

du gouvernement. L'élection de ce doge fut soumise à mille formes compliquées. Pour éviter la brigue, les noms de tous les membres du grand conseil étaient mêlés dans nne urne ; on en tirait trente qui, par un second tirage , était réduit à neuf; ces neuf choisissaient quarante noms, que le sort réduisait encore à douze , lesquels en élisaient vingt-cinq, réduits encore par le sort à neuf; chacun de ces neuf faisait cinq choix, en total quarante-cinq, que le sort élaguait de nouveau à onze, lesquels désignaient quarante et un électeurs définitifs pour la nomination du doge. Le doge était soumis à un serment solennel; 1l devait s’engaser à ne correspondre avec Pétranger qu'en présence du sénat, à ne rien acheter en dehors du territoire vénitien; enfin à ne pas souffrir que les citoyens prissent avec lui des formes serviles de soumission et de respect. Aucun de ces magistrats suprêmes, si l’on excepte Marino Faliero , ne tenta de renverser la constitution de la patrie. Le fameux conseil des Dix, fut une institution du commencement du quatorzième siècle ; il possédait un pouvoir dictatorial dans le sénat, sur toutes les ma-