Il était né le 5 septembre

à faire descendre son ancienne idole des hauteurs fabuleuses où elle l’avait portée. Depuis cette époque jusqu’à la nôtre, la mémoire de Louis XIV7 a été comme ballottée entre les jugements les plus contraires, au gré des passions religieuses et politiques, maudite par les uns, comme celle d un despote, glorifiée par les autres, comme celle d'un roi admirable entre les rois. Des éludes plus calmes et plus réfléchies ont rendu aujourd hui 1 impartialité plus facile, et nous n'avons eu qu’à suivre des exemples contemporains pour rendre hommage aux éminentes qualités du monarque, aux glorieux et utiles résultats de son règne, et pour juger en môme temps avec une juste sévérité ses faiblesses, nous n’osons dire ses vices, et les lamentables erreurs de sa politique. On nous nous trompons, ou la part ainsi faite à la louange et au blâme, les noms de grand roi et degrand siècle ne cesseront pas d être acquis à Louis XIV et à son temps auprès de la postérité. L équitable histoire n’oubliera jamais ce qui a été fait par ce prince pour agrandir la France au dehors, pour perfectionner ses lois et son administration intérieure, pour la couronner de l'immortelle splendeur des lettres, pour la placer enfin à la tète de la civilisation européenne.