FERMETÉ

DM 1 ASSEMBLÉE.

Cette réponse du Roi, qui mettait tout en suspens, alors que l’Assemblée avait hâte d’établir quelques principes généraux et de faire exécuter les arrêtés du 4 août, fut très mal accueillie dans l’Assemblée.

« Refusons l’impôt extraordinaire tant que la Constitution n’aura pas été acceptée », propose un député franc-comtois. « La réponse du Roi, dit Robespierre, est contraire aux droits de la Nation; ce n’est pas au Roi à censurer la Constitution que la Nation veut se donner. Il faut donc déchirer le voile religieux dont vous avez voulu couvrir les premiers droits de la Nation. » Barère déclare que la Déclaration n’a pas besoin d’être acceptée par le Roi, qu’elle est valable par elle-même, qu’elle ne peut pas être rejetée « par le pouvoir exécutif,

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Les Chartes essentielles de la Révolution.

puisqu’il ne prend sa source que dans la Constitution même. Comment le pouvoir exécutif pourrait-il modifier le pouvoir national qui le crée? s’il n’existe que par la Constitution, comment pourrait-il la refuser? » Barère et ses amis distinguaient entre le pouvoir consti tuant et le pouvoir législatif. Ils admettaient que le Roi pût opposer son veto à des lois, non pas à la Constitution. Mais c’était de la théorie pure. Le Roi ignorait ces distinctions subtiles, et il n’eût pu les admettre. Au reste, elles n’étaient même pas admises par tous les patriotes : Mirabeau, plus réaliste que Barère, sentait la nécessité d’obtenir l'acceptation du Roi. Il demanda que le Roi lût prié de s’expliquer. « Je crois, ajoutait-il, que le contreseing du Roi est l’égide exclusive de la liberté nationale. » Malgré l’intervention de Maury, l’Assemblée vota la motion de Mirabeau et décida de demander au Roi d’accepter la Constitution; elle y ajouta la Déclaration des droits, malgré Mirabeau qui, au grand scandale de Barnave et de Barère, jugeait cette Déclaration incomplète, et même mauvaise dans certaines parties.

Durant ce débat, Paris marchait sur Versailles. Les députés patriotes ne l’ignoraient pas. Mirabeau dit à demi-voix à Mounier :

- Monsieur le Président, quarante mille hommes armés arrivent de Paris; pressez la délibération, levez la séance, trouvez-vous mal; dites que vous allez chez le Roi. — Je ne presse jamais les délibérations, répond Mounier; je trouve qu’on ne les presse que trop souvent. — Mais, Monsieur le Président, ces quarante mille hommes ? — Eh bien ! tant mieux; ils n’ont qu’à nous tuer tous; les affaires de la République en iront mieux. — M. le Président, le mot est joli.... •

L’Assemblée était le seul pouvoir moral qui pût imposer au peuple. Mirabeau, quand il demandait que la séance fût levée, voulait-il laisser la voie libre à l’insurrection parisienne? Son hostilité envers la Cour venait de se manifester dans l’Assemblée même. Petion attaquait les gardes du corps aristocrates, à propos du fameux banquet où ils avaient manifesté. Un imprudent, M. de Monspey, qui avait servi dans les gardes du corps, prit leur défense, et demanda que Petion remît au Président une dénonciation signée. Mirabeau s’écria que, si l’on exigeait des dénonciations signées, il demandait auparavant à l’Assemblée de déclarer « que la personne du Roi est seule inviolable, et que tous les autres individus de l’État, quels qu’ils soient, sont également sujets et responsables devant la loi ». C’était refuser l’inviolabilité à la reine et à ses conseillers.

Vers quatre heures et demie, les femmes, conduites par Maillard, arrivent par l’avenue de Paris, trempées par la pluie, et couvertes de boue. « Voyez comme nous sommes arrangées, disaientelles; nous sommes comme des diables; mais la bougresse nous le