MO UNI EH ET LES FEMMES CHEZ LE ROI

paiera cher. Nous l’emmènerons à Paris, morte où vive. » Plusieurs se rendent à l’Assemblée, et Maillard, en leur nom, demande du pain et la punition des gardes du corps. « Les aristocrates, dit-il, veulent nous faire périr de faim. » Il accuse aussi les ecclésiastiques de la disette. Les femmes applaudissent et crient : « A bas les calotinsl II nous faut le pain à six liards la livre, la viande à huit sous. » Au reste, Maillard est « loin de partager tous les soupçons qui agitent les esprits » ; mais, pour rassurer le peuple, il est nécessaire» dit-il, de renvoyer un régiment qui dans la disette augmente les malheurs publics. Alors l’Assemblée charge le président Mounier d’aller avec une députation demander au Roi l’acceptation pure et simple de la Déclaration des droits et des dix-neuf articles de la Constitution sur le veto et l’organisation des pouvoirs, et le prompt ravitaillement de Paris.

Le Roi, qu’on avait couru avertir à Meudon, était rentré de la chasse par les portes du parc. La reine, qui avait passé la journée à Trianon, informée par un billet de Saint-Priest, était rentrée, elle aussi. La foule était tenue en respect par les gardes du corps, qui s’étaient rangés devant la grille fermée en face de l’avenue de Paris. Les femmes veulent forcer le passage et monter chez le Roi, accompagnées d’un soldat de la garde nationale parisienne. Les gardes du corps s’y opposent. Un de leurs lieutenants poursuit le soldat jusque dans des baraques attenant au château, et le frappe à coups de sabre; mais un coup de fusil lui casse le bras. Alors les gardes du corps sabrent la foule.

A ce moment se présentait, accompagnée de quelques femmes, la députation de l’Assemblée, conduite par Mounier. A grand’peine elle put parvenir jusqu’au Roi, qui la reçut avec bonté. Louison Chabry, ouvrière en sculpture, âgée de dix-sept ans, qui devait parler au nom de ses compagnes, vivement émue, s’évanouit; « ayant bu du vin dans un grand gobelet d’or et respiré des eaux spiritueuses », elle revint à elle et demanda au Roi la permission de lui baiser la main; il lui répondit qu’elle méritait « mieux que ça », et l’embrassa. Il promit de faire ravitailler Paris; en attendant, il ferait remettre aux femmes tout le pain qui se trouvait à Versailles. Les femmes, satisfaites, rejoignirent la foule; mais elles ne rapportaient que des promesses, sans le moindre billet écrit du Roi : « Coquines 1 crièrent leurs compagnes. Elles sont vendues à la Cour; elles ont reçu vingt-cinq louis; à la lanterne! » Les gardes du corps les arrachèrent à la foule. Elles retournèrent chez le Roi et revinrent avec la promesse écrite de faire venir des blés de Senlis et de Noyon; puis elles repartirent pour Paris avec Maillard dans les voitures que

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